霜降之後，黃昏來臨得越來越早。酉時剛過，落日便隱入了西山，用幾絲殘光給天空染上了一抹醉後的酡紅。

　　遊人歸家，學子散學，各家各戶都開始熱鬧地張羅起晚膳，而此時的城主府卻寂靜得有些滲人。擺在正廳裡的飱食被拿去熱了一遍又一遍，卻也沒人敢去催，下人們都離書房遠遠得，生怕被裡面的“戰火”波及。

　　齊整的書房一片狼藉，章紙公文散落一地，連城主素日裡最寶貝的古董花瓶都碎了一個。青白素潔的釉面被摔得四分五裂，價值不菲的溫潤瓷器就這麽變成了不值錢的鋒利碎片，城主越看越覺得肉疼，連帶著臉上的皮膚都跟著抽了幾抽。

　　他當時氣火攻心，亟待發泄，便隨手拿起身邊的東西就摔，一激動還把花瓶舉了起來。舉起來的那一刻他便後悔了，可礙於面子又不好再放下。本以為這逆子會攔著，但他倒好！全程就知道直挺挺地跪著，一點眼色都領會不到，氣得他只能摔了自己的寶貝…….真是家門不幸，家門不幸啊！

　　城主一邊後悔，一邊癱坐回椅子上，看著神色堅毅的兒子，頗為恨鐵不成鋼地說道:“不管你怎麽說，我是不會同意的。這可是未來城主夫人的位置！你就算不為渠家的顏面考慮，也要為安慶城考慮考慮！”

　　渠清彥脖子一梗:“就因為我要接任您的位置，所以我就要犧牲掉自己的姻緣嗎?”

　　“沒錯！這就是你在這個位置上該付出的代價！你的所作所為，全都要從全城的利益出發！”城主用力錘了幾下台面，言辭凜然地回道。

　　渠清彥心中的積怨頓時衝破了理智，破口而出一句:“那我寧願不做這個城主！”

　　“放肆！”城主聽到這大逆不道的話，氣得噌地一聲站了起來，然後走到渠清彥面前，狠狠地掌摑了他一掌。

　　只聽“啪”的一聲脆響，渠清彥的臉被猛力打向了一邊。束發散落下幾縷，隱約遮住了他臉頰上的幾道紅痕。他捏緊了雙拳，毫不退縮地繼續說道:“父親，您口口聲聲說都是為了安慶城，可母親不也只是一戶普通人家的醫女。即便沒有司徒家的助力，您不照樣能保境息民，讓安慶城發展得繁華昌盛。憑什麽我就要背負這樣的責任，就不能娶自己心儀的女子?”

　　城主一怔愣，一時也不知該如何答覆。他看著面目狼狽的兒子，心中既內疚又無奈:“如今時局不同，很多事情沒你想的這麽簡單……你覺得是為父心狠，但為父所做的，可全都是為了你好。”

　　渠清彥對這話卻是嗤之以鼻:“為我好?說到底還不是為了渠家的利益，還不是怕我娶了一個青樓女子會讓你們蒙羞！父親，渠家已經很強大了，與城中富賈的關系我也能通過其他途徑來維系。您只要同意，我有的是法子能幫清輝洗脫身份，讓她堂堂正正、清清白白地嫁進來。”

　　城主見清彥執迷不悟，依舊隻想著這名女子，急得狠狠跺了跺腳:“你就沒有去查過那個女人的來歷?她一個異邦女子，無故留在安慶城還與你相識，你就不怕她居心叵測?！”

　　渠清彥斬釘截鐵地回道:“我自然派人查過！她不過是來自於大宛的一家普通商戶，因行商途中受父兄壓迫才逃了出來，又因無處可去便留在醉香居當清倌。您不也早就派人去查了，若是發現了她身份有異，您早就把證據擺在我面前讓我同她劃清關系了。”

　　城主有些語塞，他確實沒查出那名女子有什麽問題，

但他總覺得這事情沒這麽簡單:“沒查出來不代表沒有，她偏偏在你要成婚前與你相遇，很可能是別人為了阻止這次聯誼設下的一枚棋子。”　　渠清彥不以為然地自嘲一笑:“那這顆棋子三年前就能布下，還能成功地讓我上鉤，可真是厲害呢。為什麽你們非要把所有的一切都陰謀化?難道我的生活裡就不配有純粹的感情嗎?”

