走出南北號，沈煉和魏廷上了馬車，他摟著魏廷，好奇地問道:“東西行真是你打理的產業?”

“算是義父門下的一條狗，主要是為了看守南直隸，沒想到今天居然咬到主人，也挺有意思！”魏廷笑著說道。

“這麽說，東西行在南直隸的勢力，還真不小?”

“嗯，他們背後的組織叫黑石，首領是轉輪王，起初是幫助義父監察南直隸的官員，後來涉足私鹽生意，每個月都上繳月歷。”

“黑石！”

聽完魏廷的介紹，沈煉皺眉說道:“或許，他們做的事，比你想象中要多！”

魏廷點頭，“都是這樣，門下的走狗，打著義父的旗號，有什麽不敢做！”

沈煉沒有說話，根據前世記憶，思索黑石這個組織的信息，難怪他們如此囂張跋扈，原來是依仗魏忠賢。

不過，黑石搜刮錢財，買官鬻爵，甚至暗殺朝中官員，估計有一半是魏忠賢授意，還有一半是轉輪王自己的野心。

看到他沉默，魏廷以為他在擔心南直隸之行，便笑著說道:“你不用顧忌，這條狗養熟了，想做主人，那就除掉好了！”

沈煉微笑點頭，魏廷繼續說道:“正好，你去南直隸暗中查案，也幫我看一下，這條狗是不是聽話！”

“嗯，我這次打算微服去南直隸，恰好可以搭乘舒九的順風車，順便了解一下黑石組織。”

……

東西行的大本營在南京城，但是，京城這裡的重要性不言而喻，因此京城分號的掌櫃李雄，在東西行內部，地位不次於舒九。

當寶貝兒子李文彪，被從馬車上抬下來的時候，已經只有出氣，沒有進氣了，李雄鬱氣攻心，差點暈倒。

“舒九，這是怎麽回事?”

“唉！碰上硬茬子了……”舒九把事情經過，詳細介紹一遍，並且仔細描述了，沈煉和魏廷的相貌特征。

李雄聽完，一顆心都涼了，顫抖著拿筆畫出魏廷的畫像，“是不是他?”

“對！”舒九點頭。

“完了，完了呀……”李雄突然感覺天塌了，不僅兒子沒了，說不定連老子也要沒！

兒子沒了可以生，老子要是沒了，就是真的完了。

舒九看見李雄的臉色，心中無比慶幸，小心翼翼地問道:“李雄，此人是……”

“廷公子……”

這三個字一出口，房間內立刻陷入死寂一般的沉靜，隻余心跳聲。

“我去找廷公子請罪，就算這把老骨頭舍在京城，也不能東西行受牽連！”舒九苦笑道。

“不管用，我們哪有資格見到廷公子，只能伸長脖子等著……”李雄臉色蒼白。

“等等。那個年輕人說，三日後要來東西行！”

舒九突然想起沈煉的話，“我們要在這三天內做出努力，減輕廷公子的怒火……”

“對！”

李雄也回過神來，“我這就去南北號，登門請罪！”

“我也去！”舒九說道。

……

再次看見東西行的馬車，門口迎賓的小夥計，立刻挺直了胸膛，雖然不知道東家為什麽這麽牛，反正就是老牛鼻子了！

“小兄弟，麻煩你跟萬掌櫃通稟一聲，就說舒九、李雄，代表東西行賠罪來了！”

看見舒九低聲下氣的舉止，

跟之前判若兩人，小夥計晃了晃腦袋，“好吧，不過掌櫃挺忙，會不會見你們，我就不知道了！”說完，小夥計邁著六親不認的步伐進門，舒九跟李雄並肩站在門外，神情恭謹。

萬掌櫃做人穩重，也沒有仗勢欺人，走到門外，拱手行禮道:

“兩位，老朽不敢承你們的請，一切還得東家做主，麻煩你們，請回吧！”

“萬掌櫃，剛才那人是南北號新東家?”舒九小心翼翼地問道。

“不錯！”

“是舒九有眼不識泰山……”

舒九一臉羞愧，接著說道:“南北號生意興隆，自然用不到舒九幫忙，不過，貴商行如果在南直隸，有不方便出面的地方，盡管吩咐舒九，我絕不敢推遲！”

“九爺客氣，請回吧！”

萬全拱手行禮，舒九和李雄沒能夠進屋，隻好上車返回東西行。

回到東西行，舒九和李雄得到了密報，終於知道他們為何會犯錯，南北號的新東家，是一個副千戶沒錯，但是這個小白臉，是廷公子的面首。

枕邊風勝過斬人鋼刀呀！

……

忐忑不安中，舒九接到沈煉傳信，立刻忙碌起來，準備三日後啟程。

長途跋涉，走水路乘船是最安逸舒適，不過沈煉指明要走陸路，舒九隻好準備了一輛寬敞豪華的馬車。

同時，他也打聽到沈老爺的一些嗜好，專門去懷香館包了兩位花魁，打算給沈老爺在路上解悶。

同時抽調了京城分號的頂尖好手，護衛路上安全，更是提前通知路上分號，打點好沿途事宜。

八月初二，沈煉帶著李柔，來到東西行，舒九和李雄跪在門口迎接。

“我只是搭個順風車，不必興師動眾。”

沈煉對舒九說道，“還有，我不喜歡被人打擾！”

“是！”

舒九連忙答應，看見沈煉身邊的李柔，心中疑惑不解，這廝老色痞了，這麽招搖，就不怕廷公子知道嗎?

原本，舒九害怕被魏廷怪罪，懷香館的幾位花魁，都被他藏在人群中，打算出了京城之後，才獻給沈煉。

看這廝的架勢，根本就是色欲熏心，一點也不顧忌，這樣倒是好辦了！

“沈老爺，屬下找了幾個小丫鬟服侍你，免得路上乏悶……”

舒九說著，讓人帶幾位花魁過來。

“嗯，圓圓、淺淺、雛菊、瀟瀟……”

沈煉笑了，這都是老戰友了，雖然說懷香館如今歇業，但是舒九能夠把她們請來，也是花了大價錢。

“舒九，舟車勞頓，這幾位姑娘，就別折騰了，到時候，給我介紹幾位秦淮河的姑娘就行了！”

“爺，你不疼雛菊了?”

“爺，人家不要走……”

依依不舍中，幾位花魁被舒九送走。

“對了，舒九，這幾位姑娘的出場費，就別再跟人家要回來了，顯得咱沒有牌面！”

沈煉又交代一句，畢竟懷香館的產業也有他一半，錢不能少。

“好，聽沈老爺吩咐。”舒九也不在乎，反正李雄拿錢。

看見這一隊馬車，浩浩蕩蕩的遠去，李雄一顆心才放松下來。

回到房間，李雄坐定，感覺一顆心空蕩蕩，李文彪的屍體，他至今不敢下葬。

“一個吃軟飯的小白臉，居然如此囂張！”

他心裡終究是有恨意的，李雄暗罵之後，心中開始活動起來，如果把這一幕，透露給廷公子，會不會讓這小白臉失寵?

猶豫一下，李雄就打消了這個念頭，就算廷公子醋意大發，他也會首先被滅口，才輪到這小白臉。

幾番內心活動之後，李雄還是寫下一封書信，封上火漆，命人秘密送往南直隸。

因為，李雄已經看透沈煉，這就是一個老色痞，到了南直隸之後，必定會荒淫無度，只要抓住這一點，就會使這廝在廷公子面前失寵，到時候便可以報仇雪恨！

……

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