鐵，對於塞下來說是極寶貴的物資。大部分鐵料都用在甲胄器械，諸部民間用鐵十分艱難。燒水煮飯，大部分是陶釜，很多貧苦部落，農具都是木製、石製。

　　不用說一個部落，就是大同軍也不可能撥出幾萬斤鐵，用於修建橋梁。但如果是嗣昭私人修建橋梁，那是任何人無法限制的，唯一的麻煩是，鐵從哪兒來?

　　無論是雲州市還是新城市，鐵料就不要想了，能有幾萬斤鐵的地方，只有太原西市。但即使是太原，大部分的鐵料也是河東節帥府管控，西市上民鐵十分有限，大量采購會引發鐵價劇烈上漲，接著就是官府的干涉。

　　不過高文集是太原不良帥出身，對哪家吝鐵不售一清二楚，至於他打算如何逼這些鐵商出售，那就是他的本事了，嗣昭相信高文集，放心回到木塔山果園。

　　二月春深，河患已經徹底解除，小兒都回了各部，塞下春播已經開始了。

　　此時圍莊墊已經築了八成，果園外的長壕也挖掘了近2裡，正常情況下，在凍土上不可能乾這麽多。安敬思讓小兒點燃柴火，使凍土好挖了許多，但這土方量也是驚人的，小兒們的拚命也可見一般。

　　果園已經是第二季了，園裡的活計並不重，劉彥琮、劉琠帶著幾個新入夥的回紇部小兒，就足以應付了，嗣昭把主要精力放在了開荒上。

　　因為安敬思主動做出了和解姿態，沙陀兒對粟特兒的憎惡也減少了幾分，也都大體認同了嗣昭和敬思的私下協議。

　　二月中旬，積雪融化，草場開始返青。粟特兒的牛群也到了，沙陀兒早已打好木樁，建好了畜欄。這裡的牧草夠牛群吃一陣子，但要到夏季豆料下來，那是遠遠不夠的，算上其他兩圃的草料也不夠。

　　不過那是營柵兒操心的事情，為了讓這些鬧騰的家夥少挨點揍，嗣昭安排李承誨、王大夯這些家夥飼養牛群，草料的事情自然也是他們操心，他的精力在其他兩圃。

　　割草、平整、施肥、深翻、起壟、開渠、澆水、播種，這活計不輕，40多個塞下小兒日夜奮戰在耕地上，一個個累的腰酸腿疼，怨聲載道。

　　好在莊園不缺牛，嗣昭又找高文集，搞到了一批鐵犁，總的來說，春播還算順利。

　　馬上要到2月底了，嗣昭又要到雲中守捉城參見養父，不過他現在不擔心養父考較，他現在的弓馬不比塞下小兒差，他當然沒有養父的天資，但他已經足夠出色了。

　　他擔心的，是莊園的未來。

　　天將黃昏，殘陽落在管涔山巔，紅霞滿天，小兒們收了工，正圍著篝火烹食粟米飯。

　　正是春荒時節，大部分部落只有野菜和麩糠充饑，小兒們有乾乾的粟米飯，還有豆豉下飯，已經很知足了。這其實多虧了張汙落，去年秋天糧賤的時候，他就鼓動果園采買了1千余石糧食，粟麥各半，除了換來牛群，剩下的糧食也足夠熬到夏糧收獲。

　　一些小兒跨著馬，揮著鞭，驅趕著牛群回圈，更多的小兒縱馬呼嘯來去，較量箭法，不時爆發出陣陣歡呼。晚霞映在他們臉上，滿滿都是喜悅，好一派塞下風光。

　　3個小兒悠閑的坐在畜欄上，有一搭沒一搭的閑聊。

　　嗣昭指著廣袤的田野，說道:“你們看，咱們的的耕地北高南低，灌溉全靠引來的兩股山泉，若是遇上旱災，山泉斷絕，又該如何?”

　　康義誠笑道:“還能如何?往年遇到天旱，除了在毗沙天王寺築壇祈雨，

就是到渾水河擔水了。”　　嗣昭搖頭說道:“若是三圃都開出來，就是2千畝耕地，靠水桶擔水，怕是累死也澆不了這麽多地。”

　　劉彥琮說道:“水壕裡存著水，你還擔心什麽呢?”

　　嗣昭說道:“水壕裡的水可以應付小旱，大旱可不行，若是山裡一滴水也下不來，這點水濟得什麽事。”

　　劉彥琮歪頭看著他，說道:“你可想的夠多的，這水災剛過去，就想到旱災了。”

　　嗣昭說道:“土裡尋食，一事想不到也會挨餓。在汾州，那些豪富的田莊有一種盤絞翻車，可汲烏馬河水澆地，不知沙陀軍的工匠能不能打製。”

　　康義誠想了想，說道:“活了這麽大，從來就沒見過什麽水車，咱們的工匠怕是造不得的。太原一定有，奈何咱們請不起。”

　　劉彥琮皺著眉頭，說道:“你的意思是開挖水塘，預先存水?”

　　嗣昭說道:“那太費工，咱們這幾個人，連掘濠都沒有人力，何況再開挖水塘。”

　　劉彥琮問道:“你主意多，你說怎麽辦?”

