雨夜。

　　雨越下越大，下得鋪天蓋地、密密匝匝。

　　和尚還沒看清周遭是怎麽一回事，隻嗅到一陣焦糊味道。

　　道士用手指把牆上的黑粉撚了一點下來，看罷說道:“是被燒了。”

　　“被燒了?搬家就搬家，好好的房子燒它作甚。”和尚愣頭愣腦四處探看。

　　“你這腦子當真不轉彎，能是他們自己燒的?”道士看著這屋子徒留四壁，憤憤說道。

　　和尚聽了眼珠一轉、一拍大腿說道:“莫不是那群衙役?”

　　道士歎氣道:“大約也只能是他們了。如此行徑，若非官府默許，也做不得。這州縣府衙真個目無王法了。”

　　和尚想來，這店家遭難，估計跟自己前日所作所為脫不了關系，直氣得咬碎後槽牙，抬腿就要奔府衙而去。

　　道士早猜到他要衝動行事，一把攔住他大聲講:“你又要替天行道去?難道還不明白，你殺那一、兩個人，跟一群小吏抖抖威風，根本改變不了什麽，甚至還會讓他們遷怒旁人。趁早與我赴京，抓了那兩個帶頭的，余下的自然作鳥獸散。”

　　和尚聽了也怕牽連更多人，強咽下一口氣。想起剛才有人影出沒，兩人在樓中挨門查看，尋找其蹤影。

　　有些角落堆著沒清出去的燒焦的家具、砸碎的破陶爛瓦。

　　兩人一路尋找，在一樓盡頭一處角落，看見一卷竹席，似能藏下一人。

　　和尚將竹席抓住拖了出來，裡面確實夾著東西，卻比成年人重量要輕。

　　攤開來看，黑乎乎是個人影，和尚就近查看，道士卻倒吸一口涼氣，把他拉開說道:“是具乾屍！”

　　和尚倒不害怕，只是納罕，不知是誰的屍體。

　　道士說了句:“此地不宜久留。”待要離開，奈何風雨大作，兩人只有一柄傘，打了與沒打別無二致。他二人本就有余毒未清，還需休養生息。

　　向外望去，夜已深了，一條街並無燈火。

　　兩人都是鬼怪避讓、百無禁忌的身份。既然無處可去，乾脆留了下來，將曲生所贈藥丸吃了，又分食了狸肉，就在此和衣睡了一夜。

　　第二天天亮，雨轉小了。

　　正是小雨潤如酥的好時節，和尚與道士所在的這家店，卻與小街景致格格不入。

　　一大清早，宵禁解除，和尚與道士沒得好睡，推門欲往外走。

　　對面鄰居一位大嬸正在拆門板，聽到對街店門響動，嚇了一跳。

　　再一看出來的正是那個吃了人的和尚，大嬸嚇得跌坐在地，摸爬著退回了屋子。

　　和尚便有幾分不悅。兩人沿街行走，早起的路人躲避他倆像躲瘟神。

　　再走遠些，路邊蹲坐著一個年輕人，面前放著扁擔賣糕餅，新蒸的糕餅熱騰騰冒著香氣。

　　和尚三兩步跑上前，從口袋裡掏出寶石遞給少年，問能換幾個。

　　這少年面貌雖尚稚嫩，但紅光滿面，臉方口闊，小小年紀已蓄起胡髭，一雙眼睛透著年輕神采。

　　他瞧見和尚走來，並未躲避，反而眼前一亮，嘴角露出笑意。

　　“您可是前兒在西街酒肆、打殺了衙差的僧人?”少年沒接寶石，抬頭問和尚。

　　和尚一愣說道:“我還以為你不知道，知道的人都避我不及，你不怕我?”

　　少年聽見他就是那和尚，笑得開心，說:“英雄哪裡話，如今這條街上，有哪人不知道這件事。”

　　和尚說:“你這小孩兒不同常人。

既然你願與我搭話，我便問你，那酒肆可是被官府的人燒了?店主一家人如今又在哪裡?”　　少年聽了，垂頭哼了一聲道:“兩位前腳走，官兵後腳就派了大隊人跑到酒肆拿人。店主沒說您二人行跡，他們又要勒索。不知如何把老人嚇死過去，又把他家兒子強行充了壯丁。把牲畜連同小孫子都帶走了。他們拿了店裡值錢的東西，不值錢的便砸了、燒了，連帶老人一並燒死屋內。還是鄰裡進去給老人草席裹了屍體。官府放出話來，哪個再敢犯上作亂，下場一樣慘。”

