當晚，幾人便一同在破廟中歇下。

　　寧行雲並無困意，等眾人安置好後，便坐在月光下吐納練氣。

　　再睜眼時，便見秦書墨和硯兒早已相依在乾草堆上沉沉睡去，喧安也在佛像前闔眼入定，而流水卻是坐到了廟前，正抬著頭看著夜空中高懸的冷月。

　　寧行雲見此，輕歎了口氣，然後走到他的身旁坐下:“你還在想趙姬說的話?”

　　這話雖是問句，但語氣卻十分篤定。

　　葉流水仍盯著天上那輪皎潔，沒有回話。

　　寧行雲自顧自地繼續說道:“這趙姬說的話的未必可信，且極有可能是為了引我們入套。”

　　“……我知道。”葉流水微微垂下頭，有些語言又止。

　　這趙姬知他身份，身後的勢力想必跟宮裡脫不了關系。如今奪嫡在即，黨爭迭起，即便他無心皇位，也難免會被牽涉其中。有人將他視作仇敵，亦有人將他視為棋子，他所遇到的每一件事，每一個人，甚至每一句話，都有可能是一盤鋪謀設計的棋局。皇城如池，釣者博弈，他不想趟進這淌渾水，更不想被當成可以隨意擺控的愚魚，可這件事偏偏關系到了他的娘親！娘親的死是他縈繞在心頭十年的執怨，其他的一切，他都可以不在乎，唯獨這個不行！所以，即便眼前真的是一個陷阱，他也只能跳進去……

　　“你若是心存疑惑，那便去查吧。”寧行雲突然說道。

　　聞言，葉流水有些愕然地看向他:“我以為你會勸我……”

　　“勸你什麽?勸你忘了這件事，趕緊找到師父一同回觀?那你怕是又要想盡辦法逃走了。”寧行雲朝他微一挑眉。

　　葉流水面上一哂，有些不自然地撇過臉:“我，我才沒有……”

　　他剛下山時的確數次想要找機會獨自離開，但自從因雲夢帶遭各方勢力追殺後，他便打消了這一念頭。初時或許只是仰仗師兄的庇佑，而之後卻似乎習慣了兩人的相處。因為他發現除去嚴苛、愛管閑事、囉嗦、獨斷專行之外，師兄其實也還挺好的……

　　寧行雲見他窘迫，便也沒再繼續這個話題，而是拍了拍他的肩，語重心長道:“所謂修道修佛，其實都不過是修心而已。你心中有惑，若是放不下，便去解開，不然它只會不斷生長，成為你心裡最大的障礙。師父之所以不願我們下山，正是因為世如染缸，我們一旦與之產生糾纏，便很難再保持一顆如如不動之心，最終落入紅塵的桎梏，再難脫身。我不阻攔你去調查此事，但是流水你要記住，無論之後會遇上什麽，你都決不能讓一時的仇恨和利欲所左右，失去了本心。理無常是，事無常非，以往的種種皆為因果，你萬萬不可以錯對錯。”

　　葉流水沉默良久，卻遲遲不敢應下。他並非不明白師兄的意思，只是清楚自己還做不到“知其不可奈何而安之若命”的境界。這些所謂的貪嗔癡念，若真的這麽容易就能被看破放下，那人人都能得道成仙了……

　　“行了，別再糾結了，趕緊去睡覺吧。”寧行雲摸了摸他的頭，寬慰道:“再怎麽說，你還有師兄在呢。”

　　葉流水抬起頭望向師兄，見那雙深邃狹長的眼在朦月的映照下顯得流光溢彩，眸裡的目光溫柔而又堅定，他紛亂的心突然就平靜了下來。

　　葉流水長長地呼出一口氣，終於鄭重地點了點頭:“好。”

　　******

　　次日，眾人草草地用完早膳，便一齊踏上了官道。

　　葉流水一反昨夜的消沉，

興致勃勃地指著前方的岔路道:“前方便要分道了，你們若是要去往吳郡，便要往北邊走。”　　秦書墨拉著硯兒，緊跟在他的身後:“公子，我們是要去金陵。”

　　聽到這話，葉流水臉上的笑容頓時一僵:“你們也要去金陵?你這一不趕考，二不經商，去金陵作甚?”

