邵草民站在衙門外，頓時覺得天旋地轉，四門天黑，恨不得殺人放火才解恨。但一想到那個家裡，還有等他回去的老婆孩子，他也隻好抽身回轉。

　　回到家裡，又餓又累心力交瘁的邵草民，便一下子躺在了床上。謝春香明知事情的結果，卻還是要不甘心地問，“衙門裡怎麽說的?”

　　“官官相護，這個世道黑了天！”邵草民深刻地感歎道。

　　“認命吧！”謝春香說，“我看還是想辦法交了算了，免得惹這個麻煩。”

　　“不行！”邵草民說，“交了我們拿什麽改屋?”

　　“改屋的事以後再說唄。”謝春香說，“車到山前必有路。”

　　“不行！”邵草民說，“如果這回我們借錢交了，那年年都要交，我們就沒日子過了！”

　　“那你說怎麽辦?”謝春香說著，就掉下淚來。

　　邵草民正不知如何回答女人，突然進來了邵二把。

　　邵二把似乎早已料到這個結局，他既是安慰也是試探地說，“這事兒我親自去找一下郭麻子，看他能不能夠少一些，不交肯定是不行的。”

　　“二哥！”邵草民反了輩份叫了一聲邵二把，說:“這郭麻子，分明就是欺負人報復人！”

　　“這事兒誰都知道。”邵二把說，“可這事誰都沒有辦法！我也只能是盡力而為！他郭麻子要是不買我的面子，那也沒有辦法。”

　　話已經說到這個地步，邵草民也只有認命。謝春香連聲道謝，並把這唯一的希望寄托在邵二把這個邵家河的頭面人物身上了。

　　這天晚上，邵草民夫妻二人基本上整夜沒有睡著，兩個人還非常奇怪地做了一個同樣的惡夢，夢見那郭麻子象個翻眼睛的強盜似的逼著他們交稅，後邊還跟了幾個公差，要來捉人。

　　第二天早晨，邵二把捎來消息，說經過他的出面，郭麻子同意減少一兩銀子，但必須在兩天之內交錢，否則還是要按三兩收！

　　雖然減了一兩，卻把時間逼得很緊，這個消息讓邵草民夫婦倆是既憂又喜，即喜又憂，最後，他們甚至說不出是喜是憂。而且，那邵草民還是覺得一年收他們二兩銀子的稅，還是太高了！論他這個小生意，一年下來，一兩銀子都還重了。況且，那王大河開賭場，卻從來沒見人來收他稅的！

　　謝春香知道男人心痛那幾兩原本打算用來改房子的銀子，但卻勸他說:“又是要過年的時候了，還是趕快交了，讓我們過個太平年吧！總不能年年過年，年年出事煩心吧?這種擔驚受怕的日子，我實在過怕了。就當是去財免災，好不?”

　　邵草民不知道說什麽好，因為謝春香害怕家庭出事的思想，深刻地影響了他。只是，他心裡一時還無法轉過這個彎兒，便沒好氣地說:“我就不交！看他能把我怎麽樣?”

　　“那不行！”謝春香說，“人家既然盯上了，邵二把又去說了情，再不交，那郭麻子會趁此翻臉的，到時候我們還要多交一兩！這一兩銀子，未必是我們一年半年能賺得下來的。”

　　邵草民還是沒有答應，因為那幾個錢，真是他們夫妻省吃儉用甚至常常餓肚子才攢下來的，現在就這樣白白地拱手交給人家，他越想越氣。

　　“還是算了吧！別想那麽多！”謝春香說，“興許這回交了，那郭麻子的氣也消了，往後，不會多收的。”

　　“你做夢吧！”邵草民說，“郭麻子這種人，還會對人講個良心道德，曉得適可而止?他原本就是個貪得無厭的家夥！而且，

我估計，他不加碼，就算是阿彌陀佛了！”　　“不會吧?”謝春香說，“再怎麽說，他也是個人，是人就總得有個良心！”

