“這是什麽?”

　　“禮物。”戴安娜·李斯特說道。

　　她把包裝盒塞給目瞪口呆的助手，然後扯松發髻，張開雙手躺在辦公室的會客沙發上，一副徹底與外界隔絕的模樣。可憐的助手只能抱著這份沉重的禮物，盡量蜷縮身體，找機會挪到另一邊的單人沙發上。在此之前，助手還試探地碰了碰她的手腕，確定戴安娜·李斯特只是在閉目養神而不是勞累過度猝死。

　　“但這是禁衛軍送來的禮物，也就是說，這是皇帝給你的禮物。”助手輕聲問道，“這裡面是什麽東西?你與皇帝有私人友誼嗎?”

　　“如果你在我這個位置上，你也會有。”戴安娜·李斯特閉著眼睛回答。她已經從最初那個會被鏈鋸劍嚇到尖叫的大學女生轉變為了一個老練的事務官，助手則成為了過去的她。“至於禮物是什麽，我不知道。”

　　這些禮物的贈予時間並不固定，有時是為了感謝她的辛苦工作而送出的，有時僅僅是因為節日時必須的禮貌。而且禮物的價值完全沒有規律可言，有時候是經典電視劇的光盤，有時候是昂貴的珠寶，還有的時候乾脆是一把武器。

　　“你不妨拆開來看看。我允許你體會一下驚喜。”

　　“哦！這可真是貼心！”打開禮物之後，助手滿臉驚喜，“一瓶香水！”

　　“那應該是皇帝自己的煉金工房出品的標識。很昂貴，這個世界上擁有的人並不多。”戴安娜睜開眼睛拿過香水瓶看了一眼，讓助手把香水瓶放進正對會客廳的展示櫃子，然後拿過桌上堆疊的厚厚文件墊在腦袋下面，再次閉上眼睛呼呼大睡。

　　那些被她當做枕頭的文件是一組十分重要的文件，是部分火星鑄造廠與不朽之城交給瓦坎達的工業標準協議。其中包括各種型號、不同用途的高強度速乾混凝土的評測標準，道路與橋梁加固標準作業模板，新的貨運體系運載網絡通行代碼，全境網絡防禦協議通行代碼，光纖生產標準與評測標準等等。

　　受限於經濟實力，之前的基建范圍還被限定在拉托維尼亞直轄行省，如今與瓦坎達達成全面合作之後，能夠滿足皇帝需求的大規模基礎建設也就開始了。雖說瓦坎達的工業能夠輕易融入拉托維尼亞的技術水平，但完全不同的現行標準還是需要瓦坎達人花時間來研究，並不能生搬硬套。

　　只不過這些技術與瓦坎達如今使用的大多沒有代差，來自哈恩堡科研基地的工作人員可以輕松銜接，瓦坎達人同樣以技術交換與專利費向火星鑄造廠與不朽之城提供技術支援，即便長達百年的專利期價格略低，卻也能讓哈恩堡賺得盆滿缽滿。

　　瓦坎達使節團在拉托維尼亞整整逗留了半個月，幾乎每天都有新的協議與合作達成。

　　但就像不朽之城當初與瓦坎達的合作那樣，拉托維尼亞皇帝始終將瓦坎達的科技交換壓製在一個較為邊緣的位置，科技主體依舊是不朽之城與火星鑄造廠，確保工業命脈不握於他人之手的同時，使得瓦坎達無法對國內政治產生影響。在訪問的最後一周時間裡，拉托維尼亞的葡萄酒、化妝品、漁獲、橡膠與小麥，瓦坎達礦產、寶石、水果、動物製品等外貿農漁獵商品才是交易名錄上的重頭戲，一直被排除在工業貿易之外的瓦坎達商業貴族第一次感受到了外貿帶來的暴利。