　　和尚越聽越怒，跺著腳就要去捶縣官的狗頭。道士攔腰抱著他，呵斥他不要多生事端，等大事辦完，回來再找他們算帳。

　　少年也勸道:“英雄莫氣，這些人是殺不完的。我也曾問自己，如何能與這些人對抗，恐怕只有一個辦法——就是匯集群豪，造反到東京去。非得如此，才能自己做主。”

　　和尚與道士聽了這話，驚得啞口無言。他們再多不滿，也隻想到是輔佐天子的人有問題，從沒想過是否是天子有問題。

　　道士同少年說:“你這話切莫再與生人講。若真有此志，只需苦修自身、結識好漢，等時機成熟再提起不遲。”

　　和尚看少年體格，倒像是練家子，問他可曾習武。

　　少年答自小離了鄉土一人漂泊，如今拜了師傅，主修刀法。

　　少年對和尚說:“這裡一籮是紅棗甑糕，另一籮是火燒饃饃。都是我家鄉的美食，我分文不取，都贈與二位。”

　　和尚不同意，從袋子裡尋了一枚品質上乘的紅寶石，拿到少年臉旁比較說道:“這個寶石紅豔豔，跟你臉色倒相配，就送了你吧。”

　　道士問少年家在哪裡如何稱呼，少年說家在東邊解梁，姓關，小字長生。

　　和尚依舊把寶石給了少年，隻說留個紀念，而後把糕餅投入口袋盡數拿了，三人拜別，日後有緣自會再見。

　　和尚與道士胡亂嚼了糕餅，喝了葫蘆裡的酒水，吃罷就往東繼續趕路。

　　是年蝗災不斷，洪水泛濫，黃河多次改道，他倆一路多見饑饉與災荒，直趕到東京附近，抬眼望見城門高聳。

　　路遇其他城郭，他們能繞道而行，東京城卻一定要進門才行。

　　到了城下，和尚將守門人拉到一旁。守門的看是個肮髒和尚，本不耐煩理他，豈料和尚拿出了一枚綠油油的美玉塞到他手裡，守門的立馬笑逐顏開，就要放人。

　　“且慢！”一個頭戴巧士冠，身著墨色長衫的人踱步過來，上下打量著和尚。

　　看打扮就知道是個太監，可卻不知道這太監不在宮裡服侍，跑到城門口晃悠什麽。

　　守門人以為太監看到了那枚玉石，諂笑上前把玉石雙手奉上。

　　太監倒是意外之喜，哼了一聲把玉收進袖子講:“如今國寺不太平，有僧人進出需得嚴查。我且問問你這和尚進京所為何事呀?”

　　道士說他兩人來自城郊，是城中一戶人家、請他們去做法講經的，他兩個與國寺並無乾系。

　　“哪有和尚、道士一起請的，到底是求佛、還是求老祖哇！”太監撇嘴不信。

　　道士答:“他家裡近來鬧鬼鬧得厲害，找我為了作法驅邪，找和尚是因為他貌似鍾馗，我們雙管齊下， 方能壓得住。”

　　和尚聽了，笑出一口慘絕人寰的參差犬牙，為了配合道士，證明自己像鍾馗。

　　太監聽得一愣一愣的，總覺得不對味兒，感覺像在哄傻子。可自己於驅邪之事不通，又無處反駁。

　　守衛士兵贓物上繳正沒好氣，此時發問:“你們倒說說是哪家請的你們！城中都是高門大戶，你們說了我們就知道，說不定還能派人送你們一程！”

　　道士忙擺手推辭:“哪敢勞動官老爺們，我們不過是兩個小人物，兩位高抬貴手放我們過去就行了。”

　　和尚還要拿寶石賄賂太監和守門的，太監看見一袋子寶物，雙眼發亮，上手搶奪。和尚一把握住他手，幾乎扭斷，太監疼得“嗷嗷”亂叫。

　　守門冷汗直流，在一旁著急跳腳，讓和尚快快住手。

　　他們四人引來眾人目光，其中一人從高高馬車裡探出頭來，問是何事。

　　士兵覷著眼打量這人，似乎在判斷他的來頭。這人看見士兵如此，拿出一塊令牌並一封手信給士兵看了，士兵立馬俯身一拜，回說:“不過是鬧事的野術士，小人們正在驅趕。”

　　和尚大叫道:“我們是進城給人家作法驅邪的！既然應了人家的事，怎好耽誤。良民也要驅趕嗎?”

　　“你連去哪家都說不出來，分明扯謊！”守門士兵也叫道。

　　車上男子看了和尚半晌，忽然說:“是我家找他們兩位來的，還請官差行個方便。”

　　眾人聞言都盯向這人，連和尚、道士也奇怪了，他們明明不認得眼前這位公子是誰。