淮水之南，運河之岸，來整策馬佇立一處高崗之上，目送部隊陣容鼎盛、旗幟飄揚地開前線。　　十天前，他一舉擊破盤踞魯中地區的左才相，並親斬殺其與馬下。而他心中得意振奮之情，實是難以言表。

　　來整今年二十五歲，武功深的其父來護兒真傳，手中“吮血槍”所向無敵，更是沙場上縱橫不敗的統帥。

　　自王薄長白聚眾叛亂以來，海內不平，天下多事。在其父舉薦之下，屢從征討，驍勇善戰，所向皆捷。

　　諸敵作歌說:“長白山頭百戰場，十十五五把長槍。不畏官軍千萬眾，隻怕榮公第六郎。”

　　來護兒受封榮國公，來整便是其第六子，固有榮公六郎之稱。

　　容顏俊偉，短髯如戟，深黑的長發披散兩肩，雙目深遂、神光內蘊、不可測度，腰板挺直，整個人自有一股威懾眾生難以言述的逼人氣勢，此時他的眼神凝注往地平線盡處，閃爍生輝。

　　來整收回目光，環視左右，唇角飄出一絲笑意，以帶點嘲弄的語氣道:“人說‘袖裡乾坤’杜伏威縱橫江淮，所向無敵，本人今朝倒要瞧瞧他袖裡還能不能變出乾坤來?”

　　原來東海李子通的義軍，剛渡過淮水，與杜伏威結成聯盟，大破隋師，並派出一軍，南來直迫歷陽。隋室聞信後，立即傳令剛滅左才相的來整從山東南下討伐。

　　策馬於來整後側的莫陽附和哂道:“杜伏威算甚麽東西?我看不過是左才相之流。能縱橫江淮，皆是沒有遇到整爺這樣的對手。”

　　此人比之來整矮了半截，但生就一副紫膛臉，乃是G悍強橫之輩，一雙玄鐵板斧重達百六十斤，大有目空一切的氣勢。

　　其他人亦是附和，意氣飛揚，唯有賀長敬默然不語。

　　來整察覺有異，問道:“賀兄神色有異，是否覺得本人太過輕敵?”

　　賀長敬肅容道:“屬下不敢，將軍用兵如神，自有禦敵之策。隻是末將聽聞杜伏威深諳兵法，江湖上更是少有敵手，絕不是左才相之流能比，如今又與李子通的東海軍合為一處，實力大增，故未敢輕敵而已。”

　　來整讚許道:“江淮軍悍勇不畏死，更兼有杜伏威這等兵法武功出眾者統帥，如今又與李子通合兵一處，卻是不可小覷。不過杜伏威今次的致命弱點是李子通，所以本人今次才有如此自信。”

　　賀長敬面露疑惑，問道:“李子通?屬下有點不明白。”

　　來整不直接回答他的問題，欣然道:“諸位可知自暴亂以來，賊軍達百萬之眾，可為何至今尚不能成事。”

　　莫陽笑道:“賊軍皆是烏合之眾，便是再有百萬又有何益?”賀長敬亦是深以為然。

　　來整微微露出一個淺笑，說道:“莫兄所說不無道理，不過仍隻是看到了表面。其中尚有更深層的原因，自暴亂以來，賊軍席卷天下，卻是不相統轄，人人欲爭霸為王，故才能讓我等一一擊破。諸位以為然否?”

