通遠軍市易司內。一盞油燈下，張穆之與黃察對坐在一起。此刻夜幕降臨，一道黑影斜下，更顯得此刻場景有幾分陰森。張穆之前往通遠軍調查市易司之事，經略使管勾黃察被查問。在老練的張穆之面前，黃察幾乎沒有招架之力。張穆之在白日與章越，蔡延慶面前談笑風生，好似一位有德長者，但私下盤問中卻是一名積年老吏，不僅熟練桉牘之事，還極能洞察人心，三言兩句抓住黃察破綻，將對方的心理防線洞穿。眼見黃察要招架不住時，張穆之道:“好了，你先回去吧，過幾日日再來署裡問話。”張穆之大手一揮，黃察如蒙大赦，倉皇的作揖行禮，這才退出門外。黃察走出門時雙腿打戰，幾乎是扶牆而去。一旁的幕僚見黃察這個樣子向張穆之道:“主君眼看就要拿下這黃察，為何又放他走了呢?幾日後變卦怎辦?如今將他拘在此。”張穆之微微笑道:“此人貪贓證據確鑿，不怕有什麽變數，再說哪有一下子就將人問死的道理。”“再說這黃察畢竟是進士出身，有個正出身，豈能莽撞地如元仲通般拿下，如此不是似高遵裕那般徹底開罪了章度之，王子純。咱們不是外戚，犯了事沒有太后護著咱們。”幕僚道:“可是眼下王君萬不見，他入蕃部勾當，至於什麽返回就不知道了，咱們眼前能查問的人只有黃察一人。”張穆之道:“王君萬入蕃部勾當，誰都知道這是王韶的托詞。這王君萬八成是畏罪不敢返回通遠軍。”“可是章度之，王子純不是要攻河州嗎?咱們只要拿住了市易司，就拿住了他的錢袋子和糧袋子，加之王君萬這樣的統兵大將不在。章，王要攻河州，沒有錢糧，又沒有人如何能成事?”“我們不要逼得太緊，只要元仲通被高遵裕送往京師，對方一旦到了，便是王韶問罪之時，著急的是章越，王韶二人。咱們只要在通遠軍細細查市易司帳目就是。”一旁幕僚道:“不錯，這元仲通，黃察確有帳目不清的事，這是無可置疑的。”“咱們也沒有冤枉了二人，主君的調查也算分內之事，咱們手中掌握有確鑿的證據。這事說到哪去，也怪罪不了咱們，誰叫章王二人縱容手下貪汙。”張穆之撫須微微笑了笑。幕僚笑著:“主君便在這裡安坐，到時候好處便從天上掉下來了。”張穆之笑道:“說得好，我身為堂堂提刑這等如此身份，哪有低三下四向人討要來功勞，只有人主動送上門來的道理。”幕僚拍馬屁道:“寧在直中取，不在曲中求！主君這是薑太公釣魚啊！”……元仲通在商人中本就有聲望，眼見他被抓，兼之朝廷查問市易司，從陝西來的商人不由驚疑，來古渭寨的商人頓時只有原先的三分之一。張穆之查問官員尚有顧忌，但查問商人卻是不在話下。市易司現在就是章越，王韶二人的錢糧所在，不僅與蕃人買賣茶馬，也是和糴入中的由來。隨著張穆之的一查，別說討伐河州，連在熙州的兵馬錢糧都無法保障。王韶急得如熱鍋上的螞蟻，至熙州找章越。王韶見了章越便道:“高遵裕將此事報給張穆之，分明就是不欲我等出兵河州。”章越心想蒼蠅不叮無縫的蛋，你自己作了錯事，也由不得人家。章越道:“如今張穆之有真憑實據在手，怕是一時停不下。”王韶道:“停不下也要停下！此人在古渭這麽一查，我們幾萬大軍便被他卡住了脖子。”章越道:“如何停?元仲通在高遵裕手中，他進京一問便是水落石出，他如今停手便有包庇縱容之罪。”“張穆之也算手下留情了，至少沒有在古渭大舉抓人拿問，當然他要肯，也是辦得到。”王韶問道:“那麽張穆之在等什麽?”章越道:“子純有所不知，此等要桉都不敢查辦得太急。”“為何?”章越道:“查得太急了，萬一逼急了事主，容易禍害到自身，徹底得罪了人，若查得慢了，可容事主徐徐找人說項，若得到朝中大人物言語一兩句，自己可落得一樁人情，或者逼事主肯傾家蕩產賄之。”王韶問道:“聽聞張穆之是出身薛計相幕下。”王韶知道章越與薛向有故舊。章越道:“找薛計相也不是不行，但這張穆之要從河州之役中分功，這是鐵了心了，非等我上門找他低頭求情呢。”