翌日，吳良出門較往常早，天未亮，吳良已守在劍道內院。

　　辰時拜師，劍道院內院戴秋白居室中吳良跪奉拜師茶，在場中戴秋白所有入室弟子中除六師兄曹奐出門歷練未歸外，悉數到場。

　　大師兄重鈞沉默寡言;二師姐白天然冷傲如霜;三師兄柳青風素有仁義;四師兄辰宮朝吳良眨巴眼，約定日後比劍;五師兄公孫止在師父跟前裝作老成持重，身子骨裡透著猴子般的機靈;六師兄曹奐不在;七師姐冰若凝善使吳鉤，有越女劍之稱;八師兄韓立辰溫文儒雅，有君子劍之稱。

　　眾師兄見過吳良，各自回了。吳良朝戴秋白作揖，前往內院會稍早入門的眾同門。此次吳良肩上擔著入室弟子位份，一一接受眾同門的挑戰。吳良望著眾同門，知曉其中有些盤算著鬼主意。可惜吳良不會讓他們的算盤打響。

　　顧望雪不屑趁吳良力竭後挑戰，率先出戰。待顧望雪使出絕招，吳良趁勢以快劍拆解，一劍擊敗顧望雪。顧望雪作揖，回歸原位。

　　其余同門你看看我，我望望你，就是不動。

　　“三，二，...”吳良掰著手指，喊道。

　　祝藏鋒咬牙，拔劍朝吳良殺來。吳良未等祝藏鋒使出絕招，已一劍扼住祝藏鋒的劍勢，一劍抵住他的咽喉。

　　“一起吧。”吳良平靜，邀眾同門一戰。

　　顧望雪、祝藏鋒拔劍殺來，其余同門已憋股氣，抽劍奔殺。吳良立於中央，雙劍使出火焰，越燃越盛。已看清眾同門的劍勢，洞察先機。

　　“砰砰砰砰”利刃交擊聲響，作為拜師後第一戰，吳良在劍光中格擋閃避，閑庭信步。

　　“布陣！”顧望雪喝道。陣型頓時煥然一新，腳踏方位，首尾呼應，利劍趁隙穿插，攻勢不絕。吳良格劍，三五柄劍刺來，吳良或擋或閃避，眸子注視陣型，尋找破綻。

　　“魚躍陣的破綻在...”吳良格顧望雪的劍，二人幾乎氣息相連，余下的同門高躍提劍殺到，吳良圍在其中，使短劍逼退顧望雪，使出柳青風的絕招--劍舞。

　　瞬息間無數劍氣如網般縱橫射出，逼退眾同門，皆衣衫刺破，狼狽非常。

　　吳良收劍作揖，“承讓。”朝劍道院外行去，扭頭，“明日這個時辰集合，因為要練劍。師父要成果，若師父不滿意，我遭殃，你們也不會好過。”話語刺出幾分威脅意味，嘴角翹起，疾步離開。

　　山谷溪流邊，李婷拔劍斬水，神態專注，拔劍還鞘，無比認真。李婷斬水，溪流如常流淌。吳良走近，在旁觀看。李婷收劍，輕吐口氣，揉揉酸痛的手腕，扭頭見吳良，不滿地嘴一扁，頭一偏，朝天邊望去。吳良上前替李婷揉捏手腕，“李婷練劍辛苦。”

　　李婷盯著手腕，面見喜色，關心問:“比劍結局?”吳良回答:“勝出幾籌。”

　　“不出意料。”李婷點頭，“聽說老師收你做入室弟子。”

　　吳良默認，問:“斬水斬得如何?”

　　李婷抿嘴，“你不是看見了?還來問，找打！”舉起粉嫩拳頭作勢要打。吳良伸手來擋，瞥眼溪流，看向微怒的李婷，輕聲安慰:“多加練習，師父的吩咐必有道理。”

　　李婷哼一聲，收起拳頭，大步朝滄海院行去。吳良跟上，並肩而行。

　　“那晚齊襄對你說什麽了?”李婷扭頭，好奇問。

　　“歸葬故鄉。”吳良回答，言語間已釋然。

　　“蒙鴻贈劍，義士還報。天下沒白吃的午餐，

吳良，以後你就是蒙家上賓，我李婷必要你好好活著。”　　“那當然。”

　　“你最好記得。”李婷重吐口氣，故作輕松，朝前行去。

　　“黑衣人鬥殺劍道院，雙方損失甚大，不過劍道院入室弟子一個未損。師父遣精英子弟入內院習劍，何嘗不是鍛煉和保護?”吳良放下重擔似的頓時輕松，李婷聽聞吳良吐氣，朝吳良望去，玩笑道:“我李婷、秦惠蘭、趙蓮不是劍道院精英子弟嘍?”

