“先生何出此言?”

　　“殿下的病，乃操勞所致，倘若加速行軍，只會徒增疲憊，不利恢復。殿下可有想過，一旦不能康復如初，回到京城仍以病弱之軀示人，會換來怎樣的後果?”

　　趙恆想不到就連自己生病還有說法，疑惑之余，壓下心急，謙遜道:“願聞其詳。”

　　固長安清清嗓子，整暇以待道:“如此做法，難堪有二。”

　　“當初皇上冊封殿下為太子東宮之時，便有朝臣進言:太子身子素來羸弱，不宜操勞，而天下政事何其煩擾，倘若未來天子只能久病臥榻，大周何以強盛。皇上雖說不予理睬，卻也困擾其中。如今殿下執意患病趕路、抱病回京，恰好落入他人口舌，為羸弱之軀增添實錘。到了那個時候，必定招來更多朝臣議論，別有用心者亦會借機宣揚，以身體不適當政為由，勸太子讓位。如此一來，敢問殿下，情何以堪?”

　　“再有，皇上力排眾議，安排殿下此番南巡，意在集功績、攏民心、揚聲威、消眾議。做給一眾朝臣看看，皇上何其聖明，所選之人乃是天選之子。殊不知反倒應驗了殿下身弱體虛的議論，使得此行意義不再，白白浪費皇上一片苦心。敢問殿下，置皇上於何地，叫皇上情何以堪?”

　　“此消彼長、得不償失，難道這就是太子想要的結果?”

　　固長安的一席話叫趙恆聽得汗流浹背，剛換上的衣裳，轉眼濕透。其所言極是，自己在朝臣眼中一直是弱不禁風，無論是聲勢、氣勢、陣勢都不及其他幾位皇子，再這麽病懨懨的回去，只怕連父皇看了都會生氣。

　　趙恆起身，朝固長安施了一禮:“先生良言，趙恆受教。”

　　固長安連忙離席，跪倒在地，回了個大禮。趙恆過來扶起，賓主相視一笑，“行軍一事，全憑先生安排。”

　　各自歸座，趙進奉上熱茶，二人重新說話。

　　既然把話說開，趙恆直陳心中煩惱:“父皇的良苦用心，趙恆自是再清楚不過，所以此番出來，事事親躬，務必將差事辦好。眼見離京數月，都說京城裡瞬息萬變，不怕先生笑話，不知為何，於我心中，總感不安。”

　　說到這裡，困惱的揉了揉腦袋:“倘若有人乘我不在，向父皇進言，致使父皇起了不好的想法，那可就大事不妙。”

　　固長安微笑道:“殿下是擔心皇上一時糊塗，偏聽偏信?”

　　“不不不，父皇乃是一代賢君，斷不會如此。”

　　“那便是殿下對自己沒有信心。”固長安眼珠一轉，“是因為恭王的緣故?”

　　趙恆面露尷尬，最終還是點了點頭。

　　他的這位六弟，能文善武，在朝廷中根基深、口碑好、功績高，處處勝他一籌，趙恆每每想起，難免有些自慚形穢。太子之位，原本老六呼聲最高，如今落在自己頭上，雙肩倍感沉重，害怕表現不盡人意，令喜愛自己的父皇失望。如此患得患失之下，愈發沒有信心。

　　如今朝堂局勢明朗，太子與恭王各執一黨，分庭抗禮。恭王背後有陽山郡李族的文黨、南國公步翼的軍中勢力作為強援支持，且在政功上遠勝太子，於皇位爭鬥中略佔上風。所幸皇帝趙修文站在太子這邊，不斷為其造勢，助其後來居上。

　　倘若皇帝內心動搖，太子形勢必將扭轉直下，岌岌可危。也難怪趙恆如此緊張，畢竟，遠離京城，一切都變得未可明知。

　　固長安既為太子謀士，自然要替他運籌帷幄，想辦法掃除荊棘。

當下淡然一笑，取來幾個杯子，分別代表著不同人物，擺在長案上分析起來。　　首先是在皇族之中，太子兄弟七人，除了十一皇子與恭王系一母所生，走在一起，其余的四位均與太子交好，單單皇子支持而言，太子勝。

　　其次是百官，皇帝推崇“武力開國、文治天下”，這些年大周昌盛，離不開一眾文黨，也致使朝堂上文強武弱，其中李族隱有文黨魁首之勢。李族雖說是開國功勳且財大氣粗，但這些年對大周朝堂的左右，已令皇帝頗有不滿。恭王擁有李族支持是把雙刃劍，用的好可以披荊斬棘所向披靡;用的不好，必會反受其累，為皇帝所不喜。

