可是表演什麽節目就費腦了,商量來商量去才定下戲目,搞一出靈猴獻壽。
六小就演靈猴,反正他們常常跟灰毛一起玩,學猿猴學得那叫一個惟妙惟肖,還能逗樂。
然後花毛也攤上了個角,它來演壽星公,穿戴上衣裳坐在戲台中間咧嘴樂就好,花毛不愛動,卻是一身福相,討喜,體型跟馬大善也有幾分相似,再合適不過。
於是六小和花毛忙上了,戲目得彩排,壓根就沒心思打擾大人們。
朱紅枚得以和朱小倩以及紅豆回了趟泉州分舵,這一場戲得安排好,人多嘴雜,不能出岔子,弄到壽宴變喪宴就不好了。
好在各路武林同道也陸陸續續離開了泉州,讓天地會泉州分舵的人手也騰了出來。
剩下的都是天地會自己人,長時間的分工合作,彼此之間也有默契,不難辦。
也有例外,陳近南的大師兄卓遠還沒走,他還有事得辦,故意拖後避開其他武林同道。
陳近南也不知道師兄另有目的,還以為長時間不見面師兄想多親近親近,也樂得奉承。
陳近南常年奔波,就連師父去世也沒能抽身回去吊孝,難免心裡有愧疚。
趁著掌門師兄過來馳援,正好可以補上這個缺憾,大家年紀也都大了,昆侖離得又遠,正是見一面少一面。
於是這幾天陳近南與師兄形影不離,喝酒聊天憶往昔,同榻酣眠顧少時,也讓陳近南倍感籲噓,多少年都沒有過這樣的閑適日子了。
朱紅枚過來議事,也沒避開陳近南的師兄,想著都是自家人,不用太拘禮。
然後卓掌門聽著他們言談就聽出了許多,原來前明沒亡,不但重聚薪火,還有了燎原之勢。
他也聽得心潮湧動,一跺腳,回房拿了個布袋出來,放在桌上,推到了陳近南面前。
“近南,昆侖遠處西域,人丁單薄,沒有辦法出上大力,但重光漢家衣冠的盛舉不能缺席,這把劍就留給你吧,用它來殺敵立功,就當是昆侖盡了綿薄之力。”
陳近南聽了一愣,打開了袋口,露出裡面一個皮匣子。
那匣子年代古老,表面已經斑駁龜裂,一眼就能看出是久經風霜所致。
沒有打開劍匣陳近南便推卻了:“使不得,使不得!師兄,這是傳承信物。”
掌門師兄微微搖頭,他倒是想得開:“昆侖劍法深奧,大半的功用都在這柄劍上,劍是死物,不用就不能建功,與其抱殘守缺敝帚自珍,不如將它用在恰當處,祖師傳下寶劍想必不是為了讓我們藏之深箱徒耗年月的。”
朱紅枚當即立起,向卓掌門行禮:“心意領了,謝謝卓前輩的慷慨,不過天地會於冶金一道造詣不凡,我們用的兵器都是烏金打造,鋒芒畢露且能量產,沒有必要拿傳承寶物來拚殺,它有更深厚的文化意義,留予後人,見證華夏文明更佳。”
說完朱紅枚將腰間的刀袋打開,拔出了那兩把隨身的蝴蝶刀,放在桌面上,請卓遠參詳。
所謂的烏金就是鎢,洪熙官為什麽要把冶煉基地放在攀枝花,因為那裡有大量的鎢礦。
鎢與鐵的合金硬度高韌度強,耐熱耐磨耐腐蝕,不易變型,是武器製造的必備材料。
這種合金看起來色澤發暗,反光不明顯,所以謂之烏金。
卓遠還真拿起了看了,彈了彈聽音,還在刀鋒上試了試吹發,而後讚歎不已:“確實鋒利,而且硬度也高,質地均勻,是上品利器。”
朱紅枚聽了誇將也開心:“都是外子所為,粗糙把式,徒惹笑話。”
說是這麽說,但她臉上得意得很,笑眯眯的,有光澤。