　　“我不知道，師父定的，我又不知師父的心思。”吳良笑道。

　　“或許我等三人劍術不及吳良你，方未入選。”李婷猜測，腳尖點著溪流中出水的石頭躍向對岸，如蜻蜓點水。吳良步伐輕快，三步躍上對岸，急追李婷。

　　“落雪了。”李婷停下，攤手接落下的雪，滿眼映著雪落。雪花飄落，吳良掃眼周圍，抽劍替李婷擋下射來的利箭，忽的，利箭如蝗射來，勁強甚速，足有大秦弓弩箭陣的威力。吳良揮劍擋射，護著李婷朝劍道院撤。

　　倏然，利箭不再射來。自密林中走出數百大秦將士。領頭的年輕將領身披紅綢，鎧甲精良，其身後弓箭手數百，皆身經百戰的大秦勇士。

　　那將領揮手示意身後士兵停下，朝吳良行來。吳良見紅綢黑字的蒙家旗幟樹起，料知蒙恬親至，朝蒙恬作揖垂首。李婷亦作揖，心裡嘀咕不休，“來便來嘛，搞那麽大陣仗，值得麽?耍威風也不是這般耍的吧。”

　　“你就是家弟所說的吳良?”蒙恬打理吳良，帶著幾分好奇，問。

　　“不才，正是吳良。”吳良謙卑，禮貌回答。

　　“我蒙恬廣納賢良，不如吳良入我蒙家軍做個軍卒，憑吳良的劍術智慧，刺探、刺殺、問策之類想必不會差。入伍參軍，晉升最快。”蒙恬邀請。

　　“吳良在老師身旁學藝，技藝未成，不敢離開老師左右。”吳良拱手婉拒。

　　“我蒙恬十歲入伍殺人，憑斬來的人頭晉階，如今全憑陛下賞識擔任重要職守。如今大秦要與魏國開戰，掠地攻城。你等五人刺殺李將軍父子，令我大秦損失兩名大將。你若不建功，陛下那裡不滿意，你知道後果。”蒙恬威脅之意盡顯。

　　“我五人名不見經傳，蒙將軍為何甘冒風險替我等五人在大王面前力保?吳良不知，願聞其詳。”吳良作揖問道。

　　“大王根基不穩，亟需助力。滄海院替大秦培養士子，大王欲收入甕中。吳良你家道敗落，不想建功立業，重建吳家門楣?”蒙恬目光赤裸裸地逼視吳良。

　　“我劍術未成，待藝成，那時對蒙將軍助力亦大。”吳良恭謹一禮。

　　“我蒙恬只等你三月，三月後你來秦魏邊境，你建些功績。”蒙恬口氣不容拒絕，朝滄海院行去，數名校尉追隨。在吳良身上打量一眼，擦肩而過。

　　“蒙恬做派太過霸道！”李婷不忿，朝蒙恬離開的方向吐舌。吳良苦笑:“蒙恬將軍說不定命我刺殺敵國將軍，或盜取敵國防衛圖。”李婷生氣，果斷回道:“那是一定的。”轉而面現擔憂之色，“吳良，你給綁在蒙家軍戰車上，沒辦法，你逃不掉的。”

　　“你我回去吧。”吳良行走在蛇形小道上，李婷緊跟在後。

　　“吳良，你出息後不要忘記我李婷。”李婷囑咐道。吳良點頭，李婷稍感安心。

　　吳良、李婷歸來，在拱形門入口，二人別前目光重合，李婷相視盈盈一笑，分開朝女子廂房行去。吳良獨自走在走廊，眉頭微蹙，停住腳步。身後傳來腳步聲響，吳良扭頭，見是握卷溫良的薛禮，朝薛禮作揖，薛禮握卷還禮。

