文魁回到家裡，把秦大人同自己說過的話告訴了娘，黃氏聽了，沉默了許久，歎了口氣道:“想不到秦大人二十多歲，年紀輕輕，卻能一直為國忍辱負重，委曲求全，是難得的忠臣良將。我們卻這般罵他，是我們沒有見識。”

　　文魁道:“娘，秦大人這般好人，為什麽先前我們去報官，秦大人對我爸的案子漫不經心?還有，他讓我顧識大體是什麽意思?”

　　黃氏道:“先前我們去報官，秦大人並沒有為難我們，給我們出具轉告文書已是他能做的最大程度了。至於他說的顧識大體，應該是話裡有話。”

　　文魁想起什麽，說道:“英國巡查說鳳凰山一帶一直治安混亂，鳳凰山看山老伯說鳳凰山一帶一直平安無事，秦大人說英國人一直想找借口入侵寧海，難道巡查說鳳凰山治安混亂就是為了找侵佔大清領土的借口嗎?”

　　黃氏道:“這個倒有可能是真的。前幾年，英國人為了侵佔威海土地，沒少殺人。這兩年不殺人了，可是同大清的糾紛並不少，每次有了糾紛，都是大清吃虧。不過，巡查說的治安混亂，也未必就是治安案件，也許僅僅是租借地和大清之間的民間糾紛。這種普通案子因為牽扯到兩國利益，他們往往會誇大其詞。”

　　“娘的意思是不是說，像我爸這樣的案子很少。”

　　“娘是這個意思。你爸的案子影響很大，不少報紙都登了。如果再有這樣的案子，我們肯定會知道。駱特能關注這個案子，很大程度上也是因為這個原因。”

　　“案子少應該很快破案才對，為什麽拖了這麽長時間?”文魁不解地問道。

　　黃氏道:“從你說了在鳳凰山打聽的事兒後，我就一直在想:如果沒有慣匪，那麽打劫你爹的人就是偶爾為之;要是偶爾為之，劫道不會那麽老練，一下子就從山上衝了下來，搶了就跑。看這些人劫道這麽乾脆利落，又分明是慣匪。娘左思右想也想不明白。”

　　文魁道:“要是慣匪行凶，受害者眾多，目擊證人也多，總會好捉拿些;要不是慣匪行凶，劫一把就跑，受害人就我們一家，目擊證人就老伯和唐掌櫃他們幾個，還都沒有看清，想捉拿就難了。”

　　“正是這樣。”黃氏道:“秦大人讓你顧識大體，娘總覺得話裡有話，不知道會不會是秦大人不相信寧海州衙門會這麽快就破案?”

　　文魁道:“秦大人說過:趙大人為了不讓父親的案子被英國人利用，嚴令寧海州限期破案。孩兒在英國公署時也曾親耳聽到趙知府向駱特保證，親自督辦此案，定給駱特一個滿意的答覆。如果是平常案子或許不會這麽快破案，可是這個案子牽扯到了英國人，各級官府老爺不敢怠慢。能夠這麽短時間破案，也許並不奇怪。再說，會不會這個案子也許本來就不複雜，只是大清和英國人相互推諉，才遲遲不能破案?”

　　黃氏道:“也許吧。不過登州知府來的文書說得清清楚楚，案子已經破了，也不由得我們不信。也許秦大人說的讓你顧識大體只是官話，並沒有別的意思?”

　　文魁想了想，說道:“要是案子真破了，怎麽都好說。要是案子沒破，知府趙大人讓我們做證什麽?”

　　黃氏道:“這也是我擔心的。要是抓了真凶，你爸沉冤得雪，怎麽都好。要是沒有抓住真凶，官府硬讓唐掌櫃他們指認，硬說是案子破了，以絕英國人之口，如何是好?娘擔心秦大人說的顧識大體是這個意思。”

　　文魁道:“那用不用把唐掌櫃他們叫過來商量一下?”