　　“為父不是這意思……”城主眉頭緊蹙，正思掇著如何解釋，就見清彥站起身，打斷了他的話:“父親，我不需要你們給我鋪好路，更不願意拿自己的姻緣去換取這些利益。我知道您是為了我日後考慮，但是請您相信我，您能做到的，我也能！”說罷他便鄭重地鞠了個躬，轉身離開了。

　　而城主仍由清彥推門而去，全程都沒有再說一句話。他回想起兒子方才的眼神，那雙深邃的眼眸中盛滿了不顧一切的堅定，與他當年如出一轍。呵，這倔強的個性可真是遺傳了他的，但相較之下，實在是太稚嫩了些……

　　渠家旁系分支眾多，想當年他也不過是一普通庶子，無權無勢，憑借著驍勇善戰從普通士兵一步步當上了將軍，之後征戰疆場，在晉梁一役中奪得重要勝利，這才得到聖上的恩賜，舉族升遷，得封城主之位。而清彥則一直在府中長大，不識疾苦，不辨心機，即便是去軍營歷練了幾年，也多是在眾人的保護和迎合下成長，哪見過什麽風浪。如今他年事漸高，終究要將城主的重任卸下，這個位置可有許多人在虎視眈眈著。若日後沒有司徒家的幫扶，他一退任，清彥便很可能會被那群豺狼虎豹給吃拆入腹，這讓他如何放得下心?若他們是摯友，他一定會鼓勵他去追尋自己的真愛，可他是一個父親，他只能想盡一切辦法為他的未來鋪路……芷蘭啊，若是你還在世，應該也會這般選擇吧?

　　城主閉目良久，心裡的念頭兜兜轉轉，最後長長地歎出了一口氣。他直起身子，向外喚了一聲:“管家。”

　　門口蹲守的管家聽到呼喊後連忙推門而入，他在外面站了一個多時辰，走起路來腿腳都不大利索。他小心翼翼地應到:“誒，老爺。”

　　城主一邊按揉著太陽穴，一邊吩咐道:“你派人去給醉香居的那名女子傳個話，我同意他們在一起，之後還會幫她洗脫身份光明正大地入府。但是前提是——她要保證這次的大婚能順利進行。”

　　管家聽到這話有些不可置信地抬頭看了老爺一眼，看到他疲累的神色後，心中也了然地歎息了一聲:“是。”

　　城主接著說道:“還有，派人看好彥兒，不要讓他私下惹出什麽亂子。現在他不願與我溝通，你讓人去知會一聲，這已經是我最大的讓步了。 至於司徒家那邊……到時候再說吧，盡量做好安撫。”

　　管家點頭領命，然後城主又補充了一句:“對了，再給小姐帶個話……”

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　　“什麽?！父親怎麽會知道流水哥哥在我這裡?”渠阮阮聽到管家帶回來的信息，頓時嚇了一跳。

　　老管家笑了笑:“您這話說的，這府裡還有什麽事能瞞得過老爺啊。老爺還說了，這兩日二皇子也會來到安慶城，到時候讓您帶著景熠少爺同他見上一面。”

　　“二皇子?”渠阮阮頗有些為難:“……可是流水哥哥並不想見他們啊。”

　　“誒呀，小姐，那都是多少年前的事了。他們畢竟是兄弟，手足情深啊，哪來這麽多仇怨，不過是見上一面又何妨?老奴的話就帶到這了，老爺那邊還有事要忙，就先行告退了。”說罷，管家便告辭離去。

　　渠阮阮含糊地點點頭，目送著管家的身影消失在視野裡，然後便連忙向沉香榭奔去。

　　剛到沉香榭，渠阮阮便看到寧行雲在和流水悠哉地對弈，她連忙跑上前，氣喘籲籲道:“流水哥哥！父親發現你們在我這兒了，你們快收拾行李上路吧！”

　　葉流水聽到後，倒也不顯慌張，他繼續擺弄著手裡的棋子，漫不經心地說道:“發現就發現唄，我早就知道住在這裡肯定瞞不過他。”

　　渠阮阮著急地解釋道“可是那個二皇子也要來！你肯定不想見到他吧！”

　　葉流水聞言右手一滯，棋子從手中滑落，跌到棋盤上發出一聲悶響，口中喃喃道:“二哥……?”