斯蒂芬妮·馬利克對娜塔莎·羅曼諾夫的突然加入有些不解。

　在她眼中，這個女間諜始終與君主保持著若即若離的關系，這樣的人直接掌管了那些經過改造的刺客只會讓人覺得脊背發涼。然而為了讓她加入自己的事業，在經過長達數年的相處時光裡薩洛蒙都在不停地、潛移默化地對她施加影響，以至於如今娜塔莎·羅曼諾夫十分自然地接受了薩洛蒙的理念。

　斯蒂芬妮推測出了一些可能，此刻她正滿懷嫉妒地上下打量著這位穿著啞光黑的特製動力裝甲的新同事，試圖隔著潔白的骷髏面具與猩紅的目鏡揣測娜塔莎的表情。她一眼就看出了這身動力裝甲的特別之處。這件為了特種作戰而製造的動力裝甲不僅工藝複雜(光是設計藍圖以及數據硬盤就塞滿了不止一個是書櫃，她還經手了其中一些)，價格更是十分昂貴，普通的暗殺者只能裝備簡化版。

　娜塔莎·羅曼諾夫身上的動力裝甲屬於用料最好的那種，薩洛蒙不惜代價，努力確保作戰力量與安全性能都能發揮到最大——與一般的動力裝甲不同，暗殺者的動力裝甲甲片數量更多，更加靈活，更加貼合外形的設計將她的身材體現得淋漓盡致。集成在裝甲內部的動力源、隨時可以進行控制的散熱口以及反射雷達的鍍層塗裝保證了穿上這身裝甲的人進行潛伏作戰時不會輕易暴露。與此同時，手甲上可以彈出的數據端口能讓使用者以最快的速度竊取信息、干擾敵方的通訊網絡。再加上裝配在臂甲和腿甲上運用了外星科技的武器與能夠悄無聲息運轉同時出力極高的奧林匹斯級伺服電機，都能讓使用者在正面戰場與敵後作戰同時發揮出極其可怕的力量。

　更別說動力裝甲裡還安置了來自馬爾巴士和薩洛蒙共同研發的魔法科技，只要能源不耗盡，每隔幾秒鍾就能施展一次短距離瞬間移動，如同施展【迷蹤步】。娜塔莎·羅曼諾夫的動力裝甲裡的傳送裝置更加強大，甚至可以進行遠距離傳送。

　內政部門主管把娜塔莎所需要的文件發送到了屬於暗殺部門的數據終端裡。娜塔莎低下頭，用包裹在有著振金鍍層的合金裝甲裡的手指劃過數據面板。過了一會她才點點頭，用滿意的聲音向斯蒂芬妮表達了感謝。這並不是一份暗殺名單，而是一份調查名單，上面寫滿了國際金融聯合體的話事人名字以及他們藏匿秘密的地點，薩洛蒙需要娜塔莎率領幾名刺客將其偷出來。只有掌握了那些秘密社團之間千絲萬縷的聯系，薩洛蒙才能真正鏟除他們。

　“他可真是寵愛你，不是嗎?間諜！”

　“可能吧，畢竟不朽之城裡什麽人都有，他什麽人都需要。”娜塔莎輕笑著說道。

　她似乎意有所指，斯蒂芬妮在稍在思索之後便明白了娜塔莎·羅曼諾夫的意。她很肯定薩洛蒙已經向暗殺部門的最高首腦透露了一些秘密，但既然是來自薩洛蒙的指令，斯蒂芬妮便不會質疑，可這並不妨礙她對娜塔莎·羅曼諾夫產生其他情緒。但是很快她就瞥了一眼娜塔莎的小腹，然後一副得意洋洋的姿態將特工的潛台詞忘得一乾二淨。娜塔莎·羅曼諾夫只是不明所以地聳聳肩，腳步輕快地走出了內政部辦公室。