卓遠搖頭:“朱女俠過謙了,有這樣的鑄造技藝,天地會必將無往而不利,重光大明指日可待。”
就在大家都商業互吹得正嗨時,但是來了。
卓遠打開了劍匣,提起了那柄寬大的寶劍,運勁一振,眾人都能看到寶劍劍刃和劍鋒上的三寸寒芒。
他將寶劍倒懸,慢慢地劃過桌上的紙箋,劍鋒並未觸及,離了三寸,紙張被寒芒無聲切開,卻不傷桌面。
真是劍芒,朱紅枚看了眼又冒光了,她倒不是饞這把劍,她饞的是這把劍的材料和工藝。
卓遠的功夫也不算高,跟陳近南不相上下,照道理他沒有辦法激發出這樣的劍芒來,看來應該就是這把劍本身的屬性加成了。
剛才卓遠說昆侖派的劍術需要這把劍才能發揮出來,朱紅枚還以為是說說而已,沒想到確有其事。
她想到了丐幫的打狗棒,那支玉石棒子也有這樣的特性,但打狗棒激出的氣勁是瞬發的,並不能持久,沒有一定的功力,根本用不出打狗棒的神異來。
而且打狗棒是天然材質,那就意味著這樣的武器可遇而不可求,沒法複製。
這支寶劍就不同了,一看就知道是人工打造,能穩定地保持氣勁的通導,這可不得了。
武力倍增器啊,如果勘破巨闕劍的奧秘,能夠規模化製造,人手一件這樣的兵器,那就大發了。
雖然天地會現在能造出犀利的槍炮炸彈來,可畢竟產量有限,並不能武裝全軍,真正的戰力,還是冷兵器格鬥來決定。
所以朱紅枚現在看起來就像是一個見著了寶石的小女孩,臉上的莊重全沒了,取而代之的是一臉的向往,就差寫上“我想要”三字在額頭上。
卓遠笑笑:“怎麽樣,我沒吹牛吧,它確實是萬中無一的利器。”
朱紅枚像小雞啄米一起點頭連連,也不計較心聲被揭穿,反正卓遠都是她父執的年紀了,就當在長輩面前出個糗唄。
見朱紅枚的熱切勁,卓遠也不賣關子,他將這柄劍在回了劍匣裡,輕拍了兩下。
“這把劍是昆侖的傳承信物,宋代時輾轉流落到昆侖派的手中,但昆侖派一直無法窺探到其中的奧妙,只知道它易於導通氣勁,且分布均勻,它就是巨闕劍。”
朱紅枚的才學可不低,馬上就反應出來了,驚呼道:“巨闕劍,就是那把巨闕劍?”
巨闕是古代名劍,相傳為春秋時期鑄劍名師歐冶子所鑄,鈍而厚重,但其堅硬無比,故號“天下至尊”,其他寶劍不敢與之爭鋒。
朱紅枚以前一直以為這些就是個傳說,沒想到竟然有得見真寶的機會。
卓遠沒有回答,而是目光示意,很明確,你自己看。
好像有什麽力量驅使著朱紅枚,讓她不由自主地走了過去,輕輕地撫摸巨闕劍的劍身。
好想馬上告訴嚴勵,自己見到了巨闕,還上手了。
還是不要了,夢境裡的東西又拿不出去,說了老爸也隻以為自己是開玩笑呢。
不過應該讓洪熙官好好研究一下這柄劍的工藝,真的是個大寶藏。
現實中出土的越王劍就很讓人吃驚了,因為它的工藝十分精良,經過千年刃利如新。
但巨闕劍就不一樣了,它明顯不是青銅劍,而是一種不知名的合金,表面也無鏽蝕,雖然暗淡無光,卻能吞噬視線讓人心折。
難道巨闕劍也像秦劍一樣是鍍鉻的?朱紅枚雖然不淡定,想了想卻覺得正常,中國的鑄造工藝領先了西方千年以上,至今尚不能破解古劍的鍍鉻如何實現,巨闕劍只不過是又一個例證而已。
朱紅枚抬起頭,再一次向卓遠求證:“歐冶子的巨闕劍?天下至尊?”
