當下，文安城，大周皇宮

　　如今的大周天子趙信義，罕見早早退朝，在文德殿中略作停留後，便直接返回了后宮。此後一直待在東側的惠寧殿外，望著凝心湖，曬著冬日午後暖陽，享受難得的恬靜。

　　昨夜京城落下了場細雨，後半夜停住，宮牆軒簷、靜水假山，都被凍上了冰柱，日光下熠熠生輝，煞是好看。一大早又飄起了雪，雪雖不大，落在冰霜上頭，白晶透亮，景象更加別致。

　　好不容易，又是一年，趙信義心中感慨。

　　大周開國不過五十載，想當初，開國元祖趙修文生逢亂世，憑借一己之力，領著黔南八百子弟，打下眼前這萬裡江山。

　　定都文安，國號大周，年號元啟。

　　此後二十多年間，趙修文勵精圖治，修複民生，生生將大周治理成傲視群雄的中原霸主，開創出一代盛世。

　　天下列強，北有風遼、南有南越、西有太晉、東有東海諸島列國，唯獨中原大周，國力位列諸國之上，獨享萬人敬仰、歲歲來朝。

　　只可惜，一代天驕的元祖趙修文，於元啟二十九年一日夜裡，舊患複發，服用禦醫的湯藥後突然暴斃。此為轟動一時的懸案，史稱“參湯變”。

　　太子趙恆，身在南方賑災，不在京城。全力回京途中，感染頑疾，久治不愈。聽聞父皇駕崩後，更是悲戚過度心緒難平，吐血三升，薨！

　　短短不足半月，大周一下沒了開國皇帝趙修文，死了太子趙恆，舉國哀喪。

　　國不可一日無君。

　　當時還是恭王的趙信義在眾臣擁護下登基為王，國號新啟，開啟屬於自己的大周天下。

　　如今已是新啟二十年，這二十年間，趙信義稱得上是位稱職的賢君。勤耕朝務、知人善用、廣布良政，大周在其治理下井井有條，百姓安居祥樂，國勢愈發強盛，加之八方威服、四海升平，趙信義的聲勢，隱超元祖，當之無愧的天下君王。

　　惠寧殿不遠處，泉州奇石怪岩堆砌成一座小山，山上一殿一亭，山下開有凝心湖，長堤如虹，直達湖心。

　　湖心亂石假山，設茅亭柵、鶴莊柵、鹿岩柵、孔翠柵。湖中載有綠荷，荷葉乾枯只剩荷杆，光景有些凋零，所幸白錦淺蓋，添了些意境。

　　冬日難得無風，雪後空氣裡更是滋潤中帶有絲絲甜香，趙信義不顧勸阻的半躺在日光之下，目光遠眺，不知在想些什麽。

　　太監通傳，國師黃山求見。

　　趙信義喜出望外，命人趕緊宣他進來。二人相見，不等黃山跪拜，趙信義過來挽起胳膊，有些激動道:“朕終於再見國師。”

　　“陛下，君臣之禮不可廢。”黃山執意跪下，趙信義隻得由他。

　　命人賜座，還擺上棋盤，二人話沒說上幾句，便在縱橫的棋線上黑白子對弈起來。

　　棋盤旁邊擺放著南方快馬送來的新鮮瓜果、還有禦膳房江南師傅的玉翠點心，千裡之外送到的雲霧貢茶被架在暖爐上溫熱著，二人身後更是放了好些個暖爐，將四周烘的沒有絲毫寒意。一群宮女太監遠遠站著，伸長脖子朝這邊張望，皇帝舉手投足，都引來一陣騷動。

　　“奴才們的小題大做，就怕朕給凍著，倒讓國師笑話了。”

　　趙信義事事認真，棋局剛走不久，便謹慎起來，思量片刻，才在棋盤上慎重放下一子。抬頭見黃山掏出紙扇輕搖，不禁笑道。

　　當今天子，天庭飽滿地闊方圓，濃眉大眼寬鼻厚唇，眼中散發攝人的精光;聲音洪亮，

說話間金石相交，讓人耳朵為之一震;手掌寬大厚實，揮舞有力落子有聲;一身淺黃龍紋錦袍，玉裝束帶，皂文鞋，頭束金冠，看似隨意，卻不怒自威。　　黃山則是瀟灑落子，白子放在方才的黑子下方，頷首微笑:“陛下言重。這冬日天寒，下人們亦是一番苦心。只是太過煦暖，黃山忍不住瞌睡蟲起，怕一時不慎，著了陛下的道。”

