聽到這個名字，葉流水的臉色瞬間陰沉了下來——景笠，正是那個跟母老虎結了親事的七皇子，也是他不曾見過的七弟。

　　金陵城偌大，他卻去哪兒都能碰得見熟人。若說這不過是個巧合，恐怕連傻子都不會相信吧?

　　景笠不知他心中滋味，還一臉天真地扯著他的衣角:“大哥哥，那你叫什麽啊?”

　　葉流水意味深長地撇了他一眼，沒有回話。

　　寧行雲見場面尷尬，連忙接過話道:“他叫葉流水，你喚他流水便好。至於我，我叫做寧行雲。”

　　“疏風淡月有來時，流水行雲無覓處~”景笠搖頭晃腦地誇讚道:“你們的名字真有意思！”

　　“哼，盡會說些官話。”葉流水冷哼一聲，突然俯下身子緊盯著他，質問到:“你是不是早就知道我們要來?”

　　景笠點點頭:“對呀。你們昨天不就說了要來嗎……”

　　“你少裝蒜，你知道我問的是什麽！”葉流水打斷了他的話，語氣不善。

　　景笠不知他為何突然發火，一時有些懵然。

　　“他不過是一個孩子，你別想太多……”寧行雲拍了拍流水，勸解到。

　　“這皇宮裡哪有善類?別看他這副模樣，指不定都是裝的！”葉流水義憤填膺地說道。

　　景笠聽著他們的對話，隻覺得雲裡霧裡，不知該說些什麽。

　　葉流水見他不做辯解，心中火氣更甚，於是猛地直起了身，朝院外走去。

　　寧行雲朝景笠歉意一笑，然後也轉身跟上了流水。

　　景笠見他們要離開，急得直跺腳。他被困在這廟裡數日，每日不是打坐聽禪，便是溫習課業，無聊得都快發霉了，如今好不容易交到兩個願意陪他玩的朋友，哪能輕易放手?

　　火急火燎間，他突然想起了葉流水方才送給他的符紙，他靈機一動，小跑到葉流水身後，然後有樣學樣地將一張符紙拍到他的背上。

　　只聽“啪”的一聲輕響，葉流水便被定在了原地。

　　這突然發生的事情，讓二人都嚇了一跳。

　　葉流水的腳懸在半空中，保持著要向外踏出的姿勢，但一雙黑瞳卻是轉個不停，幾乎要噴出火來。而寧行雲則悄悄地退到了一邊，開始看起了好戲。

　　“流水哥哥，我，我不是故意的。我只是不想讓你走……”

　　景笠走到流水跟前，拌著小手，緊張地解釋到:“你是不是……知道我是宮裡來的，所以才生氣啊?可我真的不是有意要瞞你的！我就是怕你們知道以後不願意跟我做朋友了……之前我去找那些小和尚玩，他們都躲得遠遠的，說是怕惹上麻煩。在宮裡也是如此，那些人表面上對我畢恭畢敬，卻沒人真正地把我當朋友，所以我才……如果你是因為其他的事情生氣，那也可以跟我說，我一定改！只求你不要不理我……”

　　葉流水盯著他的眼睛，只見那雙圓眸在冬日的暖陽裡如同琥珀一般閃閃發光，閃爍著不諳世事的固執與莽撞。

　　他歎了口氣，終於軟下心來，伸手拍了拍他的腦袋:“生在皇宮，本就是以孤獨作為代價的。人心莫測，你也別這麽輕易地就把別人當朋友。”

　　“那你們……還願意跟我做朋友嗎?”景笠小心翼翼地問道。

　　葉流水點了點頭。

　　“太好啦！”景笠雀躍地歡呼了一聲，然後才後知後覺地反應過來:“咦?不對！符紙不是還沒拿下來嗎，你怎麽就可以動了?”

　　葉流水將身後的符紙揭下，

咧嘴一笑:“因為啊，這張根本不是定身符，我剛才是唬你的！”　　“啊，我還以為自己真的這麽厲害呢！”景笠嘟起嘴，有些羞惱:“那你待會要教我怎麽用哦！”

　　“好啦，好啦。”葉流水連連應下，然後指了指院中的石桌:“坐到那兒，我來好好教教你。”

　　聽到這話，景笠便立馬乖巧地朝那處跑去。

　　寧行雲看著景笠歡快的背影，低聲問道:“怎麽，這麽容易就相信他的話了?”

