諾瓦瑞恩的城門開著，但只有寥寥幾個人排在門口等待檢查。

　　這些人是來自灰眼睛老家的商人，也只有他們能夠進到城堡裡面見到灰眼睛本人。

　　罪惡的生意持續了很多年。

　　城裡的傭兵隊長“灰眼睛”阿拉德契亞每天都在想如何榨乾這裡的人民，沒有絲毫憐憫和愧疚。

　　他將百姓視為商品，百姓自然將他視為寇仇。

　　灰眼睛貪婪地榨取人民的財富，每天都在想如何將這塊地賣個好價錢——至於賣給誰，那要看奧斯曼人和威尼斯人誰出的價錢高。

　　殺雞取卵，竭澤而漁。

　　諾瓦瑞恩本來也有兩千多人口，但在灰眼睛無底線的敲詐和欺壓中，很多人選擇逃離。

　　人口一直在下降，直到現在，還有大概一千四百人無處可去，只能選擇繼續繼續忍受。

　　但阿拉德契亞絲毫不擔心有人來反對他，因為他也知道自己遲早會失去這裡，所以除了回到北意大利地區處理生意上的事情，在這裡的大部分時間，他都躲在城堡裡面，在豺狼一樣的守衛的保護下，繼續貪婪地算計著這裡的人民。

　　而韋斯特道格和卡西奧雷斯最擔心的一點就是，這位毫無底線的卑劣傭兵團長利用這裡的居民來要挾他們。

　　如果讓這件事發生，哪怕韋斯特道格最後拿下了諾瓦瑞恩，也很難算是勝利。

　　所以，一方面，韋斯特道格要保證城堡附近村民的安全，另一方面要在減少損失的情況下，直接切斷灰眼睛的有生力量。

　　擒賊先擒王的基礎是攻上城牆，但攻城是一件非常複雜的事情，哪怕韋斯特道格要從城堡的另一個方向偷襲進來，也不容易做到。

　　真正的城堡攻防戰是一個非常複雜，需要高度智慧、細致籌劃和技術性極強的大型軍事行動。

　　進攻者首先要制定一個周密的總體計劃，因為他們必須考慮的難題實在很多。

　　騎士們都擅長什麽，哪裡有最好的弓箭手，哪裡有木匠、鐵匠和石匠，需要多少木料、鐵器、工具、食物、飲水、家畜……

　　開戰前，還要為後勤運來戰爭物資爭取足夠的時間。包括各種攻城器械、防護盾牌、獸皮、木炭、錘子、帳篷、蠟、各種香料……有些重要軍用品的數量甚至需要詳細到個位數。比如重型弩或者攻城錐。

　　不難想到，整個準備過程，再加上把這樣一支軍隊開到城堡的過程肯定是耗時極長，花錢無數的。

　　在另一方面，並不是每次攻城戰都要殺個你死我活。

　　中世紀的軍事家們都深知“攻城為下”的道理。沒有任何一個指揮官會輕易讓這樣一支費盡周折拚湊起來的部隊對城堡立即發動正面強攻。

　　這種愚蠢的戰術本身就會導致整個攻城行動的失敗。即使兵力佔有優勢，圍城部隊也不敢大意。他們不僅要對付城堡守軍，還須提防敵方援軍。如果貿然強攻，勢必浪費兵力，城堡守軍通常也有能力反攻。即便強攻僥幸得手，進攻者也會因元氣大傷成為敵軍增援部隊的圍攻對象。

　　因此，攻守雙方首先會做的事是談判。

　　事實上，中世紀大部分城堡攻防戰都是通過談判桌上的討價還價、金錢收買或欺編恐嚇“和平解決”的。

　　那個時代最能乾的軍事家也是談判高手，因為與代價高昂的攻城實戰相比，這種非攀力手段顯然更加實惠。體面的投降在當時是很正常的選擇，而且有時候甚至還會給守軍開出極為優厚的條件。

　　盡管並不是每一場談判都能談得攏，但這種特殊的戰爭初期形態對守軍同樣憊義重大。

　　談判可以爭取時間，既有利於城堡守將請示領主如何行事，也能用於加強守軍防禦措施。當然，和談不可能是無休止的，時間通常不會超過一個月。

　　這也不是巧合。根據當時的貴族制度，大部分騎士每年須為國王效力的時間就是一個月，如果拖得太久，進攻者就不得不重新召集人馬。

　　如果談判失敗，突然進攻的可能性非常小，所以攻守雙方都知道什麽時候開打——這種默契很有趣。

　　1480年，突厥人的部隊開始進攻羅德城之前，升起了一面醒目的，所有人都能看見的黑旗來宣告攻城戰的開始。

　　大多數時候，攻城者向城門投擲標槍或射箭來開始戰爭，在少數情況下，也有首先用彈簧車向城內投擲圓石。

　　到了中世紀晚期，攻城之前的信號統一為鳴炮。接下去，進攻者首先要設法填平城外的護城壕，然後向外城發動快速攻擊。首輪攻擊往往不會特別激烈。在弓箭手和投石兵的支援下，攻城部隊會從數個地點嘗試登城。