　　“他還算個人?”邵草民說，“他這樣的人還算是個人?他根本就不是人，他本來就不是人！”

　　“那他是什麽?”謝春香問到這裡，覺得這個問題好笑，禁不住苦中作樂，笑了出來。

　　“他是畜生！”邵草民說，“過去他是貪色不認六親的畜生，現在他是認錢不認人的畜生！”

　　謝春香的心馬上就沉重起來，遇上這種畜生式的人，她真是一點辦法也沒有。

　　“不光他是畜生！”邵草民脫口而出，“那王大河也是畜生！是他們兩個合起夥來，要置我們於死地！”

　　正說著，王大河一腳踏了進來，沒好氣地說:“邵草民！你竟敢罵我是畜生?好！那我就是畜生！我現在跟你明說，我就是想和郭保長一起來欺負你，又怎麽樣?你在官府把我提出來，比你的稅！你算是什麽人物?你等著吧！有你好果子吃的！”

　　謝春香聽這話，就得知是邵草民又得罪了這一方稱霸的王大財主，她想說幾句原諒男人的好話，讓這王大河消消氣兒，可那王大河卻扭頭走人了。

　　謝春香就不知所措地呆在那裡，感覺到這日子是越過越麻煩，過不下去了。她前思後想，決定不管邵草民同不同意，她也要先解了那郭麻子那頭繩。

　　第三天上午，郭麻子帶著邵長生來到了邵草民的家，邵草民雖沒說什麽，心裡可是帶著氣。謝春香將後房門一帶，把邵草民關在那裡，然後，她將早已收拾好的二兩銀子，一下子交給了郭麻子。

　　郭麻子驚訝地看了看謝春香，抖了抖手中的銀子，一雙色眼，卻還盯著已經是少婦的謝春香。

　　“你就別再為難我們家了。”謝春香哀求著說，“這些銀子，可是我們家餓肚子省下來的，而且還借了一些！今年我們是為了讓你消消氣，來年你一定要寬讓一些為好。”

　　“來年的事來年再說吧！”郭麻子很不耐煩地丟下一句，轉身就走人了。

　　郭麻子一走，按說這個事情也就過去了，可謝春香和邵草民，卻一時沒法把心裡的那個坎坎過過去，兩個人一裡一外地發了半天呆，最後， 還是謝春香走進屋，對邵草民說，“想開點，就當這錢是給自己治病了，明天，你還上工去吧！我再把家裡的生意做好點，日子，總得有個盼頭！”

　　“屁盼頭！我上個屁工！”邵草民氣從心來，脫口而出，“這樣讓人敲詐勒索，一年到頭只有跟人家賣命的份兒，哪還有我們翻身的日子?”

　　“那你說怎麽辦?”謝春香也失去了耐心，沒好氣地說，“難道我們就不活了?”

　　說著，一行苦澀的眼淚就奪眶而出。

　　邵草民終於心軟了，他走過來反勸謝春香說:“算我不對，從今以後，我聽你的就是了。這個家，從今以後就由你來當，我算不上一個真正的男人。”

　　男人把話說到這個份上，謝春香也心軟了。她想減輕男人心裡的壓力，便主動說:“你也別急，我們家還沒有借債，除了那幾兩準備用來改房的銀子，我還把奶跟我討米的那些年積攢的幾個小錢拿了出來，沒有去向別人借。這錢我原本是打算留著沒日子過的時候才拿出來的，現在他郭麻子逼急了，我沒辦法。”

　　邵草民驚訝地看了看自己的妻子，越發覺得自己作為一個男人，太不地道，甚至算不上是個頂天立地的男人，他慚愧地看著妻子，似有很深的歉意。

　　謝春香沒有理會男人的這個反應，而是去做她該做的事情。她知道丈夫是個見不得事又怕事，出了事隻想著出氣，卻又是個文弱的男人。

　　邵草民也打起精神，準備明日就去上工。夫妻二人，很快就默契地配合起來，把這窮困的日子，慢慢往下過。