在所長楊吉成的再三挽留下，經過反覆考慮，蘇士華終於留下，並於五月十三日接手了新工作。

　　紅麗也上班了。剛到公司，就被七八個女孩子圍住，有的誇她結婚那天披上婚紗就跟仙女似的，有的問她身上穿的衣服是在哪兒買的……聽著人們的溢美之詞，看著人們的豔羨之色，紅麗心裡的得意就不用說了。

　　自從谷玉蘭來到蘇家以後，蘇家的最大變化是兩個:一是更乾淨了。無論客廳，臥室，或者廚房衛生間，全都一塵不染;二是一日三餐不但及時了，而且豐富了。眼見谷玉蘭忙這忙那，蘇士華暗裡囑咐紅麗，說:“當初請媽來的時候說讓她幫咱們那只是個由頭兒，收拾屋子做飯你得搶著乾。”

　　紅麗說:“我天天都跟媽說不讓她收拾屋子，不讓她做飯，可她非做我有啥辦法?”

　　蘇士華說:“你多乾些，尤其在媽還沒動手時你就先把活兒乾完，那樣媽就是想乾也乾不成了。”

　　紅麗說:“你講得倒輕巧。研究所離咱家近，你們下班又早，等我到家媽已經差不多把飯做好了。除非我早晨就把晚飯做出來，否則，想不讓媽做飯就難了。再說了，你要是真的啥也不讓媽乾，她閑著沒事，非要回小南岺的家不可。”

　　蘇士華說:“那就多少讓媽乾點兒。不過，你一定得盡量多做些，不能讓媽受累。”

　　紅麗帶著不樂意，說:“我知道了。”

　　谷玉蘭剛來時是蘇士華買菜。眼見谷玉蘭也常用自己的錢買菜回來，再加上自己忙，往往沒時間買菜，蘇士華便有了讓谷玉蘭買菜的想法，因此，有一天晚上他對谷玉蘭說:“媽，我想求你一件事。”

　　谷玉蘭說:“求……求啥呀?只要是我能做的。”

　　蘇士華說:“今後，咱家的菜我想都辛苦你去買。”

　　谷玉蘭說:“行，這容易。”

　　蘇士華說:“這是兩千元錢，一個月夠嗎?”

　　谷玉蘭說:“用不了這麽多。”

　　蘇士華說:“你別省著，想吃什麽買什麽，什麽好買什麽。”

　　谷玉蘭說:“那一千也夠了。”

　　蘇士華說:“還有，今後買菜只能用我給你的錢，不能用別的。”

　　谷玉蘭當然明白蘇士華的意思，說:“以前我……我也沒買幾回。”

　　就這樣，谷玉蘭把蘇家買菜的工作擔了起來。

　　惦記院子裡種的菜，也怕家裡有什麽不相當，谷玉蘭每周六都會回小南岺的家裡一次。因此，不但小園兒裡的地沒荒，各種菜長得好像比往年還要好，屋裡因為經常擦抹，也乾乾淨淨，跟離開時差不多。對谷玉蘭拿回的那些小白菜，小青蔥，小香菜，小生菜，小菠菜什麽的，紅麗並不喜歡，倒是蘇士華吃得最多。怕谷玉蘭一個人回小南岺的家又薅草，又間苗，又鏟地，又打壟的弄不過來，也累，蘇士華還陪谷玉蘭去過幾次。

　　等了兩個月，也不見蘇士華把那7萬元錢拿出來，紅麗決定開口要。因此，七月一日那天晚上蘇士華剛上床，紅麗便撫摸著他的胸脯問:“親愛的，今晚你想幾次?”

　　蘇士華說:“你說。”

　　紅麗說:“不，今晚聽你的。”

　　蘇士華說:“真的?”

　　紅麗說:“當然是真的。不過做之前我想先問你一件事。”

　　蘇士華問:“啥事兒?”

　　紅麗說:“你發的獎金才花3萬，剩那7萬放哪兒了?”

　　蘇士華說:“在銀行裡。

”　　紅麗說:“你忙，存錢取錢的又費事，給我保管不行嗎?”

　　蘇士華說:“行，不過……”

　　紅麗問:“不過啥?”

　　蘇士華說:“現在就給你保管好像還有些不妥。”

　　紅麗問:“不妥?哪兒不妥?”

