聶全義沉吟半晌，才說道:“當著明人不能說暗話，家母生性謹慎，對馬毬局一事並未首肯。其實現在請竇公來太原，實在是莽撞了，可是聶某也有不得已的苦衷。”

　　竇乂不動聲色的問道:“有何苦衷呐?”

　　聶全義坦誠的說道:“麻煩在我的三弟全仁，他性子最隨家母，謹慎再謹慎，對毬局一事並不讚成。

　　家母雖然沒有明確的說法，不過我私下揣摩，似乎家母越來越傾向三郎。所以，我不得不與竇公一晤，早定大計，才能說服母親大人，扭轉她老人家的心意。”

　　竇乂微微一笑，說道:“郎君直言不諱，倒讓老夫有些意外。可是老夫有一事不明，聶記家大業大，為何一定要插手毬局生意呐?”

　　聶全義微微一皺眉，緩緩說道:“因為太原毬局是聶記生死存亡的大事，如果聶記撒手不乾，必然落到別人手裡。如此不出10年，太原毬局鼎盛之時，也就是聶記衰落之時。”

　　這下連竇乂都緊張起來，他再也想不到，眼前這位聶記少東竟然說出這種話，他詫異的問道:“郎君何出此言啊?”

　　聶全義看著竇乂，燈火之中，這位名聞天下的豪商滿臉緊張，似乎並不是城府很深的角色，這讓他微微有些奇怪。

　　他整理了一下思緒，才說道:“竇公沒有做過櫃坊生意，大約沒有這個體會，聶某自幼在帳房學徒，深知櫃坊的性命所在，就是信用。

　　誰的錢財都是血汗來的，為何願意托付給不相乾的人?就是因為櫃坊值得信任，可以以性命相托。一旦櫃坊喪失了人心，群起擠兌，多少財帛也經不住。”

　　竇乂點點頭，說道:“卻是如此，竇某雖說是外行，但道理不差。若是長安毬局營私舞弊，操縱勝敗，那麽必然失了人心，竇家店毬場也就無法維持下去。可是。。。這有和太原毬局有何關聯呐?”

　　聶全義說道:“沒有人會把錢財存在一家東市布莊，為何呐?因為你經不起任何風險，稍有困頓，立時倒帳，信托錢財也就只能損失。即便把布莊告官，以法嚴懲，存戶的損失也要不回來了。

　　經營櫃坊，首先就要財雄勢大，經得起風浪，不管戰亂饑荒，百業蕭條，我櫃坊依然巋然不動，這才是真正的信用。

　　可別人進不得櫃坊帳房，如何得知你有氣力呐?那就看你的產業好了。

　　所以我聶記要麽不做，要做，就要做最大最強。比如經營酒樓，就要做瀟湘館，若是蕭家餛飩，誰敢信你?若經營田莊，我聶記就要把秀容縣大半田地掌控在手。若是經營商隊，我聶記就要掌控整個河東商路。”

　　竇乂大指一伸，讚道:“世家子弟，果然見識不凡。所以聶記不惜重金，結交權貴，這也是信用。”

　　聶全義點頭道:“正是，這是無形的信用，看不見摸不著，卻最抓人心。家母當年，雄才大略，這些都是大人教誨。

　　可是這些年，家母年齒漸長，精力不濟，心氣也衰減了，隻想著保住家門，不願冒任何風險，這不是聶記長盛不衰之道。

　　比如最近，沙陀兒王嗣昭來到太原，尋求與我聶記聯手，將商路一直延伸到塞下。這是何等良機，若是通商總局建立，我聶記信用必然更強。可是母親大人患得患失，百般刁難，擔心風險，只是不允，令人喪氣。

　　太原是大石北都，人口百萬，不下長安，百姓醉心馬毬，也與長安一般無二。我不知長安毬局歲入多少，

但一定是不下千萬的大生意。　　若我聶記不做，長安毬局就會落到他人手中，百姓誰還敢相信我聶記的財力?我聶記的信用，還能冠絕太原麽?”

　　竇乂皺著眉頭，輕撫著唇上八字胡，沉吟著說道:“既然這些都是令堂教誨，那麽老夫人沒有不懂的道理，可是為何拿不定主意呐?老夫人在擔憂什麽呐?”

　　聶全義微微歎了口氣，說道:“毬局開支浩大，頭緒繁多，尤其是毬隊有太多權貴勢力，稍一不慎，就會全局敗壞，家母難以決斷。”

　　正在這時，花奴已經烹好了一盞茶，雙手呈到竇乂面前。長安豪商接過茶盞，有意無意的碰到花奴柔弱無骨的玉手，花奴嫣然一笑，躬身退下，繼續烹製第二盞茶。

　　竇乂捧著茶盞輕啜了一口，果真茶香與眾不同，他默默品嘗著，卻微微搖了搖頭，說道:“可為何郎君自信滿滿呐?你就不怕因為毬局頹敗，聶記信用毀於一旦，幾代人的心血付之東流麽?”

