郭如龍見那漢子出門去了，不禁歎道:“若非賢侄有所預備，咱幾個隻怕要遭這店家白眼的了，以前不在乎這些身外之物，如今卻靠它救命。”　　坐不片刻，那漢子回轉過來，左手提著一鍋熱氣騰騰的湯面，右手捧著碗筷。將吃食盛好，正要走，郭如龍又道:“店家可否再熬一鍋薑湯，讓我等散散疲乏。”劉先生在湖水中泡了許久，此刻仍自昏迷，實需薑湯發散。

　　那漢子應喏著又出去了。

　　湯面做的甚是粗俗無味，兩人卻狼吞虎咽各灌了幾碗下肚，隻覺世間鮮美，無過於此。屋內是一排大通鋪，二人往鋪上一坐，閉目養神。

　　過了良久，那漢子又捧了一大鍋薑湯進房，放在桌上，便轉身帶上門而去。

　　郭如龍先盛了一碗，剛吞了一口，咂摸咂摸嘴，眉頭皺了起來。

　　那臉有黑痣的漢子回轉西房，關上門，裡面卻立著一個袒胸露乳的黑臉漢，胸毛如亂草堆一般往外耷拉著。

　　“哥哥，湯已送進去了。那幾人無甚防備，待藥力發作，便可下手。”

　　那黑臉漢子冷笑一聲:“身懷財物，又無路引，這樁生意硬是做得踏實，渾沒後患！”

　　又半個時辰，二人手持砍刀，摸索到東邊瓦房外。那黑痣漢子探頭從窗戶縫往裡瞅了瞅，喜道:“趴下了！”便和黑衣漢子一起撞開門往裡闖。卻見鋪上那書生仍舊昏睡不醒，一大一小兩個客人都已趴在桌旁人事不知。

　　兩人一人認定一個客人，舉刀便欲往下砍。黑臉漢子忽覺眼前一花，胸腹間劇痛無比。莫名低頭一看，趴在桌前那小孩仍舊趴著，眼睛卻已睜開，直衝自己冷笑，一柄短劍深深沒入自己體內，意識昏迷前一句話出現在腦海裡:“終日打雁，如今卻叫雁啄了。”

　　那邊廂郭如龍也已得手，將槍口從那黑痣漢子脖頸中拔出，在那漢子身上擦拭了幾下，冷笑道:“敢對咱們下蒙汗藥，今日卻是打錯了算盤！”

　　周無憂今日實是第一次殺人，之前趴在桌上假裝昏迷時還心中騰騰騰跳個不停，等到真正下手了，卻發現自己異常冷靜，殺完人後也沒有任何不適，隻一股莫名的興奮從小腹處升了起來，嘴唇激動地有點哆嗦:“郭大人，現下該如何行事?”

　　郭如龍帶著周無憂踮著腳尖出了東瓦房，躡手躡腳順著北房和西房都看了一遍，發現再無他人，終於松了口氣，回到東房，將兩具失身拖到院中就地挖坑掩埋後，道:“可在此處歇息一晚，但這店緊鄰官道，咱們明日一早便需離開。”

　　周無憂點點頭，自去廚房尋了薑蔥和鹽油等，先將那口大鍋仔細洗刷乾淨，不留藥燼，濃濃熬了一鍋薑湯出來，給劉先生灌了一大碗下去。

　　周無憂睡的死沉死沉，郭如龍卻是上過戰場的，夢中也不忘保持一份警醒。待到天微亮，便猛然醒了過來，將周無憂喚起。二人查看了劉先生的病情，一摸額頭，似乎比昨夜更燙了。

　　郭如龍無奈道:“看來隻能到鎮子上找大夫看看了。”

　　周無憂負責弄飯，煮了鍋面條，吃飽之後，便又由周無憂抗著槍，郭如龍背負劉先生，離開四海客棧，遠遠離開官道，卻依舊循著官道的路線前行。

　　秋初至而夏未盡，江南仍是梅雨季節，天氣十分悶熱。這般天氣，對體力最是消耗，三人盡揀樹林灌木中前行，不覺間便都被汗水濕透了。跋涉了兩個多時辰，人煙漸起，遠遠望去，沿官道邊一處繁茂的小鎮，

人流向那處匯去。這處小鎮周無憂和郭百戶都是來過的，喚作金堤。　　尋了棵樹，郭如龍將劉先生從背上放下，自己倚在樹乾邊休息。周無憂從包袱中取出塊肉干，看了看，肉干前夜已被湖水泡的發白，昨日吃的時候不覺得，今日一口咬上去，一股餿味直衝鼻頭，頓時吐了。郭如龍眯著眼養神，見狀一笑，伸手要過一塊肉干，皺著眉一口口咽了下去，道:“味道是不好，關鍵時刻可是救命的東西。賢侄還是吃一塊吧，先攢點力氣再說。”

　　周無憂聞言歎了口氣，捏著鼻子將肉干強咽了。

　　又休息了會兒，周無憂到官道邊仔細探查了一番，見並無官兵關卡，便回轉樹林，道:“沒見有異樣。我知道鎮子東頭有一家藥鋪，咱們可以上那裡給劉先生熬些湯藥。”

　　郭如龍眯著眼良久不語，忽道:“沒有異樣便是最大的異樣。”

　　周無憂立時明白了，臉微一紅，道:“是我疏忽了。可劉先生這病，卻捱不得了。要不咱們在這裡歇到天黑再進鎮子?”

