一行人返回安德裡亞區，本想立刻前往比西奧區搜集信息，卻沒想到才回到使館，就被海洛伊絲·特雷維爾逮了個正著。

　“外交大臣有事找你。”

　西裡爾匆匆回到會議室，晴·伊文斯已經不見蹤影，連帶著阿裡克西歐斯·奧迪托雷的姐姐也消失不見。

　“亞德裡恩伯爵。”在兒子離開之後，布萊克也恢復了嚴肅的樣子，他本就是一個非常嚴肅的人——如果不是因為將近一年時間沒看到兒子，結果還被兒子鬧出來的破事弄得血壓高漲，他本應以一種極其正式的姿態進入安德裡亞區才對。

　“公主殿下讓我替她向你問好，這本來是見面就該說的，唉。”布萊克面露慚愧，隨後輕聲咳道，“你在南方做的事情索爾科南已盡皆知悉，最近南方貴族也收斂了不少。”

　“殿下的近況如何呢?”

　“殿下一切都好，唯一的問題是小王子殿下最近有些太調皮了，說……是覺得自己太弱小了，沒有力量，於是悄悄溜出了索爾科南幾次……”

　他邊說邊擦額頭上的汗，臉上露出痛苦之色，顯然他對小王子所做之事也是相當之頭疼。

　而他不敢說的是，正是因為這位小王子聽大臣講故事的時候，聽到了年輕伯爵開疆拓土，還有在北方以少敵多大勝亡靈的事跡，心生向往，因此才突發妙想。

　西裡爾回憶了一下，在遊戲的世界線上早早繼位的阿列克謝·赫爾曼，如今還只有七八歲，還是個只會躲在姐姐身後偷偷探頭的小男孩。

　遊戲歷史上的阿列克謝·謝爾曼也並沒有展現才能的機會，十五六歲登基，到二十歲出頭隨著新都城破而死，阿列克謝·謝爾曼只是一個身居高位的傀儡。

　屬實是一個悲情而無奈的角色。

　因此小王子居然敢於獨身離開索爾科南，這份勇氣讓西裡爾感到驚喜無比。

　閑話並沒有持續多久，很快話題便回歸正題。

　“港灣聖殿向我們發來了邀請。”布萊克·伊文斯展開一張卷軸，西裡爾注意到卷軸的右下角，有著類似旋渦一樣的印記——那是港灣聖殿的記號。

　“誠邀拉羅謝爾使團前往‘尤佛島’，參加本屆新奧威港議會選舉的開幕儀式，時間就在下午一點，現在是九點。”布萊克念完卷軸的內容，而後將卷軸交到西裡爾的手裡，“你看看，我們需要帶多少人前往?”

　“如果只是參加一個開幕儀式的話，其實只需要外交大臣和一些隨從就行了。布萊克閣下完全可以自己拿主意。”

　他話音才落，就看到布萊克的臉上露出了頗為奇怪的神情，隨後他說道:“亞德裡恩伯爵，殿下交代了，這一次的出使新奧威港，一切以你為主。”

　“啊?”西裡爾原先以為自己只是來充當護衛團的，卻沒想到阿納斯塔西婭給了自己如此的重視，甚至讓自己負責外交的決策。

　不過他也沒有客氣的打算就是了，他之前還在擔心，如果布萊克·伊文斯不給面子，這也不同意那也不同意，處處小心，那自己完全放不開手腳做事。

　“殿下還有什麽交代麽?”

　“哦，殿下還說了一句話，不過我不懂為什麽她這樣說。”布萊克臉上略顯迷茫，“殿下說，亞德裡恩伯爵可以在放開手乾，一切事情都有拉羅謝爾作為後盾。”

　西裡爾沉默了一下。

　他發現自己越來越無法理解阿納斯塔西婭了——這位拉羅謝爾的長公主殿下，目光究竟放到了何處，她又預料到了些什麽?

　他並沒有多想，多想也毫無意義。眼下擺在眼前的首要事情，便是不得不出席的議會選舉的開幕儀式。

　“我明白了。”他點了點頭，“讓德雷克船長去開動拿破裡號，強襲騎士團出一半的人上船……布萊克閣下，你隨行的部隊呢?”

