幾人向東南又逃出二裡多地，前方算來離青草湖已不遠，還未松口氣，就聽身後傳來犬吠聲，雖是隔得尚遠，卻讓幾人心口猛的揪在一起。　　郭如龍大口的喘著氣，焦慮的道:“是獒犬，此物凶猛，尤擅追蹤，這次寧德逯是下了血本了，大老遠從應天運來這麽群東西！”

　　周無憂自然知曉獒犬嗅味追查的本事，心中也是大急，道:“咱們加把勁，到了湖邊都下水，沿著湖岸走，那些獒犬便嗅不到咱們氣息了。”

　　眾人都應了，腳下又快了兩分！

　　隻是這一路五裡多地的奔行下來，其他人也還罷了，就連周無憂，都是自小勤練的身子骨，此刻尚有余力，劉先生卻已然踉踉蹌蹌，片刻後跌倒在地，爬不起來。吳四趕回幾步攙扶劉先生，劉先生勉力靠在吳四身上一步一步往前挨，一行立時慢了下來。

　　耳聽身後犬吠聲漸響，劉先生頹然道:“罷了，罷了。且不要管我，你們速去吧。”

　　郭如龍道:“說哪裡話?這多年弟兄，豈能扔下你獨走?”

　　吳四更不多話，彎腰就將劉先生抗在肩上，邁步就走。

　　又行半裡地，前方已能聽到湖水拍擊岸邊的“嘩嘩”聲響，饒過前方土丘，便是青草湖了。卻在這時，身後犬吠大作，兩條碩大的黑影從身後直撲了上來。

　　殿後的錢師傅大喝一聲，回身便是一刀，將一隻獒犬凌空砍翻，“嗚”的一聲在地上翻滾。另一隻獒犬卻直接撞了上來，張開雪白森嚴的牙口，向錢師傅握刀的右臂咬去。錢師傅右肩一沉，讓過獒犬的白牙，但那獒犬身形巨大，撲勢十分凶猛，錢師傅卻也被撞得腳步一滯，滑翻在地。頓時和獒犬糾纏在一起。

　　那獒犬撲在錢師傅身上，張口咬在他左腕之上。錢師傅疼的倒吸一口冷氣，右手揮刀向內反砍幾下，卻使不上力氣，隻得丟開刀，緊扣獒犬的脖頸往外推，哪裡推得動分毫。隻覺那獒犬力大無窮，眼見自己左腕鮮血如注，疼的幾欲暈去。

　　郭如龍奔回來，雙手持槍扎向那獒犬，槍頭直捅進獒犬體內，雙臂發力，卻未將獒犬挑飛，反倒帶得錢師傅身子一弓，原來牙口咬得太緊，那獒犬至死都掛在錢師傅右臂上。郭如龍無法，隻得撿起地上的腰刀，從犬口伸進去，使勁一撬，才將錢師傅右臂解脫出來，那右臂上幾個牙印，深可見骨。

　　就這麽一耽擱，追兵已趕至百步之外。錢師傅慘然一笑，衝山丘上回頭呆望自己的周無憂道:“小少爺，快走吧，我這樣子也逃不過去了。今日為你們斷後，也算不負幾年來對錢某的厚待！”，說罷，踉蹌站起，轉身面對追兵。

　　郭如龍肅然道了聲“好漢子”，翻過山丘，扯起周無憂就走。周無憂邊跑邊回頭望向丘下挺身昂然直立的錢師傅，不覺間淚流滿面。

　　錢師傅等追兵趕到五十步內，右手從百寶囊中取出飛蝗石，向來路打去，黑夜之中，對方辨識不清，當下就有一人被打中，慘叫一聲。

　　錢師傅施展起成名絕技，聽聲辨位，接二連三向追兵打去，連中數人，追兵頓時為之一緩，不敢近前。有人大喊了兩句，追兵分散開，從數個方向向錢師傅包抄過來。錢師傅將囊中飛蝗石射光，又射中兩人，不禁哈哈大笑。

　　錢師傅江湖多年，聽聞過錦衣衛的凶殘手段，知道自己若是落到對方手上，必是受盡折磨而死，當下拾起腳旁腰刀，橫在頸前。望向身周打著燈球火把的無數錦衣衛、官兵和差役，

豪邁之情油然而生，隻感覺這是自己這一生中最勇武、最風光的時刻。　　仰天大呼:“姓孔的，我操你八輩祖宗！”

