見來的是蘇博士，汪處長不但從椅子上站了起來，還又是讓座，又是拿飲料，十分熱情。

　　蘇士華說:“汪處長，別忙了。我只有幾句話，說完就走。”

　　汪百權說:“我知道你忙。無事不登三寶殿。怎麽，是不是房子有什麽地方不相當啊?對了，早入住了吧?也不知暖氣熱不熱?都怪我，一天就是瞎忙，最近也沒到家裡去看看。”

　　蘇士華說:“供暖很好。”

　　汪百權沉吟了一下，問:“蘇博士，這麽說你不是為房子來的?”

　　蘇士華說:“不是。”

　　汪百權說:“那你是……”

　　蘇士華說:“我是為谷玉蘭來的。”

　　自打蘇士華一進門汪百權心裡就開始打鼓，當聽蘇士華說是為谷玉蘭來的，他的腦袋先是轟的一聲，同時眼裡也明顯閃過一絲慌亂，說:“谷玉蘭……蘇博士，有啥事兒你打個電話就行，怎還為她親自來了呢?”

　　蘇士華說:“這是求人應有的禮節。”

　　汪百權說:“你坐，你坐！”

　　說完掏出手絹兒擦了擦額上的汗，自己先坐下了。

　　蘇士華問:“聽說咱們總務處已經開始改革了?這不錯呀！”

　　汪百權說:“剛剛開頭兒，沒經驗，正摸著石頭過河呢。”

　　蘇士華問:“不知谷師傅是因為什麽下崗的?”

　　汪百權說:“是因為……不服從領導。”

　　蘇士華說:“這是大毛病。”

　　汪百權說:“可不，無論在什麽單位，不服從領導都是不允許的。”

　　蘇士華說:“嗯，不錯，沒想到汪處長這麽講原則。”

　　汪百權說:“這都是黨培養的，再加上所長信任。”

　　蘇士華說:“總務處有好幾十人，不服從領導的不會只有谷玉蘭自己吧?”

　　汪百權說:“別人當然也有不太聽話的時候，可都沒有谷玉蘭嚴重。我們總務處一向講究有令必行，是不容許自由主義的。”

　　蘇士華說:“你的意思就是絕對服從，無論什麽都得聽你的了?有令必行，那不跟軍隊差不多了嘛！汪處長，你在研究所當這個處長可真屈材料了。”

　　汪百權說:“不屈不屈，我是一顆螺絲釘，組織怎擰就怎擰。只要為黨工作，幹啥都一樣。”

　　蘇士華說:“幹啥都一樣?好！既然幹啥都一樣，一會兒你就去把處長的職務辭了，下午去保潔組掃地，行嗎?”

　　汪百權猛地站起來，漲紅著臉問:“蘇博士，你……你今天來到底想幹啥?”

　　蘇士華說:“我不是一進門就告訴你是為谷玉蘭來的麽，怎還明知故問呢?”

　　汪百權說:“你問我谷玉蘭是因為什麽下崗的，我已經告訴你了，你還想怎樣?”

　　蘇士華說:“我要你今天就去把她請回來。”

　　汪百權瞪眼看著蘇士華，說:“那不可能。谷玉蘭是我們總務處的人，怎麽安排她的工作是總務處的事，你好像……好像管不著吧?”

　　蘇士華說:“沒錯，谷師傅是總務處的人。怎麽，是總務處的人就得什麽都聽處長的，任憑你為所欲為?你說我管不著總務處的事，這話也沒錯。只是，我這人有個毛病，看不得好人被欺，壞人得意。”

　　汪百權說:“你……你說我是壞人?我尊重你是專家，可你也不該侮辱我。”

　　蘇士華突然冷下臉，說:“我侮辱你?你都做過什麽自己不會不記得吧?現在你聽好了，

今天下午就去請谷玉蘭，如果明天早晨上班的時候我沒看見她，有什麽後果你應該明白。”　　汪百權臉都白了，說:“蘇博士，谷玉蘭昨天才下崗，我要是今天就把她請回來，那不是……你讓我跟領導怎說呀?”