　“使團的士兵們大多擱置在了那些海……海盜船上。”布萊克說著，差點又一口氣沒咽下去——自己兒子當海盜這件事可不是只有自己知道，那些隨行的士兵對此也清清楚楚！

　說不定現在還在那些海盜船上，議論自己呢！

　“那好，特雷維爾小姐會保護好閣下的。”西裡爾向門邊看去，海洛伊絲已經在朝他點頭。

　“保護?等等，一個選舉儀式而已，難道還會出什麽意外不成?”布萊克納悶著。

　“誰知道呢，以防萬一而已。”西裡爾敷衍著。

　他算了算時間，現在想去救出蘇格爾·溫克勒顯然已經來不及，這件事只能暫時擱置。

　他從會議室走出，看到正在走廊上和康納·德雷克交談的阿裡克西歐斯·奧迪托雷，兩人臉上的神色或多或少有一些懷念，顯然是在敘舊。

　“你留在我們拉羅謝爾的使館幹什麽?下午的開幕儀式，不用去準備嗎?”西裡爾說著，轉而朝向德雷克船長，“德雷克，我們要用到拿破裡號，去準備一下吧。”

　“明白，伯爵大人。”德雷克迅速地離開，而阿裡克西歐斯看著德雷克離開的腳步，頗有些唏噓道:“他以前可不是這樣的……”

　“他以前?”

　“他以前從來不會聽別人的話，出了名的喜歡唱反調。”阿裡克西歐斯搖了搖頭，“我還有些話想和伯爵大人說，說完就回去。”

　“是關於艾文·薩克森的事情?”

　“伯爵大人猜到了?”阿裡克西歐斯也沒多奇怪，“但不單單是艾文·薩克森，還有那些他背後的家族……”

　“他背後究竟有多少人?”西裡爾皺起眉，“山迪·馬裡恩算一個，除此之外還有別的?”

　“山迪·馬裡恩可沒有軍火的渠道給薩克森，伯爵大人。”阿裡克西歐斯歎了一口氣，“港口黑手黨壯大、新奧威港外海域海盜橫行，這其中極其重要的一點，便是艾文·薩克森掌握了軍火的渠道。”

　“他不但將裝備武裝給海盜、武裝給自己的黑手黨，而且還出口軍火，甚至進口他國的軍火。據說他甚至想從奧聖艾瑪弄一頭地龍來，只是最終失敗了。”

　“而新奧威港的軍事，在最初是由數個家族一同支撐起來的，如今他們仍然在這一領域保持著一定的權限。我不知道其中有幾個站在艾文·薩克森的背後。”

　阿裡克西歐斯的解釋讓西裡爾逐漸明白了。

　艾文·薩克森，這是一個被新奧威港權貴扶植起來的傀儡，而且是一個幾乎明牌的傀儡——所有高層人士都知道艾文·薩克森的背後有人，但是究竟有誰，誰也不知道，也不想去知道。

　因為那個人可能不是自己，但自己隨時可以加入其中——誰能保證自己一生永遠坦坦蕩蕩光明正大，沒有一點陰暗的事要做呢?

　艾文·薩克森是一個傀儡，也是一把刀。在這樣多方默許的情況下，他成了一個自由的混亂分子。

　而這個分子現在想做什麽，誰也不清楚，就連他背後的那些人都不清楚。

　“或許這就是引狼入室吧……”西裡爾抬起頭，盯著阿裡克西歐斯，“但我有一個問題。”

　“請講。”

　“奧迪托雷家為什麽不能站在他的背後，為什麽不能通過他獲得利益?”西裡爾說著，微微眯起眼，“我想沒有人會拒絕……”

　但他的話，被阿裡克西歐斯斬釘截鐵地打斷了。

　“不。”阿裡克西歐斯平靜地看著西裡爾，語氣堅決無比，“任何人都可以通過那隻黑手去牟利，所有人都可以通過他去行惡事，只有奧迪托雷家不行。”

　“只有奧迪托雷家?”

　“只有奧迪托雷家。”他攤開手，“雖然聽起來很像繪本裡的故事。但……”

　“或許，我們應該被稱為，新奧威港的守望者。奧迪托雷家表面是一個經商的家族，實際上我們一直行走於黑暗……”

　年輕的伯爵看著他，聽完這句話，忍不住噗嗤笑出了聲。

　“你該不會要說，你們行於暗夜，卻侍奉光明吧?哈哈哈，哈哈哈，不好意思，請容我笑一下，我很久沒有聽到像這樣的話了——”西裡爾終於收住了笑聲，“我並不懷疑你的話，但為什麽選擇我?”

