次日，趙老師家。

　　短短幾天，姐姐和母親先後慘遭殺害，對任何人來說都是無法承受的，何況誰也無法預估下一個被殺的人會不會輪到金胥光，一夜的工夫，金胥光好像老了許多，臉色蠟黃、蓬頭垢面、胡子拉碴地蜷縮在母親床上。眼角邊隱約還能看見乾涸的淚痕，說話時身子會微微晃，不知是陷入悲傷太深，還是驚魂不定。

　　同樣與金胥光處境相同、感同身受的，還有他的姐夫賀大年。他也是一臉的疲倦與悲傷，但比金胥光要顯得平靜一些。他坐在床邊，不時安慰著金胥光幾句，但從兩人的身體語言上看，我覺得這姐夫和小舅子的關系並不怎麽親密。

　　對於我所謂的潛在被害人的問題，金胥光表示:時間過去太久了，他實在是記不清了。在他的印象裡，趙老師教過的很多學生都經常到家裡來玩，沒太注意到有誰和姐姐以及王純、張丹她們經常玩在一起，而且那幾個女孩也並不總是一起來。

　　我沒辦法，隻好另辟蹊徑，問趙老師平日有沒有寫日記的習慣，我想也許從日記中可以窺探到趙老師不為人知的經歷，但是金胥光再次搖頭表示沒有，我便接著又問:“你們家有相冊嗎?”

　　“有。”替金胥光回答的是他的姐夫賀大年，說完他主動從床邊寫字桌下面的櫃子裡，拿出幾本相冊交到我和陳所長手上。然後又指著床頭上方的牆上掛著的兩個大相框說:“那裡也有不少學生和嶽母的照片。”

　　“對，這裡也有一些，不知道對你們有沒有用。”金胥光動了動身子，扭頭看了一眼牆上的相框，轉回頭附和著說。

　　突然，金胥光猛地又回頭，瞪著眼睛使勁盯著其中一個大相框，指著裡面一張相片“哎”了一聲說:“陳所長，這張照片裡有我姐姐還有王純和張丹，對，還有袁夢雨……”

　　什麽?”我和陳所長趕緊放下手中的相冊，從椅子上彈起走到床邊，湊近相框。

　　趙老師床頭上方掛著的相框，如今在城市中已很難見到，是那種老式的大相框，裡面可以同時擺好多張照片。兩個大相框中，幾乎都是趙老師與學生的合影，看來趙老師一生中最大的財富就是她的這些學生。

　　而金胥光說的那張照片是五個女生的合影，裡麵包含著案子中的三個被害人以及袁夢雨，看模樣那時她們只有十多歲而已，五個孩子站在一棵大樹前面擺著可愛的姿勢。

　　“這照片和咱的案子會有關系嗎?這裡面也沒有趙老師啊?”陳所長見我盯著照片不說話，忍不住試探著問。

　　“噢，這說不定是嶽母照的。”賀大年接下陳所長的話說，“嶽母唯一的業余愛好就是攝影。”

　　“對，我媽年輕時特別喜歡攝影，經常帶著她的那些學生出去踏青，給他們照相。”金胥光對著姐夫的猜測表示同意。

　　“相片是趙老師照的，五個孩子中有四個已經遇害，這絕不是巧合。”我沉聲說道，頓了頓，他指著相片中的一個女孩問金胥光，“現在只有她還活著，她叫什麽?”

　　金胥光用力想了想，皺著眉頭說:“好像叫馬，馬柔。嗯，對，是叫馬柔，她家住在袁夢雨家的隔壁。”

　　“你能看出來相片是在哪兒照的嗎?”現在又問。

　　“這個我知道。”陳所長搶著說，“照片應該是在龜山寒水寺院裡，那棵千年檜柏樹下照的吧?”

　　“對。”金胥光點頭說。

　　“相片我們能借用一下嗎?”我問。

　　“當然可以。”金胥光點點頭，衝姐夫示意一下。賀大年便抬手摘下相框，打開後面的封堵，將相片取出交給我，

　　我接過照片之後，又仔細看了幾眼，然後揚揚手表示感謝，便與陳所長一起告辭。

　　出了趙老師家的小院，陳所長迫不及待地問:“凶手為什麽要殺照片中的五個女孩?她們與他會有什麽過節兒呢?”