　　葉流水一本正經地解釋:“嗯。因為我想了想，以他這智商，確實算計不到這一步。”

　　“……”

　　******

　　三人在院內玩鬧了許久。這過程中葉流水生出些私心，希望景笠能把宮裡攪得天翻地覆，讓那個狗皇帝的日子過得不這麽舒坦，所以還特意教了他不少戲弄人的把戲。

　　一直到了用午膳的時間，慧淨才慢慢悠悠地出現在偏殿裡。而他帶來的消息也如昨日一般，依舊是“臨時有事，改日再約”……

　　下山的路上，葉流水罵罵咧咧個不停:“他們是故意的吧?一次也就罷了，兩次都是如此，糊弄誰呢?就是拖著不願意見我們唄！”

　　寧行雲說道:“或許是因為——醉翁之意不在酒吧。”

　　“什麽意思?”葉流水眉頭一皺。

　　寧行雲繼續道:“之前我還在想我們會遇上七皇子，也許真的只是巧合。但現在看來，世間哪有這麽多巧合，不過都是人為使然罷了……”

　　葉流水恍然大悟:“你的意思是，澄空大師故意不見我們，是為了讓我們有機會跟景笠相處?”

　　寧行雲點點頭:“這偏殿住著貴人，按常理來說不會允許有外人打擾，但這慧淨卻每次都將我們引到此處等候，還屢次找借口讓我們繼續上山，想來果然是別有用心……”

　　“那他們為什麽要這樣做?”葉流水十分不解:“我們跟景笠相交，又能帶來什麽好處?”

　　寧行雲輕歎道:“我們知道的消息太少，很難推知全貌。”

　　“那明日還要不要來了?”葉流水有些鬱悶，他對宮裡的人和事一直避猶不及，唯恐被卷入這潭深水之中，但沒想到躲來躲去，卻還是莫名成了別人手中的棋子……

　　“自然要來。不然你怎麽知道他們到底有什麽目的。”

　　寧行雲看向遠方，又意味深長地說了一句——

　　“被人當成棋子也並不一定是件壞事。畢竟我們在明，他們在暗，只有成了棋子，我們才有了與之博弈的機會……”

　　******

　　二人回到客棧後，先是去了硯兒的房間，想看看秦書墨是否轉醒。結果他們推開門，卻發現屋內空無一人。

　　“不會又出事了吧！”葉流水心下一驚。

　　寧行雲掃視四周，見屋內並無打鬥的痕跡，便猜測到:“他們應該是自己出去了。”

　　“病都沒好，瞎溜達什麽啊……”葉流水小聲嘟囔到。

　　二人尋不到人，便只能各自回房休息。

　　直到傍晚，秦書墨才在硯兒的攙扶下回到了客棧。

　　秦書墨一見到二人，便雙膝一彎，跪了下來:“多謝二位公子救命之恩！”

　　寧行雲連忙將他扶起:“你我皆是朋友，何必這般見外。”

　　秦書墨雙唇微顫，想說些感激的話，最後卻都化在了相視一笑之間。

　　見他面色發白，葉流水半是打趣，半是責怪地問道:“你們去哪了?這剛轉醒就跑出去， 還真是不要命啊~”

　　提到這事，秦書墨的面上又添了一分灰白，他沒有回話，反倒是硯兒接過了話:“去了，一個，叔叔那。”

　　葉流水了然:“我知道了！你們是去找那個狀元郎了吧?他怎麽說……”

　　還未等他問完，秦書墨便打斷了他的話:“不好意思，在下身體不適，就先回房了。”

　　說罷，他便獨自一人攀扶著欄杆，往樓上走去。

　　葉流水和寧行雲對視了一眼，默契地沒有繼續追問，因為秦書墨的反應已經告訴了他們答案。

　　待秦書墨的身影消失在了眾人的視野中，葉流水才長歎了一口氣:“我就說嘛，這些事沒這麽容易。這狀元郎聽著威風，但入了宮也不過是翰林院裡六七品的小官，自己的腳跟都還沒站穩呢，怎麽可能會為了他去不惜得罪朝裡的重臣?”

　　寧行雲不置可否:“我想，他應該知道對方的難處。但真正令他傷心的，可能並不是這些。”

　　“那是什麽?”葉流水有些不明所以。

　　“……誒。”

　　******

　　此時，秦書墨已經回到了房中。

　　他心中迷茫，便沒有立即歇下，而是在屋內翻找，想要尋幾本書來看。

　　找到一半，他方才想起自己的包裹都落在了馬車上。那些典籍，連帶著那份被他修改了數遍的狀紙，裹挾著全縣的希望，都遺失在了那天不知歸途的黃昏裡。

　　秦書墨癱坐回床，回想起今日與同窗的對話，有些失神。

　　有些事情，從來如此，便對嗎……