邵湖說到這裡，笑一笑道:“也許媽老漢給了我一副天生的‘冷面孔’，也許自然疏離了同道之人的緣故吧！”語至此，“哈哈”聲起，又故將天生就的下垮嘴角，緊閉嘴唇，使勁鼓起腮幫使勁往上一揚，儼然成了一副怪相醜臉，“這好看不，馬書辦?”

　　他這一弄搗，引得馬書恆忍俊不禁地掩嘴“噗哧”一聲笑出聲來，道:“主簿大人，別搞了，還是自然為好、自然為好！我算是明白了，主簿大人是位似面皮冷，可心熱著的，對我等屬下的好官哦！”又自嘲自解，“瞧我說得，本就是一好官囉！”

　　忽間兒，邵湖伸手擋住馬書恆的再敬之杯酒，認真道:“我請你喝酒是真，互敘寒溫，固個同僚之誼也真，這只是事項一面，還有另一面之事――”欲言又止，“哎……”

　　見此情景，馬書恆著急道:“喲，主簿大人，剛才言小的是‘值得信賴之人’怎?你信得過我馬書恆，請大人將今事項另一面，說來則個，就是天大的事兒，我不才在下，也願赴湯蹈火替大人去擋……”說罷，還拍著胸脯，“請大人講來，免我小的懸心，好生放個實落處呀！”

　　“好！”邵湖見此馬書恆一介忠心表露無二，好不欣喜，遂掏出心腹之話，道:“馬書辦，你也眼見的，我成都縣衙自朝廷調離原薛縣令赴它地上任後，造成缺員，偏由了縣尉申渙署印，把得大權。此人麽，歷來就是個奸猾之吏，現又披個代理縣令之皮，更是把成都縣當成了他的一畝三分地，為所欲為……”

　　“哼，一介小人得志……前些日，他還仗恃著剛上任掌握縣印威風，鬧騰著什麽給老母祝誕六十生之際，遍撒帖子，就連我等衙內二三十小吏，也給帖。這明擺著是乘機搜刮斂財嘛。還聽他私下放言，不上夠壽禮，也就是瞧不起我這個縣尉……這明裡著估逼收財……討厭嘍，啥子當官的嘛?”

　　“此申渙豈止在‘財’字大做文章，大行其貪婪之道，更令人可恨的是，還罔顧大唐戒律，背地裡勾聯山匪，欺壓良善！”

　　“有這等事?”

　　“今找你，正為這事，要你幫襯，解救陷此網罟中的百姓嘞！”

　　“小的不明，你大人在縣衙不是數一等官家，也是二三等人物，你都不能施救庶民麽?況我一介腐儒末吏，無職無權……”馬書恆擺擺手，認真道，“主簿大人不要涮我壇子，啥子玩笑都可開，這種玩笑，我可開不起哦！”

　　“哎呀！馬書辦，這解救人之事，不真是要你拿起真刀真槍，去幹，就是動下你的嘴皮子就行！”

　　“動下嘴皮子，就救人！好，聽憑主簿講來，動什麽嘴皮子?”

　　“你明白救的這些人是誰麽?”

　　“主簿不講?小的又啷個曉得喃。”

　　“要救是我表弟、柳正夫妻和他家女兒柳蓉兒三人！”

　　馬書恆大吃一驚，睛目瞪起似牛眼般大，道:“大人的親戚！”簡直聽聞得他是一頭霧水，“大人慢慢到來，這是何等苦厄之事?為何又牽涉得申縣尉、山匪?……”