五名考生開始寫文章，以往秘閣六試都不備稿紙，文章略顯草率。但這一科開始允許考試用稿紙，故而眾考生們先將文章寫在稿紙上。

　五名考生的一舉一動，可謂落在四位考官眼底。

　孰能孰不能，可以說略有所知。

　王魁滿額大汗，臥筆發虛，邊寫邊是汗珠淌落，時不時的以袖拭汗，甚至突對著架閣上的書籍發呆，口中念念有詞。

　王介諸位中年紀最長的人，下筆之中時而眉頭微蹙，時而豁然開朗。總體而言情緒沒有太多外露，不愧是五人中真正有過作官經歷的人。

　而蘇軾下筆臉上帶著欣欣然之色，但看他運筆似頗為凝塞。在場五人，其他四人都是懸腕肘案，甚至平肘而書，筆動似翩翩起舞，唯獨他一人腕壓於案上，似一個字一個字寫得頗為辛苦。

　當今書家大多不提倡如此寫法，汗水易洇濕紙張，也不利於求妍。

　而且他人都是雙鉤，蘇軾仍是單鉤執筆。他人運筆是直的，蘇軾卻是臥的。

　在外肯定要有人議論，但幾名考官見了蘇軾執筆雖奇怪，亦覺得不拘一格也無妨。

　其弟蘇轍則沉著謹慎，始終眉頭微皺，一絲不苟地答著題。不過似病體未痊愈，神色有些蒼白，不時咳嗽。

　然而蘇轍外看謹重，但下筆卻十分犀利。

　譬如第一題王者不治夷狄，他居然論之，儒者必慎其所習，習之不正，終身病之。《公羊》之書，好為異說而無統，多作新意以變惑天下之耳目，是以漢之諸儒治《公羊》者，比於他經，最為迂闊。至於何休，而其用意又甚於《公羊》，蓋其勢然也。

　好一句公羊經‘異說而無統’，還將治公羊經的讀書人都罵進去了，稱為迂闊。至於注公羊的何休也是

　蘇轍的文章絲毫不似他面上看起來老實厚道的樣子。

　至於章越自也是矜重，但五人之中倒數他最舉重若輕。好似寫尋常文章，絲毫不見緊張之意。

　坐在章越面前的楊畋看著對方答題的墨書，可謂是大巧似拙。每一筆每一劃都極為工整，法度嚴謹。

　所謂不求妍而自妍，說得就是如此。

　真不愧是狀元公啊，楊畋不由捏須從心底讚了這麽一句。讚歎歸於讚歎，他們仍盯著五位考生的一舉一動。

　章越看完六題，可謂胸有成竹。

　秘閣六論最難的就是出處，注釋，因出題范圍漫無范圍，又無所不問，可謂是過閣難難如登天。

　但三個月來，他於大興國寺內白日讀書，晚上在夢中再讀五個時辰。

　一個月讀史，一個月讀子書，最後一個多月將所有讀過的書再溫習一遍。

　三個月讀來抵得旁人一年，加上之前積累的經學功底，可謂水到渠成。

　對於第一題王者不治夷狄。

　章越寫得是。

　論曰:韓昌黎曰，諸侯用夷禮則夷之，夷而進於中國則中國之，此春秋之意也。《春秋》書“公會戎於潛”。何休曰:“《春秋》王魯，明當先自詳正，躬自厚而薄責於人，故略外也。王者不治夷狄。錄戎者，來者勿拒，去者勿追。是以夷而進於中國則中國之意也。”

　魯隱公二年，王會見戎(夷狄)於潛。

　所以何休注寫到，春秋王魯(孔子以魯王為第一視角寫的書)，咱們先做好自己的事，反省自己薄責別人，故而夷狄的事不記載。

　王者不去研究夷狄，但如果有夷狄至中國來，咱們也就記載下，人家走了不記了。

　章越這裡引用韓愈的話，夷而進於中國則中國之。蠻夷主動到中國來與我們打交道，那就是認同我們華夏文明的文明人。所以王者雖不治夷狄，但對於文明人咱們不能拒絕。

　這論論題不難，難的是出處(公會戎於潛)，引起注釋的上下文(何休的一大段話)。

　同時直引書中的話，或稍作變化為題目者為明數，比如章越這題《王者不治夷狄》就是明數。

　另外顛倒句讀，竄伏首尾而為題者為暗數，說白了要將注釋出處隱伏全文中，不可以直白引用。

　秘閣六論中必須明暗相參，暗數不過半，都用明數會顯得你很沒水平。

　下面數題對於熟悉掌故的章越而言，一點也難。

　到了禮義信足以成德論時。

　這題出自樊遲向孔子學種莊稼。孔子說這事我不會，你問老農吧。樊遲走後，孔子背過身就對學生說，樊遲這人真是小人啊。君子好禮講義，老百姓就會跟從你了，用什麽自己種莊稼?

　包鹹在注疏裡雲‘禮義與信，足以成德，何用學稼以教民乎?’

　章越在此想起了期集時，菊花落英不落英的問題。

　有一人反問自己道:“何不問聖賢而問老農。”

　此人大概是忘了這一句，孔子自己說得這句，學稼吾不如老農。

　但孔子昔年也曾為乘田，苑囿之吏。

　章越寫到這題時就為樊遲辯護了一二。

　最後則是形勢不如德論。

　這句話也很考驗功夫。

　這句話的出處，是在太史公讚曰裡一句話‘吳起說武侯以形勢不如德’。

　但只是這句不行，吳起與魏武侯到底說了什麽話?

　這句話比原文更重要。

　當時魏武侯與吳起順西河而下，言此形勢為魏國形勢。吳起對之，在德不在險，昔三苗……(列舉夏商地利形勢最後被滅國)由此觀之，在德不在險。若君不修德，舟中之人盡為敵國。

　所以這兩句並列才是交待清楚。

　每論五百字以上，六論合計三千字余字。

　章越在稿紙上寫完， 略進行刪改，之後在卷上謄正。

　六論書完後，章越發覺日已稍稍過午，至於蘇軾他們都忙於抄錄。

　章越也留意到蘇軾寫字時特殊之處，想起當初蘇軾剛進京時，很多人也說蘇軾寫字怪異，後來歐陽修對他說了一句，當使指運而腕不知。

　蘇軾從此也念頭通達了。

　章越當即收拾起桌子來，此舉引得其他考官，考生一驚。這秘閣六論許一日一夜的，章越這麽快就寫完了?

　此刻蘇軾正為形勢不如德論犯難，他記得在德不在險是吳起說的，形勢不如德是吳起說的，但卻忘了這兩句話聯系的上下文。

　他卻見章越收拾好桌案，將試卷遞給面前的楊畋後，朝眾人略一拱手，之後大步離去。

　“好生瀟灑自如！”蘇軾歎了一句。