葉洛的聲音輕柔如羽翼，卻宛如一顆巨石落在女人的心湖之上。

　　女人呼吸一窒。

　　似乎從葉洛的話中，意識到了什麽。

　　她死死盯著那把刀，臉上先是驟然露出了難以置信的神情，隨後那神情就扭曲成了極度仇恨與憤怒。

　　她冰冷的視線移向葉洛，咬牙切齒道:“少給我胡言亂語了！閉嘴！”

　　女人陡然踏碎了腳下的地板，化作一隻巨化的跳蛛，在半空中畫出一道弧線，氣勢洶洶地砸向了葉洛。

　　“該死！你給我閉嘴！給我——”

　　“嗡——”

　　長刀橫過，如月色流淌。

　　將那黑色怪物的雙腿斬斷。

　　汙泥揮灑。

　　失去兩腿的女人麻袋般翻滾著撞進了一旁的店鋪裡面。

　　貓叫聲、狗吠聲、劈裡啪啦雜物墜地聲，混雜著女人仇恨的嘶吼聲。

　　刀芒凝於身側。

　　“該閉嘴的是你才對。”

　　“死，死，該死。你們全都該死！”

　　女人暴躁地揮舞著雙臂，將壓在身上的雜物一掃而空。她的腿被砍斷，因此只能倒在一片狼藉之中，猩紅的雙瞳盯著葉洛，恨恨道:“你該死！那個肮髒的賤人小孩也該死！”

　　“我不會死。她也不會死、也不該死、更不想死。”葉洛搖頭。

　　“嗬嗬！”她發出刺耳的冷笑，“你又知道些什麽?你有多了解——”

　　“我當然知道。”

　　葉洛打斷了她聲音，緩緩說道:“因為這就是她對我說的話。”

　　葉洛口中的“她”當然指的是“小女孩”，也就是眼前這隻【怪異】的女兒。

　　女人正在依靠再生的雙腿，緩緩爬起來，聞言動作頓時一僵。冷冷地說道:“胡言亂語！那個賤人小孩什麽時候跟你說過這些了。”

　　“什麽時候?當然是時時刻刻。她當然沒有直接告訴我。但是——”

　　葉洛舉起手中的刀，說道:“這不就是證明麽?”

　　女人冷道:“什麽證明?”

　　葉洛並未回答她的問題，而是視線掃過四周，說道:“眼前這一切——天空、城市、花鳥市場、NPC——都是小女孩的內心世界，是她意志的體現，是她思緒的投影。這是你告訴我的，對麽?”

　　女人道:“那又如何?所以她才如此醜陋，如此令人作——”

　　“那麽——”葉洛打斷了她的聲音，“我手中的刀不也是麽?不也是她的意志和意願的具現化物麽?”

　　女人臉色鐵青。她似乎明白葉洛想說什麽了。

　　“為什麽我手中的長刀砍過這麽多堅硬如鐵的東西卻依舊完好無損?為什麽它會愈來愈鋒利?為什麽長刀總是可以輕而易舉地將這些NPC的軀殼斬斷?即使第一次不行，第二次也必然可以輕松斬斷?”

　　他緩緩說道:“因為——她在掙扎。”

　　“即使飽受童年的痛苦，被自己最親的人當作仇人百般折磨，陷入這終日循環著少女自殺事件的花鳥市場，耳中盡是屍體與大地碰撞的轟鳴聲，眼中浸滿了血肉的鮮紅——她依舊沒有放棄。

　　“她不想被這些人形玩偶殺死，不想被自己的母親殺死，不想被藍鯨殺死，不想就這麽痛苦而絕望地死去。她雖然沒有親口對我說過，但是這把刀就是她意志的具現化。她說——她不想死。她想要活下去。”

　　葉洛的視線重新落在雪白如月色的刀身上。

　　砍了這麽多猩紅的血肉、森白的骨頭、漆黑的汙穢。

　　但是刀身依舊純潔無暇，皎潔如月光。

　　“一顆強烈的【求生之心】，本就是最為堅不可摧的東西。”

　　葉洛雙瞳閃爍著熠熠的光芒。

　　那是因為他的眼眸中倒映著那刀身，亦是因為他再一次領略到了那強烈的情緒——強烈的求生意志。

　　——上一次是在《貓鼠遊戲》中，於上長街之上，齋藤被那大貓折磨地四肢盡碎、五髒六腑破裂開來，卻依舊咬牙不發出一絲慘叫，生怕破壞葉洛他們的計劃。

　　但卻也沒有死去，而是咬住最後一口氣，硬是撐到了遊戲的完結。

　　那種情緒，是他不曾擁有，卻肅然起敬的情緒。

　　女人看不懂葉洛的眼神，她只是嗤笑:“她不想死?她這種賤人，內心如此肮髒，憑什麽——”

　　“嗡——”

　　飛旋而出的砍刀，在半空中勾勒出銀色的圓輪，貫穿女人的喉嚨，讓她半句話也說不出來。

　　“我不是說過讓你閉嘴了麽?”葉洛道。

　　話音未落，身後忽然有狂風撲來。

　　伴隨著女人的尖叫:

