聽方覺說明了來意，一眾鏢師都露出古怪的表情，年長些的搖頭微笑，年輕些的用同情戲謔的眼神看著方覺，

　　領頭的一個大胡子鏢師直接哈哈笑了起來。

　　“你這書生，一看就是老實人，被那老滑頭騙了！黑水峽地勢險峻，山中又有虎狼出沒，哪年不死幾個人?正常的狠，沒他說的那麽玄乎！”

　　頓了頓，又道:“不過，他也不算是騙你，摔死的，被虎狼咬死的，那屍首能好看到哪裡去?說這些就是嚇唬你多給茶錢，這糟老頭子，壞得狠。”

　　方覺也笑了，茶老板的話他不是沒有懷疑過，只是孤身出門在外，寧可丟點小錢，也不要逞能，既然沒有危險，那是最好，

　　再說了，前面雲蒙山黑水峽那一段，的確是荒山野嶺，野獸出沒，有一定的危險性。

　　出門在外，安全第一，裝逼不是剛需。

　　於是拱手道:“荒郊野外的，一人行路，終究不便，還望各位鏢頭行個方便。”

　　大胡子鏢師大咧咧的一揮手:“這有啥好說的，與人方便，自己方便嘛……”

　　“且慢。”在他身邊，另外一個面皮焦黃的鏢師露出警惕之色，審視著方覺，低聲對大胡子說:“胡大哥，這人不知來歷，與咱們無親無故，咱們還是護鏢要緊，莫要多生枝節。”

　　大胡子鏢師想了想，問方覺:“秀才，既然去趕考的，可帶了你們當地官府開的文書路引，身份文牒?”

　　“自然有。”方覺拿出了縣裡開的公文，遞給大胡子鏢頭。

　　大胡子鏢頭看完，又遞給黃臉鏢師，

　　黃臉鏢師仔仔細細的看了幾遍，再還給方覺，不鹹不淡的‘哼’了一聲，不說話了。

　　“我就說嘛，這秀才看著就面善，不像惡人。方秀才，我這武兄弟生性謹慎，說話直，卻沒壞心，你莫要見怪啊。”大胡子鏢師十分豪爽的說。

　　方覺道:“各位大哥肩頭上擔著責任，自然要小心謹慎，怎麽會怪。”

　　大胡子武鏢頭哈哈大笑:“爽快，對我的脾氣，走走走，這便一同上路！俺是大老粗，路上還能跟你多學幾個字。”

　　於是一行人上路，方覺騎馬和帶隊的胡、武二位鏢頭並肩而行，後面幾個漢子押車跟隨，

　　到了城門口，大胡子胡鏢頭忽然勒住了馬，下馬幾步走到城牆下的茶攤，根茶老板說了幾句什麽。

　　那老板十分鬱悶的朝這邊隊伍看了眼，不情不願的拿了幾個錢出來。

　　“方秀才，你的錢，收好了。”

　　胡鏢頭回來後，把三個大錢還給方覺，粗聲粗氣的說道:“這老滑頭，騙人錢財我管不著，可咱們福威鏢局，都是堂堂正正靠本事吃飯的好漢，他用俺們的名頭去騙錢，那可不行。”

　　方覺盯著他看了一會，臉上泛起和他的身份十分合適的微笑，一抱拳:“多謝胡大哥。”

　　“出門靠朋友，不必客氣！”胡鏢頭大手一揮:“兄弟們，精神提起來，號子喊起來，走著！”

　　接下來隊伍都順著平坦的官道而行，

　　一路上，雙方漸漸的熟悉起來，

　　那大胡子鏢師叫做胡風，乃是福威鏢局的總鏢頭，兵器是一柄紫金大刀，一手斷魂刀法已經有了八九成的火候，為人豪爽義氣，江湖頗有名氣。

　　開始出言反對方覺加入的漢子叫武君山，是副總鏢頭，

　　使劍，話不多，惜字如金，一張焦黃面皮，看不出喜怒來。

　　只是沒想到，

他竟然師出東南大派青雲劍派，單論江湖出身，比起草莽胡風要高一大截，不知為何屈居小小的福威鏢局，當胡風副手。　　剩下的人，都是走鏢的老手，

　　以前看到話本小說，描寫這些江湖底層的趟子手、鏢師，會給人‘空有一身蠻力’的莽夫刻板印象，

　　事實上，這些人長期行走江湖，和死神跳貼面舞，其實最是有心計，江湖經驗十足，個個粗中有細。

　　這麽一支隊伍，實力算是很不弱了，便是真的遇到什麽大蟲猛獸，小股山賊強盜，絕對可以應付得來。

　　兩日後，隊伍終於進了雲蒙山，道路陡然變得崎嶇難行起來，周圍都是深山老林，看不到人煙村莊，

　　前進速度變得十分緩慢，一天只能走三四十裡。

　　這日天色剛暗，隱隱聽到前方傳來轟隆隆的流水聲，即將達到最難走的一段路黑水峽，

　　胡風一揮手，讓隊伍原地停下露營，養足精神，明日一早啟程，一鼓作氣通過。

　　鏢師們生火做飯，在周邊布置了陷阱警報、機關消息，吃了飯，圍著篝火在一塊聊天，

　　說來有意思，這幫人大多文化程度不高，過得是刀頭舔血的日子， 可大多都把子女送進學堂讀書，不想讓後代繼續過這樣的生活，因此對讀書人，普遍比較尊重，

　　得知方覺就是教習後，更是有些眾星捧月的味道，問這問那，又客氣又巴結，最乾淨的水，最好的肉，最軟的鋪蓋，都主動讓給方覺，搞得方覺反而有點不好意思了。

　　方覺也願意和他們談天說地，十分能增長見識，那些江湖典故，在郭東縣書齋裡，是永遠都聽不到的，

　　胡風尿急，帶著刀，離開隊伍找了個大樹後面放水。

　　武君山也跟上去，一邊解褲腰帶，一邊低聲問:“武大哥，前面就是黑水峽了，你得給我交個底，你帶上那個方秀才，到底是怎麽想的?”

　　他給胡風當副手多年，深知對方為人，雖然豪爽，卻絕不是多管閑事爛好心的人，

　　這次為何卻一反常態，帶上這個素未謀面，又絲毫不通武藝的方秀才?

　　說起來，黑水峽的確是個險地、凶地，

　　不僅地勢險惡道路難行，陰氣也是極重，

　　大昊開國皇帝當年定鼎天下的過程中，曾經率領三四千精兵，在此依托地勢，和敵軍鏖戰半年，硬生生的耗掉了對方十萬大軍，殺戮極為慘烈，據說至今峽谷中都仍有怨魂消散不去，

　　每年都有路人死在這裡，說不好是什麽原因，未必都是被猛獸咬死，墜崖身亡的。

　　莫非是黑水峽真的有什麽古怪，帶上方秀才，做個‘餌’，在關鍵的時候拋出去保命?

　　或者加他穿著不俗，胡大哥竟然起了殺人越貨的心思?