養老偵探事務所。

　　夕陽的昏黃慢慢消失地平線，冷白月光和赤紅月光展露余暉，典雅華貴的煤氣燈亮起溫和焰火，驅散黑暗。

　　莫文與瑞琪並肩坐在亞麻棕色雙人沙發，老安迪與伊麗雅各自坐在單人皮製沙發，丹尼雙手捧著水杯，靜默獨坐。

　　工作室氣氛略顯壓抑。

　　“丹尼女士，我想先問你一個問題，從私心角度來講，受害者是你男朋友，而你卻懷疑自己的父親，一般人可不會如此，那畢竟是養育你長大的父親。”伊麗雅出聲打破沉靜。

　　“你們不懂，我愛道格斯，他是我的全部，他是我的世界，他是我的光明，和他在一起的每一秒都是幸福時刻。”丹尼眸光柔情低語，旋即毅然決然道:“父親是極其自私的人，看重地位，看重身份，希望我嫁給家庭條件優越的男士，呵呵，可笑，沒有愛情的婚姻，能幸福嗎?”

　　聽著答非所問的回應，莫文暗自搖頭:

　　不難看出，丹尼女士和她的父親關系很差。

　　愛情往往容易讓人失去理智的判斷，變得衝動和麻木……

　　沉吟幾秒，伊麗雅話鋒一轉問道:

　　“那你有沒有掌握什麽線索，能夠證明道格斯先生並非自殺，又是為何懷疑你的父親是凶手?”

　　丹尼放下水杯，輕撫暗紅封面厚實書籍，沙啞低語:

　　“他從小在孤兒院長大，我們相識諾森大學，相愛幸福之湖。他喜歡文學，喜歡書寫自己的故事，畢業後一直發展文學，寫過很多優質書籍，種類繁多，詩歌散文、校園愛情、唯美短篇，半年前風格變化極大，開始寫恐怖懸疑的文章。”

　　“事發現場，警察在床底發現他寫的最後一篇手稿，更加堅信道格斯是自殺，患有精神類疾病。”

　　拳頭默默緊握，丹尼語氣沉重，“他不可能是自殺，絕對不可能。”

　　手稿……莫文和老安迪相顧一眼，追問道:

　　“丹尼女士，你說的最後一篇手稿有沒有帶來?能否給我們看一看?”

　　“可以，昨天警廳那邊已經判定道格斯是自殺，我要回了手稿，那是他最後的遺物。”丹尼攤開隨身攜帶的書籍，從中間取出一份稿件，共有四張。

　　老安迪距離比較近，接過稿件，戴好金絲眼鏡，細細觀察道:

　　“前面字跡工整，後面字跡凌亂，用的是克羅王國語言……女士，不介意我讀出聲音來吧?”

　　丹尼輕緩點頭。

　　莫文、瑞琪、伊麗雅，三人紛紛將目光投向老安迪。

　　這是一份用第一人稱書寫的手稿，老安迪嗓音低而不沉閱讀:

　　……

　　我是在精神明顯十分緊張的狀態下寫這篇文章的，因為過了今晚，我將不複存在。我身無分文，藥劑來源也斷了……那可是唯一支撐我活下去的東西，我再也忍受不了這種折磨，它已經玩膩了遊戲，哈哈，居然會被自己書籍創作的生物殺死，真夠荒謬可笑，我想，那把左輪手槍能讓我解脫得更加輕松。

　　如果可以從來，我絕對不會去那座海島。

　　那裡真的很美，蔚藍天空，浩瀚大海，陣陣海風拍打臉頰，那是無法形容的輕松，我感覺無數靈感轟然爆發，不，我要壓製創作衝動，來這裡是為了尋找傳聞中的生物。所以，我避開導遊視線，獨自走進密林之內，我完全不擔心會迷路，我除了是創作家，更是一位資深冒險家。

　　可我太天真了，原本以為這場旅行會美滿結束，

事實證明，禁忌不該觸及，絕望、孤獨、恐懼……丹尼，對不起，我不能遵守承諾，給你幸福生活，我甚至不敢告訴你，我經歷了什麽，我不想把厄運帶給你。　　……

　　那晚，我來到海島深處，隨著月亮在天空中越深越高，我發現了寬闊的黑色泥沼，當我走近，恐懼之情遠遠超越驚訝。空氣中彌漫著惡心腐臭味和讓人內心不寒而栗的不詳氣氛，爛泥裡面全是我沒有見過的魚類屍體，附近極其徹底的寂靜和恐怖景象壓迫著我，令我擔憂，令我不安。

　　突然，我的視線被遠處山坡上的龐然大物吸引，它仰望夜幕，不！它看了過來！它發現了我！那一瞬間，我感覺自己會死！

　　……

　　眾人安靜傾聽，各有疑惑。

　　孤身一人走進海島深處?他難道就沒有一絲擔憂?即便是資深冒險家，可島嶼總是充滿未知危險！……莫文很不理解道格斯先生的行為，就為了尋找創作靈感?尋找傳聞中的生物?

