眾人從張飛的軍營出來之後，周倉問道:“先生，是不是張將軍不肯接納俺?”

　　楊恆看著周倉，反問道:“你真的想投軍?投軍之後，你當初做黃巾賊寇時的行事作風就不能再有了，你可想清楚了?”

　　周倉重重地點了點頭，道:“當初跟隨張寶，實屬無奈之舉，誰願意去做那反賊強寇?如今俺隻想著，若能投靠劉備大人，將來立一番功業，也不枉來此世上走一遭了！”

　　楊恆見他態度如此堅決，便道:“既如此，你可先往良城去，在那待幾日，過幾日我去找你，帶你投軍。”

　　周倉大喜，連忙拜謝，隨後便出城，往良城去了。如今良城的守將便是紀靈，楊恆打算將周倉送往紀靈帳下效力，之所以讓他先行，還是出於安全考慮。

　　周倉畢竟是黃巾出身，若是與他一同出行，指不定就會成為第二個曹嵩，到那時可就後悔都來不及了。不過，說到安全問題，楊恆現在也在開始思慮，要不要找個貼身護衛了。

　　回府之後，楊恆稍作了收拾，便讓郭侃備好騾車，帶著呂玲綺往良城去了。良城守將紀靈聽聞楊恆到訪，連忙令人將其請入府中，設宴款待。

　　席間，紀靈問道:“大人不在下邳享福，怎麽突然到我這來了?”

　　楊恆笑道:“也無其他事，只是新得一勇士，意欲投軍，我便將其帶來，打算讓其在將軍帳下效力，不知將軍是否願意接納。”

　　紀靈道:“既是先生所薦，想必有些本事，如今那壯士在何處?”

　　楊恆撫掌三聲，周倉自門外進來，紀靈將其上下打量一番，只見他身高八尺，虎背熊腰，身材魁梧，因此不由得感歎道:“先生果然好眼力！”

　　隨後，周倉退出，二人又吃了會兒酒菜，楊恆便要起身告辭了，只是紀靈卻出言挽留，道:“先生，在下還有一事，希望先生幫忙。”

　　“何事?”楊恆問道。

　　紀靈猶豫了一會兒，隨後道:“如今馬上就要入冬了，只是我軍將士過冬的冬衣還沒到，希望先生可以向主公催促一下，盡快將冬衣送來。除此之外，還有一些軍械、糧草也都沒有到位，軍中有些兵士甚至還拿著鋤頭訓練。”

　　“竟有此事?”楊恆大驚，“走，帶我去看看。”

　　隨後，紀靈便帶著楊恆、呂玲綺二人去了城外軍寨，而楊恆也意識到紀靈所言非虛，因為軍寨中的士兵大多數確實依舊穿著單衣。如今雖說還未入冬，但秋天的寒意已經來了，那夾雜些許冰涼的秋風拂過，那些依舊穿著單衣的士兵便不禁打了一個寒顫。

　　楊恆回頭問紀靈道:“先前主公已經令人將一應過冬之物發放下來，怎麽你沒有領到嗎?”

　　紀靈苦笑道:“為子者尚有嫡庶之分，主公下發的軍械衣物，自然先給張飛、關羽所部，我等只能挑其所剩之物。即便如此，我良城五千士卒，也只有兩千領到冬衣，另外兩千隻得軍械，還有一千，卻是一無所有。”

　　楊恆聽完，不由得沉默起來，許久之後便對身後的郭侃道:“回去之後，你派人去趟壽春，跟秦風說一下，讓他從那個地方拿出些錢來，采辦三千件冬衣，送來良城。”

　　楊恆所說的“那個地方”，就是自己當初取壽春後弄的小金庫了，雖然大多數財寶都上繳劉備了，但一些漏掉的還是進了他的腰包。而至於為什麽單單采辦冬衣，說到底還是畏懼劉備，畢竟他與大耳賊的關系還沒到可以獨斷專行的地步，

要是被大耳賊知道自己私自采購軍械，肯定是要玩完的。　　郭侃點頭應諾之後，紀靈連忙跪謝，楊恆將他扶起，道:“如今我能做的，也就只是這些了，至於其他，我會向主公言明的。”