　　“得意忘形！沒有了刀，我看你怎麽——”

　　“嗡——”

　　葉洛轉身，隨著他周身呼嘯而起的是一抹巨大的銀色流光，由下至上，打著斜，如水銀倒流，將那驟然撲來的高大男人一分為二。

　　兩截身軀向兩側翻去，大片、大片的汙穢在空中飛濺。

　　葉洛退後一步，讓過那些肮髒物質。

　　“鐺——”

　　他將剛才隨手撈起來的長物往地下一砸。

　　那竟然是一根標志牌，噴塗了藍色的不鏽鋼管大概有一點五米長，頭部則是焊了一塊薄薄的鐵質圓片，直徑半米的圓盤黃底白字，明明白白地塗著“此處禁止投放垃圾”八個大字。

　　這標志牌是在之前的打鬥中，被那些NPC給撞斷的。

　　那麽脆弱的東西，但落在葉洛手中後，卻變得鋒利又堅硬，猶如神器，輕而易舉就將那女人寄生的怪物給斬首。

　　“為什麽——”

　　遠處，女人難以置信的聲音出現在一名戴著眼鏡的高中男生體內。不過此刻隨著那高中男生的臉發生變形，那眼鏡早就撐爆了。看上去更像是怪物模仿著人類戴著不知道從哪裡搶來的眼鏡框。

　　“你還不理解麽?”葉洛看向她，“是什麽並不重要。刀也好、路牌也好、甚至只是板凳……關鍵在於小女孩的【意願】。只要她有著想要活下來的意志，即使這些NPC進化出了鋼鐵之軀，即使我手中只有一張紙片，我也可以把它折成刀的樣子，砍下你的腦袋。因為，就是她內心的映射。”

　　“為什麽——”

　　女人沉默半晌，再一次說出這三個字，但問出的卻是另一個問題:“這關你什麽事情?你為什麽一而再再而三地與我作對。作為【怪異】，你這麽做到底有什麽好處！”

　　葉洛搖頭:“我早就說過了。我不是【怪異】。我是【玩家】。”

　　“玩家?玩家?玩家！”

　　女人嗬嗬地冷笑著。顯然是不相信他的話。

　　她恨恨道:“好、好、好。就算你是玩家。你是人類。所以你是在‘作為’人類，可憐那個賤人?可憐那個賤人的遭遇，所以試圖拯救她?”

　　女人說的話似乎很合理。

　　可是葉洛聽了之後，卻是一言不發，仿佛聽見了什麽極為微妙的話，凝視著女人。

　　“你在看什麽！”女人忍不住怒罵。

　　“可憐?拯救?”葉洛咀嚼著這兩個詞語。

　　“有什麽問題！這些難道不就是你的想法麽?”她諷刺道:“明明就是【怪異】，卻在模仿人類的正義之舉，追求玩家的英雄主義。”

　　聽見這話，葉洛忽然露出了笑容。

　　“你又笑什麽！”女人怒吼道。

　　他嘴角掛著笑容:“我只是覺得有趣。為什麽代表著絕望和厄運的【怪異】，卻偏偏總覺得我的驅動力會是‘正義’和‘英雄主義’這些要素?”

　　在《貓鼠遊戲》中，大貓也曾經質問過葉洛——為什麽要多管閑事?小鳥遊他們的死活跟他有什麽關系?他在這裡自詡“正義的英雄”，難道不要命了麽?

　　諸如種種。

　　當時他的回答是什麽來著的?

　　明明就是不久前的事情，他竟然有些記不得了。

　　不過葉洛的腦海中倒是閃過了另一個畫面。

　　那是更久之前的往事，時間、事件和地點都已經被記憶長河衝得模糊不清了。

　　他隻記得。

　　那是一名渾身上下被湖水打濕的長發少女。

　　哭喊著、質問著——他為什麽要做這些?為什麽要救她?是在可憐她麽?她才不需要誰的可憐。也不需要誰來當她的英雄。

　　當時他的回答是什麽來著?

　　喔。

　　好像只有四個字——

　　“順手罷了。”

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　　“順手罷了?”女人睜大了眼睛。

　　仿佛聽見了什麽極其怪異、極其恐怖的故事。

　　“你說順手罷了?”女人的聲音都扭曲了，“順手你就進入了這間花鳥市場，順手你就闖入了這【傘】中的世界，順手你就要破壞我苦心營造了數十年的【儀式】，順手你就要與我在這裡廝殺個不死不休?”

　　“也不全是。”

　　葉洛搖頭。

　　如果不是【系統】的引導和葉菲的消失，他自然也不會進入這裡。

　　不過，即使沒有出現《厄詭遊戲》，倘若讓他遇到了這間花鳥市場和小女孩，也是會毫不猶豫地踏入其中就是了。

　　因為他很——無聊。

　　“無聊?”女人高聲反問道。

　　“是的。無聊。”他點頭，“如果你覺得‘順手’不好聽。你也可以換成‘無聊’——人如果嫌命長，總是會覺得無聊的。不過這一點，你或許是無法理解的。”

　　葉洛是很真誠地講這句話。因為他自己也在嘗試剖析自己的內心。

　　可是落在女人耳中，卻隻覺得葉洛在蔑視她。

　　她磨著牙齒，發出令人牙酸的刺耳聲音。

　　“你以為我會相信你的鬼話麽?”她聲音陰沉如水，“如果你只是‘順手’和‘無聊’，那你為什麽不幫助我?卻在幫那個賤人小孩子?”