　　蘇士華說:“錢是好東西，也是壞東西，我怕錢放你手裡反倒害了你。”

　　紅麗說:“真新鮮，頭一回聽說錢還能害人。”

　　蘇士華說:“有錢不會花，有錢不會用，有錢反倒不會活的例子多了，你沒聽說過?”

　　紅麗說:“沒有。我只知道沒錢不能活，有錢才能活好。”

　　蘇士華說:“聽你這麽說，我更覺得現在就讓你掌握錢為時過早了。”

　　紅麗問:“為啥呀?”

　　蘇士華說:“因為你還不知道錢是什麽。”

　　紅麗問:“那我得什麽時候才能管錢哪?”

　　蘇士華說:“你先學理財，等你知道錢是什麽了，我就把錢全都交到你手裡。”

　　紅麗冷下臉，問:“啥叫理財呀?”

　　蘇士華說:“簡單說理財就是制定計劃和執行計劃，或者讓錢再生錢。”

　　紅麗問:“得上哪兒學呀?”

　　蘇士華說:“理論你看書，實踐你跟媽學。”

　　紅麗說:“跟媽學?媽懂啥呀?”

　　蘇士華說:“媽懂很多。”

　　紅麗說:“讓我看你就是小氣，故意找借口不讓我管錢。”

　　蘇士華說:“我不是說了麽，等你學會了就馬上把錢交給你。”

　　紅麗說:“誰能說清啥叫會，啥叫不會呀?”

　　說完翻轉身，拉一條毛巾毯蓋上，把後背給了蘇士華，過一會兒，蘇士華伸手進紅麗蓋著的毛巾被裡，想把她的身子轉過來，結果被紅麗推開了。蘇士華知道紅麗是生氣了，因此，沒再要求什麽，自己放平身子睡了。

　　一連三天，紅麗對蘇士華都待理不理的，直到第四天晚上實在忍不住了，這才主動邀歡，一會兒呼一會兒叫的直到半夜。

　　錢沒要到手，紅麗不光生蘇士華的氣，還怪谷玉蘭，原因是結婚前蘇士華曾拿出5萬元要給谷玉蘭，可谷玉蘭說啥也沒要。因此，七月五日那天趁蘇士華不在，紅麗埋怨說:“媽，都怪你，結婚前士華給的那5萬元你要是收下有多好。”

　　谷玉蘭說:“已經是一家人了，收不收下還不都一樣。”

　　紅麗說:“怎能一樣呢?錢在他手裡他說了算，錢在我手裡我用著方便。媽，士華聽你的，你能不能跟他說說，讓他把錢拿出來給我保管?”

　　谷玉蘭說:“依我看，士華管錢比你管錢把握。”

　　紅麗說:“把握啥呀?男人有錢就愛學壞。”

　　谷玉蘭說:“那是說別人，士華不會。”

　　紅麗說:“媽，你別忘了我是你女兒。你怎不信我，偏信他呢?”

　　谷玉蘭說:“媽不是偏信他，而是士華確實又誠實，又可靠。”

　　紅麗說:“媽，那你的意思是我不可靠了?”

　　谷玉蘭說:“你說呢?媽一直為你擔心你不知道嗎?人得知足。嫁給士華已經是……別再打錢的主意了，等你學會管錢，士華自然就交給你管了。”

　　紅麗說:“那得等啥時候啊?”說完便帶著氣走了。

　　蘇士華不把錢交給紅麗，當然不是他小氣，而是通過結婚前置辦東西，他發現紅麗花錢買的並不僅僅是物品，還有虛榮，如果把錢交到她手裡，很可能使她養成以奢侈為榮，甚至揮霍無度的毛病，對她確實沒有好處。他真是想等紅麗再大幾歲，學會過日子以後，再把錢都交給她管。

　　谷玉蘭到蘇家頭兩個月，做飯和收拾屋子紅麗還都幫她忙。然而，漸漸地，等到七月中旬的時候，紅麗不光廚房不怎麽進了，拖布也不怎麽動了，晚上回來的時間也越來越晚。為此，私下谷玉蘭曾跟紅麗說過好幾回，要她下班就回家，別在外面耽擱。可是，紅麗盡管嘴上答應好好的，晚回來的次數卻越來越多。眼見這種情形，有一天谷玉蘭對她說:“紅麗，媽都跟你說過好幾回了，下班就回家，你怎不聽呢?”

