進通一激靈，醒來了，轉頭看了看存璋和張汙落，兩小兒蜷縮成一團，冷的全身顫抖，他掙扎著爬起來，關上了窗戶。

　　寒風被遮擋在寢室之外，他卻怎麽也睡不著了。

　　他撫摸著胸口，那裡貼身藏著一幅紅紗巾，他無時無刻不在思念著呼蘭，渴望著她溫暖的手，帶著奶香的體味，渴望她明亮的眼睛，紅潤的嘴唇，他渴望讓她歡笑，讓她為他驕傲。

　　他必須要隨養父進山，這是一個巨大的榮譽，他不能錯過。

　　終於，他披上皮袍，站起身來，輕輕推開了房門，來到庭院。看著滿天的星光，覺得充滿了勇氣，他全身都是力氣，眼睛比鷹隼還要犀利，能在飛馳的駿馬上射中一支飛舞的蚊蚋。

　　月亮西垂，快五更天了吧，他大步走出庭院，走向養父的寢室。

　　五更即起，這是獨眼龍王恪用在軍中養成的習慣。即使沒有雞鳴，他也會離開溫暖的床榻，包辦馬夫遛馬的活計，練習箭法，直到天光大亮，人和馬匹渾身大汗。

　　這一日和平常沒有什麽不同，他用冰冷的水淨了面，少年親衛張廷裕給他披上一件吐谷渾短袍，另一個少年侍從史儼已經備好了馬，牽到庭中。

　　張廷裕遲疑著說道:“主公，進通在外面等了很久了。”

　　恪用把革帶搭扣系緊，按了一下箭胡祿，沉聲問道:“他有什麽事?”

　　張廷裕低聲說道:“他說。。。他要隨主公進山。”

　　恪用把腰間大帶又緊了緊，這才轉身走向室外，冷冷說了一句:“不行。”

　　張廷裕不敢多說，跟著王恪用走出房門，看見進通正跪在廊下，恪用沒有理會，大步走到庭中。

　　進通大聲說道:“大人，兒請求隨侍大人左右。”

　　恪用停住腳步，轉身看著進通說道:“今日進山，是弓馬之會，你以為你足夠勇武，可以威懾蠻夷麽?”

　　進通直起身，大聲說道:“兒弓馬雖弱，決死之心不在任何沙陀勇士之下。”

　　恪用收回目光，說道:“去收拾甲胄馬匹，天明出發。”隨即飛身上馬，兩個少年親衛隨侍左右，催馬奔向小校場。

　　狂喜湧上心頭，養父居然同意了！他已經想好了，就算是養父不同意，他也要偷偷跟在後面，哪怕被養父打死，他也不能錯過這個機會，為了呼蘭的榮耀。

　　天明時分，存璋看著進通和張汙落頂盔摜甲，一人雙馬，跟上養父的隊伍，消失在牙城門洞裡，心中惘然若失。

　　這是進通人生中第一次全身披掛，甲胄、武器和駿馬讓他變了，他不再是太谷縣尊賢裡的雜戶賤民，而是征服四海的大石武士。這種榮耀讓他興奮的發抖，和同伴們嚴峻的神色截然不同，他似乎看到了呼蘭敬仰的目光。

　　5個黑甲騎士縱馬來到桑乾河渡口，跨上了大木筏子，緩緩離開了東岸，向對岸駛去。進通回頭看，火紅的太陽正從恆山的群峰之巔升起，將溫暖灑向美麗的神武川。

　　洪濤山，是一系列山地，也是神武川的天然屏障，莽莽群山擋住了西面的敵人。只有一條大道通往西面的十裡河谷地，那裡就是靜邊軍，有著數千帳赫連部吐谷渾。

　　靜邊軍就在長城之內，過了靜邊軍和長城，就進入了振武軍轄地，也就是王家之長即將就任節度使的地方，治所在東受降城。

　　洪濤山中，晉公山和七峰山之間，有一座武周城。從靜邊軍進塞，無論是到神武川，還是雲州，

這裡都是必經之地，是一個咽喉要路，武周城曾經是一座重要軍堡。　　隨著大石朝的防禦向外擴張，在黃河河套之外築三受降城，長城外有了振武軍這個強大軍鎮，長城內有了靜邊軍，武周城的價值越來越低，終於完全廢棄。

　　如今，這裡和歸義軍北的日出三城一樣，只有荒草野狐，除了進出長城的胡漢商人歇腳，人跡罕至。

　　韃靼駝隊被劫案發生武周城附近，如果沒有被俘的宕昌羌口供，很難確定劫匪來自哪裡。因為有四條路在武周城交匯，東北通往雲州，東南通往神武川，西北通往靜邊軍，西南通往偏關塞的黨項大蟲部。

　　賊匪可能是吐谷渾人，黨項人，也可能是從大同軍逃進山裡的諸部逃人。現在俘虜告訴他們了，他們是從西南方向而來，這就省了很大的力氣。

　　但宕昌羌部往來無常，俘虜也說不清現在的具體位置，只知道在西南的荒山裡。

　　5騎戰士立馬在武周城廢墟，張汙落說道:“如果那些羌部蠻子佔據這裡，就斷絕了振武軍和神武川的聯系，對我們不利。”

　　王恪用冷冷說道:“不怕，三部蠻子可以相安共處一時，不可能相安共處一世。只要羌蠻出不了山口，三部早晚會兵戎相見，到那時候，他們就危害不得神武川。”

　　進通說道:“武周城是商路鎖匙，一旦他們佔據這裡，也就截斷了商路。”

　　雄壯的白達子說道:“這裡離水太遠，3百多帳羌人可無法駐扎。”

　　進通問道:“過去武周城的軍將如何汲水?”