　　言罷，引刀自盡！

　　寧德逯騎在馬上，鐵青著臉，嘶聲道:“還愣著幹什麽?快追！”眾錦衣衛、官軍、差役如夢初醒，湧上山丘。卻只見一片黑壓壓的湖水，哪裡還有郭如龍幾人的身影。

　　寧德逯指揮錦衣衛沿湖岸向兩面搜索，又命官軍向湖中發射弓弩，直折騰了半個多時辰，卻仍無所獲。心中焦怒，便帶人沿湖向東北方追去，又命帶隊的官軍衛所副千戶沿岸向南搜索，約好找到郭逆便相互通報。

　　周無憂口含中空的蘆葦杆，藏在水下，所幸藏身之處就在靠岸的淺水邊，官軍弓弩大多都射向遠處，數支羽箭從身旁擦過，卻也是有驚無險。一直挨到天蒙蒙亮，身子泡得都發白了，他才小心的從水下起身。眼見周圍無人，便四處找尋其他人。

　　只見蘆葦叢中，劉先生躺在岸邊，半邊身子還橫在湖水裡，卻已昏睡過去，郭如龍倚在一塊大石上，懷中抱著吳四，眼眶含淚，呆望天際。吳四胸口、腰腹各插一枚弩箭，早已氣絕身亡。

　　周無憂頹然坐倒在地，看著吳四的屍身，一片茫然。

　　良久，郭如龍終於起身，小心的將吳四屍身拖到岸上，拾起鐵槍在岸邊尋了一個乾爽的所在，挖了起來。周無憂忙過去幫忙，兩人都是渾身無力，直耗了一個多時辰，才將坑挖好。郭如龍將吳四抱起，置於坑中。

　　“吳四兄弟跟了我多年，如今卻落得這個下場，我對不起他！”郭如龍盯著坑中平放的吳四，喃喃道。

　　周無憂不知說什麽是好，隻得安慰道:“郭大人切勿太過傷感，吳四哥人已經走了，咱們還得繼續活下去。”說罷捧起土往坑中掩埋。

　　將吳四掩埋好，郭如龍定了定神，道:“老劉身子弱，估計頂不住了，目下需得尋一所在將養幾日。”

　　周無憂點點頭，思慮半晌，無奈道:“錦衣衛正四處搜尋咱們，暫時無處可去，隻能走一步看一步了。”

　　郭如龍背起劉先生，邁步向東北而行，道:“且先尋一客棧再說。”

　　周無憂拾起郭如龍的短槍，將自己的短劍在腰間別緊，忙跟了上去。

　　二人專撿僻靜無人的小逕，一路倒也安全。途中吃了幾口肉干，恢復了幾分力氣，繼續前行。那肉干在水中泡得已經不成樣子，但也隻能憋著氣咽下去。

　　到得傍晚時分，郭如龍道:“這麽個走法，要尋一安身之所是不要想了。老劉再不進些湯藥，恐怕熬不住，且往大路邊碰碰運氣。”

　　兩人從小徑中拐出來，漸漸往人眼繁茂處行去。天色近黑之時，才將將看到一條官道，又沿官道前行，終於找到一處客棧，門前挑著一杆褪色的杏黃旗，上書“四海”兩個字。

　　郭如龍和周無憂在路邊樹叢中逡巡良久， 待天色黑了下去，才鑽了出來，背著劉先生到客棧門口。客棧取得名字很響亮，規模卻極小，三間平瓦房圍城一個小院，此時院門緊閉，店家已然收攤。

　　周無憂上去砸門，好半天裡面才悉悉索索有了動靜，又過片刻，門開了，一個臉上黑痣的漢子探頭出來，盯著二人直打量。

　　周無憂道:“這位大哥，可有客房?”

　　那漢子又仔細看了兩眼，道:“卻是有的。”

　　郭如龍背著劉先生，和周無憂一道，隨那漢子進了院子，來到東邊瓦房。一進門，卻發現收拾得頗為乾淨。將劉先生放置到床榻上，郭如龍一屁股坐倒在桌前，大口喘著氣，實在是累壞了。

　　那漢子甕聲甕氣道:“客官請出示路引。”

　　周無憂心中一緊，出來匆忙，哪裡開的有路引，隻得溫言道:“我叔父病重，父親和我急著帶他尋醫問診，出來的實是匆忙，還未到裡正處辦理。尚請大哥原宥則個。”說罷從包袱裡摸出一粒金豆子遞了過去。明代對老百姓管的甚嚴，本縣內行走都還罷了，若是離開本縣，需到本鄉裡正處開出路引，客棧才敢留宿。

　　那漢子見周無憂遞來一粒金豆，眼前一亮，接了過來，不再提路引之事，道:“客官稍歇，小的去弄些湯面過來，隻是時辰已過，廚下未備其他吃食，還請客官將就一二。”

　　周無憂餓的狠了，聽說此刻還有湯面，不禁咽了口水，喜道:“請大哥速速置備。”

　　那漢子應了一聲，出房門去了。