　　來整不愧是當世名將，不負盛名，一語便道破了義軍的弱點。

　　身旁諸將聞言紛紛讚許，賀長敬若有所悟，道:“將軍真乃高見，尚未見敵蹤影，便已預料出勝負。李子通與杜伏威皆乃胸還大志的霸主，一山難容二虎，兩人必有一番爭奪，此番我軍已佔人和，離勝利不遠矣！”

　　眾人追隨來整征戰多年，從未見其一敗，故其劍鋒所指，無人認為那是失敗的深淵。此時賀長敬一番溢美之詞，更顯其英明，在場眾人無不露出發自內心的敬仰之情。

　　來整仰天一陣長笑，充滿得意之情，暢舒一口蘊在心中的豪情壯氣道:“我軍必勝！”

　　眾將紛紛拔出兵器，莫陽更把雙斧互相敲擊，發出震耳的金鐵交鳴，一齊轟然應喏。

　　“我軍必勝。”的呼叫，先起於護衛四方的親兵團，接著波及整個淮水平原，以萬計的戰士高聲呼應，喊叫聲潮水般起伏澎湃。

　　喬峰的意識像在最黑深的海洋底下，逐漸往上浮升，飄飄蕩蕩，有如無根的浮萍，思想逐漸凝聚，身體由冰冷漸轉暖和，到最後終於發出一聲呻吟，睜開雙眼。

　　入目的幻境，彷如夢境般不真實。

　　那是一個簡陋的房間，布置簡潔，他由床上擁被坐起來，陽光從一邊的窗子溫柔的灑進來。

　　他此刻的感覺奇怪詭異到極點，因眼前置身處，與之前的世界沒有半點可供聯系的地方，雖然那亦隻是殘破的零碎記憶，模糊而不清。

　　陽光並不強烈，可是他卻生出承受不起的感覺，忙合上眼睛，急速的呼吸著。

　　自己為什麽會身在這裡呢?

　　他自然而然內察身體的狀況，手足正在恢復氣力，可是一樣充盈著的真氣，卻似有若無般，完全無法凝聚。

　　喬峰心頭劇震，曉得已失去內功修為，變成一個平常人。

　　足音自遠而近。

　　喬峰的目光投往房門處，門外應是一個小廳，來人已步入廳堂，正向房間走過來。

　　會是何人呢?

　　一個姑娘跨過門檻，現身眼前，五官端正，一對眼睛大大的，很惹人好感。她似乎沒有想過，睡在帳內的喬峰會醒過來似的，輕松的走進來，逕自把一個裝滿熱水的木盆，放在床頭幾上，熱氣騰升中，又取下搭在肩頭的毛巾，放進水裡去。

　　喬峰想叫一聲“姑娘”，可是說話忽然變得無比艱難，聲音到達咽喉處，變成一聲呻吟。

　　小姑娘渾體劇震，臉上現出古怪之極的神情，朝帳內望進去，看到坐起來的喬峰，像見到鬼般猛退兩步，捧著胸口，雙目射出難以相信眼睛所見的神情。

　　喬峰也呆看著她，對她劇烈的反應大惑不解。

　　小婢嘴唇輕顫，似要說話，下邊一對腿卻不自由主的退開去，抵門旁時尖叫一聲，掉頭狂奔，穿過廳堂，不知走到那裡去了。

　　喬峰感到一陣軟弱，躺回臥榻去，望著帳頂。

　　天啊！究竟是什麽一回事?難道地府竟是這個樣子，與死前的世界沒有任何分別。假設進房來的不是別的人，而是過世的阿朱，那該有多好呢?

　　徐子陵追在寇仲身後，見到鎮門入口的大牌扁上書有“北坡縣”三個大字，憧憬道:“不知這裡有沒有起義軍呢?”寇仲沒好氣道:“肚子咕咕亂叫時，皇帝老子都得先擱到一邊。”此時兩人步入鎮內的大街，兩旁屋舍林立，還有旅舍食店。行人見到他們衣衫襤褸，頭髮蓬松，均為之側目，投以鄙夷的目光。

