眾所周知的，小日子人被歐美列強承認，可以比較平等的相待，那是在日俄戰爭以後的事情了。當然也有說日清戰爭以後的，反正差不多的意思。

　總之就是日本的國力不斷增強，故往的列強，想要再輕易的對日本捏扁捏圓，不再那麽容易之後，列強就把小日子人當人看了。

　那些列強與日本簽訂的不平等條約，也是到了二十世紀初，才全部正式廢除。明治政府，為了這個事情，前後奔走了幾十年呢。

　從歷史事實出發，可知，想要讓那些歐美的洋人瞧得起你，不再同你大聲說話，你得自己的腰杆硬。說得更直白一點，你的國力強了，人家就把你當人了。

　井伊直弼和松平齊宣一以貫之的整軍經武策略，就是為了保證幕府在同洋人說話時，能夠挺直了腰杆，不至於需要時時刻刻的點頭哈腰。松平齊宣不就是這樣的人嘛。

　我就是來找你借錢，那也得站著借！

　對於他們的軍事政策，忠右衛門當然是全力支持的。可是建立新軍，所需經費，如山如海。一萬大軍，一年要你一百萬兩，那都算是少的。三四百萬兩，才能把軍隊弄的像樣。

　所以忠右衛門早年間就開始，設法為幕府開辟新的財源，給他加油添火，拉著這條破船往前走。現在幕府的海關上面，已經能夠一年盈余數十萬，這還是因為需要還款的原因。若是算上還款，一年小二百萬只是輕易。

　伴隨著內外經貿交流的加強，這個數字會每年一個新台階，一步一步的升上去。將來大幾百萬，甚至一二千萬，都是等閑。

　但是這主要影響的是城鎮的工商業者，幕府賺了錢，主要也都是拿去購買洋槍洋炮，蒸汽軍艦，並沒有把這個錢投入到國內的擴大生產中去。或者說是只有很少的一部分錢，留在了日本國內，促進經濟的發展。

　而日本是個除了米和絹，什麽都沒有的國家。人口的百分之八十強，都是農民，都生活在廣大的農村。農民才是日本的主體，他們變得富庶了，日本才能夠真的富庶。

　佐賀藩的鍋島直正，在進行藩政改革的時候，對農村進行了非常有效的扶助，並且盤活了農村經濟，養活了領內的農民。在得知他的成功經驗之後，忠右衛門就覺得幕府應該借鑒一番，改變天領內廣大農民的困苦現狀。

　恰巧現在來拜見忠右衛門的二宮尊行之父二宮尊德，便是一生都在為解決三農問題，而奔走的幕府大臣。

　二宮尊德對農村問題，有相當的深刻的見解。他意識到領主對農民反覆無度的盤剝和壓榨;農村高利貸業者對農民的巧取豪奪;以及人口繁衍，導致的人多地少，土地單產也沒有增加形成的矛盾等問題，正鬱積在廣大的農村之中。

　想要解決這些問題，其實都很簡單，但是就是做不到！

　領主可能會減少對農民的盤剝嗎?當然不可能！

　高利貸業有存在的必要嗎?有必要！

　土地單產上不去，農村剩余人口多，又該怎麽辦?

　面對這樣的局面，二宮尊德提出了一系列的建議。首先是要求領主，訪查領地內幾十年的平均產出，然後對應平均產出，適當的征收年貢。讓農民在豐年有積蓄，在荒年有存谷，增加農民的抗風險能力，同時保證領主有一個大致固定的收入。

　而後調整農村高利貸行業的情況，自耕農和半自耕農，因為本身的財力微薄，導致他們在遭遇突發事件時，往往沒有足夠的錢來應付。像是患病、娶親、喪事等情況，都有可能需要借債。

　不借債，就要賣地，賣地淪為佃農，失去生產資料，逐漸貧困，變成債主的奴隸。借債了，在如此沉重的封建壓迫下，必然還不上，然後照舊土地被收走，淪為佃農或者雇農，陷入貧困。

　按照現在的生產力，農民幾乎是不可能富裕的。所以借貸行業，在農村有其存在的必要性。但是恐怖的利息，是農民所不能承受的。

　於是二宮尊德提出“助貸法”，在農民需要的時候，給予農民一定程度的貸款。免除貸款的所有利息，本金也分為五年償還。盡全力讓農民，不會因為借貸而破產，進而導致整個農村凋敝。

　至於土地單產提升的問題，二宮尊德認為需要以改土造田、開墾荒地、修築堤壩、開鑿水渠等有關改善農業基本條件的事務為先。然後采用諸如成批購入農具和肥料等合理的經營管理方法，盡可能的降低農業生產的成本。

　忠右衛門提出的，讓農村剩余勞動力，都去從事桑蠶業的方法，二宮尊德也曾經設想過。但是日本本身的市場就這麽大，且當時對外的貿易出口並沒有像現在一樣日漸增大，所以他沒有找到一種好的農村副業， 解決人口冗余的問題。

　但是他還是勉力的推廣了地瓜的種植，有口地瓜吃，總比在荒年而死來的強。很多不便於種植水稻的土地，種植地瓜總沒錯。反正領主要的也只是大米而已，老爺們看不上那兩口地瓜。

　總而言之，在忠右衛門想要恢復天領內農村的活力時，已經有人在身體力行，親自試驗，設法解決問題了。

　現在二宮尊德是去世了，可是他的兒子還在，他的弟子還在，他遍及關東六百個村莊的改革經驗還在。

　如果能夠好好的利用他所留下的這些遺產，忠右衛門覺得自己所推動的幕府改革，就不再是瘸腿的改革。而是一場自上而下，從頂層到基層的全面改革。

　“請往這邊走。”走廊傳來寺澤新太郎的聲音，忠右衛門直了直身子。

　迎面走來的是兩名年約四十的中年人，應該就是二宮尊行，以及富田高慶。他們繼承了二宮尊德的遺志，試圖繼續改變現在日本廣大農村的貧窮面貌，令農村煥發出新的生機。