嗣昭豁然睜開眼，窗外風聲呼呼，室中卻一派靜謐。

　　他警覺的四處觀察，陽光從窗紙照到房中，一切正常。帷帳並沒有放下，陳嬌娥側臥在床榻上，睡的像個小貓，火盆裡的火已經熄滅，柴薪已經成了灰燼，室中卻並不陰冷。

　　他緩緩站起身，身臂抬足，覺得全身有力，只是頭有些痛，其他並無異常。

　　赤足來到外廳，幾案上依然杯盤狼藉，酒杯翻倒，肉骨頭散亂的扔著，連屏風上的灰塵都沒什麽變化。嗣昭走到門前，門虛掩著，昨夜太過困倦，都沒來得及上門閂就睡了。

　　他俯身檢查衣物和背囊、腰囊和武器，沒有短少什麽。他搖頭苦笑，看來自己是多心了，這是官家渡口，哪有在這裡開黑店的笨賊。

　　門外有人砸門，安敬思的大嗓門在外面響起來:“嗣昭！老影兒曬屁股了，還不肯起床麽，快開門！”

　　嗣昭開了門，一邊說道:“哪裡來的黑鴉兒，一大早就吵吵嚷嚷。”

　　兩人進了門，高文集拉住嗣昭問道:“哥兒，你覺得哪裡不對麽?我頭顱裡面像長了東西，現在還是懵懂。”

　　安敬思笑道:“你是頭一回宿醉麽?入娘的，你腦袋不疼才不對。”

　　嗣昭卻說道:“我也覺得哪裡不對勁，你倆去收拾牲口和貨物，咱們早些走。”

　　雖說高文集有功名在身，安敬思也是桀驁不馴，驕橫之人，嗣昭又遲遲不長身材，看著最是稚弱。可是嗣昭迭經大事，箭下亡魂都有幾個了，言語舉止自有一股氣度，讓人難以拒絕，此行倒是都看嗣昭顏色行事。

　　見嗣昭有話，二人也不多說，徑直出門收拾行李去了。

　　嗣昭走到內寢，陳嬌娥已經起來了，嗣昭給她打了熱水，淨了面漱了口。兩人都穿戴整齊，匆匆走出房門，到前廳去結帳。

　　天光還早，前廳靜悄悄的，胖掌櫃張迪不在，張迪妻羅氏正在櫃上擦拭，手腳甚是麻利。

　　見嗣昭二人出來了，羅氏笑呵呵的迎上來，行了個萬福禮，說道:“這麽早就走麽?外面寒氣太重，過了朝食再走也不遲。”

　　嗣昭拱手還了半禮，說道:“趕早不趕晚，回程怕是還要登門叨擾。”

　　賓主又客氣了幾句，這才結了帳，嗣昭和陳嬌娥走出前廳，同伴正拉著牲口從邸倉方向走過來。一行人在外庭匯合，羅氏送到門外，一直面帶溫婉的笑容，殷勤的不像話。

　　幾個人告辭離去，踏著冰過了臘河津，天色尚早，朔州城就在薄薄的晨霧中。馬上就要到目的地了，雖說求仇人治病這種事兒，希望實在渺茫，但只要見到姓海的，就總有希望。

　　安敬思心情也不錯，他笑呵呵的說道:“這河谷店實在是會做生意，羅氏倒也有幾分姿色，讓人如沐春風。”

　　高文集冷冷說道:“這種地方的邸店，日日都和官府和蟊賊打交道，沒有這點本事，怕是一天都撐不下去。”

　　幾個人隨意聊著天，霧氣散了的時候，已經遠遠看到了朔州北城門，城門上寫著大大的懷德兩個字，朔州北門叫懷德門。

　　離朔州城越近，人畜車輛越多，一行隨著人流向城中走。突然，背後馬蹄聲疾，北風送來隱隱呼聲:“王郎君。。。沙陀王嗣昭。。。站住。。。”

　　安敬思耳力甚銳，忽然勒住馬，扭頭看著嗣昭說道:“聽，好像有人在叫你。”

　　幾個人一齊勒馬，嗣昭一伸手，拉住陳嬌娥的駝韁，一起往後看。

只見背後煙塵大起，狂奔而來幾匹快馬，這是朔州城下，人流量大，縱馬狂奔十分危險，誰敢這麽明目張膽的乾，還叫喊嗣昭的名字?　　幾騎奔到嗣昭等身邊，一齊勒住馬匹，濺起大片泥土。

　　果然是幾個公人，一色的黑色圓領胡袍，戴著軟角璞頭。見嗣昭等人之中還有一個青袍官員，急忙翻身下馬。

　　為首的公人向高文集一抱拳，說道:“在下是臘河裡正王錚，這位是本地耆戶長徐虎，這廂有禮了。”

　　幾個人詫異的互相看了看，不知道這幾個公人追來做什麽，高文集拱手說道:“某家是沙陀軍司倉佐高文集，請問二位有何事?”

　　王錚也有些詫異，和徐虎互相看了看，這才說道:“原來是高公，請問你們昨日是不是投宿河谷店?”

　　高文集說道:“正是，有什麽不對麽?”

