卻說呂玲綺攔住周泰，楊恆得以逃出生天，便一路策馬往壽春的方向而去，只是如今正是臘月寒冬時節，天上月光雖亮，但蜿蜒山路之中，卻看不分明。再加上北風肆虐，穿過山間，呼呼作響，又有寒鴉自樹梢飛過，淒厲悲涼，更添一絲詭譎。

　　楊恆一路縱馬，已不知走了多遠，隻覺兩腿發軟，屁股麻木，已經快要沒了知覺，雙手也早已經凍僵，眼淚鼻涕更是糊了一臉，樣子極為狼狽。如今她雖說免於戰死沙場，但是這大冬天的他一人在這荒郊野外的，跟判死刑有什麽區別。

　　“馬兒啊馬兒，如今咱們都要死在這裡了。”楊恆無奈地笑著，盡量用詼諧的語氣來掩飾自己對周圍黑暗的恐懼。

　　如今的他，多麽希望可以洗個熱水澡啊，不，泡個熱水腳就可以，不，給一碗熱湯就可以！不過很顯然，這一切都是妄想，在這山野之中，有的只是刺骨的寒風，以及，潛伏在黑暗中的捕食者。

　　寒冬之夜，荒野早已經沒了蟲鳴鳥唱，有的只是呼呼風聲，還有不知從什麽地方傳來的輕微嘶吼聲。獅子?老虎?還是野狼?

　　楊恆聽不出來那是什麽野獸的聲音，也不想知道那是什麽，他現在只是借著月光緩緩地驅馬向前移動著，兩隻耳朵幾乎神經一般捕捉著來自周圍的聲音，有時候，他甚至會被自己的呼吸聲給嚇著。

　　他如是走著，也不知走了多久，走了多遠，反正全身上下都幾乎被凍僵了，口水順著麻木的嘴角往下留著，滴在胸前，然後在寒風中凝聚成冰。而就在他快要絕望的時候，不遠處，卻傳來一絲光亮。

　　那光很弱，就如同夜空中的星光一般，但是對於楊恆來說，這簡直就是希望之光啊！他也顧不得許多，連忙循著那光亮策馬而去，待走到近處，才發現原來是一處人家！

　　“果然是天無絕人之路！”楊恆大喜，隨即翻身下馬，但因兩腳僵硬，差點跌坐在地上。

　　一陣急促的敲門之後，這棟房子的主人打開了房門，是一位五十多歲的老漢，楊恆連忙道:“這位老伯，在下遭遇兵亂，路經此處，想借宿一晚，不知能否行個方便?”

　　到底是莊稼人，心腸好，聽說楊恆想要借宿，想也不想便同意了，隨後將他迎進了屋裡。屋內空間不大，布局也十分簡單，中間一張桌子，幾把椅子，右邊是廚房，小門虛掩著。左邊是臥室，裡面微微有些燈光，除此之外，再無其他。

　　楊恆尋了個位子坐下，一夜奔波，著實將他累的夠嗆。此時那老漢端著一碗食物過來，說道:“家裡也沒什麽吃的，只剩下這一點剩飯，希望公子不要嫌棄。”

　　楊恆接過那碗，連連稱謝，雖然也不知道那碗裡到底是什麽東西，但聞著好歹也算是吃的了，再加上累了一夜，早已經饑腸轆轆他，哪裡還管這些，隨即便大快朵頤起來。

　　吃完飯之後，老漢便將碗筷收拾了，然後又從房間裡拿了一床被褥出來，打算讓楊恆睡覺蓋著，楊恆見他一個人忙前忙後的，便問道:“老人家，家裡就你一個人嗎?”

　　“就我一個人，沒別人了。”老漢邊乾活邊說道。

　　“您的兒子呢?老伴呢?”

　　“我老伴，已經死了十多年了，唯一的一個兒子，也在三年前被官府強征入伍，到現在都杳無音信，也不知道是死時活。”老漢如是說著，平靜地讓人心疼。

　　楊恆聽了，心裡也不是滋味，雖然知道一將功成萬骨枯，但真的身臨其境，

卻又不得不感慨萬千。漢末三國的，中華漫長的歷史上絕對有著它的一席之地，什麽魏武揮鞭，生子當如孫仲謀，這些為人所津津樂道的東西，它們背後卻隱藏這人命不如狗的殘酷現實。老無所依，幼無所養，這才是真正的東漢末年分三國啊！　　“好了，被褥已經鋪好了，公子就委屈一下，在這裡休息一晚，等明天上路吧。”老漢說道。

　　此時楊恆正在沉思，忽聽得老漢說話，連忙收起思緒，躬身道謝。

　　雖然這兩天發生了許多事情，用驚心動魄來形容都不為過，但楊恆經過一夜奔波，早已經精疲力竭，因此躺下之後便睡著了，等他醒來，天已經大亮，老漢早就已經起床乾活了。

　　起床後，楊恆推門出屋，見老漢在院子裡劈柴，他連忙上去幫忙，隨後問道:“老人家，這裡離壽春城有多少路?”