　　“為什麽?”葉洛幾乎是立刻就回答道:“這不是明擺著麽。因為——你很【無趣】啊。”

　　“無趣?”女人臉上露出愕然的神情。

　　她想過葉洛會怎麽狡辯，無論如何辯解，最後必然還是要歸結到“邪惡與正義”的范疇上——小女孩是正義的、無辜的，而她則是邪惡的、醜陋的——那麽，她就會讓葉洛“看看”她的女兒可是比她還要醜陋一萬倍！

　　卻沒想到他口中蹦出來的詞語會是——“無趣”。

　　“是的。無趣。你很無趣。作為怪異的你也好，這把傘也好，這個花鳥市場也好，你的儀式也好——都很無趣。”葉洛說道。

　　女人忽然反應過來，臉色微變，道:“你真得知道【儀式】麽！”

　　她反覆提起【儀式】這個詞，本是在試探葉洛是否真得掌握了這一訊息，但當他說出這個詞語的時候，她的心卻不禁提了起來。

　　“很難知道麽?”

　　凝視著那女人，葉洛嘴角牽起笑容，可是眼中卻半點笑意也無。

　　有的只有冰冷的情緒。

　　“不就是——”他吐出兩個字:“養蠱。”

　　女人的瞳孔頓時縮小成了針狀，笑容勉強道:“不，不明白你的意思。”

　　“那我就讓你聽個明白。”葉洛冷冷道。

　　“從我看見那些少女的自殺循環的第一眼，我就已經意識到了藍鯨的強大與殘忍，同時，我也意識到了——小女孩依靠【傘】是絕對活不下來的。雖然我不知道【傘】是誰給她的，亦或者是她自己變出來的。但總之，【傘】的保護能力固然強大，但是在藍鯨看來應該也不過是一塊碎石才對——固然有些麻煩，但不至於這麽長時間一直都‘咽’不下去。而這一點，在我的意識體來到這個世界後，就更加明確了——”

　　一頓，葉洛看向四周。

　　“這看似光鮮亮麗、和平美好的傘中世界，其實早就破破爛爛了。以至於，小女孩不過是心弦微動，就會引發烏雲聚集、惡臭頻發——這些味道全都是源自於傘外世界的雨水——這意味著，小女孩手中的【傘】早就漏雨了，防禦那些負面情緒的能力也越來越薄弱了。或許，藍鯨只需要稍微用力就可以壓垮這把【傘】，一口吞下小女孩。可是，它沒有。它不是不能——”

　　葉洛的視線向上空飄去，似乎透過這虛假的世界，看見了真實世界蒼穹之下的藍鯨。

　　他臉色可怕地說道:“它是故意不吞下去的。”

　　“我不知道它為什麽改變了計劃。”葉洛盯著緊閉著嘴巴的女人，“或許是因為你。但總之，它決定製造一頭【怪異】。原材料就是——你的女兒。方法則是持續、適量地用負面情緒衝刷著小女孩的心靈，一點、一點摧毀她的意志。說來可笑——”

　　“傘本該是用來保護小女孩的。但結果卻成為了‘養蠱’的容器。”葉洛露出毫無溫度的笑容:“正是因為有傘抵擋住了大部分的負面情緒， 小女孩才不至於一次性接受太多負面情緒的洗禮而過早地崩潰，以至於養蠱計劃夭折。”

　　葉洛眼神迷離，似乎“看”見了那一幕。

　　那些【雨水】——藍鯨灑下的絕望、痛苦和扭曲的負面情緒——滲過傘面，順著傘柄，一點點地淋在小女孩的身上。

　　越聚越多，越多越多，漸漸將小女孩的身體染成黑色。

　　可是她不能就這麽松開【傘】，因為那會讓她直接崩潰。

　　那必然是一段充滿絕望的過程。

　　只能眼睜睜看著自己的身軀發生變異，手掌長出鱗片，聲音開始嘶啞——漸漸向【怪異】的深淵滑落。

　　展現出“非人類”的姿態。

　　是死去，還是，異化成怪物?

　　面臨這兩個全都塗滿了灰黑色的選項。

　　小女孩終於選擇了——死亡。

　　她寧願死，寧願墜入【循環】中，也不願意變成那未知的怪物，變得——跟她的媽媽一樣。

　　她本來已經決定放棄了。

　　“哪一天死好呢?”

　　“就在這一天吧。”

　　收起傘，徹底地死去吧。

　　可偏偏就在這一天——

　　黑發的少年，駕駛著輪椅，出現在了遊園之外。

　　微風吹起他額前的碎發，露出那雙黑白分明的雙眸。

　　他微笑著問小女孩——

　　“能不能打開花鳥市場的大門?”

　　於是。

　　有了這漫長的故事。

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