　　“我現在也是一頭霧水，不過先不管他，目前要緊的是要將馬柔立刻保護起來，她應該就是凶手的下一個目標！”我說。

　　“那趕緊走吧，去她家看看。”陳所長說。

　　太平村本身就不大，村民居住得又比較集中，我和陳所長從趙老師家來到馬柔家，走路隻用了不到十分鍾。

　　馬柔的父母都在家，他們承認馬柔是他們家的大女兒，但是對於她的近況和聯系方式，一概表示不清楚，隻說她離家出外打工了，已經好多年沒和家裡聯系，說罷便做出送客的姿態。

　　很明顯，馬柔的父母並不願意多提這個女兒，也不歡迎我和陳所長的到來，看來父母和女兒之間有很深的矛盾，但現在顧不上去猜測他們之間產生矛盾的原因，重要的是要立刻找到馬柔。

　　陳所長耐著性子將利害關系講給老兩口聽，沒想到他們竟齊聲表示:“死了最好！就當沒生過這個女兒！”

　　哪兒有父母這樣咒自己女兒的?父母和子女能有什麽樣的深仇大恨，以至於連女兒的性命都不顧！無論我和陳所長怎樣做思想工作，老兩口都堅持表示不清楚女兒的行蹤。無奈，我和陳所長隻好灰溜溜地走了。

　　從馬柔家出來，我們兩人直接轉到隔壁的袁夢雨家裡。主要是想讓尹承恩老大爺看看五個女孩的合照，也許看到這張照片他能想起一些事情，順便也打聽一下馬柔的情況。

　　袁承恩熱情地招呼二人落座，為他們沏上兩杯熱茶。他接過我遞上來的照片看了一眼，表示照片他家裡也有一張，問我給他看照片是什麽意思。我於是便指出照片中包括他女兒，已經有四個人遇害了。我這麽一提醒，袁承恩突然怔住了。

　　“怎麽了?您想起什麽了嗎?”見袁承恩一副震驚的模樣，我急忙問道。

　　袁承恩沒理會我的問話，對著照片，深深吸了口氣，自言自語道:“難道，難道詛咒真的靈驗了嗎?！”

　　“什麽詛咒?”陳所長催促說，“到底是什麽詛咒，你快說啊！”

　　“她們驚擾了‘樹神’，遭到了樹神的懲罰！”袁承恩指著照片上幾個孩子身後的大樹，歎息一聲說。

　　“你是說，這幾個孩子因為當年對這棵千年檜柏樹不敬，所以被殺了?”陳所長瞪大著眼睛問。

　　尹德興點點頭:“都是報應啊！”

　　“大叔，你好好跟我們說說，到底是怎麽回事?”我也有些著急，我有預感，這起案子將迎來重大突破。

　　“這事說起來，可就長了。”袁承恩端起茶杯喝口水，定定神說，“陳所長應該知道，在咱這龜山上有一座寒水寺。老一輩說，那是北宋初期建的，檜柏樹就是那時候栽的，距今也有上千年的歷史。據說這棵千年檜柏頗有靈性，村裡世代人都尊它為樹神，逢年過節都會去燒燒香，拜一拜，祈求好運。”

　　“這個我做管片民警時，也聽村裡人說起過。”陳所長接下話說，“相傳抗戰時期，一隊日本鬼子抓了村裡的婦女，在那棵樹下強奸了她們，結果第二天那隊鬼子全部暴斃，奇怪的是，他們身上沒有任何傷口;還聽說在‘文革’時，一些造反派所謂破除四舊、破除封建迷信，硬要把那棵樹鋸倒，可剛鋸了不大一會兒，那樹竟然流出猶如鮮血一樣的紅色樹液，造反派們便不敢再鋸了，而帶頭鋸樹的幾個人，不久之後都得了一場怪病死了……”

　　老實說，我對這種“古樹傳說”並不感冒，好像很多地方傳言或者小說裡都會有類似的恐怖說法，於是他打斷陳所長的話，催促袁承恩說:“大叔，還是說說照片上孩子的事吧。”

