最新網址: 大雨。綠色的雨。

　亞瑟的靈質形成了一把傘，他站在雨中。他頭頂一座液體的山峰崩潰了，所有散發著腥臭的液體正轟然降落。

　這雨帶些熱氣，那是瀆神罪的彈道烘熱的。

　在這樣的雨中，亞瑟用靈質從懷中煙盒掏出了一根。手攏住鋼製打火機，點燃香煙輕吸一口。他喜歡在解決麻煩之後來一根。

　在他身後不遠處，有棵樹上驚起了一群飛鳥，像是粼粼波光在樹上的空氣中閃耀。

　悲歌鳥們震動蒙塵的翅膀，終於離開了那棵大樹。它們還有一段旅程需要去征服。

　亞瑟輕輕吐出了一口煙:“上蒼偏愛探秘者……

　“但當上蒼犯糊塗的時候，我會彌補。”

　他從未懷疑過自己能完美解決這個問題，從未忘記自己是協會的Ace級領軍人物，是Joker的預備人選。

　大雨停了，他的手垂下，低頭看見海德拉爾破碎的核心在勉強拚湊自己。少量的水螅試圖形成它的身體。

　亞瑟沒有再抬起槍。殺死守衛和重創它不同，守衛的死亡恐怕會引起夢主注意。

　一腳將重傷的核心踢入河中，亞瑟朝著永眠長廊走去……

　·

　擁有松弛感的人月光不是沒見過，但他沒料到可以在這樣的地方看見兩個松弛的人。

　肖恩和亞瑟在火邊平靜地聊著，如果眼前燃燒的篝火是木柴，周圍也不是那由修格斯生成的建築物的話，會讓人恍然以為他們正在進行一次新約郊外的野炊。

　“咱們……是不是得抓緊些了?”鋼琴家還無法理解徹悟者的心靈狀態，他的心還是被恐懼緊緊抓住，“畢竟，亞瑟重傷了一個守衛，還賄賂了一位子嗣……那家夥遲早會知道這些吧?……”

　“在理。”亞瑟說道，“差不多該出發了。不過，在出發前，我需要將這個筆記上的關鍵內容傳授給你們……”

　借助筆記上的圖示，簡明地講解了一番之後，一行人熄滅篝火出發了。

　沿著長廊走到了一處低窪，從一個構造複雜的管道爬出，來到了被高聳建築物所圍繞出的地面。

　潮濕牆面生滿顏色豔麗的苔蘚，肉質褶皺牆面上勾勒出如山脈走勢的圖案。竟像是一幅意義不明的巨型壁畫。

　陰暗小巷裡積水滴落成一汪死水，死水對面，看不清的黑暗中有鬼火般的眼睛緊盯著怪異的外來者。

　衰老的大夢眷屬在角落利用脊索拖拽爬行。它們已經脫離了夢主原液給予的那種狂熱，本能地想要返回堅硬的顱骨中。衰老、不再有利用價值的它們成了拉萊耶底層生態中某種類似寄居蟹的東西。沼河上飄來的鋼盔，角落裡被遺棄的陶罐，它們將一切能找到的奇異事物當做自己行走的窩。

　兩隻灰撲撲跳鼠般的事物從角落閃出，拖住了正藏在陶罐裡的大夢眷屬。兩隻渾身灰毛的小東西咬著獵物的脊索，將那萎縮的腦拔了出來。這種名為“怯怯”的底層生物具備某種奇異的造夢能力，每次遭受驚嚇都會長出更多的眼睛和逃跑用的腿，身上綴滿了冗余的肢體。過多的眼睛眨一眨，令人暈眩。這兩隻怯怯此刻垂頭大嚼，嘴邊都是膠質，發覺有人經過，拖著還在抽動的眷屬轉入了狹小處。

　穿過密不透風的重重夾縫，肖恩一行終於走到了城市邊緣，渡過海德拉爾在其中奄奄一息的沼河，前方是一片廣闊苔原。苔原呈現一種壓抑的青紫色，像是一具躺在晨霧中一望無垠的屍體。

