“這也是我想的。如果總盯著眼前的小天地，就會被眼前的恩恩怨怨遮了眼;如果讀了書，懂的事情多了，便會有了超越恩恩怨怨的氣度，有了勇往直前的勇氣。崔先生曾經說過，國富民強之道是師夷之長以製夷，開智興業以自強。以前，我懵懵懂懂地不明白，如今過了這麽多年，我才漸漸懂得了崔先生這句話的含義;我現在才明白，這句話字字都是真知灼見。不論是為國還是為家，球球都該上學了。”

　　林子鳶有些為難地說道:“可是，咱威海衛城外總共只有兩所學校:一所只收英國人，一所只收男孩子。”

　　曲文魁表情有些凝重，沒有言語。

　　林子鳶見此，也不好再說什麽了，便轉移了話題，“我今天在鄉下遇到桂花了，她被人打了。”

　　曲文魁略有驚訝地問道:“打得怎麽樣?二牛知不知道?”

　　“二牛白天在櫃上不知道，這會兒該知道了吧?說起桂花被打，真讓人鬧心。天足會下鄉宣傳革除纏足陋習提倡天足，也不是一天兩天了，這都好幾年了，還有人打她們。桂花也是，挨了這麽多打，也不灰心。巡捕房也可恨，男人無緣無故地被打了，告到他們那裡，他們總會過問一下;可是天足會的人被打了這麽多次，愣是裝聾作啞，不聞不問。”

　　“我聽二牛說過，天足會給駱特交了禁止纏足請願書，各區的總董都簽名讚同了的，難道駱特一直裝聾作啞不成?”

　　“駱特就是一直裝聾作啞，一不反對，二不讚同，出了事不管不顧，好像天足會從來就不存在一樣。說穿了，其實他們根本不讚成天足會的主張。”

　　兩人說到這兒，曲文魁的腦子裡仿佛豁然開朗，一下子想到了解決的辦法，“子鳶，我想資助天足會辦個女校，專門免費招收有天足的女孩子，這樣既宣傳了天足會的主張，吸引家長給女孩子放腳，也可以讓女孩子有個讀書的地方。”

　　林子鳶聽了，覺得真是三全其美的好辦法，不禁莞爾一笑，“文魁，我讚成你的想法。咱們既幫助天足會做了事，也解決了球球上學的難題，到時候我也可以到學校去教學。”

　　曲文魁回過了神兒，禁不住也笑了起來，“我是公私兼顧，你是全部有私:幫了桂花幫閨女，幫了閨女幫自己。”

　　兩人說笑了一陣兒，曲文魁想起了林子鳶說的她今天到過鄉下，便問道:“你到鄉下怎麽樣了?今天順不順利?”

　　“今天說起來也真夠險的。”林子鳶有些慶幸，“溫泉湯村有個女孩子才十七歲，吞了一整盒的火柴頭兒。多虧我去得及時，勉強救回了一命。現在想想，我都心有余悸。”

　　曲文魁說道:“我聽馬丁醫官說過，租界裡自殺的女人少的年頭也有七十多人，多的時候過百人，這其中很多就是吞火柴頭自殺的。如果光靠你一個人去救，你也救不過來。再說了，就算你知道有人自殺了，路途遙遙，恐怕想救也來不及。我看能不能這樣，你把藥配好了，放到村裡某一戶人家裡，如果再遇到這種情況，就由那戶人家去送藥，或者是有需要的人家上門去取，也能來得及治療。”

　　“就你點子多。”林子鳶心裡高興得不得了。可是想了想，又覺得有些不妥，“法子好還是好，可是總得出一大筆錢才行。你剛才還說要資助天足會辦學，這會兒你又要幫我救人。咱家也不是開錢莊的，你想花多少就有多少。兩件事情只能乾一樣，你選一樣吧。”

　　曲文魁想了想說:“這兩件事情都很重要，

必不可少。我想兩件事情一起乾，至於怎麽乾，你容我再想想。”　　曲文魁心中早就有一個想法，可是一直拿不定主意。如今迫在眉睫，想了一夜，終於下定了決心。

　　第二天一大早，曲文魁便進城同爹商量去了。

　　曲廷葉看見曲文魁來了，還沒等曲文魁開口，便說道:“前幾天，你曾子爺來找我，說是咱們曲家廟早該修了。你曾子爺讓我問問你，你能不能出點兒錢，眾人也捐點兒，把咱們曲家廟重修一下?”