　　袁承恩好像也有些意猶未盡，他接著陳所長的話頭繼續說:“造反派們倒是沒敢再繼續鋸樹，但把寒水寺給砸了。他們把裡面的和尚都趕跑了，把供奉的神像也全都推倒砸爛，寺院的幾間房子也拆得破敗不堪。後來80年代初，不知從哪兒跑來的一個瘋和尚，把那裡當成自己的棲身之所。他整日瘋瘋癲癲的，但是把寒水寺修繕得有了些模樣。他自稱是樹神的守護者，對一些經常爬到樹上掏鳥蛋的孩子大打出手，但對上香拜樹的村民態度極好，逐漸的，村裡的人便稀裡糊塗把他當成了寒水寺的住持。”見我皺著眉頭，有些不耐煩的樣子，袁承恩趕緊言歸正傳，“好，好，說孩子們的事。幾個孩子年齡都一般大，照相那年她們都12歲。那天趙老師帶她們到山上踏青，順道進寒水寺中去玩耍。幾個孩子小不懂事，一時興起，就用尖石頭和隨身揣著的削鉛筆的小刀，在千年檜柏樹上刻字留念，還讓趙老師給她們照相。趙老師是有文化的人，在大城市待過，不相信封建迷信之類的事，她也沒多想，只是囑咐孩子們以後不要亂傷害植物，便給她們照了相。結果就被瘋和尚看到了，他追著孩子們辱罵暴打，趙老師上去理論，便與他撕扯起來。後來夢雨回來後，說那瘋和尚打不過趙老師，詛咒她們一定會遭到報應的，說她們傷害了樹神，破壞了佛門聖地的安寧，以後都會不得好死！也怪，不知道是因為受了驚嚇，還是樹神真的有靈性，幾個孩子當天晚上都肚子疼、發高燒。經村裡老一輩人的指點，我和那幾個孩子的父母去寺裡給樹神上了香，燒了些紙錢，孩子們還真就沒事了。我以為那一劫就算躲過去了，誰知道現在還是遭到了報應。早知這樣，當初真應該做場法事，替孩子們求得樹神的原諒，也許我家夢雨和那幾個孩子就不會慘遭大難了。”

　　見袁承恩不住地自責，我勸慰道:“您別難過了，也許只是巧合罷了，那幾個女孩遇害未必就與瘋和尚的詛咒有關。再說，從目前的情況看，即使有關，您女兒袁夢雨也只是被牽扯進來湊數的，她的案子應該和村裡的案子無關。”

　　“不，不是巧合。”袁承恩連連搖頭，“一個月前，那瘋和尚在村裡出現過，也許他突然回來就是為了報復村裡和那幾個孩子以及趙老師的。”

　　“‘突然回來’，怎麽講?”我不解地問。

　　“是這樣的，”陳所長替尹德興解釋，“大概在1999年年底，那棵千年檜柏樹被國家文物保護組織列為省級文物重點保護對象，村裡就此又將寒水寺重新修建起來，請來一些和尚充門面，將那裡開發成一個旅遊景點，無名無分的瘋和尚自然就會被趕走。”

　　“對，陳所長說得對，瘋和尚確實在那時被村裡趕走了。”袁承恩點頭說。

　　“如果是這樣，瘋和尚的確有報復的動機，也符合自己先前對凶手所做的側寫，出現的時間點也很吻合，那下一個恐怕就要輪到馬柔了。”我在心裡暗自思考著，突然想到馬柔的事情，我連忙趕緊問袁承恩:“大叔，馬柔這個女孩怎麽了?她家人好像並不在乎她的死活。”

　　一提起馬柔，袁承恩看似也有回避之意，我趕緊將其與案子的利害關系解釋清楚，袁承恩才為難地點點頭，壓低聲音說道:“馬柔這個孩子簡直是老馬家的敗類，要不是跟你們的案子有關，我是不會在背後嚼人家舌根的。這馬柔從小就喜歡跟村裡一些地痞無賴混在一起，把自己打扮得像個妖精似的，不好好談個對象，整天勾三搭四，偷人家漢子，做盡傷風敗俗的事，生生把她媽氣死了。現在這個媽是她爸後來又續的弦。”袁承恩跟著解釋了一句，繼續說，“她爸給她娶了個後媽，這孩子就更加放肆了，整天跟她後媽吵鬧，後來乾脆跑城裡鬼混去了，好多年也沒個音信。據村裡好些人說，這孩子在咱這城裡當歌廳小姐，陪人唱歌、陪人睡覺，算是把老馬家祖宗的臉都丟盡了。老馬家自然就當沒這個孩子，特別忌諱別人在他們面前提她。”

　　聽了袁承恩的話，我和陳所長才明白過來，為什麽馬柔的父母會是那種態度。但不管馬柔是個什麽樣的人，警方都有責任保護她，現在關鍵是怎麽在市區內找到她。如果警方找不到她，那凶手能找到嗎?