　　徐虎說道:“河谷店出了凶案，掌家張迪昨夜被刀殺於店中，其妻羅氏剛剛發現，報了官。。。小的職責所在，不得不問問，還請諸位莫怪。”

　　幾個人大吃一驚，昨日還在和那胖掌家張迪說笑，今日死於非命，這太令人意外了。好在高文集是一個從九品官員，這些鄉間小吏言語頗為客氣，但意思卻再清楚不過，他們就是凶犯的嫌疑人。

　　安敬思哪裡管這些人那一套，他不耐煩的說道:“你們查你們的案，跟我們何乾?我們還要進城辦事，不可誤了時辰，快快讓開道路。”

　　對高文集，幾個公人還有幾分客氣，見這位只是個粗壯的粟特少年，臉一下就沉下來了。

　　王錚沉聲說道:“此言差矣，張家夫婦在此地經商多年，憐貧惜弱，做過不少好事，這樣的人冤死，難道官府不該給他一個公道麽?”

　　安敬思冷笑道:“無憑無據，你憑什麽疑我們?”

　　徐虎大聲說道:“昨日投宿者三起，只有你們這一起一大早就離開了，就憑這些就可疑。”

　　安敬思也惱怒起來，大聲說道:“入娘的，這算什麽嫌疑，哪家邸店只能容人進，不能容人出了?無冤無仇，我們殺一個邸店掌家做什麽！”

　　道路上的行人漸漸注意到這裡，幾個公人圍住一夥兒客商，正在大聲爭執，都好奇的圍攏過來。

　　徐虎性子耿直，見安敬思粗聲大氣，也惱怒起來，大聲道:“沒有殺人，你們一早跑什麽?！”

　　安敬思大笑道:“爺爺要跑，就憑你們幾個也能追上?”

　　見行人越聚越多，王錚向高文集一拱手，說道:“此處不是講話的所在，借一步說話如何?”

　　高文集看了看嗣昭，嗣昭衝他點點頭，司倉佐這才一指道旁的長亭，說道:“那裡說話怎樣?”

　　王錚點頭道:“全憑高公吩咐。”

　　嗣昭等人這才跳下馬，走向長亭，幾個公人大聲喝罵，把無關人等攔在外圍，只有王錚和徐虎和嗣昭等進了長亭。

　　嗣昭拉著陳嬌娥的手，低聲說道:“莫要害怕，就是公人問案而已。”陳嬌娥點點頭，也並不驚慌，他們沒做歹事，也沒什麽可怕的。

　　幾個人在亭中站定，高文集臉色鐵青的問王錚:“既然如此，你們打算如何?要羈押我等麽?”

　　王錚說道:“豈敢豈敢，只要隨我們回河谷店問話即可，案子破了，自然就證明了諸位的清白，不必擔心。”

　　高文集冷笑道:“你們可沒有資格向我問話。”

　　徐虎說道:“這是人命大案，我們哪有資格問話，已經報到了鄯陽縣，晚間縣裡自會來人鞫問。”

　　安敬思譏諷的說道:“這還是入娘的羈押，要帶伽麽?”

　　王錚說道:“又沒有定案，如何能伽號，你莫要強詞奪理。你若不心虛，為何連問話都不敢?”

　　怪事發生以後，嗣昭一直沒有說話，河谷店的事情實在是古怪，昨夜的困倦和今日的命案到底有什麽關聯?他實在想不明白。

　　見安敬思和這些公人糾纏不休，也不是個法子， 他走了幾步上前，拱手說道:“在下就是沙陀王嗣昭。”

　　大力郎君的名號在雲州和振武軍幾乎無人不知，但是在朔州這邊卻並不顯著，幾個公人只是聽河谷店裡的人提起嗣昭，以為是這些人中為首的，沒想到真正的大石官員是高文集，加上嗣昭年齒稚弱，一直也沒有在意。

　　見嗣昭說話了，一齊看著他。

　　嗣昭指著陳嬌娥，緩緩說道:“我等是到朔州求醫的，我們確實沒有殺人，帶著病人鞫獄十分不便，不如就在這裡問話如何?”

　　王錚和徐虎互相看了一眼，高文集是官員，他們確實沒有權力羈押這些人，他們非要走，做公的也沒有辦法。但他們嫌疑很大，不問就放走，如何向苦主交待，見嗣昭講道理，也只能同意。

　　於是徐虎開始問話，嗣昭代表幾個人，把昨日的事情詳詳細細的說了一遍。徐虎反覆詰問，倒也沒有破綻，就想就勢放他們走算了。

　　王錚想了想，最後說道:“張迪受的是刀傷，在下無禮，請諸位把兵刃拿出來，我們要看一看。”

　　嗣昭說道:“無妨無妨，也是應該。”

　　幾個人紛紛解下腰間橫樣大刀，徐虎一一查驗，並無異樣。最後說道:“還有解甲刀，那也能殺人。”

　　嗣昭等又解下解甲刀，耆戶長又細細查驗，最後到了嗣昭這把刀。

　　徐虎緩緩抽出白刃，所有人都目瞪口呆，只見刀刃上都是血跡，連刀鞘內部都有血跡，時間久了，已經凝結成黑色。

　　安敬思大叫一聲:“入娘的！你們竟敢冤枉我們！”