　娜塔莎很喜歡辦公大樓的裝修風格。相比起復仇者聯盟總部的極簡科技風格，不朽之城將華美的裝潢與科技結合得相當好，，就連貼在走廊的深紅色壁紙都有著極為絢麗的金色花紋。她覺得這些裝潢肯定都是薩洛蒙訂製的，再加上走廊裡遍布的油畫和雕塑，整座大樓都透露出十分高雅的氣息。

　辦公大樓很安靜，經過她身邊的內政部門職員放輕腳步，默不作聲。自從上一次差點出現過勞死的情況之後，部分負責大量文件的職位被替換成安裝了少量生化改造的員工。生化改造的位置位於大腦，除非看到名冊，要不然僅憑這些人在外表上無法將他們與普通員工區分開來，因為大部分職員都剃光了頭髮，以求將所有時間都用在了工作上。

　這就是九頭蛇的行事理念！娜塔莎·羅曼諾夫在心中對斯蒂芬妮進行無聲的譴責。當她答應加入不朽之城之後，薩洛蒙終於將一部分屬於不朽之城的秘密告訴了她，其中也包括了復仇者聯盟一直以來的對手九頭蛇——現在能被托尼·斯塔克和史蒂夫·羅傑斯追查到的九頭蛇都是激進派的棄子，與那些財閥組成的崇拜邪神的秘密社團一樣都是薩洛蒙的敵人。加入不朽之城的九頭蛇屬於保守派的那一部分，這部分九頭蛇放棄了信仰，開始為了薩洛蒙的理想工作。

　她不信任九頭蛇，她擔心九頭蛇控制不朽之城這個龐然大物。

　她必須盡快獲得屬於她的權力。

　“羅曼諾夫特工。”走廊的盡頭有人叫住了她。雖然那裡的燈光不是特別明亮，淡黃色的光線看起來就像是蠟燭發出的光芒。不過幸好目鏡有著增強功能，可以讓她看清走廊另一頭是誰在說話。“我希望你能找到過去工作的感覺。我指的是神盾局，不是復仇者聯盟。雖然我們如今屬於兩個不同的部門，但我認為我們依舊能像以前一樣合作。”

　“據我所知，你現在應該位於北大西洋的航母上，維多利亞。難道是我的權限無法獲取你的位置信息嗎?”娜塔莎摘下頭盔，盤成發髻的紅發有些散亂。暗殺者的頭盔雖然擁有發聲單元，還能通過內置的通訊系統進行溝通，但她還是更喜歡和老朋友面對面說話。

　“我們的上司擁有一些秘密科技，羅曼諾夫特工。但我不得不說，每次使用傳送間返回不朽之城述職都是一件不怎麽令人舒服的體驗。”維多利亞笑了笑，“你接下來的工作需要情報部門配合。不過在我們進行溝通之前請跟我來，我帶你去工廠領取你的隱形飛機。”

　“在這裡?這裡可是地下！”娜塔莎開始回憶不朽之城的內部建築，她很確定直達地表的貨運電梯和載客電梯都沒法把飛機運到羅馬。哪怕最開始她在不朽之城裡見過的天空航母也是通過傳送門運進來的。

　面對這個問題，維多利亞並沒有過多掩飾。

　“你大概沒有看過不朽之城的停機坪，我保證你會驚掉下巴的——”

　“——你說得沒錯，維多利亞，我確實會驚掉下巴。”雖然盔甲裡的維生系統能夠確保她不會因為過於強大的G值產生不良反應，但無論如何，一位未經改造的普通人都很難忍受這種情況。或許是為了注意力，當娜塔莎乘坐自己那架經過改造的昆式戰機被垂直著從海中彈射出去的時候，她不由得向負責提供後勤的情報部門發出感慨，完全不遵守無線電通訊原則。“停機坪居然是水上遊樂園！我剛剛還看到了滑梯！”

　“是未完工的水上樂園。”漢德特工糾正道，“大概在五十年後就能建成。”

　“怎麽會?”

　“因為金錢，我們用當地黑手黨的名義承包了這份工程。準確來說，我們就是黑手黨。”