轉眼工夫，邵草民的兒子就能在地下爬了，甚至會動雜貨鋪裡的東西。謝春香便對邵草民說，“該給兒子取個好聽的名字了。”邵草民想了想，說:“現在不是中華民國政府嗎?就叫個邵華國吧！”

　　“這名字一點也不好聽！”謝春香說，“明日等他長大了，上學去報名讀書，叫這麽一個太大的名字，又不好聽，你再給他換一個吧。”

　　“名字取了就不能換！”邵草民說，“我父親跟我取這個名字的時候，我母親也說這名字不好聽，我父親就沒有換，而且說我本來就是一介草民。”

　　“這麽說你兒子還能代表中華民國了?”謝春香幽默地笑著問。

　　“民國政府代表不了，但卻可以代表他是民國政府時期生的！”邵草民同樣帶點幽默的口氣說，而且這幽默的口氣裡，還隱含了他許多想說而不能說出來的話語。他覺得這個名字取得好。

　　這之後的日子，謝春香就象母豬下崽似的，有時一年一個，有時兩年一個，前後一共生了五個兒子，他們分別叫邵華國，邵華富，邵華民，邵華才，邵華強，兩個女兒，一個叫邵華英，一個叫邵華春。邵草民給自己的五個兒子取五個這樣的名字，顯然是有他希望國富民才強的意思。而對於謝春香來說，五男二女，七子團圓，是有福之人的象征。雖然想法不一樣，但對於生在面前的一大堆兒女，他們還是感到很榮幸，即使是因此日子難過，他們也心甘情願。尤其是那邵華才，小小年紀就聰明過人，能跟著邵草民念幾句唐詩，而且嘴甜，說話得人愛。為此，夫妻倆更是愛他如掌上明珠，得空就逗他為樂。沒想到，一場傳染性的天花小病，落到了他的身上。因為沒錢，拖了兩天，還沒來得及去看郎中，邵華才就離開了人世。邵華才匆匆入土的那天，謝春香哭得天昏地暗，邵草民也哭紅了眼。昨日還一個活蹦亂跳的小生命，今日就睡在了地下。惡夢般的感覺，讓他們深刻地體會到生命是如此脆弱。

　　悲傷過後，他們在心裡默默地起誓，再有孩子生病，就是砸鍋賣鐵，也不敢耽誤。帶著失子之痛，夫妻倆還得想辦法把眼前的日子過下去。

　　一大間批子屋，前面用來做生意，後面用來住人，一家八口，就擠在後面那十幾個平方的茅棚裡，牲畜一般地關著。幾個孩子一天比一天大，要吃要穿，邵草民的上工生意，本來就不多，又遇荒年，窮人家沒錢買布，生意就更差。茶館的生意雖然做著，雜貨鋪也還在開，生意卻同樣因為荒年而難做，加上郭麻子稅收的重，幾乎賺不到錢。生計，漸漸地維持不下去了。有的店鋪，乾脆關了門，讓男人砍柴到彭思街去賣，或到南溪挑鹽，或到圻州城賣苦力。

　　謝春香心裡很清楚，她的男人不是那種能乾力氣活的男人，她的男人是一個斯文得走路怕踩死蚊子的男人，從來都是肩不挑背不馱的，指望他去做那些力氣活，等於指望太陽從西邊出。而且，這個男人也不是個能打算盤過日子的男人，雖然也讀了不少書，卻除了做自己的手藝，別的什麽都不會的男人。

　　日子越來越艱難，一日三餐改為一天兩頓，菜飯改成稀飯，還是不管用。大人的肚子餓了，還知道沒吃的就忍，幾個小孩子，可是裝不住的，肚子餓了就叫，就鬧，就哭，一個個張大個嘴巴，象嗷嗷待哺的鳥兒，讓人看了就揪心。實在沒什麽吃的時候，謝春香就抓最後的幾粒米，埋進火塘，爆成米花兒，讓他們用手拈著吃。

