“這是竹米飯?”

　忠右衛門端著碗，望著裡面的竹米，有些好奇。就算是在前世，也從未吃過所謂的竹米，委實是稀奇至極的東西。

　“我也是第一次蒸竹米飯，不知道什麽滋味。”阿蘭把托盤抱在胸口，略略答道。

　“據說諸國的竹子全都結出了竹實，大如麥，百姓紛紛取食。”吉田松陰也正在端詳著眼前的這碗竹米飯。

　“還是先嘗一嘗吧。”福澤諭吉瞧不出個所以然來，提議吃了再說。

　“也是，吃吧吃吧。”忠右衛門扒拉了一口。

　確實和麥飯有點相似，到也不能說是喇嗓子，就是不如精碾的白米飯好下口。估摸著這個竹米也算是粗纖維粗糧，可以促進腸道蠕動。嘗個鮮的玩意兒，難得吃這一次。竹子開花結果的事，可能五年十年，甚至二三十年才能遇到一回，保不齊這輩子也就吃這一回。

　“到處都說這個竹實是大祥瑞，使天下百姓飽餐數日呢。”吉田松陰不挑嘴，麥飯他吃的多了，現在吃竹米飯也挺香。

　“我吃著就和麥飯差相仿佛，無甚區別。”福澤諭吉點頭。

　“使百姓飽餐數日，確乎是祥瑞咯。”

　可不就是天降大祥瑞嘛，這年頭老百姓哪個不是饑一頓飽一頓的，憑空多出來這麽多竹米，能讓各國老百姓都吃上幾頓飽飯，這祥瑞太大了。

　“再來一碗！”

　“吃完趕緊去上學。”忠右衛門一碗已經足夠了，福澤諭吉還在長身體，半大小子吃垮老子嘛。

　等吉田松陰和福澤諭吉吃完，一道出發去學校，忠右衛門還有空稍微坐一坐，再出發去上值。咱們能九點準時到崗，那就已經勝過一多半的幕府官吏咯。

　既然還有時間，不妨問問寺澤新太郎，這個市面上竹實的事情。竹實居然多到能夠整擔的挑進江戶售賣，那這產量得多大啊。而且開花結果之後的竹子，那一死一整片的，這不得小半個日本的竹子都死絕啊。

　寺澤新太郎早上出去練大寶劍的時候，也聽到街坊和街上送菜的小販在說這件事。像是武藏這種沒有多少山林的地方，竹子不多，可是像西國、近畿、甲信，除開部分平原和盆地以外，大量的山地上布滿了竹子。

　結果這些竹子成片的開花結果，現在大抵山林的情況就是“斑禿”，東邊少一塊，西邊少一塊，哈哈哈哈哈哈……

　想了想那個場景，忠右衛門心中暗笑，騎著馬便準備先去兵營露個面，然後在去學校逛一圈，最後中午之前去表奧的官廳點個到，今兒的公事便算辦完。

　咱真是幕府的帶忠臣，每天都這樣操勞！

　逛完兵營和學校，再去表奧聽聽武士老爺們嚼嚼舌頭根子，時間過的很快的。都不需要搭話，很自然的插入別人的聊天圈子，大夥兒也沒把忠右衛門當外人，繼續嚼。

　今兒嚼的東西有些稀奇，荷蘭又把去年天底下發生的大事匯報總結，以《荷蘭風說書》的形勢傳遞給了幕府。那玩意兒也沒有個什麽保密意識，才送到表奧，有點什麽新鮮事兒，就都被人拿出來嚼舌頭了。

　最令人感興趣的是隔壁帶清的，據說在靠近香港的兩廣地區，出現了大大小小的民亂，而且情況有蔓延的趨勢。不過地方上的州縣還是比較給力的，又有團練保甲，鎮壓的還算迅捷。只有一股亂民，逃奔潛伏廣西，暫時還在發展。

　拜上帝會！

　好家夥，忠右衛門一聽到這個名字就是一愣。沒錯啊，1850年了都，這會子東王楊秀清已經聯合了西王蕭朝貴，在紫荊山一代募集了數千棚民燒炭工，用廣西地方特殊的請神宗教儀式，號稱“天父下凡”，籠絡住了好大的人心。再過幾個月，這幫人就要聯合起來，掀起轟轟烈烈的太平天國運動了啊。

　等等，這會子是為什麽能夠快速的用幾個月的時間募集到成千上萬的百姓，跟著信仰拜上帝教，然後起兵反清的?

　對了！

　大旱！

　1850年從春天開始，一場嚴重的乾旱就席卷了從陝西到兩廣的中國半壁，廣西鬱林州(玉林)甚至出現曠旱經年，人畜皆死的恐怖場景。梧州地方也是江水不及往年三一，人民大饑，四野草木具枯。

　也正是因為這樣嚴酷的旱災，使得太平軍能夠在1850年夏季到1851年春季，快速的募集到大量無法生活下去的百姓，進而開始了整場運動。

　難怪日本諸國竹實大熟！

　懂了懂了懂了，是因為竹子都知道很快將迎來一場恐怖的旱災！如果不能趁著現在還有些水分營養，開花結果，並且通過龐大到人類無法全部收集完的數量，保存下果實種子，那麽整個竹子的群落，都有可能在酷烈的旱災中滅絕。

　這場大旱肯定不光是席卷了大陸上的帶清，也會席卷整個日本，到時那就不是死一個兩個人了，而是要死成千上萬，乃至於數十數百萬人。

　心下吃驚的忠右衛門面色大變，左右的人還以為忠右衛門是聽到說拜上帝會才這樣呢。於是都紛紛說洋教絕對不是什麽好東西，先代將軍們禁絕南蠻教的傳播，真有道理。若是現在日本也有南蠻教的傳播，保不齊就有刁民被南蠻教的傳教士之流鼓動著起來鬧事。

　還是咱們的將軍様有遠見啊，幕府承平二百年，除了一開始的島原之亂，也就是天草四郎時貞基督教農民起義，後面再也沒有聽說過什麽洋教鬧事的事了。

　忠右衛門新不在意的和他們敷衍了幾句，便立刻準備去找松平齊宣，一場綿延經年的大旱災就在眼前，咱們就算救不得天下百姓，也要救一救江戶百姓吧。

　現在還沒有旱災的跡象，甚至因為竹實的大量出現，老百姓還吃了好些飽飯。市面上的米價相對平穩，若是幕府能夠收買大米，暫時儲存起來，等到夏後災起，再平價發售，那不知能活多少百姓。