　　手稿後面的內容寫到……他如何逃離海島，花費三天時間與導遊團隊匯合，他將所見所聞告訴別人，誰都不相信，離開後，他嘗試與警方述說自己離奇遭遇，結果不言而喻。

　　他不敢告訴丹尼，精神情況一天比一天差，每晚依靠一種精神類藥劑緩解對夜晚的恐懼。

　　直到8月6日夜晚，一切結束。

　　手稿最後兩段內容寫到:夜幕降臨，雙月呈現半重疊狀態，和那天夜晚一樣的狀態，我害怕得躲在床底，拿著黑市購買的左輪手槍，牆壁被我貼滿“微笑的面具”，它是我的創作品，它會結束我的人生，明天，丹尼會看見我的屍體，就快結束了……

　　噠踏，噠踏，我聽見它的腳步聲，它就在客廳，朝著我慢慢走來。天啊！我控制不住自己的身體，我……

　　……

　　結尾最後幾個字凌亂到只能勉強認出字形，並且道格斯先生應該處於精神緊繃狀態，有種語無倫次的感覺，沒有寫完就開槍“自殺”。

　　老安迪閱讀完四張手稿，表情肅穆，輕緩取下金絲眼鏡，沉思默想。

　　“我怎麽聽得有些不對勁。”莫文捋捋思路講解疑惑，“道格斯先生在手稿中提及，他會被自己書籍創作的生物殺死，可真正令他恐懼的是海島深處看見的龐大生物，兩者有什麽聯系嗎?”

　　“況且，從手稿內容來看，道格斯先生自殺可能性更大。”

　　“他不是自殺！”丹尼猛地站起，再次大聲強調。

　　“女士，別激動，這篇手稿說明不了什麽問題，你還有沒有別的線索和情報?”老安迪安撫一句，補充詢問:“道格斯是不是患有精神類疾病?”

　　深吸一口氣，丹尼從新坐下，泫然欲泣道:

　　“兩個月前，他說要外出旅遊幾天，收集素材和靈感，這種事情也不是一次兩次，他喜歡創作、喜歡冒險……那天他旅遊回來，我察覺有些不對勁，可他什麽都不告訴我。幾天后，我發現他在黑市購買麻痹精神的藥劑，我阻止過，可他真的很痛苦。”

　　“至於線索，道格斯死亡前一周，我在父親臥室書桌看見過‘微笑的面具’，和道格斯繪畫的面具一模一樣！”

　　面具……伊麗雅凝眸，她當時進入過301號房屋事發現場，看到所謂的面具:

　　“這種證據，你沒有和警方說?”

　　“說了，根據調查，找不到那副面具，我想，父親殺害道格斯之後，就銷毀了面具，還有充分不在場證明。”丹尼搖頭回答。

　　緊接著，她說出一些自己的猜測和想法，都是無證據的推理，她這幾天過得渾渾噩噩，一直將矛頭指向自己的父親。

　　精神和語言有些絮亂。

　　詳細了解清楚，伊麗雅讓丹尼填寫一份基礎信息，包括格蘭特.沃納的情報，伯德勳爵住宅地址等等。

　　支付5金票委托金，伊麗雅讓丹尼先回去休息，明早來偵探事務所。

　　哐當！

　　瑞琪起身送丹尼離開，關閉大門，回到茶幾旁，頗感疑慮:

　　“你們說，道格斯是自殺?還是他殺?”

　　“線索很亂，那位女士的一面之詞可信度不高，甚至手稿是不是道格斯死亡前寫的都不得而知，她精神情況太差，想讓我們監視她的父親，找到直接證據。”老安迪疲憊靠著沙發，揉揉太陽穴。

　　昨晚被“靈界”的呢喃之音折磨，他狀態並不太好。

　　手持記錄本快速分析事件，伊麗雅語氣冷清道:

　　“她的父親是不是凶手，今晚我們就知道，這次委托……”

　　微頓，伊麗雅側目望向莫文，“這次委托你要不要參加?按照偵探事務所規矩，委托任務獲得的報酬，上繳百分之十，剩余報酬，完成委托任務的成員自由分配。”

　　“50金票，上繳後剩余45金票，你參加的話，應該可以分到5金票。”

　　“那我呢?我可是端茶倒水， 又負責丹尼女士資料整理，你們可不能排擠我！”提到錢，瑞琪趕忙爭取一份利益。

　　伊麗雅無視瑞琪，注視莫文。

　　“我參加！”莫文簡潔回答。

　　第一次遇到委托任務，他肯定想參加，不止因為報酬，更是對這起事件的好奇，撲朔迷離的背後，真相究竟是什麽?

　　“行，我們現在就出發。”伊麗雅起身道。

　　莫文怔了一下，愕然道:

　　“這就走?我們不分析一下?不安排計劃?”

　　伊麗雅穿好純白外套，莞爾一笑解釋:

　　“別把事情想得太複雜，我們是職業者，不是普通偵探。”

　　話語一落，她先一步開門走出工作室。

　　你厲害，你說了算……莫文戴好禮帽，隨口憐憫同情道:

　　“丹尼女士看起來挺可憐，整個人失魂落魄。”

　　拿起鑲金手杖，老安迪暗紅眼眸深邃，眼角皺紋堆積，低沉開口:

　　“有的人就像一艘在大海中失去方向的船，漫無邊際地漂流著，不知道未來在哪裡，只是在原地打轉，殘忍又無奈地揮霍著生命。絕望、空虛的情緒佔據心靈，已經沒有可以傾注熱情的事情，沒有對未來的憧憬，使得生命暗淡無光，越活越乏味。”

　　莫文微微頷首，歎息:

　　“所以說，好的愛情，是通過一個人看到整個世界;壞的愛情，是為了一個人舍棄世界。”

　　僵硬站立原地，瑞琪呆呆望著他們遠離身影，自言自語:

　　“富裕生活，遙遙無期，哼，一群小氣的家夥……”