　　薛禮引吳良為知己，遺憾道:“秦魏交兵，我薛禮枉為大秦兒郎，卻無力征伐。實在汗顏。”吳良略作安慰:“薛禮兄有高才，日後必有大用，何必妄自菲薄?”薛禮拱手，朝前徐步而行。

　　吳良打定主意，前往劍道院內院戴秋白處別師。戴秋白於庭院練劍，吳良恭謹垂首。戴秋白瞥見吳良，手中劍不停。

　　“吳良。”戴秋白收劍，喚道。

　　“弟子在。”

　　“送還齊襄的魂歸故鄉，出外歷練也好。”戴秋白抱劍朝居室行去。吳良下拜，轉身離開。

　　招領處掛牌子登記，取齊襄的骨灰壇，包裹負在背後，前往外院女子廂房尋李婷告別。煩勞同門女弟子喚李婷出來，李婷給同門喚來，知曉吳良心意。

　　未分別時李婷歡笑盈盈，滿不放心上，可真到了分別時才知曉分別的苦，欲留卻不能留，心裡有無數話要交代。互望許久，李婷忍淚囑咐道:“你若半載不歸，我即使劍術未精，也要尋你。你可要保住自己的性命。記得莫戀上別的美麗女子，不然我追你天涯海角。記住，你逃不掉我的掌心。”

　　吳良作揖，抬頭看向李婷。李婷忙別過身，忍不住扭頭，卻硬生生止住，臨別再次囑咐:“你最多心裡想宋佳麗那丫頭，自然我李婷排在首位。歷練苦，你第一想到的便得是我李婷，宋佳麗那丫頭你偶爾想想，不過要在思念我李婷甚深後，閑暇無聊時想念宋佳麗。不然我知曉，定要你好看。”

　　“吳良記下。”

　　吳良牽馬出滄海院，捋捋馬的鬃毛，跨上馬背，一聲“駕”，決然朝齊襄的故鄉方向駕馬疾奔。

　　李婷等良久，轉身時吳良已不見，淚水盈盈如流水，朝滄海院出口疾奔，望著一騎絕塵，忍不住蹲下來嚎啕大哭。

　　入夜前未尋農家或城鎮，在荒野中燃起篝火，和著水吃些乾糧。馬栓在樹上，低頭刨雪啃草。

　　深夜裡下起大雪，漆黑的夜唯有月光灑下。吳良戴上兜帽，在火堆旁烤火。一騎大秦傳令兵駕馬踏著雪，在道旁奔過，馬快得如流星。虛影一閃而過，吳良掃眼，見那騎兵頭盔上一紅色翎羽，知曉前方有急事稟告蒙恬。因為那一條道只能前往滄海院。

　　吳良等至天曉，雪依舊未停，火堆已滅，只剩青煙。掃去馬背上的雪，吳良跨上馬鞍，朝前繼續奔馳。

　　前面岔路，吳良見標識牌，勒馬朝榆林鎮方向急進。

　　秦魏交兵，戰況不知如何。許是邊境上陳兵列陣，大戰一觸即發。國事緊張，吳良心中唯有盡快處理好齊襄的骨灰，令齊襄魂歸故裡。然後趕往邊境，建功立業。

　　吳良晝夜加急奔馳，中間留馬兒吃草飲水，便再次啟程。大秦屬西，冬季異常艱苦，雪落的久，風如刀，寒徹骨，日夜奔馬急行便更苦。

　　吳良遮面，頂著風雪。一路無礙，不知山賊怕寒未出，還是如此寒冬，無人敢冒雪出行。山賊豈不是要斷糧?

　　吳良思及此，前方山道旁閃出持矛的山賊攔住去路。吳良不勒馬，催馬直闖，趁山賊未穩之際奪路而出。

　　馬踏一路的雪，目見夕陽。

　　一月的馬程，吳良硬生生縮短一半，半旬時日已策馬奔至齊襄的所在--東姚村。秦魏交兵，大秦征兵，東姚村的男丁皆在家，準備數月的乾糧和馬匹，便前往秦魏邊境。村長下發牌子和信物，挨家挨戶地送。