或者，土壺裡裝了豆兒，不許他們　　往外倒，只能用筷子往外夾著吃。糧食太少，兩個大人只能站在一邊，看孩子們吃，維持著孩子們吃的秩序，不讓孩子們因為爭吃爭喝而打起來，也不讓哪一個該吃的沒吃著。孩子們沒吃飽，又沒吃的，隻好哄他們去睡覺，等天亮了再吃。明知天亮了沒有吃的，卻還是要這樣哄著他們，否則他們就不得安寧。

　　這樣的晚上，大人們害怕天亮，只希望天永遠不亮才好，可天還是要亮，孩子們還是照樣吵著要吃要喝，再哄再騙不下去了，大人們隻好哄孩子們等，然後謝春香就從後門出去，找人家借一點回來，弄著讓孩子們吃了，睡著了，這個家也就暫時安靜了。可這安靜是讓人害怕的安靜，讓人提心吊膽的安靜，安靜期間，做大人的得想辦法。再借肯定不行，人家給一次就是天大的面子，饑荒年代，大家都沒吃的，誰還去開這個口呢?況且，已經有不少人家，開始拖兒帶女的出外逃荒去了。

　　這天晚上，一家人實在是沒什麽可吃的，邵草民就在謝春香的暗示下，給孩子們講故事聽。口乾嘴渴的邵草民，打起精神講起了一段歷史故事，他講得津津有味，孩子們也聽得入神。正講到高潮時，突然一個卟嗵聲，嚇了大家一跳。等大家看明白時，都嚇了一跳。原來，那卟嗵聲是細女兒邵華春製造的。邵華春從椅子上倒下之後，一時人事不知，把母親謝春香嚇了一跳。她趕緊催著邵草民抱著邵華春去看了遊郎中。遊郎中摸了摸孩子的手脈，又翻了翻孩子的眼皮，告訴謝春香，孩子不是什麽病，是餓昏的。謝春香才下眉頭，又上心頭，日子不能這樣混下去了，這樣混下去，遲早會把孩子活活餓死的。

　　可在那個大家都餓著肚子的時候，誰也沒有辦法和能耐解決這個大家都面臨的實際問題。明知再餓下去就要死人，卻只能看著那些人一個又一個地被餓死。更讓人感到害怕的是，青黃不接的季節還沒有結束，誰也說不清還會餓死多少人。

　　已經三天沒揭開鍋了，一家人都餓得奄奄一息，連說話的力氣都沒有。曾經餓得哭的幾個孩子，似乎一下子不餓了，一個個東倒西歪地躺著，一息尚存的樣子，叫父母大人看了直想掉眼淚。

　　半夜的時候，謝春香做了一個惡夢，她夢見邵華春活活地餓死了。臨死前，邵華春還輕輕地叫了她一聲娘。被惡夢嚇醒了的謝春香，下意識地伸手一摸邵華春，邵華春已經全身冰涼，早斷了氣兒。驚慌失措的謝春香，趕緊拍醒了邵草民，邵草民伸手一摸小女兒的屍體，搖了搖頭，哽咽著告訴謝春香，孩子早沒命了。已經餓得奄奄一息的謝春香，心裡一急，就暈了過去。邵草民趕緊卡了一下謝春香的人中，才讓謝春香慢慢回醒了過來。回醒過來的謝春香，腹空力乏，口乾嘴渴，哭都沒得好音。

　　埋葬了邵華春，謝春香便對邵草民說:“不能這樣下去了，我得帶著孩子回去找一找我的娘家，弄回些吃的，要不還會餓死孩子。”

　　邵草民仿佛聽說過謝春香有個娘家，只是那娘家還有沒有人，他不知道。他想了想，說:“也只能這樣，不過，好歹你要早點回來，不能讓我在家裡著急。”

　　“你一個人在家，只有靠你自己照顧自己了。”謝春香說。

　　“我沒事！”邵草民雖然不知道自己的日子怎麽過，但想得更多的，卻是讓自己的細腳女人，帶著幾個孩子回娘家逃生，他這個男人太沒用了。

　　“那我明天早晨就走了。”謝春香帶著很憂傷的口氣說，生離死別一般。