　　蘇士華說:“怎說是你的事，我不管。”

　　汪百權擦了擦額上的汗，說:“蘇博士，為了一個掃地的，你何必……”

　　蘇士華說:“別說廢話。”

　　正是急中生智，汪百權突然想出了一個好主意，說:“蘇博士，你看這樣行不行?讓谷玉蘭先在家裡呆一個月，不但工資照開，獎金也給最高的。等一個月之後我再把她弄……請回來。”

　　蘇士華說:“不行！”

　　說完便轉身走了。

　　汪百權一動不動地癱坐在老板椅裡。思維恢復以後，他的第一念頭是:“莫非谷玉蘭把什麽都跟蘇博士說了?不能啊，這種事她怎麽可能對外人說呢?”接著又想:“肯定是說了。她要是不說，姓蘇的肯定講不出‘你都做過什麽自己不會不記得吧’這種話，對我也不會是這種態度。”想到谷玉蘭可能把什麽都跟蘇士華說了，汪百權是又恨又怕，又急又悔:恨的是蘇士華狗拿耗子，多管閑事;怕的是蘇士華若把這件事的真相捅出去，自己就什麽都完了;急的是除了請谷玉蘭回來，再想不出別的辦法;悔的是天天告訴自己要小心，要謹慎，結果還是犯了大意的毛病。

　　汪百權的汗出得更多了。他想:“蘇博士既然什麽都知道了，為什麽沒直接找所長說呢?對，他之所以來找我而沒去找所長，肯定是怕這件事傳揚出去會讓谷玉蘭難堪。”接著又想:“既然他怕谷玉蘭難堪，我就挺著不讓谷玉蘭回來會怎麽樣呢?不行，他講的那句‘有什麽後果你應該明白’並不是嚇唬人的。這件事若光是谷玉蘭自己，沒有姓蘇的插手就好辦了:一是她不會說，也不敢說;二是即使說了也不怕，憑身份地位她說的非但沒人信，還會有人說她是想男人想瘋了。有蘇博士參與就不一樣了:第一，他敢說。這人看上去文質彬彬，可我從他一進屋就感覺到了他帶來的那種壓力;第二，人們，尤其是所長會信他說的。他若是真說出去，我非但處長當不成了，若是再勾起別的事，那可就大大的糟了。”

　　在整個研究所裡，汪百權怕的人沒幾個，可偏偏蘇博士是他惹不起的。因為蘇士華是所長請來的，整個研究所都指望著他。也因為他想留就留，想走就走，研究所根本沒有辦法鉗製他。他若是一氣之下真走了，這個責任誰也負不起。

　　汪百權又鎮定了一會兒心神，這才打電話把組長李姐找來了。見處長臉色不好，李姐問:“處長，怎了?身體不舒服?”

　　汪百權說:“沒事兒，就是忙的。”

　　李姐說:“忙也不能犧牲身體呀！”

　　汪百權說:“等忙過這一段就好了。”

　　李姐說:“處長，你找我來又有啥指示?”

　　汪百權說:“我想問問，谷玉蘭離開以後，組裡的工作好不好安排?”

　　李姐說:“好安排啥呀?本來人手就不夠，她這一走……連我都上去了。”

　　汪百權用鉛筆削著辦公桌兒說:“你是組長，得抓全面，不能定住在一個點上。”

　　李姐說:“那怎辦?處長，谷玉蘭能乾，要不讓她回來得了。再說了，不服從分配的以前也有過，要是隻讓她一個人下崗，別人難免有想法。”

　　汪百權問:“誰有想法?”

　　李姐說:“王亞茹和楚雲梅就說讓谷玉蘭下崗不合理。”

　　汪百權說:“聽你說人手不夠，我都想讓谷玉蘭回來了。可聽你說讓谷玉蘭下崗別人有意見，我又不想讓她回來了。”

　　李姐說:“處長，你大人大量，跟掃地的志啥氣呀?就讓谷玉蘭回來吧，這樣我的工作也好做些。還有，你手下的人一看你想讓誰走誰得走，想讓誰回來誰能回來，就更服你了。”

　　汪百權想了想，說:“看在你的面上，那就讓谷玉蘭回來吧！只是，昨天才讓她下崗，今天就讓她回來，這懲罰是不是太輕了?”

　　李姐說:“輕點兒好。從大了說，這是社會主義優越性;從小了說，這是領導對她照顧。谷玉蘭雖然話少，可她不是不知好歹的人，你處理得輕，她自然感謝你。”

　　汪百權說:“感謝倒不用。只要她知錯能改，回來以後好好乾活兒就行了。”

　　李姐說:“谷玉蘭聰明，有了這次教訓，今後你讓她幹啥她幹啥，保證聽你的。”

　　汪百權說:“最近有好幾個人跟我反映，說擔當區有的面積大，有的面積小，不能誰負責哪兒總是負責哪兒，應該輪換，你看這事得怎辦?”

　　李姐說:“怎辦。誰分到面積小的誰高興，誰分到面積大的誰不乾。”

　　汪百權說:“你看這樣行不行?來個聽天由命。”

　　李姐問:“怎聽天由命?”