　　嗣昭說道:“倒是有個辦法，不知行不行的通。”他看著牛群悠閑的徜徉，緩緩說道:“我想在高坡處打井，那倒是簡便些，而且使費也不貴。就是不知能不能打出水，若是井成，就能保證耕地用水。”

　　康義誠說道:“雖說比在河裡打水要好，但也不輕松，這得多少桶水啊。”

　　劉彥琮笑道:“用轆轤汲水，桶傾水出，和我們的灌溉水渠勾連，倒也並不費事。”

　　康義誠搖頭道:“若是打不出水，一樣要給井匠使費，這也是一大筆錢。”

　　嗣昭說道:“總比遇上大旱，顆粒無收的好，而且這個季節糧貴工賤，我們用糧食代工錢，可以省錢不少。”

　　彥琮點點頭，說道:“你放心去雲中吧，我們幾個商議一下，若大家都沒有異議，就打井。”

　　第二日，嗣昭就離開神武川，又一次踏上了雲中大道。正是塞下的春天，嚴寒已經過去，天高雲淡，到處春光明媚，沿途牛羊成群，田野青青，鳥兒婉轉啼鳴。

　　他全副武裝，跨著一匹馬，還牽著一匹馱馬，身左是奔騰的桑乾河，身右是魏巍木塔山、六棱山，山上林木森森，生機勃勃。

　　如今去雲中守捉城已經不是苦差事了，想到馬上就要見到陳嬌娥，他心中竟有些隱隱的期盼，不知什麽時候，呼蘭在他心中的模樣越來越淡薄，只有見到那小嬌娘，才能讓他回憶起那韃靼美少女的模樣。

　　嗣昭快馬加鞭，當晚就趕到了雲中驛，興衝衝的來到倚翠樓。

　　見到王嗣昭，慕容大娘自然歡喜，李七娘有客人，老鴇兒先把他引到一間客廳。不一刻，陳嬌兒端著肴果酒壺來到廳裡，給他倒了酒，說了會兒閑話。

　　見到陳嬌娥當面，嗣昭倒是不知道說什麽好，他自幼口吃，本不善於言辭，對小女兒家，更不知說什麽好。

　　陳嬌娥見氣氛沉默，就拿了琵琶，給他彈了一曲《白翎鵲》。

　　這雛妓天資聰穎，辭曲歌琴一學就會，很得慕容大娘寵愛，一曲琵琶曲彈的輕靈婉轉，已經有了幾分火候。奈何嗣昭本是塞下粗鄙兒，如何懂得一代名伶羅黑黑的絕技，只是吃著酒，一言不得發。

　　一曲終了，陳嬌娥見嗣昭沒有反應，奇道:“莫非小女子彈奏的不好不成?”

　　嗣昭怕寒了小娘皮的心，想了想才說道:“我本寒家子，不通雅樂，不過我想白翎之鵲，必然是自由歡快之音，為何琴中有悲聲?”

　　陳嬌娥面色一變，忽然抱著琵琶啜泣起來，越涕越悲，竟然哭的梨花帶雨。

　　嗣昭目瞪口呆，他見識的都是好勇鬥狠的塞下少年，如何受得了小嬌娘的嬌涕含悲， 連忙問道:“你這是怎麽了?莫非我說錯了什麽?”

　　陳嬌娥哭的更悲，嗣昭連忙起身，想遞給她一幅巾帕，一模身上哪裡有。他笨手笨腳的用衣袖去擦嬌娥淚水，卻被她抱住臂膀，淚水濕了嗣昭衣袍。

　　嗣昭被一團溫香攏住手臂，動彈不得，手足無措，又有幾分享受，傻傻的鞠在當地，不知道說什麽。

　　良久，陳嬌娥才止住悲聲，嬌聲說道:“郎君哪裡知道，營柵困苦，年年都有餓死人的。雲州蔬圃春糧遲遲不放，家中實在沒有糧食。

　　昨日兄長來到樓裡，求我接濟，可是我學藝未成，沒有客人，哪裡有錢帛接濟他們，眼看父兄皆餓死，小女子心如刀絞，如何不悲。”

　　嗣昭環住她的臂膀，說道:“毋悲毋悲，你家中生口幾何?需要多少衣糧?”

　　陳嬌娥低聲說道:“父母兄嫂，連帶黃牙孺子，統共8人要吃飯，若要熬過春荒，至少要10石糧，我哪有這麽多糧食。”

　　嗣昭顫聲說道:“你若不哭，我就包了你家糧食，連帶小兒女姑春衣，你看如何?”

　　陳嬌娥破涕為笑，倚在嗣昭懷裡，嬌聲說道:“哪有這樣取笑人的。”

　　嗣昭單手解下腰間佩囊，放在幾案上，說道:“我雲中拜父，身上只有3緡錢，你先拿到雲州市上購糧。待我回了神武川，再遣承誨給你送來15緡，如何?”

　　陳嬌娥抱著錢袋，說道:“多謝郎君救命之恩。”

　　嗣昭正色說道:“我說過，絕不會讓你有饑寒和欺凌，哪能說話不算呐?”