卓遠和陳近南同時點頭,卓遠還油然感歎:“寶劍蒙塵,不能發揮它的光芒,其實是昆侖之過啊。”
怕陳近南繼續客氣,朱紅枚直接幫他拿了主意:“卓前輩,謝謝您的盛情,天地會願意用任何拿得出手的代價來換巨闕劍,您還不用客氣,不管是錢、糧、利器,天地會都不缺。”
卓遠笑著虛點了朱紅枚兩下,慢悠悠道:“是有那麽幾個條件……”
陳近南剛想說話,卓遠就給了他一個眼色打住,這才補完了轉折:“持巨闕者,應使生民饑有食、寒有衣、居其所、盡天年。”
聲音並不大,卻如洪鍾蕩響,回繞不絕。
朱紅枚上前一步,將手掌都豎了起來,大喝一聲:“好!”
卓遠還真跟她擊掌為誓,感覺像是年輕了好幾十歲。
然後卓掌門自己就漏了風:“其實我觀熙官的氣象,就比近南信函中所提更甚,只要給你們時間,天地會一定可以實現這個誓言。”
朱紅枚跟陳近南交換了個眼神,後者搖搖頭,朱紅枚也隻得作罷。
她想著給昆侖派提供一些資財,陳近南也明白她的意思,卻不同意這麽乾。
也是,昆侖派拿出一柄寶劍是拳拳之心,如果馬上給錢的話,倒是將人看輕了,好像是交易一樣,卻將最珍貴的心意棄之如弊履,不是君子所為。
卓遠也明白,他直接點透:“近南曾托天地會在西北的馬隊給派中送過好幾回物資,也幫昆侖派找到了藥材的銷路,我心裡一直過意不去,朱女俠就不要再徒添老朽心中忐忑了。”
還好事情做在了前面,香火情就是這麽來的,洪熙官這一點比朱紅枚強,他懂得互通有無,撈到了不少人情。
朱紅枚見狀也不再堅持,只是向卓遠又一次抱拳行禮,這個禮,卓遠當得起。
心事已了,卓遠就提出告辭:“好了,心中塊壘已去,我得回了,昆侖派現在只剩下大貓小貓兩三隻,我這個掌門一走,怕是一團糟,金窩銀窩不如自己的狗窩,我還是回去掃灑庭院,關門閉戶過小日子。”
還真攔不住,朱紅枚和陳近南也隻得將卓掌門送出了城。
抱拳一別,招手一揮,一襲粗布青衣,來時劍意澄澄,走時形神飄杳,這才是神仙中人呢。
有了巨闕劍,朱紅枚對這一仗更有把握了,多了自己,陳近南、朱小倩和紅豆都不是以前的樣,天地會也早已脫胎換骨,不管誰來,都能讓他們有來無回。
次日,馬家莊披紅掛彩鑼鼓齊鳴,鞭炮聲從早上開始就沒有斷過。
過大壽啊,肯定有各方親朋戚友前來道賀,說得上是門庭若市。
可馬大善卻沒心情應付這些,他正忙著跟那些藥鋪掌櫃討價還價。
是拍賣,卻不是明標,而是暗標,這一招就夠損的,藥材的價格頂到天上去了。
馬大善還嫌賺得不夠多,他跟紅豆約定好,隻給紅豆以原先的排價來結算,至於標高了的差價,那全是馬大善的甜頭。
為了這一點,馬大善還先行墊付了藥材的銀兩,條件就是紅豆必須提前一天就把藥材送到莊上。
天地會早就準好了藥材,昨天朱小倩就派人送了上門,也拿到了三萬兩銀票,不管今天結局怎麽樣,反正天地會是不會虧本了。
馬大善也認為自己大賺,粗粗估計一下,二千擔的藥材,換回十萬兩都沒有問題。
喚不醒沉浸在美夢裡的人啊,也好,經過了這一次打擊,怕是能打醒馬大善了吧。
不過在馬大善被扇醒之前,朱紅枚要做的是保住他的小命,算計他可以,但不能害了他。
馬大善沒空打理,在紅豆有意無意地忽悠之下,壽宴早早地就開席了。
因為還有壓軸大戲的緣故,客人們在吃飽喝好之後都散了,連著附近的街坊臨居都一起湊到了城東的大戲台那。