　　有的男丁告別家裡父母、妻兒，三三兩兩的結伴朝秦魏邊境趕去。

　　吳良來時，正見此狀。背著包袱的結伴同行的男丁臉龐大多呈國字臉，生活艱苦，清瘦卻精神，冒著雪卻有說有笑。

　　吳良問清齊襄的所在，當那二人問及齊襄時，吳良如實回答，二人面現悲色，拱手別過吳良，隨即說笑著趕路，笑談間多出幾分釋然和豪邁。

　　村長攜劍坐在村口的大石上，一者目送出征兒郎，二者防備山賊來打劫。村長年老，發已灰白，依然如青年時那般倔強。

　　吳良牽馬來到，見村長握劍守村，只聽得村長喝道:“外人止步。”吳良停下腳步，作揖道:“在下吳良，劍道院弟子，前來奉還齊襄的骨灰。”

　　老者微微一愣，掩面抹淚，“齊襄那小子是戰死的吧?”吳良點頭，“護衛滄海院戰死的。”“我就知道齊襄那小子有種，果然不錯。”老者謹慎道:“齊襄的信物呢?無信物不得你入東姚村，我隨你入內，免得你禍害我東姚村的俊俏婦女。”

　　吳良出示齊襄的信物--東姚村信箋。老者查看完畢，點頭領吳良尋齊襄的家。

　　“齊家的婆娘，來客啦。”老者邁入門檻，吳良見雪覆蓋下依稀可見磨盤的形狀，牆壁上擺著農耕的器具。

　　“哎，就來。”村婦模樣的中年婦人來迎，在吳良身上打量一眼，問:“可是滄海院來的?”

　　吳良點頭道聲是，看向老者，老者捋須，自有一股山般的沉靜。吳良作揖:“我滄海院吳良，跟齊襄同為新進弟子。齊襄月於前護滄海院戰死，我特來奉還齊襄骨灰和遺物。”

　　婦人愣了一下，強忍淚水，接下齊襄骨灰和遺物，轉身疾步朝屋裡走。門關閉，自屋內傳來飲泣聲。一少女疾步趕來，至門口時聽聞哭聲，淚便落下，貼心的朝屋裡走，敲了敲門，喚道:“姨，開門，小梅來看齊襄哥。”

　　門打開，婦人抹淚，喚道:“進來吧。”“哎。”少女步入其中，扭頭看向吳良，說與婦人一句“我待會回來看望齊襄哥”，朝吳良走，故作從容，腹部前緊握的手卻顫個不休，“齊襄哥可有話交代?”眼睛微潮， 下一刻便會忍不住飲泣哭嚎出聲來。

　　“齊襄要我替他將骨灰還鄉，要我照顧你一生幸福。”吳良作揖回答。

　　那少女抹淚，“我不需你照顧，待安葬齊襄哥，我便入深山獨居。”說完朝屋裡走。門關閉，婦人和少女抱頭哭泣。吳良隨老者離開。

　　老者輕吐口氣，朝村口行，腳踏著雪，沉重有力。

　　“老村長，吳良要趕往助軍，別過。”吳良朝老者作揖，老者倔強坐在大石上，不去見吳良絕塵而去，目視前方，一股悍勇氣概自周身散出。

　　一路趕往秦魏邊境，見騎馬結伴的，有步行結伴的，皆神色匆匆。吳良過城不歇，夜宿荒野。

　　馬踏奔急如雷響，吳良朝那方向望去，見十數名大秦軍士趕戰馬百十余匹朝前線急奔。夜，吳良露宿荒野，烏鴉在老樹上陣陣鴉鳴。

　　一騎急奔在前，數騎奔馳在後。卻是蒙恬將軍騎馬趕往邊境，身後跟著數名騎馬的校尉。

　　“吳良，蒙恬尋你不著，原來你躲在我前行路途，等著我來捉，真叫我省力！哈哈！”蒙恬未下馬，喚吳良同行，數騎馬不停蹄地奔向前線。

　　“蒙將軍，戰況如何?”吳良趁著寒風問。

　　“秦魏遣兵數十萬，奔襲前線。大戰未打，小戰不斷。據聞趙國龜縮不出，齊國兵馬未出。楚國陳兵觀望，大魏王怕是氣糊塗嘍！”

　　蒙恬一聲嘲諷，引來數名校尉同樂。

　　“駕！”蒙恬駕馬急馳，馬鞭甩得響亮刺耳。吳良及數名校尉催馬急追，意氣風發，闖開沿路風雪。