“我們終日在廢墟裡攀行，試圖從戰爭肆虐後的建築裡尋找些有用的東西。”

　　瑪雅·漢森忍受著柴油發電機的噪音，在不怎麽明亮的燈光下書寫著日記。這是她的習慣。寫日記，記錄下自己每天的發現，只不過這一次她並不是在深夜的實驗室或者是酒店的客房裡，而是在一片深邃的黑暗廢墟裡奮筆疾書。

　　兩幢大樓交疊著倒在她的書桌前，不知名的機械與人類乾屍散落在各地。瑪雅·漢森從屍體堆中挑選出了一個較為完整的頭骨擺在桌上，作為她在黑暗之中唯一的夥伴——和鋼筆筆架。

　　她的新老板帶著她在這片羅馬的地下城裡轉了轉，不過僅限於安全的地區。據她的新老板所說，這裡在過去叫做不朽之城，是人類歷史上最偉大的城市之一，然而這裡卻因為理念、陰謀、背叛而爆發過一場內戰，如今這個組織已經覆滅在了歷史之中。

　　“這裡不僅有著許多十分先進的科技產品，還有著許多精美的藝術品。我在那些倒塌的大樓裡發現了許多布滿了花紋的銀色盔甲，雖然它們大多數已經扭曲變形，樣式古老，帶著文藝複興時期的強烈風格，但我還是能夠分辨這些盔甲所包含的材料科技水平。”

　　瑪雅·漢森頓了頓，在筆記本上留下一點多余的墨水漬。她沒有在意，而是繼續寫道，“這座城市與我的新老板一樣充滿了謎團，如果不是我剛剛死而複生，我絕對會被這裡的寂靜嚇一跳。我把那些屍體從盔甲裡解救出來堆在一邊，然後為自己尋找生活必需品——包括是現在使用的這張桌子和這把有著柔軟墊子的椅子，我懷疑這些東西已經有數百年歷史了，如果不是這裡足夠乾燥，這些家具是不可能保存到現在的。另外，還要感謝我的現任老板，他施展魔法吹走了這裡所有能被吹走的東西，大部分是灰塵，不然我會先被淹死在塵土裡。

　　現在，我已經收集了堆起來足足有十英寸高機械零件，五六具乾枯的屍體(有些肢體拚湊不上去)，十二個有著長後腦杓的銀色頭盔，二十四隻帶著銀色花紋的肩甲，一套完整的茶具，一袋玻璃片，半截路燈(像是被從中間熔化切斷的)，還有數不清的、大小各異的齒輪，各種顏色的都有。而最多的還要數武器了，從單兵作戰的槍械到巨型野戰炮應有盡有，而且做工精細，它們帶著一種十分優雅的氣質矗立在漆黑的廢墟之中，如同沉默的紳士。

　　我想知道是誰創造了這些東西，又是因為什麽毀滅了這裡。我很好奇，我在這裡看到了不屬於人類的超大型腳印，看到了超越時代的科技造物。我不曾在任何書中看過有關於這座城市的記錄，就像我不曾在任何書中看過行之有效的煉金術配方一樣——不是暗語，不用圖畫，更不用使用數秘術解析，而是清晰明了的公式。我懷疑肯尼斯·阿諾德目擊的飛碟可能就是建造這個城市的人所發明了，因為現有的證據已經表明，外星人不乘坐飛碟。”

　　她吸了吸鼻子，聞到了空氣中灰塵味道，這裡還有淡淡的燒焦味，似乎是過去戰爭時遺留下的幽靈在空氣中徘徊不去。

　　“我又有什麽選擇呢?我剛剛經歷了人生中最重大的轉折——在絕境病毒被發明的時候我就這樣想過，但我認為現在才是最重大的轉折——魔法，高科技，所有的一切都等待著我的發掘。我有太多不知道的東西了，我才剛剛掀開這個世界真相的一角就被震撼得頭暈目眩，我無法想象還有什麽東西等待著我。我很期待，雖然這裡依然荒蕪，但我能從那些殘骸中找出我想要的東西——足以震撼整個世界的東西。

