苗老伯的家就在對過的河邊上，是個漂亮的大瓦房。看得出來，苗老伯家境不錯。說著話的功夫，過了橋，走不遠就到了家門口。文魁站在門口向裡看去，但見門口有個影壁，影壁上有個大大的手書的福字。進得院子，但見三面的房子圍合出了個大大的院子，院子中間曬著各種藥材，院子牆上也掛著不少藥材。看得出來，這是個貨真價實的藥材之家。

　　苗老伯站在門口，並不急於往裡走，只是放聲朝裡喊去:“老婆子，來貴客了，趕快出來迎迎。”

　　一會兒功夫，一個年長的婦女和一個年輕的女孩子出來了。文魁趕緊鞠躬施禮，說道:“伯母好！”

　　女人笑盈盈地說道:“好！好！老頭子，這是誰家的公子，長得這麽英俊。”

　　苗老伯笑道:“你猜猜。”

　　旁邊女孩兒插話道:“舅母，我認識，他叫曲文魁。”

　　文魁望過去，只見伯母身旁的少女著藍綠相間的繡花襦裙，顯得清秀典雅，亭亭玉立，白裡透紅的臉上鑲嵌著一對亮晶晶的大眼睛。文魁看著女孩兒有點面熟，正猶豫，女孩兒說道:“曲文魁，你不認識我了，我是林子鳶。”

　　文魁想了起來，乞巧節那天晚上，自己在娘家後花園裡見過。於是回應道:“我想起來，你爸爸是林大夫。你怎麽在這兒?”

　　立在一旁的苗伯母急了，問道:“這是哪跟哪兒呀?”

　　苗老伯說道:“這是廷根過世後弟妹子收的繼子，名叫曲文魁，是廷葉老弟的孩子。”

　　苗伯母聽了，一把拉住文魁，說道:“太好了，你爸總算後繼有人。”說過了，拉著文魁不住地端詳。

　　苗老伯說道:“別光顧著說話了，趕快進家吧。”

　　進了家門，文魁急不可耐地問林子鳶:“你怎麽會在這裡?”

　　林子鳶笑道:“這裡是我家啊！”

　　苗老伯看文魁疑惑的樣子，笑道:“這件事兒說來話長。子鳶小的時候，身體差，老得病，林大夫也束手無策。他娘找了算命先生，算命先生說‘子鳶命理宜土，適合山裡養’。你娘知道了，就鼓動子鳶娘把子鳶送到我這裡養。這件事情是你們兩家的娘促成的，就隨了娘這面兒，跟著叫我是舅。子鳶大了以後回威海衛生活了，可還是忘不掉這裡，每年都會到這裡住上一段時間，跟著我上山采藥、種藥。”

　　文魁道:“怪不得子鳶長得這麽好看呢，原來是喝仙水長大的。”苗老伯道:“可不是呢，說來也怪，子鳶自從到了我這兒，再幾乎沒怎麽病過。從小到大沒少跟著我爬山，身體是越來越結實了，只是把包腳和女紅給耽誤了。”

　　子鳶轉過去，一巴掌打在了舅舅的後背上，嬌羞地嗔怪道:“讓你說我的醜事。”

　　苗老伯笑道:“子鳶不讓提這個是怕嫁不出去……”苗老伯還沒說完，肩上又挨了一巴掌。苗老伯說道:“子鳶不用擔心，你廷根大伯曾經說過，他要是有兒子，就娶你做兒媳婦。如今你大伯有兒子了，你嫁人就不用愁了。”

　　苗伯母聽了，笑話道:“子鳶，別聽你舅舅的，他是越老越不正經了。老人們都說‘男不保媒，女不保債’，天下哪有大老爺們說媒的?再說了，這姻緣天注定，是誰的怎麽都跑不掉;不是誰的，爭也爭不去。老頭子，趕快過來燒火做飯。”

　　子鳶見舅舅和舅母做飯去了，自己到院子裡收拾晾曬的藥材。文魁見了，趕緊跟了出去，說道:“子鳶，

我幫你吧。”　　文魁以前雖然也跟著爹和媽上山采過藥材，可認識的藥材也就那麽幾種。看到這麽多自己不認識的藥材，立時就蒙了，想問子鳶又不好意思。子鳶看出了文魁的窘迫，善解人意地一邊收拾，一邊不動聲色地給文魁講解:“這個是天麻，這個是靈芝，這個是黃精，這些藥材在其地方都是名貴藥材，在咱們昆崳山可是大宗藥材，用途可多了了。就說這黃精吧，可以治肺癆、胃熱、脾虛……”

　　子鳶不厭其煩地講著這些藥材是怎麽采的，怎麽加工的，有什麽藥性，治什麽病，文魁聽得津津有味。

　　夜晚，文魁躺在炕上，聽著隱隱約約傳來的母豬河水奔騰而去的聲音，翻來覆去地睡不著，一個人來到了院子裡，看著天上滿天繁星發呆。

　　文魁反覆地想著苗老伯說的‘寧海人說的姑余山與咱們說的姑余山還不太一樣，他們說的姑余山其實是專指麻姑山周邊的昆崳山’的話，又想到了飯鋪老板的話。文魁明白了，飯鋪老板說的姑余山就是指的寧海州境內的麻姑山周邊。麻姑山離這兒恰好隔著整個昆崳山，文魁想去，卻又不知該怎樣向苗老伯開口。

　　這時，苗老伯悄悄走了過來，坐在了文魁旁邊。文魁見了，剛想站起來，被苗老伯按住了。

　　苗老伯道:“想你爸了?”

　　文魁“嗯”了一聲，說道:“苗老伯，我聽說有的人死了，會變成天上的星星，你說我爸死了，會不會也變成星星?”

　　“當然會。”苗老伯道:“你爸是大善人，做了那麽多好事，老天會讓他在天上瞧著我們哪。”

　　文魁道:“要是我做了對不起他的事情，我爸會不會也知道呢?”

　　苗老伯看著文魁道:“是不是你爸的案子出了什麽差池?”

　　“寧海州知州辦的是假案。”文魁脫口而出道:“其實被抓的人根本不是搶劫我爸的人犯。”文魁把事情的經過和此行的目的詳細告訴了苗老伯。文魁道:“苗老伯，我想到麻姑山去看看。”

　　苗老伯道:“麻姑山緊鄰寧海。前段時間，因為官府征地，不少百姓起來同官府鬧。聽說最近平息了。說到鬧土匪，前些年有，近幾年倒沒聽說過。不過，有的人失了地，沒了活路去當土匪也不是沒有可能。你想為父報仇，你老伯我更求之不得。明天，咱們一起過去看看，把土匪找出來，為你爸報仇。”