　　白達子說道:“自然是深井，你看。”他馬鞭指著不遠處廢棄的水井，說道:“這裡撤防的時候，軍人把井都填了，我不相信羌蠻能打深井，他們不會在這裡長久駐扎。”

　　進通說道:“我明白了，這些宕昌羌一定是在河流附近。”

　　白達子說道:“正是，西南不遠有一條源子河，他們應該就在附近。”

　　王恪用冷峻的說道:“正是，我們就去那裡找他們。”說著一帶馬韁，戰馬小跑起來，向西南方向奔去。

　　20裡之外就是源子河，午後時分，5個黑甲沙陀看到了源子河。白達子父子勘察了河岸和水流，發現了順溜漂下的聚落痕跡，木屑、爛布、羊骨等等，他斷定宕昌羌大部就在河上遊不遠處。

　　王恪用並不著急，下令下馬歇息，啃食了乾糧，恢復了人力馬力，這才檢查武備，換了健馬，開始向源子河上遊搜尋。

　　未時時分，沙陀人發現了蹲在河岸上清洗衣物的女人，收拾獵物的老人。羌人也發現了全副武裝的外敵跨馬而來，驚叫著向遠處逃竄，衣物和獵物也不要了。

　　沙陀人並不追趕，不緊不慢的逼過來，穿過一片稀疏的雜木林，眼前一片開闊，山水之間，是密密麻麻的一大片羌人營帳和羊群。

　　營中顯然已經知道外敵來襲，已經緊急行動起來，婦女孩子趕著羊群向山裡面跑，青壯拿著武器從營帳中奔出來，胡亂尋找馬匹，準備上馬迎戰。

　　張汙落哈哈大笑起來，進通卻笑不出來，因為已經有幾十騎向他們縱馬狂奔過來，手中都拿著彎弓白刃。

　　王恪用低喝一聲:“都在林子裡等著，沒有我的命令誰都不得妄動。”說罷挽弓在手，一催戰馬迎了上去。

　　沙陀猛將的戰馬沿著樹林邊緣馳騁，黑甲黑馬，黑色的鬥篷飄蕩起來，如同貼地飛行的黑鴉，帶著不詳的氣息。

　　遠遠的，大片彌漫的黃沙之中，數十彪悍羌騎越來越近，口中發出尖利的嘯叫聲，瘋狂追逐那隻飛翔的烏鴉。

　　進通看的清楚，養父已經站立在馬鐙上，扭過身體彎弓搭箭，箭鋒直指百步之外的敵人，進通甚至能感到箭簇上反射的燦爛春光。

　　賊越來越近，越來越近，為何不放箭！為何還不放箭！！進通心裡有個聲音在大叫，這一刻，他覺得像一生一樣漫長。

　　忽然，進通眼一花，一道閃電劃破漫天黃沙，一個羌騎應聲而倒，大叫著跌落馬下。接著是第二個，第三個。。。第五個，追擊最猛的羌騎一一落馬，無一幸免。

　　進通注意到，幾乎所有中箭者都捂著頭部右側，落馬之後又翻滾著爬起來，向來敵方向破口大罵，頭上鮮血淋漓，卻無一身死。

　　白奉進眼睛都看呆了，傻傻的說道:“怎地如此之巧，都傷在右耳。”

　　白達子歎息道:“三郎君神箭無敵，箭箭射穿右耳，若真想殺人，這些家夥怕是一個也沒有命在。”

　　隨著最悍勇的羌騎落馬， 追擊的勢頭減弱了很多，羌騎也開始開弓還擊。可惜王三郎的戰馬快如閃電一般，距離又遠，羌騎弓力不如，如何射的中。

　　遠處飛翔的黑鴉開始轉彎，追擊的羌騎也隨著轉彎，形成一個巨大的弧形。只是王恪用轉彎很小，已經繞到羌騎側面，他迎前放箭，側身放箭，向後放箭，專射追擊最猛，引弓對射者，箭無虛發，不大工夫就有10余騎落馬。

　　進通明白了，什麽叫弓馬之會，知道為何養父為何不願帶自己進山，也明白了為何改變了主意，並不是真的相信自己的決死之心，而是擔心自己膽氣薄弱，需要見識這樣的真刀真槍，多多磨礪啊。

　　養父深沉內斂，不善言辭，按他的說法，塞下男兒的剛毅木訥是美德，只有細細體會，才能明白養父的苦心。

　　這時連追擊者都明白了，他們面對的是何等人物，最勇猛的羌部戰士也開始膽寒，他們根本沒有還手之力，只能等待隨時到來的死亡。

　　就在這時，王恪用老虎一般的咆哮遠遠傳來:“我是沙陀王恪用，今日特來拜會渾末軍的好漢，若再不識好歹，王某就不再手下容情了。”

　　張汙落催馬上前，用宕昌羌部的語言大聲翻譯出來，幾個羌騎發現了張汙落，也發現了林中眾人，一帶戰馬向這邊衝過來。

　　幾個黑衣沙陀紛紛挽弓在手，準備迎擊，白達子伸手按住幾個躍躍欲試的少年，沉聲說道:“不要忘了三郎君將令，你們看！”

　　只見羌部營中煙塵大起，大隊人馬正向這片河岸邊的雜木林狂奔而來，一派殺氣騰騰。