　在苔原之前，還有一大片隆起的大塊玄武岩。這些岩石的內部被掏空了，表面呈現出許多不規則的空洞。看上去像是屍體上生出的一堆臃腫潰爛的瘡。

　“這裡面是一處忘年翁的巢穴。”如亞瑟所說，刻印在肖恩神根空間中的手繪地圖對此地有標示，“咱們要通過苔原邊緣的魘牆，手裡必須有碧濃。”

　一行人走入岩洞，逐漸進入苔原地下。頭頂偶然有敞開的窗口，可以從裡面窺見拉萊耶陰沉的天空……

　洞深處的黑暗中，傳來一種密集的磨牙的聲音。

　看見了，忘年翁。此刻，這種大型昆蟲正在集體休憩，它們密密麻麻地擠在一面岩壁上，每一隻都有拳頭大小。

　忘年翁通體呈現一種灰燼般的顏色，背面有著奇怪的斑紋。在黑暗中，它們看上去就像是一張張緩慢挪動的模糊鬼臉。

　這種昆蟲采集“碧濃”以供養母蟲，賄賂拉萊耶的監管者。碧濃是泄露魂湧能催生出的植物，所分泌出的“花蜜”。其性質跟夢主原液類似，不過濃度極低，而且其中混雜了各種毒素和雜質，可以看做低劣的“原液”。底層覓食者狂熱地愛著那種玩意，貪吃者都死在了忘年翁的毒針上。

　黑暗中，仔細觀察岩壁上蠕動著的一張張鬼臉，可以看見它們的“下頜”垂著一根細細的，反射著死亡般灰色的針。毒針會讓人的表皮隆起巨大的腫塊，而那腫塊中寄宿的是某種小型腦組織。“腫腦”接入神經，日夜不停地發著怪誕噩夢，能夠把人折磨至瘋狂。沒有人想被忘年翁蟄一下。

　這些內容，對於這種詭異昆蟲類的命名，以及越過苔原邊緣的辦法，全都記在了克拉克·斯特拉的筆記上。

　不僅如此，筆記上還記載著許多竅門和手段，比如，驅趕忘年翁以及采集碧濃的方法。

　亞瑟的手指在空氣中輔助自己心意捏塑著靈質，正捏塑著某種奇異的“樂器”。那樂器，看上去就像是一個巨大的牛胃。

　接著，亞瑟將氣體鼓入空腔之中，嘗試震動著靈質構成的薄片，一邊有規律地將氣體排出:

　“塔克，裡！……塔克，裡！”眼前的腔體樂器爆發出低沉吼聲。這是拉萊耶建設者和維護者修格斯的吼叫聲，忘年翁最恐懼的就是這種鐵面無私的清除者，那一群鬼臉躁動起來，它們震蕩出一片喧響，像是一群蝗蟲似地湧出地穴。

　通往內部的通道露了出來，遠遠就能看見深處沉甸甸，泛著青綠色光芒的大蜜袋。它藏在地底的黑暗中，像是苔原死屍已經停止跳動的綠色心臟。

　走入深處，月光驚訝地發現，那個臃腫的蜜袋，似乎是個被倒吊起來的人。

　他的內髒被掏空，忘年翁將采集到的碧濃從他下部倒入體內，讓他膨脹得像是一個肉球。

　月光站遠了些，他不敢去看那人由於體內充盈著碧濃而發出綠光的腫脹的臉。

　“快、快些吧。”他說道。

　亞瑟蹲了下去，靈質又形成了一種小型的撥片樂器，像是一串銅錢。他輕輕搖晃，發出了忘年翁母蟲求取蜜汁的沙沙聲……

　接著發生的一幕讓月光在黑暗中驚叫了一聲。

　倒吊人那臃腫的嘴唇打開了，發出了一聲沙啞的歎息。帶著瑩瑩綠光的粘稠液體從他嘴裡湧了出來，流過他的額頭，在頭頂拉成了一條細線。

　“他還活著！?”月光驚叫道

　“不，只是殘留了一些神經組織以接收指令控制嘴巴開合——它們把這具屍體做成了一種自動容器。”

　亞瑟裝滿了一瓶碧濃，再次輕輕晃動手串，蜜袋人閉上了嘴巴。

　月光轉過身。他自詡已經經歷了許多，沒想到看到這一幕還是忍不住反胃。他重重吸了一口嗅鹽，率先跑出了深洞。

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