　　“娘正有此意。

”黃氏道。　　“我這就讓明月通知唐掌櫃他們傍晚過來，到時娘給她們說說。”文魁說完，就布置去了。

　　唐掌櫃、鄭盤算還有二牛、大壯過來時天已經黑了，明月做了一桌子飯等著大家，黃氏讓大家一起坐了吃飯。

　　明月不是威海人，卻做得一手好海鮮，尤其是鮁魚更拿手。單單一種鮁魚就可以做出紅燒鮁魚、醬熏鮁魚、晾曬鮁魚乾、椒鹽鮁魚乾、鮁魚丸子、鮁魚餃子、鮁魚肉絲兒，吃過的人都讚不絕口。大家都說，大奶奶東西會買，人也會買，錢沒有白花。

　　平時做飯，雖然做得簡單，明月卻能想著法兒地變花樣。今兒晚上因為大奶奶吩咐要請客，明月就格外用心些，做了不少好菜，又包了鮁魚餃子，大家吃得津津有味。

　　酒過三巡、菜過五味之後，黃氏道:“今天請大家來吃飯，一是感謝大家。這些日子是我曲家非常時期，多虧了大家傾心協力，幫助我們娘倆共渡難關。我本不喝酒，可是今天要乾這杯酒，感謝大家。”說完，一飲而盡。

　　眾人見了，趕緊起來，感謝大奶奶，然後跟著一起喝了。

　　明月倒了酒，黃氏又端起酒杯道:“這第二杯酒是喜酒。告訴大家一個好消息。今天，巡檢司通傳文魁，告訴廷根的案子已經破了，大家說這杯酒該不該喝?”

　　大家聽到這個消息，都興奮地端起了酒杯，說道:“該喝，該喝。”

　　唐掌櫃原本用筷子夾了一塊鮁魚，筷子到了嘴邊，聽到案子破了的消息，人怔住了，筷子停在了嘴邊，不知不覺魚掉到了衣服上。本來大家也沒注意，只是明月站在黃氏和唐掌櫃他們對面，看見了，趕緊過來擦拭衣服，大家這才注意到。文魁扭頭問道:“唐叔，你有心事?”

　　唐掌櫃剛剛還在發愣，聽到文魁叫他，如夢初醒一般，說道:“啊！回少東家的話，我剛才聽到大奶奶說案子破了，一抬頭看到東家了，東家就在對面瞪著眼看我。”

　　大家順著唐掌櫃的目光看過去，只見昏暗的燈光下，牆體斑駁陸離，牆上掛的家什在微風的吹拂下微微動蕩，除此之外，再什麽也沒有了。

　　鄭盤算道:“當初東家沒少在這間屋子裡宴請我們大家夥兒。如今冤案昭雪，東家顯靈也跟著高興。大奶奶，我有個不情之請，這杯酒我們敬東家。”說完，站了起來，把酒灑到了地上。眾人也跟著把酒灑到了地上。

　　明月長過了酒，黃氏道:“這第三杯酒，還敬大家。廷根的案子破了，人犯被羈押在寧海州。登州府讓各位到寧海衙門去作證，明天就出發。威海的規矩，上車餃子下車面。我今天特意讓明月給大家包了鮁魚餃子，就算給各位送行了， 借這杯酒預祝各位此行平平安安。”說完，把酒喝了。眾人謝過之後也跟著把酒喝了。

　　見大家就都喝過了，黃氏道:“我想問大家，此行到寧海，大家見了凶手，是否還會認得出?”

　　二牛道:“大奶奶，凶手雖然蒙著面，可是有一人腿上被我砍了一刀，人認不出，可是看到腿傷，我一定認得出。”

　　唐掌櫃道:“大奶奶，當初劫匪動作太快了，我等還沒有弄清怎麽回事，就被打倒了。人雖然沒有看清，可身形還是記住了。”二牛和大壯也紛紛附和。

　　黃氏道:“記住就好。官府讓大家前去作證，如果是真凶，各位不會有危險;如果不是真凶，官府卻一定要大家指認，到時怎麽辦?如果不指認，受刑怎麽辦?”

　　大家聽了一時面面相覷，顯然大家都沒有想到這個問題。過了一會兒，大家反應過來了，從嘁嘁喳喳吵成了面紅耳赤，只有文魁和娘靜靜地看著。

　　鄭盤算道:“大奶奶，您想讓我們怎麽辦?我們聽您的。”

　　黃氏道:“我們曲家做買賣一直以義取利，以德興業，從未做過傷天害理的事情。我希望大家此行不要做假證，有一說一，有二說二，人命關天，不可胡亂指認。”

　　眾人道:“大奶奶放心，我們聽您的。”

　　眾人走時，天上已是繁星點點。看得出，這頓酒，並沒有讓大家興奮，反倒讓各位都有了心事。只是威海人講究“義”字當頭，都信奉“滴水之恩當湧泉相報”的古訓，自然不會看到點風險就臨陣脫逃。