夏明月沒有娘。

　　結婚前夕，夏明月向爹提出，別人都是娘嫁女兒，自己也要由娘把自己嫁出去。夏允禮生氣了，說道:你要月亮我摘一個給你，你要娘我還能讓你娘起死回生不成?

　　夏明月說:曲文魁是自己的弟弟，曲文魁的媽就是自己的娘，想由文魁的媽王氏把自己嫁出去。

　　夏允禮聽了，腿當時就軟了，趕緊說:哎呦我的娘呀，你這不是故意找不痛快嗎！哪壺不開你提哪壺，這件事情我辦不到。

　　夏明月說:辦不到，你就不是我爹。

　　夏允禮被逼得沒法了，隻好死乞白賴地說:你要娘我給不了你。實在不行，我就給你找個小媽吧?夏明月當時就“呸”地吐了一口，罵道:不要臉。夏允禮討個無趣，灰溜溜地走了。

　　唐萬財知道了，頭搖得就撥浪鼓一樣，勸夏明月:嫁漢嫁漢，穿衣吃飯。反正是嫁給我，誰出面嫁你不是嫁。夏明月說:有媽的孩子是金錠，沒媽的孩子是浮萍。我不能嫁了人，就無根無底，隨處漂流，我得有個娘拴著。不找個娘來嫁自己，這輩子就不嫁了。

　　夏允禮、唐萬財被逼得沒法，隻好厚著臉皮托人去請王氏。曲廷葉聽了，把牙根咬得蹦蹦響，心裡恨得癢癢的，說什麽也不同意，兩家僵持了起來。

　　終於，在前天晚上，唐萬財實在抻不住了，帶著禮物，親自登門跪求王氏出面嫁明月。唐萬財的親娘死得早，是王氏一手把他帶大了的，不是兒子也算半個兒了，王氏一時心軟，就答應了下來。

　　落雪中，李小寶也迎來了他人生中的高光時刻。

　　在聚寶盆賭館，李小寶已經很久沒有回家了，每天賭夠了去吸鴉片;吸夠了鴉片再去賭博;賭累了，再去吸鴉片，如此周而複始。李小寶發現，趁著吸過鴉片後的興奮勁兒去賭博，格外有精氣神，運氣也會好很多。雖然輸多贏少，可是贏的刺激帶來的快感如同鴉片一樣上癮，讓李小寶欲罷不能。餓了，有賭館免費提供的飯菜;困了，有賭館免費提供的房間，自然少不了陪睡的女人。就這樣，日子一天天過去了。錢也在這如水流的日子裡迅速流走了，不再回頭。直至最後，兜裡空空如也。

　　此刻，輸紅了眼的李小寶押下了威海衛人聞所未聞的大賭注——裡口山合德織綢場。一時之間，轟動了整個賭館，連街上的行人、周圍的鴉片館和其他賭館的客人也都趕了過來，把個聚寶盆賭場圍得裡三層外三層。

　　對於賭場來說，這樣的大場面也是數年一遇的盛況，自然絲毫不敢怠慢。賭場撤掉了原來的賭台，換上了嶄新的黃花梨紅木的大賭桌，上面鋪上了新購置的紅彤彤的提花羊絨毛毯;又端來了一對鑲銅嵌玉紅木寶盒，當眾打開，取出了一對嶄新的象牙骰子。骰子盅從木製的換成了黃燦燦的銅盅;搖骰子的夥計也換成了高鼻子藍眼睛白皮膚的外國人，以示公允。

　　李小寶半個身子趴在賭桌上，身體前傾，如同一頭隨時騰躍而出的小狗，直直地盯著對方。對面是穿著日本和服、留著小胡子的日本商人酒井。酒井像一塊石頭，紋絲不動，面無表情地看著李小寶。

　　賭場老板把寫好的文書用紅木盤端著，送了過來，李小寶看也不看，揮筆把名字簽下了。酒井把文書仔仔細細地看了兩遍，也簽下了自己的名字。

　　侍立一旁的夥計搖響了手裡的銅鈴。此刻，世界寂靜了下來，連落雪都靜悄悄的，生怕打擾了這場罕見的賭局。

　　僅僅幾分鍾之後，李小寶渾身僵硬了起來，冷汗從額頭開始不停地往外冒。隨後，身子一軟，癱倒在了桌子底下。酒井看也不看李小寶，抓起字據，推門而去，在萬眾矚目中，漸漸消失在了風雪中。

　　李小寶像個打了敗仗的小狗，縮成一團，蹲到了牆角，無人理睬。

　　唐繼業也迎來了他人生的高光時刻。此刻，威海數一數二的大房子披紅掛彩，高客盈門，賓朋滿座。唐繼業站在院子裡不時與來賓寒暄著，賴老板則在門口迎賓，高聲報著來賓的名號:

