乾順二年正月初，剛剛開年，就發生了一件震驚太原兩市的大事:聶記私鈐遭竊。

　　最開始，只是一些十緡八緡的飛錢承兌出了問題，引發一些中小商販激烈爭吵。然後就傳出流言，聶記失了私鈐，不僅飛錢無法承兌，連聶記控制的其他產業，也無法進出大筆錢帛。

　　最先只是蕭家餛飩傳出來的流言，有實力的商家都嗤之以鼻，但是晚間瀟湘館的宴會上，豪商大賈也在議論紛紛，太原兩市都聞到了一股不祥的氣息。

　　當晚，太原市的頂級豪商就紛紛來到聶家大宅打探消息，這些人大多是聶記世代姻親，或者重要契夥。

　　他們最初也是聶記的競爭對手，主要是河朔幫與河西幫的豪商大賈。聶記本是上黨幫的魁首，經過數十年的爭鬥，聶記三代當主威壓德服，終於把太原豪雄統一到聶記旗下，成為了河東當之無愧的商賈之王。

　　聶記大宅在存信坊，過去是北魏權臣高歡的私邸。當初高歡避葛榮之難，就是從上黨逃到這裡，坊中也大部分都是潞州人，所以也稱為上黨坊。聶記先祖也是潞州人，遷居太原之後也居住在存信坊，後來盤下高歡私邸，改造成了聶記大宅。

　　漸漸的，這裡成了河東商賈心中的聖地，等閑商販進出不得。

　　當晚，從存信坊傳出的消息是，市面上盛傳的都是流言，聶記私鈐無恙。聶記當主聶慕閏患了陽亢之症，暫時不能視事。明日開市，聶記二房聶慕虔會出來主持大局，只要有二房簽押，就可承兌千緡以下小額，最多三日，聶記大掌家就會重新坐鎮總號，聶記無憂。

　　盡管聶記得到了太原豪商的一致支持，第二日開市之後，聶記櫃坊各分號的門前就開了鍋，不知道多少小商小販，舉著手中的飛錢賃證要求立即兌換。

　　聶慕虔掌家來者不拒，只要帳目核對無誤，一律簽押承兌。當然，這查帳實在是繁瑣，龜速兌換也是情理之中。

　　下午，節帥軍府、太原府、晉陽縣、太原縣、鹽鐵轉運這些衙門就派人來詢問了，像醫療署、孔目院這些小衙門，直接要求提取公廨使錢。

　　聶記到底是兩市之王，聶慕虔眉頭都不皺，立即簽押，吩咐總號兌付。總號帳房以不合規製為由，拒絕兌付官府錢款，差點捅出天大的簍子。聶慕閏大掌家不得不抱病出來，以長房私財兌付了官府公錢，暫時保住了聶記的信用。

　　沸騰的一天終於過去了，不提聶家的亂子，福昌坊王邸一派風平浪靜。

　　高文集和郭崇韜幾乎就賴在了嗣昭外廳，除了辦事睡覺不在這裡，吃喝拉撒都不離嗣昭左右。兩天以來，不良人從市井傳來的消息洶湧而至，把這兩個家夥快折騰瘋了。

　　高、郭二公一條一條的討論真假，時而激烈爭論，時而會心而笑，聶家如熱鍋螞蟻，這場景可是百年難遇，實在是比傀儡戲還有趣。

　　最年輕的嗣昭，倒是最鎮定，多數時間都是捧著一冊佛經，埋頭誦讀，心無旁騖。

　　掌燈時分，老高眉開眼笑的問道:“郎君，你說聶記還能支撐多久?”

　　嗣昭依然在燈下讀佛，頭也不抬的說道:“這取決於官府和豪商，他們對聶記的信任還有多少，如果只是中小商戶擠兌，聶記家大業大，大約還能支撐一陣子。”

　　郭崇韜笑道:“就此把聶記乾翻，豈不是商道暢通無阻，省了很多麻煩。”

　　嗣昭把佛經和棋，放在書案上，說道:“謀事不能圖一時痛快，

如果聶記倒帳，不知道有多少商賈要遭殃，連帶官府也要損失錢財，你想過後果麽?”　　高文集是太原土著，不過自打出生就是賤籍，受盡了白眼。他對富者貴者可沒有一絲同情。在他陰暗的內心裡，巴不得這些家夥都家破人亡，要是能霸佔他們的豪宅寶馬，美貌姬妾，那就更好了。

　　雖說他走了狗屎運，除了賤籍，又有了官身，但自幼的渴望從來沒有變化。何況在沙陀軍，官身也無甚尊榮可言，說到底不過是王氏家奴，表面光鮮罷了，遠不如敬思自由自在。

　　聽嗣昭發問，老高不以為然的說道:“那些商賈有幾個好人了，他們倒了也好，我還就不信，沒了他們太原就忍饑挨餓?總有能人佔了他們的生意。”

　　嗣昭頭搖的像撥浪鼓，說道:“非也非也，雖說聶記買凶殺我，狠毒在先，但如果聶記倒了，會牽連很多無辜。

　　紙裡包不住火，早晚太原人都會知道，聶記倒霉是我們做的手腳，平白在官商兩道埋下怨氣，對沙陀軍立足太原實屬不利。”

　　郭崇韜看了嗣昭半天，才說道:“真不敢想，這是剛剛14歲的人說的話，不知道的還以為41歲的人。”

　　嗣昭拍了拍案上的書冊，說道:“佛說，離於偏執，履中正而行，這才是解脫之道。這就是世尊教人謀事的分寸，偏執過分是取禍之道，不可取。

　　這都是簡單道理，41歲能懂，14歲也能懂。你們與敬思不同，都是識字之人，這裡就有現成的智慧之言，為何不去領悟?”