　　再來說說兵部，如今大周武力之強盛，周遭諸國無法企及。當年一枝獨秀的赤秀軍一分為二，最強的一批保留「赤秀」稱謂，作為精銳之師護衛京城，由南國公步翼統率。另外的則歸入中央軍南營與北營，分別鎮守大周南疆和北疆，應對南越、風遼和太晉的滋擾。南營三軍統帥為西國公馬鳳子、北營則是東國公文遠。

　　如此一來，開國四大上神將軍的其中三位，將大周兵權分而治之，相互鉗製。太子雖然在京城缺少軍隊支持，此番來到南方賑災，固長安乘機與中央軍南營馬鳳子交好，在其口中獲得擁護太子的承諾。如此一來，有馬鳳子製衡步翼，恭王並非一家獨大。

　　再加上此行賑災，太子頗有建樹，民間聲望漸起，沿途的州府知衙陸續奏表朝廷，歌功頌德。有了這些奏章，便可堵住那些悠悠之口，不再拿功績做文章。

　　“所以，當下最緊要的，是穩健行軍，期間殿下養好身子，以便回到京城應對各般挑戰。”

　　固長安說的頭頭是道，趙恆愁眉舒展，人頓時輕松許多。此時隨從趙進進言道:“殿下，固先生所要的百幅“壽”字書，已然收齊，就在帳外，可要看上一眼?”

　　“那麽快，”趙恆大喜:“速速拿進來，讓我與先生共賞。”

　　早在南巡途中，官員奉禮，獻上南方書畫大家石恪所作的《千秋江山清趣圖》。此畫筆功細膩，大周江山風光旖旎，躍然紙上，實為不可多得的大作。趙恆很是喜歡，收下準備送予父皇做壽禮。

　　既然是壽禮，固長安心生一計:太子每到一處地方，便請當地名家於寫下一個“壽”字，畫與字合二為一，製成《千秋江山百壽圖》，既有江山永固千秋萬載之意、又載百姓恭賀壽比南山之情，寓意極好，皇帝定會歡喜。

　　趙恆自然大加讚賞，遂命趙進操辦，想不到這麽快便把字收了過來。趙進命人將百幅“壽”字搬入營帳，逐幅展開。二人起身，湊近細品，百幅“壽”字筆走龍蛇，各樣不同，趙恆越看越喜歡，拍手稱好。

　　嗒嗒嗒

　　正看的高興，幾滴鮮血自趙恆鼻尖滴下，落在宣紙之上，瞬間浸透。

　　轟隆轟隆轟隆

　　正在驚愕， 天地間突然電閃雷鳴，一道閃電劈在林間，林木著火焚燒;一聲驚雷在耳旁炸響，營地百馬齊嘶;大雨傾盆，江水般直接從夜空扣了下來。

　　啪

　　長案上的茶杯，無端碎裂。

　　溫瑞回到自己的帳中，妻子傅氏正在燭火下修補衣服，見他進來，溫婉一笑，繼續手中針線。

　　“青兒呢?怎不見青兒?”

　　溫瑞年逾四旬方得一子，自是寶貝。兒子溫尚青自幼對醫術大感興趣，溫家世代行醫，可謂後繼有人。此番出來，難得太子通情達理，讓兒子隨行，一路上除了照顧太子，便是對兒子教授辨識藥草之術。溫尚青能夠學以致用，興致遠比在京城時來的還要高漲，此刻不在營帳，估計是到外頭尋找草藥去了。

　　果不其然，傅氏白了溫瑞一眼:“還不是你那「天門冬」惹的禍。”

　　原來，白日裡溫瑞給溫尚青講了草藥「天門冬」多長於山林間低凹且狹窄有溪流之處，主治癥瘕積聚，去三屍，輕身益氣，延年耐老，“無梗不改，無塞不通”，是不可多得的好藥材。正好營地背後有溪流，又是在山林之中，溫尚青尋藥去了，仍未歸來。

　　溫瑞瞧著夫人嗔怒的模樣，擱下太子賞賜的罐子，嘿嘿剛要打趣幾聲，猛地被外頭的驚雷嚇了一跳。

　　“糟糕，快要下雨，我兒還在林中，淋濕了可不好。”傅氏心疼道。

　　溫瑞正待出門尋子，帳簾卻提前被人掀起，趙進一臉驚恐的衝了進來。

　　“不、不、不好了，溫太醫，太子方才無端流血不止，溫太醫快去……”