駱特心事重重地回到了奠基石旁，與眾官員一起為高爾夫工程培土奠基。奠基之後，早已準備好的禮炮衝天齊鳴。頓時，禮炮聲蓋過了所有的鞭炮聲。

　　簡短的儀式之後，駱特立即動身前往劉公島監獄。在那裡，有一批今天出獄的犯人等待著他前去訓話。

　　在巡檢司衙門，秦大人忙完了迎春儀式，正要離開，曲文魁到了。曲文魁趕緊攔住了秦大人，“秦大人，我妹鄭月兒今天出獄，您可知道?”

　　秦大人正色道:“本官依陳縣令吩咐，正要率隊到城門口堵截捉拿鄭月兒。”

　　“秦大人，鄭月兒傷公爹一案已審理清楚，鄭月兒該承擔的罪責已然承擔，該受的處罰已然處罰，大人為何還要糾纏不休?”

　　“不瞞曲兄弟，本縣縣令陳大人以仁孝治縣，遠近聞名。近日，經陳大人力陳，朝廷為威海衛守節四十年的寡婦王氏特頒‘貞潔如雪’匾一幅，以示嘉獎。今日吉時，本官將受縣令大人所托，代表朝廷頒匾。同時，對鄭月兒忤逆一案，陳大人已言明將親自審理，審理之後，還將上報朝廷。這兩件事，一正一邪，一獎一懲，正好彰顯陳大人仁孝治縣的法度。”

　　“秦大人，陳大人既是講究法度，為何還要舊事重提，一事二審，重新定罪?”

　　“曲兄弟，鄭月兒乃是大清子民，居住在大清的土地上，犯了罪，理應按大清律治罪。英國人不黯中國文化，不懂中國法律，所判案子難以服眾並不奇怪。鄭月兒在租借地所受的懲處，相信陳大人在給鄭月兒定罪之時會考慮清楚，予以妥處。”

　　“秦大人，容小民說一句不倫之言，陳大人此舉難道不怕開罪於英國人嗎?”

　　“曲兄弟說的是，陳大人已責成本官就此事同英國人溝通，以免發生糾紛。本官正要前往碼頭，曲兄弟可隨本官一同前往。”

　　劉公島上，駱特站在監獄前的一片空地上，身後站滿了各級英國官員，駱特面向今天出獄人員，聲音洪亮地訓著話:

　　“今天是中國的立春節，是二十四節氣之首。今日，是萬物生長的起始之日;再過八日，就是元旦，是新一年的伊始。你們今天就要被釋放出獄了。從這裡出去，你們將踏上人生的新起點;在新的一年裡，你們將開始人生的新體驗。

　　你們之中，有的人恰好是刑滿釋放，但更多的人是受行政署恩惠，獲準減刑，提前釋放。你們應該感到幸運，是威海衛行政署的仁政，讓你們能在新年與家人團圓。

　　中國聖人孔子說:其為人也孝弟，而好犯上者，鮮矣;不好犯上，而好作亂者，未之有也。君子務本，本立而道生。孝弟也者，其為仁之本與。這句話的意思不知你們懂不懂?如果不懂，我給你們解釋一下。這句話的意思是說:孝順父母、順從兄長的人，很少會乾以下犯上的事情;不喜歡做以下犯上事情的人，絕不會去幹造反的事情。君子做事，重在治本築基。這孝順之道就是做人之基，治國之本。你們各位曾經犯了這樣那樣的罪，為禍之根就在於忘了孝與順。今日釋放你們，希望你們回到家中，孝敬老人，順從兄長，恭敬丈夫，愛護子女。

　　本官雖為大英帝國的官員，卻喜歡中國文化，尤其喜歡儒家文化。本官也希望你們多學孔孟之道，多體察本官善言善行，德心仁政。自今日始，踏出監獄，重新做人……”

　　鄭月兒靜靜地站在犯人中間，聽駱特訓話。

　　駱特在台子上起勁兒地演講，

鄭月兒抬頭向上看去，眼睛卻被太陽刺得睜不開眼，隻好轉移了目光。高處，晴空萬裡，清澈如洗;遠處，威海灣碧波萬頃，平靜如鏡。海面上，一艘艘巨型英國軍艦正遠遠地向劉公島駛來。如果是平常，這些軍艦將在這裡完成補給;也或者，艦上的海軍官兵將在這裡度過一個難忘的假日，然後重新登艦，駛向深海，去完成他們國家賦予的使命。只是此時已非平常，這是英國政府為應對即將發生的日俄戰爭而專門派來駐防劉公島的海上武裝力量。近處，環島公路上，一隊隊的英國士兵荷槍實彈地跑向實彈演練場。　　威海衛通往劉公島的碼頭戒備森嚴，巡捕在碼頭的卡子旁檢查著往來通行證。有通行證的通過卡子上船，沒有通行證的則被逐出人群，趕到了一旁。

　　鄭盤算和子鳶趕到碼頭時鄭月兒還沒有露面，二人耐心地等在碼頭上，仔細地觀看著每一個下船的人，生怕漏掉鄭月兒。

　　秀才看過了送芒神儀式，來到了距碼頭不遠的海邊，從懷裡掏出黃表紙點著了，然後，面朝劉公島方向淚流滿面地跪了下來磕頭。巡捕見了，當即衝了過來，揮著棍子就朝秀才打了過來。秀才用手抵擋著棍子，跌坐在了地上。

　　秦大人和曲文魁路過此處看見了，趕緊跑了過來，阻止巡捕打人。秦大人問道:“這位兄弟，為何打人?”