　　紅麗說:“媽，我是秘書，經理讓我跟著去辦事，我能不去嗎?”

　　谷玉蘭說:“啥事非得下班以後辦，白天辦不行嗎?”

　　紅麗忍不住笑了，說:“媽，你以為掃地呢?現在辦事一般都得在酒桌兒上，白天哪行啊！”

　　谷玉蘭說:“要是那樣，不行……這個班兒咱不上了，再找別的工作。”

　　紅麗說:“我不！剛剛乾順手，憑啥不乾哪?”

　　谷玉蘭說:“媽不想你晚上把士華一個人留在家裡，也不想你跟那些生意人晚上在一起。”

　　紅麗說:“媽，做生意的人怎了?你知不知道有許多富豪最初就是靠做生意發家的?生意人裡面有精英，從他們身上我能學到挺多東西呢！”

　　谷玉蘭說:“媽隻想你本本分分，跟士華好好過日子。”

　　紅麗說:“我哪兒不本分了?就是晚回來些也是為工作。你知不知道現在大凡有頭有臉的人都過夜生活?只有沒錢沒本事的人才天一黑就在家裡呢！”

　　紅麗始終不肯聽谷玉蘭的勸告，這讓谷玉蘭越來越不安，又苦於沒法兒對蘇士華說，因此，就只能自己憋在心裡了。

　　八月初的一個星期日，紅麗不到8點就跟小倩和彩霞在小倩租住的房子裡約會了。當然，紅麗從家裡出來時跟蘇士華和谷玉蘭說的是去公司加班。

　　一見面紅麗就問:“怎樣?上個月你倆又換沒換男朋友?”

　　小倩說:“沒換，不過增加了。”

　　紅麗問:“增加幾個?”

　　小倩伸出手指比著說:“倆。”

　　紅麗說:“跟這倆也上床了?”

　　小倩說:“上了。昨天上午我約一個，下午約一個，晚上又約一個，就這樣把他們仨都打發了，他們也把我喂飽了。”

　　紅麗問:“彩霞，你呢?”

　　彩霞說:“我換了。”

　　紅麗問:“這個是幹啥的?”

　　彩霞說:“是收稅的。”

　　紅麗問:“這個怎樣?”

　　彩霞說:“外強中乾，一般，過幾天還得換。”

　　小倩問紅麗:“你最近怎樣?”

　　紅麗說:“我還是老樣兒。”

　　小倩問:“蘇博士還能像以前似的，天天都滿足你嗎?”

　　紅麗說:“能，好像還有余。”

　　小倩說:“我上周六周日去跳舞了。”

　　紅麗問:“在哪兒?”

　　小倩說:“在群芳園舞廳。我新交的男朋友有一個就是在那兒認識的。 ”

　　紅麗說:“我也想去。”

　　小倩問:“你媽，還有蘇博士，他倆能同意嗎?”

　　紅麗說:“不讓他倆知道不就行了。”

　　小倩說:“那好，一會兒咱們仨一起去。”

　　紅麗說:“聽你剛才說的我有點兒為你擔心。”

　　小倩問:“擔心啥?”

　　紅麗說:“你同時處仨男朋友，還一天之內都……都……要是跟這個好的時候被另外兩個碰上怎辦哪?”

　　小倩說:“約會的時間都是我安排的，碰不上。”

　　紅麗說:“萬一呢?”

　　小倩說:“碰上也不怕。因為無論跟誰處朋友，事先我都會跟他說清楚，是試處。”

　　紅麗說:“試處……我頭一回聽說這兩個字。試處是怎處哇?”

　　小倩說:“以三個月為期。在這三個月裡，我跟他處的時候也可以跟別人處，他不能干涉我的私生活。”

　　紅麗問:“他們都答應了?”

　　小倩說:“都答應了。”

　　紅麗說:“愛情是排他的，他們怎會答應呢?”

　　小倩說:“答應就能跟我上床。”

　　紅麗問:“那等三個月試處完了怎整啊?”

　　小倩說:“不等到三個月，我就已經找理由把人打發了，哪有以後哇！”

　　彩霞說:“小倩這招兒真高。”

　　紅麗問:“你說分手，對方要是不同意怎辦哪?”

　　小倩說:“不會。我在玩兒他們，他們也在玩兒我，既然是玩兒，有三個月時間怎麽也夠了，還纏著我幹嘛呀！”