　　作為國家交往與個人友誼的象征，瓦坎達王室向拉托維尼亞皇帝贈送了一頂鑲嵌著大量精美珠寶的王冠，其奢華程度遠超英國王室的帝國王冠。不出意外，這頂王冠最終去處也是博物館而非城堡，不過這頂王冠也激發了拉托維尼亞民間對瓦坎達富裕的好奇，在這種情況下，兩國之間的民間交流與旅遊業也自然而然地發展了起來。作為瓦坎達第一個開放對象，拉托維尼亞的民間旅遊團甚至被允許進入黃金城進行遊覽，而拉托維尼亞首都也趁熱打鐵組織了一次活動，安排一次正式的訪問團去往瓦坎達。

　　可以說這場訪問的最終結果是所有人都滿意，就連特查拉也因為這些交易帶來的豐厚利潤暫時將之前的政變影響拋之腦後，安心享受起了在拉托維尼亞的短暫假期。拉托維尼亞與瓦坎達一樣，都拒絕加入全球貿易體系而使用一套由拉托維尼亞自己主導的全新框架，這種行為帶來的結果就是資本主義國家主導的全球貿易體系被晾到了一邊，美元、歐元等流行結算貨幣被完全繞過，再加上拉托維尼亞的特殊地理位置掌握著歐洲供電路線的命脈，自從瓦坎達使節團到訪之後歐美媒體上的譴責接連不斷。

　　起初他們將拉托維尼亞與瓦坎達的交流稱為“國際外交困境下不得已的選擇”，潛台詞就是拉托維尼亞在國際社會沒有朋友，只能與非洲第三世界國家建交來確立自身統治的合法性。但當瓦坎達彰顯科技實力之後，他們又稱這種繞過全球國際貿易體系的行為是“將全人類的利益棄之不顧”與“科技寡頭壟斷”，呼籲瓦坎達開放國際交往，並且要“認清現實”和“維護自由世界的利益”，然後提議對拉托維尼亞和瓦坎達“不守規則的行為”進行經濟製裁。

　　第一次擴張戰爭之後，針對拉托維尼亞的製裁已經高達數百項了，後來才在作為“遠超核彈的威脅”的拉托維尼亞皇帝的威脅下解除了大部分。或許是拉托維尼亞皇帝表示願意維護秩序的意願被歐洲民選議員認定是軟弱的表象，即便知道幕後主使是誰，拉托維尼亞仍然掐斷了向歐盟的東歐部分供電路線與歐盟的黑海、地中海貨運路線。

　　現在遠洋貨輪過得了蘇伊士運河，過得了黑海海峽，但卻沒法把貨物運到歐洲，大量商業活動都受到了地緣政治的影響，僅僅是瓦坎達國事訪問期間，歐洲的工業用電成本就上漲了百分之十，原油價格更是節節攀升。無論下面的白癡怎樣高喊口號，政客以及政客背後的財閥絕對不能少賺錢，那些比較聰明的政客都知道不能使用強硬手段逼迫拉托維尼亞，畢竟名義上北約與拉托維尼亞的戰爭狀態並未結束，北約又無法拿出行之有效的手段來應對拉托維尼亞的攻擊，所有針對拉托維尼亞的製裁很容易被認為是戰爭行為，而戰爭行為只會招致名為“全家死光”的斬首打擊。

　　因此只要拉托維尼亞不向西歐發起擴張遠征，所有政客都會盡力與拉托維尼亞保持明面上的虛假和平，確保自己以及自己背後的財閥能夠繼續賺錢。皇帝與攝政也樂於看到這種局面，拉托維尼亞現在不太需要增加管理成本和財政支出的地方、例如一直想要並入羅馬尼亞的摩多瓦爾發起的合並提議就被攝政維克多·馮·杜姆毫不留情地拒絕了，因為拉托維尼亞不需要一個工業基礎極度薄弱的貧窮國家來增加財政支出，但卻需要一個國家來作為地緣政治的緩衝帶，避免整個國家偏離皇帝的規劃。

　　當瓦坎達的國事訪問結束時，拉托維尼亞已經進入了一個新的階段。

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