英租威海衛時期，租界富商無辜慘死。繼子曲文魁過繼後，凶案未破，財產又相繼失去。
一個青梅竹馬一起長大的雇工的女兒，一個一百大洋買來的俊俏的丫鬟，一個知性堅強的鄰家女孩兒，一個知根知底一起長大的雇工的兒子……，不同人物的命運因此發生了劇烈的改變。
??? 愛恨情仇相互交織，生離死別如影隨行，說不清理還亂的背後，是斑駁陸離的官場萬象。
這是一部小人物與命運抗爭的奮鬥史，這是一幅一百多年前租界市井的風情畫，這是當時的官場顯形記，這是展示國家命運與個人命運關系的寫實圖。
本書在真實的歷史框架下，由真實的歷史事件改編，以多角度、全景式的手法，較為忠實地還原了歷史風貌。