兩人步入堂內，立時吸引了大部分人的目光，其中有幾個還露出驚疑不定的神色。　　喬峰大馬金刀的在其中一張空桌坐下，對前來伺候的夥計道:“給我上二十斤好酒，要最上等的。”

　　劉蘭成心頭一震，險些懷疑喬峰是否是故意來找茬的。

　　夥計沒好氣道:“就兩個人，喝的玩嗎！”

　　喬峰瞪了他一眼，直了他一個哆嗦，道:“要你管，隻管上來便是，喝不完，我賠錢給你。”

　　夥計被喬峰這麽一瞪，果真不敢與喬峰對視，但還是不滿道:“你若真喝完了，我再到送你二十斤。”

　　喬峰哈哈大笑，也沒再理他，接著便又點了幾樣下酒菜。

　　待小二離去後，劉蘭成低聲問道:“你真喝的完?”

　　喬峰道:“當然！”接著話鋒一轉，壓低聲音道:“你左邊靠窗一桌，一直在盯著你，看來你有麻煩了。”

　　劉蘭成冷笑了一下，道:“幾個跳梁小醜，不足為道。你不是想知道我為何落此困境麽，其實我本是豫章郡的一名小吏，因得罪了鄱陽會，呆不下去了，打算回山東青州老家去。可惜盤纏不足，又被這幫龜孫子纏著，便想在此處乾一票，到歷陽坐船經運河回北方。”

　　喬峰露出一副原來如此的神色，突然想起來什麽，問道:“杜伏威不是正在攻打歷陽嗎?你何以還要到歷陽坐船。”喬峰說是這麽說，但心裡卻是明白歷陽的形勢肯定發生了大變化。

　　劉蘭成冷笑了一下，道:“李子通趁杜伏威攻打歷陽之際，親率三千騎兵，奔襲了杜伏威的中軍大帳，殺了他一個措手不及。杜伏威更是被李子通重瘡墮馬，幸好他手下大將王雄誕背負他，趁著夜黑逃於葭蘆中，躲過一劫。隨後杜伏威招集余黨，攻劫郡縣，沒想到隋將來整又率兵趕到，將其擊破，剛剛糾集起來的軍隊又被打散了。杜伏威更是被來整親率騎兵追殺，幸好其部將西門君儀妻王氏勇決多力，負著杜伏威走，竟不比馬跑的慢。而且王雄誕率麾下壯士十余人衛護，屢次將來整擋在杜伏威數步之遙。值得一提的是，王雄誕身被來整數槍，卻是勇氣彌厲，愈戰愈勇，最後竟護得杜伏威又透過一劫，弄的來整飲恨而返。故而眼下整個江淮都在盛傳王雄誕之威名。”說著竟哈哈笑了起來，讚道:“王雄誕不愧是我山東好男兒，好漢子！”

　　喬峰聽得意趣盎揚，心中甚為痛快，拿起酒壇子，便通通快快，喝了個底朝天，讚道:“這王雄誕果真是條好漢子，竟數日間，兩次於危難之間使杜伏威得以活命，令人佩服。”

　　劉蘭成見喬峰如此痛快便將十余斤烈酒喝個乾淨，心中委實佩服的很，讚道:“其實喬兄才是真漢子，離開家鄉數年了，許久沒碰到喬兄這般豪爽之人了。”

　　喬峰哈哈笑了一下，道:“對了，那李子通眼下如何了?”

　　劉蘭成發出冷冷笑意，道:“此人奇襲了杜伏威後，隔日一早，便被來整來了個‘黃雀在後’，若非他生的一副好命，隻怕已命喪來整搶下。眼下也不知龜縮到哪去了。”

　　喬峰受他兩掌之苦，險些喪命，眼下聽得這麽一個好消息，拍桌道:“夥計，再給我上二十斤好酒。”

　　劉蘭成笑道:“兄弟怕是不能陪你喝了。”說著彈了起來，還不忙說道:“謝過你的銀兩，他日來青州，劉某再請你喝個痛快。”待他說完這個“快”字之時，人已躍到了左邊靠窗的那幾個鄱陽會好手跟前。

　　鄱陽會名列八幫十會，

雄踞南方，勢力龐大，便是官府中人也得禮讓三分，近來更是趁著天下大亂，日漸暴露出其爭霸天下的野心。　　原來劉蘭成早已料定那幾人見他徒增了一名幫手後，必會召集在本地的幫眾前來支援。但卻也不想掃了喬峰的酒興，故而一直盯著門外大街，時刻準備伺機而動。

　　酒館之中，被劉蘭成這樣一弄，立即慌亂起來，不想被殃及魚池的，更是往門外離去。那些前來支援的鄱陽會幫眾，卻是被堵在門外，眼睜睜的瞧著裡面的兄弟被劉蘭成打個措手不及後，破窗而去。

　　喬峰見與劉蘭成交手的人，均不是泛泛之輩，隻是被劉蘭成打了個措手不及，方才陣腳大亂，否則眾人合擊，怕是非得留下劉蘭成不可。同時心知劉蘭成乃是不欲連累自己，才突然出手的，當下趁著人群慌亂之機，離開了酒館。