　　汪百權說:“抓鬮兒。”

　　李姐高興道:“對呀，我怎就沒想到呢?還是處長，辦法真多，聽天由命，誰也說不出啥。”

　　汪百權說:“為了盡快把抓鬮兒這件事落到實處，你這就去谷家，讓谷玉蘭明天必須準時到崗。”

　　李姐說:“現在就去?眼看就中午了，吃完飯去不行嗎?”

　　汪百權說:“行。不過，現在我可以派車送你去，若是等到下午，車派沒了，你就只能自己坐公交車去了。”

　　聽說可以派車送自己去辦事，李姐連忙答應道:“我去，我這就去。”

　　汪百權把司機叫進來，不但吩咐他送李姐去谷家，還特別交代，要他別像上次那樣，車停道邊兒，人走胡同兒。告訴司機看到胡同口兒要再往南走，見十字路口兒往左拐，走不遠再往左拐就到谷家了。原來，自打上次普查房屋，汪百權就上了心，自己曾親自開車去調查，終於找到了那條雖然繞遠，卻可以開車直達谷家門前的路。

　　汪百權以有人反映擔當去面基大小不均為借口決定重新分擔當區，當然是有考慮的，他的真實目的在於:一，先前調谷玉蘭去自己辦公的A棟大樓她不去，這回即使沒那麽巧，讓她抓鬮兒抓到的正好是打掃A棟大樓，能把她調到別的地方，自己也算是贏了;二，仍然為降服谷玉蘭創造條件。他相信，只要沒了蘇士華的幫助，谷玉蘭就逃不出他的手掌心。

　　組長李姐的到來當然出乎谷玉蘭的意料。不過，當李姐說完她跟汪處長的那番說話以後，她心裡當時就明白一定是蘇博士又幫她了。

　　送李姐去谷家的司機剛回到總務處，汪百權就讓他匯報了去谷家的詳細情況，尤其對谷玉蘭是不是答應明天回來上班問得特別詳細，當聽到司機的回答是“沒說回來，也沒說不回來”時，他的心又懸了起來。中午他沒吃飯。晚上回到家他也沒吃。媳婦問他怎麽了，他說有些不舒服，之後就躺下了。第二天早晨隻喝了半杯牛奶，直到快8點的時候躲在收發室裡看到谷玉蘭進了大門，懸著的心才算放下。有生以來，這是汪百權第一次像狗一樣，體會到脖子被人用繩子套住的滋味兒。

　　有些錯誤人是不能犯的，犯了就不是人了。

　　十九號保潔組開會重分擔當區，最後真是抓鬮兒決定的。谷玉蘭在H樓，跟先前的E樓比，面積少了五分之一，能省不少力。下班前，她去E棟取自己的掃除工具，本來應該拿了就走，可她一直等著，直到見了蘇士華，把組裡調換擔當區，她已經去H樓的事說了，這才拿起工具回了保潔組。

　　二月二十一這天是周六。紅麗起來以後一直忙著梳洗化妝，後來連飯也沒吃就走了。到蘇家她是自己開的門。然而，進門以後她就意識到了蘇士華不在家:第一， 她以往來，蘇士華即便沒在門口兒接她，聽她來了也會從房間裡出來，一邊兒問寒問暖，一邊兒把她的大衣接過去送進衣帽間——今天他沒有;第二，他外出時穿的鞋不在門口兒。顯然，當她所有房間都看過之後，證實了自己的判斷。

　　紅麗的情緒登時就低落了。她先是坐在客廳的沙發上發呆，後來進到書房以後電腦是打開了，可打出的字是什麽連自己都不知道，整個人都在心煩意亂中。

　　蘇士華今天怎這麽早就離開家了呢?是去看朋友?是有啥急事兒?都不是。他去了自己的辦公室。他為啥明知紅麗來還去辦公室呢?是研究上有什麽急等著他去做?也不是。他之所以在紅麗到來之前離開，為的就是躲避紅麗。原來，他已經發現自己對紅麗越來越有好感，怕再長時間跟她在一起自己會想入非非。而離開家:一則可以給自己降溫;二則少了紅麗的影響，自己做事的效率也能更高。紅麗是同事的女兒，他不想跟同事的女兒在感情上有什麽瓜葛。因此，在不宜拒絕紅麗到家裡來的情況下，他便想到了這個用躲避使自己跟紅麗不見面或少見面的方法。他估計也許一個月，最多兩個月，等紅麗熟練掌握電腦不再來了，也就什麽都過去了。

　　紅麗中午沒吃飯。她一會兒站在落地窗前往外看，一會兒又回到書房胡亂按動鍵盤，有好幾次更是把電話都抄起來了，可是想到蘇士華可能正在忙著，怕影響他，隻好又放下了。

　　天漸漸黑了。一整天水米未進的紅麗仍然站在落地窗前，目不轉睛地看著窗外。