　　老漢回道:“這裡是皖縣境內，離壽春還有好幾百裡呢！公子要走的話，可沿著官道一路往北，雖然繞點路，但是安全，馬也好走點。”

　　“多謝老人家，今日恩情，楊恆在下沒齒難忘！”楊恆深深拜道。

　　老漢呵呵笑著，也沒說其他，隻讓他趁著天光，趕緊趕路。辭了老漢之後，楊恆便照著他的指引，尋見了官道，然後順著官道，一路往北，奔壽春而去。

　　如今再說張遼，他與李芬等人引兵駐於桐城之西，後聽聞孫策遣韓當攻皖城，便向廬江而來。只是行至半路，便有探馬來報，策將宋謙已經襲了皖城，鄱陽、彭澤兩路兵馬亦被殺敗，廬江諸縣盡皆降了孫策。張遼聞言，本欲提大軍奪回廬江，但又恐周瑜襲壽春，隻得領兵往淮南而去。

　　且說這日，張遼正在府衙之內寫奏章，陳述廬江得而複失之事，正思量著要不要把楊恆失蹤的事也寫上，便有小卒來報，說是外面來了一個邋裡邋遢的人，有廬江軍情稟報。

　　張遼連忙道:“既有此事，還不快將那人請進來?”

　　“這……”小卒有些為難，說道:“那人蓬頭垢面，面黃肌瘦，似乎幾天沒有吃上飯了，如今已經餓得昏過去了，小人已將其安置在城樓上了。”

　　“快帶我前去！”張遼也不廢話，起身便往大廳外走去。

　　二人很快便來到了城門口哦只是這一看不要緊，卻差點將張遼的下巴給嚇掉，因為此時昏倒在房內的人不是別人，正是楊恆！

　　原來，楊恆自別了那老漢，便一路往北，望壽春而來。只是壽春離皖城有五六百裡的路，他又身無分文，隻得一路餐風飲露過來。若是遇到農家莊舍，便進屋討碗飯吃，勉強充饑，如此趕了幾日路，眼看著就要到壽春了，馬卻偏偏累死了。

　　原來，楊恆為了早日回到壽春，一路馬不停蹄，那馬兒只在路上休息之時，吃一點青草，喝一點泉水過活，若是平日在馬廄之中倒還好，只是如今連日趕路，卻也經不起這番折騰，終於在離壽春還有一百多裡路的地方，倒地不起。

　　沒了馬，楊恆隻得一路跋涉，一雙鞋早已經穿爛了，腳底板也磨得全是水泡，再加上沒有食物充饑，百十裡路竟走了七八日，才到壽春城，剛到城門口便餓得昏了過去。

　　好在他也算機智過人，知道自己如今蓬頭垢面，宛如一個乞丐，搞不好會被守城的士卒當做是流民給打發到犄角旮旯裡去自生自滅，因此便對守城官說自己有廬江戰報匯報。果不其然，那守城官立刻派人前往太守府向張遼稟報，隨後便將楊恆搬到了城樓上休息。

　　張遼見到衣衫襤褸的楊恆之後，連忙令人給他喂了些細粥，許久之後楊恆才悠悠轉醒，在看到張遼那熟悉的臉龐之後，不由得悲從中來，淚水也不自主地從眼角流下。

　　“幾與將軍不得見矣！”他低聲泣道。

　　張遼連忙道:“先生何以淪落成這般模樣?”

　　楊恆微微搖頭，羞愧難當，只是吩咐道:“你即刻派人前往廬江查探，定要尋見甘興霸、葉軒宇並我妹蹤跡。另外，修書一封與主公，令其遣兵馬前來支援，守衛九江。”

　　“張遼明白！”

　　這一次廬江之爭，楊恆可以說是輸的一塌糊塗了，彭澤、鄱陽、望江三路皆敗，連皖城一起失了，若不是呂玲綺拚死護衛，他只怕也要死於亂軍之中。江東周郎，到底不是浪得虛名，這也算是給往日無往不利的楊恆，狠狠地上了一堂課。