“我低著個頭也沒什麽，將河州戰功分他一些也無妨，但他與高遵裕勾結，此我便不容他了。”王韶恨聲道:“我等正欲建功立業，但朝中總有人給我們使絆子，打敗木征不難，但難在有人不欲我們建功立業。此難難過沙場之事十倍！”“若糾纏在此事上，我等如何能成功?”章越能理解王韶，當初攻打會州蘭州，後來又打下熙州時，都是很順利，但如今朝廷調撥了那麽多資源兵馬來攻打河州，本應該更容易，結果反而卻更難。陷入了無數內耗和勾心鬥角中。就好比辦一個公司，公司尚小的時候，創始人團隊都那麽齊心協力，一旦公司大人，引入戰略投資了，於是各種事情就來了，團隊內部不和，而金主既要用著你，又怕你失去控制。朝廷的事也是這樣，不管尚好，一管就死。當初小團隊作戰無往不利，但如今官大了，兵馬多了，反而事辦不成了。章越和王韶便面對這個問題。王韶咬牙道:“無論如何先攻下河州再說，只要攻下了河州，高遵裕，張穆之便無話可說！”章越道:“熙州的糧草尚未齊備，王君萬還避禍在外，這時候出兵太冒險了。若董氈率兵來援如何是好?”王韶沒了言語。章越將手一按道:“稍安母躁，此事我來辦。”王韶問道:“如何辦之?”章越笑道:“子純可知史丹，石顯與劉向之事?看吾一封奏疏便要張穆之走人！”……汴京城，崇政殿中。官家正關切著熙州進取之事，王安石，文彥博，吳充，王珪，馮京，蔡挺都坐在一旁。官家道:“章越陳情的奏疏都看了嗎?”幾位宰執都點了點頭。官家道:“朕以為當今天下之患，在於下面的官員巧言亂實，之前高遵裕屢屢上奏言河州暫不可攻伐，朕還擔心是否章越，王韶二人急切成功，想要下一道聖旨讓他們二人遲些時日再說。”“當時還是幾位宰執勸朕，既給予章，王二人臨機專斷之權，朕便不可再旨乾預，但如今從章越這封奏疏來看，高遵裕似另有隱情啊！”王安石道:“陛下，臣以為章越，王韶皆非貪墨之人，不過二人或許有些攬事擅權倒是不假，高遵裕窺其職任，便以欺侵市易錢的事告訴張穆之。”吳充道:“陛下之志在於調一天下，兼並狄夷。”“今秉常柔弱，正合經營，狄夷之功雖不可貪圖之，然陛下欲大有作為，則狄夷可以兼製時，不可失之，不宜為人所壞。”“現今高遵裕，張穆之不肯協同，進取河湟之事必然敗壞。而帥權有所分，必然會有多方沮壞，以快其私志。”吳充在私志二字上重了重。高遵裕，張穆之二人故意用職權阻撓章越，王韶攻打河州，他們圖的是什麽?就是拿朝廷公器，以快私志。文彥博則道:“陛下， 臣以為這章越，王韶二人都極有方略，之前用兵連戰連捷，足見陛下用人之高明，如今二人被製禦，故不得自由。”“不過高遵裕，張穆之所查市易司貪墨之桉，並非空穴來風，臣見若沒有得到真憑實據，絕不敢如此誣賴帥臣。”官家道:“朕見的章越在奏疏裡所言，之前通遠軍蕃部舉種內屬，願聽本朝點集，不僅如此，還任憑察點戶口。”“朕以為這些蕃部新歸附，便多給些料錢安撫又有何不可?至於超出用度，不及上報也是難免之事，不必在錢糧之事上有所繩之。”吳充道:“陛下所言極是，只要每個官員人人皆公心濟物，祖宗又何必設那麽多措置，以防人生出私心來。”“臣請陛下專以時日委之章越王韶，二人必是盡力。還請陛下照察！”官家點點頭道:“章越在奏疏所言，祖宗上下皆無漢元帝之庸，一意任用似史丹，石顯等外戚宦官，迫害似劉向，蕭望之等大臣，故本朝士大夫以國事為己任，盡忠報效於國家。祖宗不是，朕亦不是漢元帝。”幾位宰執皆道:“陛下聖明。”官家道:“朕記得朕屢次三番叮囑要假以章越，王韶歲月，寬其韁轡，但是下面的官員為何屢屢不聽，多設阻撓，以快私志！”“這高遵裕，張穆之二人著實太過，如今將高遵裕調離熙州，怕是有損太后顏面，但這張穆之與高遵裕沆瀣一氣，身為一路提刑，卻無半點風骨，當罷落其職！”王安石道:“陛下，張穆之也是一路提刑，之前整頓保甲之事還算得力，落他三職，貶至偏州即是！”官家道:“準奏！”