　　我於是和陳所長商量了一下:陳所長立即趕回鎮上，將情況匯報給專案組，向各分局派出所下發協查通報，搜索嫌疑人瘋和尚，並在娛樂場所找尋馬柔的蹤影。而我則一趟龜山寒水寺，打探一下瘋和尚是否在那兒出現過。

　　分工完畢之後，陳所長迅速駕車離去，袁承恩騎著自家的摩托車，把我載到寒水寺。

　　寒水寺類似於一座四合小院，由一個門房、一間正殿和兩間偏殿組成，整個寺院佔地面積不大，但院中間那棵檜柏樹異常雄偉。大概有十層樓那麽高，要五六個成年人才能把它圍住，周圍欄杆上系著無數條用來祈福的紅布條。小院裡香火繚繞，圍牆上畫著佛教標志圖案，寺院氛圍甚濃。

　　寺裡的和尚表示:一個月前確實有個和尚造訪過寺院，但隻逗留兩日便不見蹤影，其余情況不太清楚。

　　隨後，袁承恩便又騎著摩托車，把我送回鎮上派出所。

　　陳所長隨專案組去執行搜索任務，不在所裡，我給他打電話，說了寒水寺這邊的情況，陳所長也表示目前對嫌疑人以及馬柔的搜索還未有任何線索。我又表示，現在基本已經可以判斷，首都市方面的案子與村裡的殺人案沒有關聯，袁夢雨之所以被牽扯進來，是因為瘋和尚要完整詮釋他的詛咒。既然這樣，我也就沒有再留下的必要，我準備收拾一下，即刻就返回首都，陳所長不同意，拜托我再多留一個晚上，幫他們將案子從頭理一遍，而且還有被害人身上刻的劃痕沒有破譯出來，他也拜托我幫著想想。陳所長再三挽留，我盛情難卻，沒辦法，隻好答應。

　　我坐在陳所長的辦公室，對著五個孩子的合影出神。他在腦海裡拚湊三個孩子以及趙老師身上的劃痕。如果是一個“正”字，會不會意味著“正大光明”?但現在是五個孩子加一個趙老師，明顯多了一個筆畫，看來這種解釋說不通。

　　韓印把視線落在照片中一個孩子的手上，那孩子手指向檜柏樹沾沾自喜。韓印順著手指的方向，看到檜柏樹上好像有一幅圖案， 可能是那孩子刻下的。圖案由肉眼在照片上很難看清楚，韓印讓所裡內勤拿來掃描儀將照片掃到電腦中，通過軟件技術放大。他看到孩子刻在樹上的與他在寺院圍牆上看的佛教標志圖案一樣，許是當時寺院圍牆上就畫著那個標志，孩子一時興起照著刻到樹上。

　　突然，韓印腦子裡靈光一閃:如果袁夢雨是第一個筆畫，馬柔是最後一個筆畫，如果袁夢雨代表的是一個短的豎杠(-)，馬柔代表的是個短的橫杠(-)，那麽和王純的長橫杠(—)，張丹的短豎杠(-)，金慧的短橫杠(-)，還有趙老師的長豎杠()，不就正好組成了佛教的吉祥標志了嗎?原來凶手是想組成一個“卍(萬)”字！

　　果然，趙老師以及三個女孩的死確與照片、樹神、宗教、詛咒有關，從這個方向上看，瘋和尚很可能是凶手，但是這其中也存在矛盾之處:

　　瘋和尚殺死三個女孩和趙老師，是源於她們傷害了樹神，破壞了寺院的安寧，所以他要懲罰她們。但是他為何要奸屍呢?作為對佛有偏執篤信的人，怎麽會做出如此邪淫之事?佛教中觸犯邪淫之罪，可是要下地獄的。如果瘋和尚殺人是因為賦予自己神聖的使命，而奸屍、割人家女兒的肉送給母親、把頭顱搜集起來埋在人家窗下，則屬於邪惡的行徑，這二者是相違背的。也就是說，瘋和尚的行為表現，與殺人動機存在一定矛盾。當然也許他就是個瘋子，做事本就沒什麽邏輯可循。

　　當證據漸漸都指向了瘋和尚時，而我卻突然躊躇起來……