　　巡捕上下打量了秦大人一番，施禮道:“秦大人，得罪了。非小的無理。只因租界行政署已發布公共衛生法令，禁止在商務區當街燒紙。此人知法犯法，小人予以懲戒。”

　　“這位兄弟，你有沒有問過他為何燒紙?”

　　“回秦大人話，這倒沒有。”

　　文魁上前扶起了秀才，問道:“先生為何在此燒紙?”

　　“不瞞少東家，我也是沒法子啊。今天是立春，是祭祖之日。您知道，我等的家廟祖廟都沒了，可祖宗的靈魂還在島上，老朽隻好隔島相望，焚紙禱告，祭拜祖宗，卻不料冒犯了巡捕大人。”秀才歎息道。

　　“這位兄弟，既然你知道了燒紙的原因，可否通融一下，讓先生把紙燒完?”秦大人問道。

　　“秦大人，非小的不知天高地厚，不給大人面子，實在是法令難違，小的也無能為力。請大人不要為難小的。”

　　巡捕對著秀才說道:“看在秦大人的面子上，就不對你焚紙一事處罰了，你趕快走吧。”

　　秀才謝過秦大人和曲文魁，佝僂著身子，孤獨地走了。

　　運送出獄犯人的船終於到了。鄭月兒下了船，在人流中茫然張望。鄭盤算趕緊過去，到了鄭月兒跟前。父女相見，一肚子的話無從說起，唯有涕淚橫流，盡情宣泄著心中的思念與委屈。子鳶站在旁邊，難過地看著，眼淚也止不住地流。

　　曲文魁過來了，安慰鄭月兒，“妹妹，我和你嫂子商量過了，想把你接到我家去住一段時間，盤算叔也答應了。你看這樣好不好?”

　　“謝謝文魁哥，謝謝嫂子關心，我想回家。”鄭月兒問道:“爹，小寶怎麽沒來?”

　　鄭盤算抹著淚說道:“月兒，小寶又到文登縣衙把你告了，縣令陳大人嚴令秦大人捉拿你。城裡是回不去了。”

　　“妹妹，我來的時候，親眼看見秦大人已經在四個城門口布置了捉拿你的衙役，就等著你回城。”文魁證實說。

　　“哥，我想見見小寶，他不會為難我的。”

　　這時，李小寶領著黃愣子來了。李小寶看見了鄭月兒，快走幾步，到了鄭月兒面前，罵道:“惡婦，你還有臉站在這裡，這次你是跑不掉了，我要拉你去見官。”說著，就去拉扯鄭月兒的衣服。

　　鄭月兒掙脫了李小寶，說道:“小寶，你相信我，爹不是我害死的。爹沒了，我不想你也沒了，那樣我就什麽都沒有了。”

　　“惡婦，爹不是你害死的，還能是誰?你害的我沒了爹。如今，我錢也沒了，買賣也沒了，房子也沒了，我什麽都沒了，這一切，都是你害的！我不把你送去見官，誓不罷休！”李小寶拉扯著鄭月兒要走。

　　黃愣子橫著膀子擋在了李小寶前面，不滿意地說道:“少爺，你怎麽出爾反爾。你這頭把鄭月兒賣給我了，那頭你又要把鄭月兒送官，你這不是耍我嗎?”

　　“對，對……”李小寶想了起來，說道:“惡婦，我已經把你賣了，你跟著黃大爺走吧。 從今以後你生老病死，與我再不相乾。”

　　李小寶說完了，黃愣子就過去拉扯鄭月兒。曲文魁上前，一拳打在了黃愣子身上，黃愣子一個趔趄，後退了幾步。

　　黃愣子不樂意了，說道:“曲老板，我和李少爺之間的事情，您插手是不是管得太寬了?”

　　曲文魁凜然說道:“她是我妹妹，怎能說我不該管?”

　　“我知道你們兩個有奸情！鄭月兒為什麽刺傷我爹?還不是因為我爹知道了你們兩個的奸情！”李小寶吼道。

　　“小寶，你知道的，那一日，只有我和爹在家，和文魁哥沒有關系的。”鄭月兒道。

　　“誰知道你們兩個這以前是怎麽回事！”

　　“小寶，難道你都忘了嗎?從我進咱家門的那天起，我就一直讓你保護我，難道你真不知道是什麽意思嗎?爹怎樣對我，難道你真一次沒看見過嗎?你看見了，難道你一次也沒想過嗎?再怎樣，我也是你的妻子，你是我的丈夫，你怎麽忍心看著我被爹欺負，你卻不管不顧?你還是男人嘛?”鄭月兒憋在心裡的話終於不情願地噴薄而出。

　　李小寶怔住了。

　　黃愣子揮舞著字據，發狠地說道:“曲老板，你是買賣人，我也是買賣人;我不擋你的財路，你也別擋我的活路。人我既然買了，今天我就一定要領走。”說著，指揮他的爪牙動手搶人。曲文魁衝了過去，和他們打在了一起。

　　巡捕的哨音響了。

　　一隊巡捕衝了過來，拿著棍子就朝黃愣子的人打去。這些人一哄而散，遠遠地跑了。