　　秦書墨沒聽出他話裡的嫌棄，一本正經地解釋道:“我們是從鄴城來的。鄴城有一徐姓富商，仗著自己家大業大，搶佔民田，克扣工錢，禍害一方。還與官府勾結，使得百姓們難討公道。所以我便打算拖些關系，向上遞狀紙……”

　　“喲，你這是要進京告禦狀?”葉流水頗有些驚訝，這人看上去文文弱弱的，卻不想還有些膽識。

　　秦書墨義正言辭道:“我雖只是一介秀才，但也知讀書人當為天地立心，為生民立命。正好此前與我一同讀書的同僚中了狀元，若是找他幫忙，應當不成問題。”

　　這家夥，還真以為告禦狀這麽容易啊?這朝堂上的利益關系錯綜複雜，一個剛上任的狀元郎難道還能為了一個同僚得罪人不成……葉流水心中不以為然，但明面上也不好意思打擊他，只能聳了聳肩，道:“那便祝你好運了。”

　　“既是順路，那便結伴而行吧。”寧行雲突然接過話道。

　　葉流水知道師兄因為昨晚牽連到了別人，心中有愧，今日定會邀請他們同行以保其安全，但聽到這話後還是有些不樂意，於是又連忙補充了一句:“不過說好了啊，我們也有要事在身，等到了金陵，大家就各走各的。”

　　秦書墨知二人皆有武藝在身，若是獨自趕路，更加省事省力，如今卻願意帶上他們，心中頓時十分感激。他誠懇地向二人鞠了一躬:“多謝公子！

　　硯兒也在一旁有樣學樣，一邊歪著小臉看著寧行雲，一邊半鞠躬道:“謝，謝。”

　　秦書墨看到硯兒的模樣，鼓勵式地誇獎道:“硯兒真乖。”

　　葉流水的目光在這兩人的臉上徘徊，突然疑惑道:“這丫頭，怎麽長得跟你一點也不像?”

　　秦書墨有些歉意地笑笑:“其實……硯兒不是我的親生女兒，她是我撿來的。”

　　“撿來的?”葉流水登時瞪大了雙眼。

　　喧安一路上都默不作聲，聽到這話時，卻也將目光移了過來。

　　“我去年去廣陽府探親，回程時經過佘山，正好遇見了倒在路邊的她。當時夜幕已深，她整個人也是黑乎乎的一團，若非看到了那雙眼睛，我還以為是個石頭呢。”秦書墨回憶起往事，也不禁有些嘖嘖稱奇:“她當時滿身是傷，血流不止，卻愣是沒哼一句。我給她找了大夫，然後在附近挨家挨戶地去打聽，卻沒人認得這個女孩。我不忍放她獨自一人，便索性將她帶回了鄴城，當做自己的孩子教養。”

　　“渾身是傷?”喧安的眼中幽深一片。

　　秦書墨點了點頭:“對，也不知道是誰下的狠手。當時我問過她，卻發現她不會說話，所以隻得作罷。說來也是奇怪，她不僅不通人語，對於人倫世俗也絲毫不知，連吃飯都是俯下身子去咬，就如同野獸一般。”

　　葉流水眉頭微皺，問道:“那你就不懷疑她的來歷嗎?”

　　秦書墨回道:“我猜想她是被人棄養於山林，然後被野獸當作幼崽撫養，所以才會變成這般模樣。民間有不少獸人的傳聞，多類似於此。至於她為什麽會受傷，可能是因為跑下山後被人視為怪物，才被打傷的吧。不過幸好，我遇到了她。她無家可歸，我孤家寡人，也算得上是一場緣分。這一年來我教她紀綱人倫，教她識文斷字，教她知曉事理，如今她除了還不太會說話外，已經大體已尋常孩童無異了。”

　　說罷，他又低頭輕撫硯兒的腦袋，眼裡充滿了慈愛。

　　“……”寧行雲二人沒有說話，而是默契地對視了一眼。

　　這個女孩絕不只是被野獸撫養長大這麽簡單，畢竟那般狠厲果決的殺人手法，若非有人刻意培養，是訓練不出來的。他們大致猜想得出她生長的環境，從小被人當做野獸豢養，與獸為伴，以生肉為食，飲血如水，純粹是作為殺人工具而存在！縱使他們聽過無數奇珍異事，也不免感歎人性竟能泯滅至此，做出如此天理難容之事……

　　兩人沉浸在思緒中，絲毫沒有注意到身後喧安的異樣。

　　扭曲的憎恨和怒意在他的臉上擴散，將那張瑰玉般精致的面容撕開了一道裂痕，露出了藏在聖潔皮囊下那舐血的尖牙……