　　聶全義說道:“就如同人有重症，遷延不治，那就是等死，若下虎狼之藥，也許還有一線生機。聶記看起來強壯，其實早已有了隱疾，哪裡是謹小慎微的時候，三郎若執掌聶記，這條大船必在風浪中覆沒。

　　不過聶某也不是莽撞毛躁之人，這就是在下請長安襄助的原因。竇公驚才絕豔，一手獨創長安毬局，於無聲處，掘出了一座驚天金礦。這其中經過了多少風浪，這些閱歷，就是太原毬局的規避風險的圭臬。”

　　竇乂哈哈大笑，說道:“我等都是商賈，有出必有入，若我長安毬局真的助你，竇某又能得到什麽呐?”

　　聶全義堅定的說道:“長安毬局，已經遇到瓶頸，據我所知，至少有兩年，歲入不增反降，若想保住盤口，唯一的法子就是三都賽會。

　　太原毬局，對於長安來說也是勢在必行，這也是竇公不顧時機尚稚，親來北都的原因。那麽以竇公看來，還有比我聶記更好的契夥麽?”

　　竇乂笑道:“太原之大，有雄心有財力的人甚多，竇記未必吊死在一根索上。”

　　聶全義看著竇乂，一字一頓的說道:“公莫要忘了，我聶記是櫃坊之家，把信義看的比天還大，難道立契結夥，不是信義第一麽?”

　　竇乂也看著聶大郎，問道:“除此之外，還有什麽呐?”

　　聶全義向後靠在胡床上，冷靜的說道:“毬局做的是權貴的生意，他們平素驕橫跋扈慣了，贏得起，又有幾個輸得起的?不管竇公如何之能，我相信總有解不開的時候，真到了危難之際，竇公又該如何?”

　　竇乂淡淡說道:“那麽以郎君之見呐?”

　　聶全義說道:“聶記與神策軍、樞密院的恩義，想來竇公略知一二，關鍵時候，除了我聶記，還有誰能保住長安毬局?”

　　竇乂哈哈大笑道:“好一個心明眼亮的聶大郎！不錯，我千裡迢迢來到太原，最看重的，就是聶記這一層，你可把我的心都看透了。”

　　聶全義側身拱了拱手，說道:“竇公說笑了，竇聶兩家，是天作之合。”

　　竇乂也側身還了半禮，看著聶全義問道:“那麽聶記需要我竇記什麽呐?”

　　聶全義沉吟片刻，說道:“家母所慮，就是小子所慮。如果毬局開辦，我聶記也從未與這許多權貴打交道。可毬場總有輸贏，如何能讓贏者不驕，敗者不怒，和睦相處，來年再戰。”

　　竇乂微微搖頭，說道:“讓那些人不驕不怒，是不可能的。”

　　聶全義詫異的問道:“那長安毬局，又是如何維持下來的呐?”

　　竇乂輕笑一聲，說道:“既然不能心平氣和，那就讓他們把驕氣和怒氣發泄到別人頭上，不要對準毬局，事情就成了大半。 ”

　　聶全義側頭想了想，還是不得要領，隻得說道:“願聞其詳。”

　　竇乂說道:“說出來也不值一提，毬局要立下規矩，毬東不能出現在局裡，這就讓他們沒有了當面爭辯翻臉的可能。”

　　聶全義還是想不通，說道:“可是毬隊總要有人經管，毬東不能到局，誰來統領呐?”

　　竇乂說道:“自然是毬隊雇傭的管事，這些管事替代毬東，主持毬隊一切賽事。也正是他們，共同組成了毬局，有事諸管事一同協商，有利益諸毬隊一體均沾。我竇某其實只是一個設局之人，明面上是我，幕後其實是大家。”

　　聶全義一拍大腿，失聲叫道:“妙啊！如此輸球的怒火，只會傾瀉到管事頭上，不會與他人衝突，也不會找毬局的麻煩！”

　　竇乂笑道:“郎君舉一反三，聰慧過人。長安毬局，就是靠著這一層，各個毬隊雖說齟齬不斷，但一直沒有破裂，維持到現在。

　　不僅如此，諸毬隊不僅沒有賠累，還有盈余，貼補各個甲第私用，再也無人把毬隊看成無底洞，長安毬市也因此不會輕易衰落。”

　　聶全義沉吟良久，說道:“這就是聶某要竇公襄助之處，我要向長安毬局借一個人，禮聘他為我太原毬局大掌櫃，一切按長安成法，籌備我太原毬局。”

　　竇乂目光炯炯的看著聶記少東，問道:“誰?”

　　這時，花奴第二盞茶葉烹好了，奉給聶全義。

　　聶記少東接過茶盞，卻沒有品嘗，鄭重說道:“我要商借的，就是長安毬局大掌櫃，馬琨。”