　　與此同時，城堡正門前會出現破門部隊。早期城堡多為厚重的木製城門，因此進攻者會用火攻或撞城車。與許多人印象中有所不同，絕大多數撞城車上部覆蓋有尖角擋板，可有效保護推車人員。

　　不過韋斯特道格既沒有攻城車也沒有雲梯，他注定會打的很艱難——破牆比破門難多了。

　　首發攻城部隊要做好一往無前的準備，因為奪取外城的關鍵就是速度，速度稍微慢一些，傷亡都會呈幾何倍數增長。

　　另外，弓箭手在攻城戰役也也很重要，他們造成的士氣打擊比起實際殺傷更為重要。

　　百年戰爭期間，卡昂城之戰，指揮官埃德蒙德·斯普林霍斯就被法國人一火箭射到了城牆下活活燒死。

　　同一時期的士麥拿城，一個身披重甲的突厥貴族體力不支，在樓梯上停了下來。可能是想看看外面還有多少敵軍，在他摘掉了頭盔的那一刻，一箭就射穿了他的腦袋。

　　如果韋斯特道格被射中，或者灰眼睛被射中，都能提前結束戰鬥。

　　所以他必須時刻警惕，保護好自己，這不是慫，而是確保軍隊的士氣一直維持在一個比較高的水準。

　　揭幕戰在城堡攻防戰中並非重點。

　　在典型城堡防禦系統中，除了外牆，還有防禦能力更強的內城和主塔樓。所以如果能攻下外城，進攻者往往會暫停進攻，再次勸降。

　　但韋斯特道格擔心灰眼睛使詐，所以他並不會給灰眼睛這個機會。

　　在他的計劃裡，拿下外牆之後，攻城部隊馬上開始準備大規模圍攻，開始組裝各種攻城器械。

　　除了那一門用來破壁的火炮，韋斯特道格還帶了別的大型器械，拆開放在了馬車上，只要佔領外牆，工匠們能在兩個小時之內組裝好它們。

　　中世紀的攻城器械大多由古羅馬的攻城器械演變而來。羅馬軍隊大規模使用射石機，這種裝置由笨重的木材作框。一根活動的木杠底部固定在木框中部，前者的另一端則是拋石袋。使用者將有拋石袋的一端拉向木框後部，用拉鉤固定，放置石塊。然後再解脫拉鉤。木杠在巨大扭力的拉動下將石塊拋出。

　　這種器械經過改進後，在中世紀又被稱為射石機，一般的射石機可以將重達45公斤石塊或燃料物拋射至三百米以外。

　　但它的缺點是拋射彈道較為彎曲，不夠精準，因此只能對付較大的目標。

　　所以韋斯特道格之內將射石機當做最後的手段，破壞力太大，一旦砸到無辜村民就不好了。

　　但另一種“弩炮”則在維可的改進下在試驗裡發揮出了很不錯的效果。

　　這是羅馬軍隊遺留給中世紀的另一種攻城器械，這種裝置的原型源自古希臘的“蠍子弓”其形狀就好像十字弓的放大版本。

　　它通過成束皮索的彈力發射重型標槍。與射石機相比，弩炮彈射物體的長處是彈道平直，精確度高，但缺點是射程較近，發射弩箭的數量有限，因此多用於射殺人員。

　　據說它可以將百米之外的重甲騎士釘在樹上。

　　標準型弩炮可以將五公斤重的弩箭彈射到二百五十米以外，但對堅固城牆的破壞力有限，所以並不是攻城者們的首選。

　　在許多情況下，不能有效摧毀堅固城堡的防禦，等於浪費時間。

　　所以韋斯特道格不得不發動更加立體的攻勢，爭取讓城門處的援兵到達後面的時候，軍團已經佔領了外牆。

　　所謂立體攻勢，主要是利用攻城塔樓來確保“製空權”。

　　但這種大型攻城器械因其結構極為複雜，只有少數富裕的君主可能擁有這種奢侈裝備。

　　而且因其費時費工，在絕大多情況下，即使它的部件運到戰場，進攻者也只會在萬不得已的情況下才開始組裝。

　　畢竟一邊組裝塔樓一邊廝殺的難度也太高了，很難確保工匠們在這種情況下不出錯，而一旦出錯，前功盡棄，又要重新拆開。

　　因此，只有在攻城行動後期局面已經明朗的情況下，工匠們才有可能完成攻城塔樓。

　　這種多用途攻城器通常取決於攻擊對象城牆高度，前者大致略高一些。其上層置有大型吊橋，用於在靠近城樓時供士兵甚至騎兵衝鋒。其它樓層則設有小型弩炮、射石機和十字弓手，底部則是運動裝置和撞城錘。

　　韋斯特道格沒錢造出攻城塔樓，但維可造出來了簡易版的“移動堡壘”，不需要這些複雜的零件。

　　組裝起來外形是半個圓錐和半個圓柱拚接在一次——有些類似於女士蓬松的裙子，所以維可用自己的名字命名了這台器械。

　　“維可女士”號移動據點。