　　“寶豐洋行老板米費爾先生賀喜唐老板。”一位高鼻子的外國人被迎進了院子裡;

　　“康泰洋行大寫(注16)李錦之先生賀喜唐老板。”一個留著短頭髮、穿著洋服的中國人被迎了進來;

　　“松井株式會社課長酒井先生賀喜唐老板。”酒井乘著在賭場大獲全勝的余威，在眾人的矚目中，來到了唐家大院，參加唐繼業的喜宴。

　　…………

　　林子鳶在碼頭接到了曲文魁，兩人一起並肩來到了新開辦的藥鋪門前。

　　在這裡，林子鳶已經提前做好了開業前的一切準備工作。可以說，萬事俱備，只等文魁。

　　在藥鋪不大不小的店面裡，擺滿了藥櫃;櫃子裡裝滿了藥材;藥櫃旁邊還專門騰出了一個地方，設置了茶桌，給購藥的貴賓休息和洽談買賣用。威海衛的人們都去看唐萬財的婚禮去了，門前冷冷清清，只有苗老伯、鄭盤算他們幾個在雪地裡等著曲文魁的到來。在藥店門前，有一個長長的案板，上面放了一個用紅綢帶系著的門牌匾，上面空無一字。這是林子鳶的主意:藥店還沒有名字，等著文魁來起名字。名字起好了，當場寫上去，然後掛起來，就算開業最隆重的典禮了。等到晚上打了烊，再找雕刻匠刻上去。

　　雪飄飄灑灑地落著，雖然看不見陽光，天地卻不曾昏暗。曲文魁踩著積雪走到了桌子前，看著案板，沉思了一會兒，然後抬起頭對著全身落滿了積雪的苗老伯、鄭盤算等眾人說道:“過去一年多來，大家跟著我，吃盡了苦頭，我心中也一直很苦悶。為尋找生路，我向大德高僧問禪，求佛濟度，高僧讓我明白了敬佛要身心合一的道理。高僧告訴我，做人之道在於存善念、保善心、施善行。我向道姑問過道，求姑姑指點迷津，姑姑讓我明白了修道要天人合一的道理。道姑告訴我，大千世界，運化萬千，機理卻是歸一。處事之法就是於紛繁的大千世界中，掌握歸一之理，運化之機。我自幼學習儒家，求先生開悟，先生讓我明白了義利合一的道理。先生讓我懂得，義寓於利，利寓於義，經商之道就是要義中取利、利中生義。我曾向崔先生問過心學，求先生點化。崔先生讓我明白了心學之要在於知行合一。崔先生告訴我，為人為事，為國為民，成功之要在於凡事要立思立行，立行立思，做到知行合一。林林總總，我以為，“合一”之路，才是我們的為人之道，處事之法，生存之路，發展之機。所以，我想把藥鋪起名為‘合一藥堂’。不知各位叔伯、大哥可否同意?”

　　林子鳶說道:“文魁，你還漏一個‘合一’:我們小店剛剛開業， 勢單力薄，要想在威海衛商界站穩腳跟，只能靠合一成眾，聚木成林。

　　眾人聽了，一致喝彩“好！”

　　鄭盤算說道:“兄弟齊心，其利斷金;夫妻同心，貴比黃金。我讚同文魁和子鳶‘合一’的說法。”

　　苗老伯說道:“文魁，大家沒有你那麽多的學問，可是知道合一的道理。我們山裡人常說，成群的螞蟻吃角鹿，合心的喜鵲捉老虎。我們都聽你的，就合一。”

　　大家齊聲附和，同聲喊道:合一！合一！合一！

　　曲文魁拿起粗大的毛筆，用力在大大的硯台上潤了潤筆，然後，在眾人的矚目下，凝神聚力，在牌匾上寫下了“合一藥堂”四個大字。二牛和大山子舉著，掛到了早已準備好的掛鉤上。眾人在兩邊拉住繩子，把牌匾升到了門楣上。

　　大壯劃著了火柴，點燃了香火，然後拿著香火，逐個點燃了早已備好的煙花。

　　煙花騰空而起，在繽紛的雪花中，燦然綻放，在完成了它絢麗的使命後，倏然落幕;接著，另一個煙花騰空而起，去接續前一個未了的心願。煙花一個一個騰空而起，整個天空便絢爛無比。

　　眾人看著一個個騰空而起的煙花，歡喜不已;曲文魁看著滿天的煙花，伸開了雙臂，在心底喊出了沉寂已久的聲音:“爸、娘，我接班來了！”

　　此時，在唐家大院門口，煙花一個接著一個地騰空而起，鞭炮聲響成了一片。唐萬財的迎親隊伍到家門口了。

　　注16:大寫，在洋商行裡從事買辦事務的高級管理人員。