　　紀靈拜道:“多謝先生，先生大恩，我紀伏義終生不忘！”

　　楊恆點點頭，也不多說什麽，便帶著呂玲綺並郭侃等人離開了。幾人離開良城，便一路往下邳而去，沿途所經之處，曠野無邊，偶有村落，亦只有零星屋舍。幾許斑駁疏影，微微雞鳴狗吠，便道盡了東漢殘陽下的生靈塗炭。

　　騾車在荒草漫漫的古道上行駛著，木輪發出滾滾之聲，隨著一聲驚呼，騾車突然停了下來。坐在車內的楊恆與呂玲綺被顛得七暈八素，連忙詢問發生了什麽事，而趕車的郭侃卻顫顫巍巍地告訴他們，有強人攔路。

　　一聽到“強人”二字，楊恆心裡“咯噔”一下，如今天下大亂，朝綱淪陷，朝廷法制早就已經被諸侯們扔到了垃圾桶裡，而那些宵小之輩更是佔山為王，做著打家劫舍的無本買賣！強如張角兄弟，便成了席卷天下的黃巾軍，而勢力弱小的，則成了荒山野嶺的強盜賊寇！

　　楊恆連忙從車廂中出來，對著眾強盜拱手道:“各位壯士，在下只是一介平民，實在是沒帶什麽錢財。若諸位信得過，可讓一人隨在下回下邳去取些財物，以犒勞寨中各位弟兄。”

　　此時，為首的一名強盜問道:“車中還有何人?”

　　楊恆強笑道:“車中只有小人的母親，因年邁體弱，不能出來向諸位壯士見禮。”

　　“是嗎?將那簾子掀起來，讓我看看。”那強盜譏笑道。

　　“這……”

　　楊恆思緒飛轉，正想著該如何瞞騙過去，只是那幾個強盜卻明顯不耐煩了，催促著楊恆趕快將簾子掀開，甚至還有人就要上前親自動手。

　　就在楊恆無計可施之時，但聽一聲怒喝，從路邊密林之中射出一箭，正中一名賊寇。

　　眾賊寇大驚，為首一人大喝道:“是何人在此放冷箭?”

　　此時，從密林之中走出一名壯士，約莫二十五歲上下，手中持著雕弓，腰間掛著鏑箭，肩膀上還扛著一隻野豬。

　　“光天化日，竟敢行凶，爾等未免太猖狂了吧！”那人喝道。

　　賊寇首領冷笑一聲， 道:“好小子，居然敢管起本大爺的事，兄弟們，砍了他！”

　　老大一聲令下，眾賊寇都一擁而上，那人也不慌張，只是張弓搭箭，但聽一聲“著”，一名賊寇便應聲倒下。還未等其他人反應過來，那人又是一箭，射中一名賊寇面門，如此連續三箭，箭無虛發！

　　眾賊寇大駭，自知遇到了高手，連連後退，首領大怒，斥道:“慌什麽！那人再怎麽厲害，料他雙拳難敵四手，我們一起上，他能射出幾箭?”

　　不過，他話音剛落，胸口便中了一箭，伴隨著一聲低不可聞的悶哼，便倒在地上，也不知活著還是死了。眾賊寇群龍無首，又被那壯士的射術嚇破了膽，一時之間亂作一團，只聽一聲“快跑”，其他人便紛紛撤離，連同伴的屍體都不打算要了。

　　見賊寇退去，楊恆這才舒了一口氣，連忙向那人拱手道:“在下孔明，多謝壯士出手相助，不知壯士如何稱呼?”

　　那人道:“在下姓葉名塹，字軒宇，剛剛打獵回來，見賊寇攔路，便出手相助。”

　　楊恆道:“原來是葉壯士，看壯士射術，箭無虛發，若只是在山中打獵，豈不浪費?為何不去從軍，求一番富貴功名?”

　　葉塹道:“在下亦有意從軍，奈何離去後，家中老母無人供養，望大人見諒。”

　　楊恆笑道:“百善孝為先，壯士顧慮正是，只是大丈夫生於世間，自當成一番功業，如何受困於凡間泥淖中?此處往南便是下邳城，若他日壯士改了心意，可往城中尋我。”

　　“好。”葉塹應道。