　　他們受慣了這類眼光，並不以為異。

　　走了十來丈，橫裡一陣飯香傳來，兩人不由自主，朝飯香來處走去。

　　只見左方一道橫巷裡，炊煙嫋嫋升起，不知那個人家正在生火造飯。

　　剛要進去碰碰機會，一聲大喝自後方傳來，按著有人叫道:“站著！”兩人駭然轉身，只見兩個公差模樣的大漢，凶神惡煞般往他們走來，神色不善。

　　寇仲見非是宇文化及和他的手下，松了一口氣，主動趨前，一揖到地道:“終於見到官差叔叔，這就好了。”那兩名公差呆了一呆，其中年紀較大的奇道:“見到我們有什麽好?”寇仲兩眼一紅，悲切道:“我們兄弟乃來自大興人士，我叫宇文仲，他叫宇文陵，本是乘船往揚州，豈知途中被亂民襲擊，舟覆人亡，千多個隨從全葬身江底，隻我兄弟逃出生天，但卻迷失了路途，今趟我們本是要到揚州探望世叔揚州總管尉遲叔叔，唉！”兩名公差聽得臉臉相覷，另一人懷疑道:“你們究竟在何處出事，怎會到了這裡來的?”徐子陵知機應道:“我們是在大運河出事，為了躲避賊子，慌不擇路下，走了多天才到了這裡。兩位大叔高姓大名，若能把我們送到揚州，尉遲叔叔必然對你們重重有賞。”年紀大的公差道:“我叫周平，他叫陳望。”

　　寇仲見他兩人目光盡在自己兩個那身隻像乞兒，而絕不像貴家公子的衣服張望，連忙補救道:“我們在扳山越林時，把衣服都勾破了，幸好尋上一條小村莊，以身上佩玉換了兩套衣服，卻給人胡亂指路，結果到了這裡來，請問兩位大叔這裡離揚州有多遠呢?”陳望和周平交換了個眼色，雙目同時亮了起來。

　　周平乾咳一聲，態度恭敬多了，低聲下氣問道:“請問兩位公子令尊是何人呢?”寇仲臉不改容道:“家父宇文化骨，家叔宇文化及，唉！家父一向不好武事，累得我兩兄弟隻懂孔孟之道，每日念著什麽先天下之憂而憂，後天下之樂而樂，否則隻要學上家叔一成武功，今天就不致於這麽窩囊了。”周平陳望乃兩名草包，聽他出口成文，雖不大明白，更被宇文化及之名鎮懾，疑心盡去，慌忙拜倒地上，高呼失敬。

　　寇仲大樂，笑道:“兩位大叔不要多禮，不知附近有那間館子的菜肴比較象樣一點呢?”周平恭敬道:“兩位公子請隨小人們去吧！本鎮的高朋軒雖是地道的小菜，卻非常有名。”轉向陳望道:“還不立即去通知沉縣官，告訴他宇文大人的兩位侄子來了。

　　驀地裡，後面傳來一聲道:“原來兩位公子竟在此處！”

　　寇仲與徐子陵兩人嚇了一跳，與周平和陳望等一樣，聞聲回頭瞧去。只見來著一身勁服，左手持刀，後面還北了一個包袱。

　　那人說著便已到了跟前，抱拳行禮道:“屬下奉宇文將軍之命前來尋兩位公子，如今兩位公子得上天眷顧，免於災禍，宇文將軍必欣喜不已。”

　　寇仲與徐子陵一聽是宇文化及的人本欲撒腿便跑，卻見那人突然喝道:“還不給兩位公子準備酒菜去！”

　　兩人聽聞是宇文化及的人，已是驚恐不已，如今怎聞這聲冷喝，駭然之下，連忙道:“是・・・・・是！”

　　寇仲與徐子陵兩人更是一陣驚駭，隨即又一臉迷惑，一聽他提到“酒菜”兩字，肚子更是咕咕狂叫，那還顧得這麽多了。

　　陳望自去通知縣衙，周平則殷勤在前面帶路，在這地方呆久了，難得遇到個像樣的人物，恭敬向那人問道:“不知這位爺如何稱呼?”

　　那人冷冷邪了他一眼，淡淡道:“本人喬峰。”