　　曾子爺是曲家的族長，早年中過秀才，很有些人望。曲文魁沒想到曾子爺會讓自己辦這件事情，一時不知該如何回答，便沉默了。

　　曲廷葉以為曲文魁不同意，眼神暗淡了起來，說道:“當初，你爸對祖宗許過諾，如果有錢了就重修家廟。咱威海人歷來重信守諾，講究父債子還。四年前，住在咱家附近的谷宗海替祖宗把一百六十多年前的欠款還了，連本帶息，還了本錢的二十多倍，滿威海沒有不對他翹大拇指的。現如今，你要是有能力了，盡早隨了你爸的願吧，也好讓你爸的在天之靈早點安息。”

　　曲文魁想了想，覺得還是把自己的想法說出來好，便說道:“爹，我來找您也是為家廟的事情。球球大了，沒處上學，我想跟您商量一下，把家廟騰出來修繕一下，當學校用。”

　　曲廷葉驚得站了起來，高聲言道:“文魁，你不想重修家廟我不逼你，也逼不了你。可再怎麽說，你也是曲家子孫，總不能你發達了反倒讓祖宗沒了住的地方吧?再說了，女子無才便是德，你看見誰家的女孩子讀書了?”

　　曲文魁聽了爹的話，覺得憋屈得慌，聲音不自覺也高了起來，“爹，咱們威海衛為什麽被英國人佔了，不就是因為英國比咱們強嗎?他們為什麽比咱們強?如果我們不和他們接觸，我們不知道;可我們和他們接觸了這麽年了，多少也該看明白了:威海那麽多英國人，你看哪個英國人的女孩子不讀書?就說駱特吧，他的女兒瑪麗亞就一直在英國的貴族學校裡讀書。我們雖然窮，可是讓孩子學習點文化總該能辦到吧?”

　　“文魁，大道理我講不過你，可是你要說拆了家廟就不行。”

　　“爹，曲家廟當初是我爸建的，我有權收回來。”

　　“文魁，家廟不比別的東西，不是說收回就收回的。”

　　“爹，咱們父子兩代人受外國人的欺負，難不成你還想讓咱們的下一代也受外國人的欺負嗎?咱們總不能世世代代都讓外國人管著吧?”

　　“文魁，你說一千道一萬，就是不行。”

　　父子兩個紅著臉吵了一通，誰也沒有說服誰，兩個人都生起了悶氣，不說話了。

　　王氏看見父子兩個動了真氣，一巴掌打在了曲廷葉的身上，嗔怪道:“不看見文魁想得慌，看見了就吵架，你哪裡有個爹樣?”

　　王氏把烙好的抓果塞到了曲文魁的懷裡，囑咐他拿好了，走的時候別忘了。

　　三個人正說著話，族長又來了。曲文魁當面向族長說了自己的想法，族長聽了，當即氣得翹了胡子，嘴顫抖了好大一陣子才說出了話，不過說出來的話句句如刺，扎在了曲文魁心裡，“文魁啊，論做買賣，咱們曲姓人在威海算不得第一總能數得上前三;可是能做到你這個份上的，也就你一個人。論敬奉祖宗，咱們曲姓人無論窮富，個個都是好樣的;可是敢動祖宗心思的，也就出了你這麽一個人。”

　　族長站起來就往外走，曲文魁跟在後面一個勁兒地喊“曾子爺，你聽我說;曾子爺，你聽我說……”族長頭也不回地背著手走了。

　　曲文魁回到家裡，把今天的遭遇說了，林子鳶沉吟了一下說道:“性子急吃不得熱豆腐，你慢慢來吧，等大家都想通了，再辦學也不遲。”

　　曲文魁堅定地說道:“我想好了，曲家廟一定要改成學校。”

　　林子鳶有些擔心，“強扭的瓜總是不甜。 你一定要辦學我也不攔你，你能不能換個地方辦學?”

　　曲文魁言道:“換個地方辦學其實也不是不可。不過，崔先生曾說過，我們威海各類寺廟不下六百座，而學校不足十數;如果有一天，我們威海有六百座學校，我們威海人就不會受人欺負了。所以我想帶個頭，把曲家廟改成學校。”

　　林子鳶堅定地說:“既然你想好了，你就大膽地去辦，出了事我和你一起承擔。”

　　有了林子鳶的支持，曲文魁又做通了媽的工作，便大著膽子把曲家廟供奉的牌位和神像都收了起來，又買了些桌椅板凳和黑板放到了裡面。不成想，還沒準備好，知道了消息的族人蜂擁而至，把桌椅砸了個稀亂。曲文魁同族人起了衝突，被打得躺在炕上起不來了。

　　王氏哭成了淚人，一個勁兒地自責不已，後悔自己當初一味遷就曲文魁。林子鳶一邊兒要給曲文魁療傷，一邊兒還要安慰婆婆;等閑下了，又要給曲文魁打氣鼓勁兒，鼓勵曲文魁這次不成以後接著來，總有一天會成。

　　趙錦之聽說曲文魁病了，專門過來看望。弄明白了事情的原委，趙錦之提出:他在碼頭區有一間房原是商鋪，現如今買賣不好做就一直閑置著，可以暫時用來辦學，等買賣好做了再騰出來做商鋪也不遲。曲文魁也沒有更好的辦法，隻好同意了趙錦之的意見。

　　經過一段時間的籌備，由曲文魁和趙錦之讚助的天足會女子學校總算辦了起來。學校開業當天，來了七八個學生。後來經過桂花到處做工作，學生開始慢慢多了起來。