天還沒有暗,鑼鼓點就響了起來,喝采聲衝天而起,將耿精忠麾下兵馬圍莊的腳步聲都遮了過去。
耿精忠還知道吃相不能太難看,沒有在白天裡行事,可他也等著心急,太陽剛下山他就讓手下出動了。
此時馬大善的標會才剛到高潮,他也怕夜長夢多,一點要在今天將藥材賣出去。
馬大善抖了個機靈,耿精忠只是征用了藥鋪裡的藥材,並沒有強令全城所有的藥材都必須收繳。
所以馬大善認為趁著過大壽客人多可以遮掩過去,至於銀子到手藥材出門之後,他是不會認的,與馬大善人無關。
他就沒想清楚,清廷也好,軍閥也罷,真要亮出獠牙吃人的時候,哪會講什麽道理。
為了防止清廷和耿精忠赤膊上陣,天地會這邊也做了準備,其實參與標會裡的大部分人都是天地會的會眾。
他們表面上的名頭是商鋪行棧的老板,又因為帶著大額銀票和要搬運貨物的理由帶了隨從,相當於把馬大善和夾雜在其中的零星客商保護了起來。
真正的殺手鐧,倒並不是他們,只需到時能護送馬大善脫身就行。
所以耿精忠的部下破門而入時,沒等馬大善聽到聲響衝出來,他就被旁邊的人拉住了。
那聲厲喝很清晰:“馬大善勾結南少林反賊,欺君罔上,其罪當誅,還不趕緊束手就縛,免得連累了親朋戚友。”
什麽叫賊喊捉賊,這就是,竊國者候,最大的賊不在民間。
迎接耿精忠所部的是倉房內悠悠轉醒的八臂羅漢,朱小倩看準了時機給他服了解藥。
耿精忠的部下可不關心別的,他們隻想把藥材搶到手,當然是先搜庫房,於是他們就跟八臂羅漢撞上了。
八臂羅漢摸到自己身上的暗器時就知道中了圈套成了過河卒子,朱小倩又幫他將暗器給備齊了,很明顯就是讓他衝鋒當炮灰。
可八臂羅漢沒得選,只能打,不然脫不了身。
他瞄了一眼庫房裡,發現了運貨的板車,也顧不得那麽多了,八臂羅漢衝身一躍而起,落到板車上,平躺著腳往牆上一蹬,板車就被反推了出去。
哐當一聲,倉房的門被板車的推手撞開,露出了院子裡密密麻麻的士兵,沒說的,八臂羅漢猛地揮起手來,數不清的暗器向著兵丁們射去。
夜色裡,暗器撞上了兵丁們手上的刀槍,還會濺起火花,像是滿天飛的螢火蟲。
而更多的,則是兵丁們中了暗器呼號倒下的呻吟聲,哼呵連綿成了淒涼的韻調,比之兩三裡外大戲台上隨風飄過來的唱腔還婉轉纏綿。
可催生出這一曲的八臂羅漢隻恨唱詞太慢, 他兩手交替,不斷地從袖裡抖摟出數根鋼鏢,夾在手上往前揮出去。
等板車滑到院子中間時,整個院子裡倒了得有上百個兵丁。
另一邊,馬大善被所謂“客商”拉著從後牆翻出,心裡如喪考妣罵個不停,不但問候了耿精忠,連耿精忠的老母都關照到了。
那些商場上的“朋友”也只能勸他:“馬老爺,留得青山在,不怕沒柴燒,錢財乃身外之物,丟了也就丟了,保住命才能翻本。”
馬大善不爽啊,心裡暗想:“說得輕巧,丟的又不是你們的錢,丟的可是老子的心頭肉。”
也有用,別人手裡有刀在槍,他打又打不過,又沒有權勢,連個喊冤的地方都沒有。
他也只能罵個嘴癮:“乾,要是有把刀劍,老子就上去跟他們拚了。”
當啷,不知是哪個客商的隨從跑得急,腰後插著的一把刀子掉在地上,眾人目目相覷,生怕馬大善撿起來就往裡衝。
可馬大善卻又罵了起來:“他娘的,怎麽老子也得了夜盲,看不清路了。”
那就看不清吧,難得糊塗。
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