　　另外，我還要感謝我的新老板，他沒有把我遺忘在這裡，雖然他不會因為我的馬屁而加工資，但我還是感謝他。不僅僅是因為他救了我一命，更重要的是他慷慨，他把自己的知識與我分享，他告訴我，這個世界上不止有一種外星人，他還願意為了提供任何人類以外的實驗體。薩洛蒙·達蒙內特就是那個紐約之戰時的騎士，他親口告訴了我。但這已經不能讓我驚訝了，我今天已經接受過太多驚訝了。可以看得出來，他對我的表情有些不滿，我只能勉強表現出他所期待的神情，然而這讓他更加生氣了。

　　不過幸好他不是因為一時頭腦發熱而招攬我的，他為我帶來了柴油發電機，鋼筆和墨水，一堆用以入門的煉金術書籍，作者都是他本人。最重要的是一個燈泡和一堆電線，大量的食物與清水。我沒有埋怨他把我扔在這種地方，事實上，我認為這裡足夠安靜，沒有人會來打擾，就連我的新老板也不會——他自己也需要上學。這算是我今天遇到的最有趣的事兒了，我的新老板居然是個未成年人！”

　　“年齡問題是我無法控制的，漢森小姐。”薩洛蒙把一台電視機輕輕放到了瑪雅·漢森的身旁，還有一個信號接收裝置。他擺弄了半天才處理好這玩意，然而電視信號還是時有時無，很是惱人。

　　“我可不知道你有偷看別人寫日記的壞習慣。”瑪雅·漢森笑著說道，“外界現在怎麽樣了?我感覺我在這裡已經待了一整天。”

　　“其實才過了幾個小時，我應該帶給你個時鍾或者筆記本電腦的，要不然你待在這裡會失去時間感，我等等就去買。還有另一種可能，這裡不止發生過一次時間穿梭事件，你剛才之前可能落入了某種狀態，直到我作為觀察者之後，這種狀態才被打破。”薩洛蒙在旁邊的半截沙發上坐了下來，“好了，不廢話了。看著吧，電視應該能夠告訴那些消息……”

　　“你又要發表觀點了。”

　　“沒錯。事實上，如果僅僅是美國總統被恐怖主義分子刺殺的話，美國還不會亂成一團。可問題是，這件事是發生在外星人入侵之後的，美國政府已經證明了自己的無能，這一次事件又放大了這種情況。”秘法師說，“人類啊，是需要敵人才能安穩生活的生物，這個敵人可以是種族主義者，可以是LGBT反對者，無論何種敵人，這些敵人都隻存在於網絡上。然而外星人和恐怖主義分子不在此列，所以他們害怕了，因為他們終於發現自己所謂的民主政府什麽都做不了，那些敵人真的可能導致他們喪命。然而他們找不到敵人，他們貧瘠的腦子也無法讓他們發現自己恐慌的源頭是精英階層——所以他們才會自發遊行，因為那是他們唯一已知的東西，因為人類是不會隨著文明發展而變聰明的。”

　　“斯塔克怎麽樣了?”瑪雅·漢森習慣了薩洛蒙的廢話。

　　“好得不得了。”秘法師眨了眨眼，又在這半截沙發上伸了伸腿，“別忘了，你需要換一個身份，你已經與過去的親朋好友告別了，你與世俗社會的所有聯系都被終止了， 你在某種意義上已然死亡，瑪雅·漢森這個名字將會在某次酒會上被提及然後在酒醒之後被遺忘。”

　　“我覺得你對世界充滿了悲觀，老板。”

　　“知道得越多，我就會對這個世界越發悲觀。每一天，人類都徘徊在毀滅的邊緣，一個狼人、一種無法治愈的魔法疾病都可能摧毀人類文明，就和喪屍病毒一樣。我希望你別搞出那種東西，那太可怕了。”

　　“你對病毒學有些誤解，”她說，“我是做不出喪屍病毒的。”

　　“那可不一定。”秘法師歎了口氣，“你連絕境病毒這種東西都創造出來了，還有什麽是不可能的嗎?在這個宇宙，任何事都有可能發生，不需要驚訝，這個世界總能在不經意間嚇你一跳——我對這事深有體會。別這麽看我，我不能告訴你發生了什麽，你只需要知道，我和神祇面對面接觸過就行了。我是不是引起了你更大的好奇心?努力工作吧，女士，你總有一天會接觸到這些事兒的。”

　　“好吧，那我還有一個問題。”

　　“什麽?”

　　“你為什麽穿著這身衣服?”瑪雅·漢森用筆指了指薩洛蒙身上的聖骸布，“這就是你的巫師裝扮嗎?”

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