　　郭如龍歎道:“也隻能如此了。”

　　林中找了條小溪，周無憂喝了個飽，又用大葉子盛了些水來，給郭如龍飲了，再掰開劉先生的嘴，灌了幾口進去。劉先生嗆著咳嗽了一陣，複又沉睡過去。周無憂和郭如龍都各自倚在樹乾邊，聽著蟬噪，默然不語。

　　這兩日緊張的逃命奔波，一刻都不得閑下來，昨夜在四海客棧，也是直接倒下便睡著了，此刻略微恢復了點精神頭的周無憂倚在林中歇息，忽然一句唐詩湧上心頭:“蟬噪林逾靜”，不由失笑，自己何時有這份雅致了?

　　各種往事紛至遝來:前世課堂與同桌女生劃的三八線這般清晰，恍如眼前;寫字樓裡忙進忙出的白領，慢鏡頭般一一閃過;燈紅酒綠夜場中的放縱，那種空虛感再次湧上心頭;直到今世的種種，還有尋仙問道的夢想……如今卻父母雙亡，田莊也回不去了，自己也成了燕逆，一路逃亡至此，甚至，昨夜還親手殺了人！一邊回想，一邊苦笑，各種滋味交織著，半夢半醒間，不知今是何時，此是何方。

　　待天色已黑，兩人重又起身，抗起兵刃，背上劉先生，沿樹林往金堤鎮摸去。沒敢沿官道入鎮口，而是繞道鎮外田埂邊，踩著田地，深一腳淺一腳，從東南方進到鎮內。鎮上家家戶戶都已閉門，偶爾有一二行人路過，兩人都不敢大意，借助房屋街角的隱蔽黑暗處躲過。

　　周無憂前幾年四處拜訪僧道時路過金堤鎮，曾見過這裡有一家藥鋪，引著郭如龍到小鎮東頭一條短小的街巷，沿街是一排店鋪，都已關閉歇息了。街巷漆黑一片，仔細上前一一辨認牌匾，找到了這家藥鋪，上前叩門。

　　裡面人顯是並未歇下，立時在內回應:“誰啊?”

　　周無憂道:“抓藥的。”

　　裡面人不耐道:“今日已歇，明日再來。”

　　周無憂忙道:“病情危急，高燒不退，實是耽擱不得，還請勞煩大駕。”

　　裡面有人叨咕了兩句，卻見一片門板被推到一旁，一個頭戴方巾的身影探了出來，沒好氣道:“進來罷。”

　　郭如龍背負劉先生先閃進藥鋪，周無憂緊隨其後，回過身來將門板重又合上，方自松了口氣。

　　一進店鋪，見櫃台後一排排藥櫃，散發著濃烈的藥味，櫃台上點著油燈，一把算盤和一堆帳本凌亂的放置其上，看來這位正在盤帳。

　　郭如龍將劉先生放在椅中，向那人抱拳道:“先生可是藥鋪掌櫃?我家兄弟高燒不退，望請先生看看。”

　　一般小鎮上的藥鋪還兼醫館的功用，藥鋪掌櫃也都粗通醫術，小災小病卻也盡看得的。燈光下只見那位掌櫃腮下短須，臉頰尖瘦，小眼如豆，閃著精芒。

　　他也不多話，將油燈挪至椅旁，借燈光查探了劉先生面色，又給劉先生切了脈，問了問劉先生的病症表狀，道:“面色青白，脈象虛弱紊亂，是否長時淋雨?亦或太過疲勞未及調養?心脈也有損傷，當屬焦慮所致。”

　　郭如龍和周無憂相顧對視，暗道:“這小地方的先生居然也如此高明。”

　　那掌櫃隨手寫了張方子，在燈下想了想，圈改了幾處，道:“開些散發的草藥，服上一劑，先將燒退了，再以紅棗、枸杞燉上一鍋雞湯，便能補回來。但還需到府城正經醫館找醫師以針灸之術施治，否則將落下病根……不用多說，我雖懂切脈，卻不曾給人用過針，這卻是不敢亂來的……其後還需靜養三月，其間不可視事，不可操勞，若錢鈔足夠，再用幾根老參進補。可都聽清了?”邊說邊在櫃上抓好一包草藥，遞了過來。