　“如果新奧威港是一棵樹，我懷疑這棵樹的根部已經潰爛。單單靠我這一柄刀，沒法將其清除乾淨。”

　“你是外人，我需要一個外界的力量來幫助我，一同清除這些潰爛的部分。”

　“那為什麽不找奧聖艾瑪?”西裡爾質問道，“你知道奧聖艾瑪來到新奧威港的是誰嗎?佩拉吉奧斯·赫裡斯，是奧聖艾瑪的皇子——”

　“我覺得結識一名伯爵應該比結識一名皇子要更加容易。”

　“這個理由可不夠。”西裡爾滿臉地不信任。

　“你的實力更加出眾。”

　“但你並不知道佩拉吉奧斯的武力如何，我建議你說實話，否則——”

　“好吧，好吧！”阿裡克西歐斯舉起雙手，坦白道，“是因為那個拉羅謝爾人偷走了我姐姐的心，我總不能挑一個姐姐的情人的敵對方作為盟友吧！”

　西裡爾眉毛挑了挑，在心裡默念，伊文斯，你乾得好啊！

　“可以，合作愉快。”他伸出手，與阿裡克西歐斯輕輕一握，隨即分開。

　他對這一場合作並沒有排斥的意思，事實上以如今新奧威港的態勢，他們可以說是群敵環伺。

　拋開新奧威港本地人複雜的情況，光是奧聖艾瑪的使團，就讓西裡爾精神高度緊張——誰知道那個未來的奧聖艾瑪皇帝來這裡是為了什麽?

　源初教堂總部所在的奧聖艾瑪，所掌握的信息，可要遠遠多於拉羅謝爾。

　他送走了阿裡克西歐斯，隨後開始準備出席選舉儀式的事情。

　————————

　這輛破舊的馬車幾乎不能被稱為載客的馬車，只能說是馬拉板車。普蘭坐在馬背上，揮舞著鞭子，時不時回頭看一眼板車上臥著的、用布將臉裹得嚴嚴實實、隻漏出眼睛的小家夥。

　他住在索爾科南東邊的村莊裡，靠從伏爾戈行省拉貨為生。這一天大清早天還沒亮，他正像慣例一樣給自己的老馬“亞薩”戴上馬具，就看到自家的院門口一道小小的身影正探頭探腦。

　這個小家夥想要搭他的車前往伏爾戈行省。

　普蘭對此並無什麽念頭，樸實的他當然也不會有賣掉這個小男孩的想法，只是如他所要求的一樣，將他順路捎往了伏爾戈行省。

　“到了，小家夥——”

　進入最近的小鎮，普蘭喊醒了睡著的小家夥。

　“啊，謝謝！”小家夥的聲音頗為稚嫩，還沒過變聲器，分不出男女。他在懷裡摸了一會兒，隨後將一枚用布包裹著的硬幣交給了普蘭。

　“嗨，順路捎上你一程而已，用不著的。”普蘭剛想拒絕，那小家夥已經蹦蹦跳跳地跑遠了，只是向著後方揮了揮手，便鑽入早上趕集的人群，消失不見。

　普蘭搖了搖頭，將手裡的布包解開，在露出硬幣的一刻，一抹金光躍入他的眼中——

　“丹亞在上！”

　他險些將硬幣扔了出去，又趕緊將其緊緊握在手心裡，貼在胸口，大氣都不敢喘一聲——

　我看到了什麽，我看到了什麽顏色?這是金色吧?是金色吧！

　他緩緩打開手掌，硬幣已經露出了全貌，在清晨的陽光下，閃爍著金光。

　一枚金特裡，絕對沒錯，這是一枚金特裡——他得跑上幾年，才能夠賺這麽一枚金特裡！

　普蘭欣喜若狂，他心中將硬幣還給小孩的念頭閃過了一瞬，便立刻消失得乾乾淨淨，此刻他隻想到酒館裡好好喝上一杯，至於拉貨?去他的！

　但能拿出這樣一枚金特裡的小孩……是誰?

　這個疑問隨著爽口的酒漿吞入普蘭的喉中，也一並消失不見。

　而他並不知道，在離此處並不算太遠的索爾科南的王宮裡，朝會中的長公主殿下，阿納斯塔西婭·赫爾曼面若冰霜，聽完了侍女的匯報:

　小王子殿下，阿列克謝·赫爾曼。

　又雙叒叕，失蹤了。