　　高文集搖頭歎道:“郎君還年輕，心地乾淨，所以能夠正心誠意。殆至年長，心裡的醃臢太多，難以平心靜氣，就是至理名言，也領悟不到了。”

　　嗣昭沉默了，不再多言，一個人有一個人的緣法，這實在是強求不得。

　　良久，郭崇韜問道:“既然郎君答應點青郎，三日還印，明日就是三日之期了。要我看，明日就正式登門拜山，當眾歸還印鑒，讓聶記狠狠的丟一回臉。”

　　嗣昭搖頭道:“不不，臉是要打的，也是要給的，但不是給聶記。”

　　老郭奇道:“給臉面?他們都來行刺了，還要給他們臉面?”

　　嗣昭淡淡說道:“當然不是給聶記臉面，是給惠明寺臉面，給含玉大師臉面。來太原這麽久，時機成熟了，明日就是去惠明寺拜山的日子。”

　　高文集叫道:“還真是，這些日子光顧了聶記，沒想起惠明寺。不過我們這麽折騰，為何惠明寺沒有反應呢?若是聶記倒帳，最吃虧的，大約就是沙門了吧。”

　　嗣昭說道:“圓果寺抱玉禪師的話，我沒有忘，相信那也是含玉大師想對我說的話。在這種時候，沙門知道我要什麽，他們只是看看我的能為罷了。

　　我若是個愚笨的，不是聶記的對手，沙門也不會管我的閑事。他們就把我當做一個傳聲筒，因為我在族中的話，哪個長輩也不會當真。若是我佔了聶記上風，也許沙門的想法又不同，一切明日就會揭曉了，我們拭目以待便是。”

　　遲疑了許久，高文集終於忍不住問道:“郎君。。。那抱玉禪師到底跟你說了什麽?”

　　嗣昭微微一笑，卻沒有說話。

　　第二天一早，嗣昭略為梳洗，就帶著高文集和安敬思出了王邸，直奔西門。三個人牽了馬，漫步在太原大道上，雖說天氣依然寒冷，但路面已經凍的鐵硬，沒有塵土飛揚的憋屈。

　　高文集問道:“聶記十有八九已經疑到我們身上，不多帶幾個人，安全如何保證?”

　　嗣昭笑道:“我死了，就沒人知道聶記的寶貝在何處了，他們不會這麽傻。放心吧，現在他們比任何人都在乎我的安全，若有人不利於我，他們拚死也得救下我。”

　　高文集搖頭苦笑，形勢如此，還真是這麽回事。

　　敬思照例的罵罵咧咧，對一大早奔和尚廟十分不滿，與嗣昭對佛法的尊崇不同，他不喜歡僧人身上的味道。

　　時間還早，幾個人也不著急，溜溜達達，邊走邊拌著嘴。漸漸的，高文集察覺到了不對，惠明寺在城南晉祠，嗣昭為何帶著他們奔西門去了?

　　嗣昭笑道:“去惠明寺拜山之前，還有個地方要去看看，那也是我與太原結緣的地方。”

　　三個人出了太原西門，跟著進出城門的人流過了豫讓橋，紛紛跨上馬，打馬揚鞭，沿著大道直奔西南方向而去。

　　跑出了十余裡，身上都暖熱起來，前面卻是一片傾頹的建築。房屋大部分倒塌，枯敗的荒草灌木覆蓋了廢墟，到處都是狐洞鼠洞旱獺洞，卻在冬眠中沒有醒來。極目遠望，老樹昏鴉，一派淒涼。

　　卻並不是沒有人跡，幾座勉強佇立的建築附近，聚集著稀稀落落的乞丐。一堆堆攏火灰燼還冒著煙，有些地方掛著遮風擋雨的破爛氈片。

　　大部分乞丐的家當，只有一個破瓷碗，和一根木棍，他們雙目無神的臥在斷壁殘牆之間。成群結隊的野狗在附近徘徊，等待著哪個倒霉的家夥被扔出來，給他們提供一頓豐盛的午餐。

　　只有髒兮兮的孩子有些生氣，不管多麽淒慘，他們永遠有精力追逐打鬧。

　　嗣昭看著這片亂葬崗，淒然生悲，幾乎流下淚來。

　　敬思不耐煩的說道:“不是和尚廟麽?怎麽是這等鳥地方，這是哪裡?”

　　嗣昭良久才忍住悲愴，盡量平靜的說道:“這裡是曾經的風谷山驛。”