搜山的鑼鼓聲不絕於耳，山道上的殘雪還沒有化淨。可是黃金十兩的誘惑實在是巨大，附近數裡內的村莊都被動員了起來，男女老少，搜山之眾幾達萬數。

而且深大寺乃是德川將軍的天領所在，二百年來，都是將軍家的土地。地方上的百姓自然是以德川家的領民自居，至於上一代主人北條氏，普通的老百姓甚至可能不知道有這麽一個存在。他們隻以為世世代代，多摩郡都是德川家的領地。

這種老百姓見了忠右衛門和助六兩個幕府的“大官”，又有十兩黃金，哪還有人不從命的，就差直接把山都翻過來咯。

忠右衛門也不讓他們白來，買了三十石老陳米，召集左右村莊的婦女蒸飯團，只要進山的就給兩個鹽巴沾飯團，不教他們餓著乾活。

有這樣的好事，哪還有什麽辦不成的！

甚至都不需要忠右衛門和助六親自上山，兩人只需要在深大寺靜待，就不斷有各種各樣魚龍混雜的消息傳來。有說尋著了帶血的包頭巾，有說尋著了被樹枝割下的絲帶，接二連三的各種發現，一一送到兩人面前。

查獲這些證據的，助六也做主賞他們一兩金。像是那個女式頭巾，明顯是用大家裁剪衣服剩下來的雜布拚接而成的。雖然又是被雪覆蓋，又是泡了水，可是上面的血跡仍舊清晰可見。瞧這個模樣，甚至有可能不是隻砸了一下。

稍微比對之後，助六便命登記入冊。案子進行到現在，真沒有什麽懸念了。不是親近的人，怎麽可能如此毫無防備的被人猛砸這麽多下。

唉……

搜山進行到下午，終於發現了那名浪人的蹤跡。而且說來也好笑，上午時分，左右的村民被發動起來之後，這漫山遍野的小動物都被驚到了，那浪人當然也被驚到。

於是這小子一路猛跑，很可惜他既不是本地人，又脫離了大路，在原地兜了一整天的圈子。最後又渴又餓，循著水聲找了下來，喝了兩口河水之後。才發現自己跑了一天，原地兜了一天的圈子，他喝水的地方，就是他推大家入水的不遠處。

當場就把這浪人給嚇得半死，驚呼連連，這自然被左右搜山的村民給聽到了。數十人立馬包圍上去，那浪人還揮舞著刀想要蕩開諸人，逃出生天。

可十兩黃金的懸賞就在眼前，一眾村民哪裡肯讓他從眼前逃走，步步緊逼。到底是把人給逼進了水裡，而這廝居然不會水。

鞋濕了以後下意識的往腳面看，被十分精神都盯著他的一個村民跳上來一記連枷打在腦袋上，腦子嗡嗡嗡的，一陣天旋地轉，就給撲倒在水中咯。

村人大喜，撿起他的包裹，又把人給捆成麻花，敲鑼打鼓，一路張揚的送到了深大寺這邊。看看時間，連天都沒黑呢。

助六立刻讓之前那流氓上前辨認，其實在一堆皮膚曬得黝黑的村民中，這個武士白皙的肌膚，與眾不同，一眼就能認出來。毫無疑問的，抓來的這個人，就是之前在江戶與大家有交往的男人。

隨後從他的包裹中，搜出了好幾件大家的衣物，都是絲絹所製，價值不菲。另外就是本案最重要的，也是忠右衛門和助六所追討的最大贓物。

金瓶一對！

形狀上已經看不出是金瓶了，三斤多重的兩個金瓶，被暴力砸扁，成了兩個金坨坨。但是這玩意兒反正也不是什麽古董寶物，就是十多年前訂做的酒瓶罷了，就算被分成十八塊也無所謂，分量在這就成。

案犯無疑，助六當場命家人取來十兩黃金，賞賜給那個捉捕到浪人的村民頭人。那幾十個村民千恩萬謝，

聚在一起，也不知道怎麽分配。但忠右衛門和助六沒空管他們了，兩人需要立刻提審眼前的浪人。一桶冰寒刺骨的冷水劈頭蓋臉的交上去，左右從山上下來的村民繼續圍觀審案，好像那桶水澆在自己身上一樣，驚呼連連。

“肅靜肅靜，都肅靜！”已經成了目明的流氓相當的盡職盡責，舉起棍子像是要打。

也正是因為有他在，擁擠在場內的農民才紛紛閉嘴，瞪大了眼睛，看著場內悠悠轉醒的浪人，想知道後續內容。

“先打十棍殺威棒！”助六見那浪人蘇醒以後，目露凶光，當場下令。

好小子，上了公堂，見了長官，還在齜牙咧嘴的。倒要讓你見識見識我封建官府衙門的厲害，讓你知道知道什麽叫做輕重。

助六的家人齊聲呼了一句好，手持棍棒，對著那個浪人就是打。都是兒童手臂粗細的木棍啊，亂七八糟打下去，遠遠不止十棍。原本就被農民的連枷打破了臉的浪人，這下更是滿頭滿臉鮮血橫流。

不過助六的家人都是老公人了，下手有輕重，都是皮外傷，疼卻不會傷及筋骨。要傷及筋骨什麽的，那是另外一種打法。

“哼，本官乃是江戶東組與力，現在與你問話，你答不答！”助六擺出官威，出身詢問。

“……”浪人呸了一口血，居然也是個嘴硬的。

“好賊子！再打！”助六心想剛上任，怎麽辦的全都是死鴨子嘴硬的貨色，太晦氣了，現在人證物證俱在，這種凶徒，打死了也活該。

“劈裡啪啦……”又是十幾棍下去，這回家人們可沒有收著手勁了，好小子敢對我家老爺這樣無理，不讓你吃點苦頭，過不了門。

“現在答不答！”助六看那浪人頭臉完全被打破了，顯然極痛，正常人早就該回答了，便又問道。

“老子前島竹次郎！”浪人大約終於意識到好漢不吃眼前虧，開口回答。

只可惜話說的詞句非常硬氣，語氣和語音卻因為被痛揍了好幾頓而變了調。現在說出來別提多難聽了，像哭一樣。

能開口就行，助六也不管他話音有多難聽。稍微和忠右衛門眼神交流了一番，便開口向浪人問道。

“可有主君?”

“水戶宰相公！”