　　喬峰在山中苦思冥想了數月，宇文化及跟李子通所致內傷也早已痊愈，隻是這創造一門功法，越想到後面，越是艱深，進展也就越慢。甚至到最後覺得自己已是絞盡腦汁，卻再無法往下想，但他的感覺，告訴他這套功法絕不可能到此為止了。

　　這日喬峰花了一個時辰，從頭到尾將功法好好再琢磨了一遍，總覺雖不是功成圓滿，但也是大致可以了，至於其中尚有缺憾，實乃眼下一時無法超越自己的局限所致。

　　這樣想著喬峰自己便覺得自己已經有數月未見到山谷外的世界了，往自己身上一瞧，原先穿在自己身上的武士勁服，已破敗不堪，胡子更是中指般長了，心中搖頭苦笑了一下，便想道:“我這套功法，能催發灼熱真氣，由內至外配合著降龍十八掌，縱然遇到宇文化及李子通這等強手，不致落敗已決不成問題。而且隻要我勤加修習，一兩年內功力恢復到以前的狀態絕不是問題。”

　　這樣想著，便在附近小溪痛痛快快洗刷了一下身子，便出谷而去。

　　愈接近歷陽，喬峰愈感受到戰亂的壓迫，道上不時遇上逃難的人，問起來時，才知杜伏威在東棱大破隋軍，已進佔歷陽。

　　喬峰想不到歷陽這麽快失守，立時破壞了他到歷陽乘船北上的大計。

　　原來來整離去後，杜伏威立時重整軍馬，數月間不斷攻掠城池，壯大實力。

　　只見人車爭道，搶著往南方逃走，沿途呼兒喚娘，哭聲震天。

　　喬峰思道:“隋軍是堂堂官軍，百姓卻視之為豺狼;杜伏威乃是義軍，但百姓卻視之為猛虎。生於亂世，實乃百姓之苦。怪不得人常說，寧為太平犬，莫作亂離人。”

　　當即便又想，歷陽北上的想法怕是不能實現了，隻得另作他法，走小路繞過歷陽，往下遊的大城丹陽，乘船北上。

　　喬峰進入丹陽郡外圍的近郊區域。

　　江都搗州城是長江支流入海的最後一個大城，由此而西，就是丹陽、歷陽這兩大沿江重鎮。

　　由於歷陽落入杜伏威之手，立時截斷了長江的交通，而丹陽則首先告急。

　　但杜伏威收服歷陽並不容易，隻稍有余力侵略些沒有反抗力的鄰近鄉鎮，短期內能穩守歷陽巳是邀天之幸，更不要說進犯丹陽了。

　　其次就是楊廣始終仍控制著京師大興、東都洛陽和瀕海的江都這三個全國最重要的戰略重鎮。

　　自三大運河廣通渠、通濟渠和永濟渠灌通後，南北聯成一氣，水運亦把三個重鎮緊密的連結在一起，使隋國的生力軍可迅速調往南方，鎮壓叛亂。

　　假設洛腸是煬帝的東都，那揚州的江都就是他的南都，都是必爭之地，亦是煬帝必守之地。

　　所以隋兵會不惜一切去保住丹陽，以免禍及江都。

　　由此可見杜伏威的佔據歷陽，實是義軍和隋軍鬥爭的轉折點。

　　愈近丹陽，愈感到形勢的緊張。

　　只見戰船不住由江都方而駛往丹陽，隋軍更設置關卡，禁止武林人物接近丹陽，故不住有住丹陽的人折回頭來，還盛傳丹陽已閉關了。

　　喬峰心道:“莫不是要逼我遊過長江，再到江都坐船。”

　　這縣城地近丹陽，韭常興旺，由於多了由歷陽逃來的人，更是熱鬧，但又隱隱透出一種使人透不過氣來的慌惶和緊張。

　　喬峰先是買了一套武士服，然後打算去買把兵刃，刮一下胡子，順便帶著防身用。

　　喬峰在城裡轉了一下，終於找到了一間專賣兵器的店鋪。時局正亂，購買兵器的人，還當真不少。

　　喬峰走進店鋪，迎面出來的乃是見一位高挺雄偉，年在二十三、四間的壯碩漢子，喬峰暗暗稱奇了一下，便對夥計道:“給我來一把鋒利的匕首。”

　　喬峰接過匕首，將他放進靴子裡面。便打算找個酒樓，好好痛飲一番。

　　才走了一段路程，便聽到有打鬥之聲傳來，喬峰心中打奇，便隨著兵刃交接之聲走了過去。

　　喬峰定眼一瞧，正是剛剛那位在兵器店有過碰面的漢子正被五名高手圍功。

　　隻聽其中一人，像是為首的，說道:“逆賊李靖，你若束手就擒，本人可看在相識一場的份上，給你留個全屍體。”

　　喬峰心中一震，心道:“李靖！”一時間竟難以想象眼前這被圍攻的漢子便是那在沙場上縱橫不敗的兵法大家。