　　說話有度，卻是言詞隨意，可見二人關系不一般。

　　趙信義看向他，雖裝扮素樸，卻勝在仙風道骨、童顏鶴發，臉上肌膚好似女子般吹彈可破，日光下散發光澤;眉宇額間也不見皺紋，異常光滑，叫人看不出年紀。

　　若論關系，二人相識於少年，想不到數十載匆匆而過，歲月在彼此身上留下了不一樣的印記。在趙信義看來，黃山隱有返老還童之勢，二人模樣，差別是舉目可見。

　　黃山的不老容顏令趙信義不禁有些羨慕，更是感慨道:“有道光陰荏苒白駒過隙，朕與國師自弱冠相識，眼見著國師道法精進，駐顏有術，風采依舊當年。不似朕，雖為一國之君，卻已是垂暮老人。”

　　“陛下有所不知，在黃山心中，任何容貌，都不及陛下龍威萬一。”

　　黃山說的是實話，眼前的這位天下帝王，雖說兩鬢略有花白，眉宇間多了幾道皺紋，但精氣內斂，目光如有實質，能夠看透人心，予人一種高高在上的威壓。

　　早在趙信義還是恭王的時候，便懂得藏銳於心，恪己修身，不做任何逾越之事，最為隱忍。登基後手段犀利，鐵腕治國，最為雷厲風行。這些年的沉積，龍威日盛，朝野上下與之對話時無不感受到霸凌的帝王之勢，生不出半點抵抗之心。

　　“國師的意思，是說朕變凶了?”

　　“陛下之威，怎能是凶。”

　　“那是什麽?”

　　“陛下之威，乃是尊威，九五至尊的尊威。”

　　“哈哈哈哈，還是國師會說話。此話若是到了朝堂上那些老家夥們的嘴裡，只會變作朕的霸道蠻橫，哈哈哈哈。”

　　對著黃山，趙信義言語間不覺輕松不少。

　　棋盤上落子漸多，廝殺之局，隨之而成。

　　拈著一枚黑子，趙信義有些舉棋不定:“國師此行走了多久?”

　　“將近一年。”

　　“一年。”趙信義放下棋子，面容端正起來:“這一年裡，朕無時不記掛國師。”

　　黃山起身，一躬到地:“臣有負陛下所托，內心惶恐，還請陛下恕罪。”

　　趙信義搖頭:“朕是在後悔，若是早知天臨峰如此凶險， 當初便不會派國師前去打探。”

　　一年多前，天降巨石，落在峨眉成了天臨峰，世間眾說紛紜，謠言四起，朝中更是議論紛紛。有人稱此乃天降祥瑞，神峰福臨，保我大周千秋萬載;有人則憂心忡忡，天臨峰諸般神秘，極有可能預示大周盛極而衰，懇請皇帝早做應對，以免日後成患。

　　趙信義考量再三，密命黃山前往峨眉一探究竟。黃山帶著天一門門下於一年前出發前往，想不到一走便是將近一年。期間雖偶有傳信，大多語焉不詳，叫趙信義分辨不出這天臨峰究竟是福是禍。

　　後來的半年，黃山更是斷了音訊。加上天臨峰失蹤傳言逾傳逾烈，但凡進峰者有去無回，這讓趙信義更是擔心。前後派出三隊人馬前去搜尋，也都石沉大海。

　　朝野上下更是驚慌，趙信義不得已，下旨將天臨峰列作禁區，不許任何人進入。心中雖不願相信黃山命隕，卻也束手無策。

　　如今黃山安然無恙回來，怎叫趙信義不驚喜過望。擺下棋局接風，一來是壓抑自身，不願叫黃山一下子看穿內心激動，以及對天臨峰的好奇。二來是想透過棋局，看看黃山這一年是否有變，還是不是當初那位與自己一道謀劃天下的國師。

　　所以，棋局過半，趙信義才開始言之有物。

　　“托陛下洪福，臣回來了。”

　　趙信義眼睛裡射出兩道利芒，猶若實質，想要看穿黃山:“據朕所知，國師是第一個能從天臨峰全身而退的人。”

　　確實，有去無回的天臨峰，黃山何以能安然無恙、全身而退?