金秋時節，在秋日和煦陽光的照射下，環繞著租界行政署的鮮花競相綻放，微風刮過，隨風搖擺，豔麗多姿。鮮花的四周，高大的雪松、五葉楓以及一些叫不上名字的喬木鬱鬱蔥蔥，各展風姿。在精致優美的環境中，駱特和威廉坐在行政署小客廳壁爐的前面，仔細地烹飪著咖啡。

　　最近一段時間，租界治安狀況不斷，駱特對此憂心忡忡，幾次與威廉交換意見，督促威廉進行整治，可是效果並不好。今天一大早，駱特再次把威廉請來交換意見。雖然天氣有些微涼，可是守著壁爐喝咖啡還是有些熱了，威廉身上、頭上冒出了層層汗珠。當然，更主要的還是由於駱特給予的無形的壓力讓威廉如芒刺在背，渾身不自在。

　　威廉與駱特私交甚好，兩人在一起相互相互欣賞，從未紅過臉。不過這一次，駱特顯然是真急了。駱特告訴威廉:英國殖民部考慮到日俄戰爭結束後來自中國的不斷增大的要求歸還威海衛租界的壓力，決定解散華勇營，以節省威海衛行政署的辦公經費，確保以最低的成本維持威海衛租界的運營，避免威海衛給大英帝國造成不必要的經濟損失。

　　威廉聽了駱特的話，頓感壓力陡增，忍不住掏出煙鬥，從壁爐裡取了火種點著了，邊吸煙便說道:“長官閣下，鑒於前期糟糕的治安狀況，華勇營取消後，租界的治安狀況恐怕無法想象。”

　　駱特言道:“為了爭取保住華勇營，我已盡了最大的努力，可是殖民部已經鐵了心要予以裁撤，此事已經無法挽回。我們現在要做的，就是要盡可能地做好善後事宜，同時預測以後可能出現的問題，未雨綢繆，及早處置。”

　　“長官閣下，租界糟糕的治安狀況恐怕威海衛城裡的大清官員要負一多半的責任。我認為，在裁撤華勇營以前，最好讓華勇營士兵幫助大清官員肅清威海衛城裡的匪患，消除不利的治安隱患。”

　　駱特喝了一口咖啡，說道:“我已派人去請秦巡檢過來商議此事了。如果不出我所料，秦巡檢馬上就要到了。”

　　駱特的仆人——一個高大帥氣的中國小夥子，負責照顧駱特的日常生活兼做駱特的馬夫進來報告，秦巡檢來了。

　　駱特和威廉對視了一下，說了聲“有請”，兩人便一起站了起來。

　　秦巡檢走了進來，三人互致問候之後，秦巡檢隨著駱特和威廉坐了下來，仆人過來給秦巡檢倒上了咖啡。

　　威廉開門見山地提出:最近，威海衛租界治安混亂，根源在於威海衛城裡綏靖不利，藏汙納垢。為整頓邊境，維護治安，行政署擬將華勇營士兵派往城裡協助清理匪患。不知秦巡檢意下如何?

　　秦巡檢端起咖啡剛想喝，聽了威廉的話，放下了咖啡，對駱特言道:“駱特長官，本人不習慣喝咖啡，可否換成茶水?”

　　“當然可以。”駱特應了一聲，拍了拍手，仆人進來，端走了咖啡。

　　秦巡檢言道:“威廉先生，據本官掌握的情況，威海衛城裡並無巨奸大盜，更無土匪。平時出現的一些治安案件不過是細枝末節，無關大礙。不知威廉先生說的匪患是指的什麽?”

　　仆人端來了茶水，駱特對秦巡檢做了個請喝茶的動作，隨之言道:“秦巡檢，據我所知，威海衛租界最近兩年發生的一些重大案件多與城裡的人有各種各樣的關聯。這一點，秦巡檢不會否認吧?”

　　“駱特長官，我不否認您說的確實是事實。不過，恕我直言，這兩年發生的重大案件如果一定要追根究底，

其實或多或少都和華勇營有關聯，根源都在華勇營士兵的身上。”　　威廉把煙袋從嘴裡抽了出來，指著秦巡檢說道:“秦巡檢，我認為你這是危言聳聽。”

　　秦巡檢看著威廉的眼睛，誠懇地回道:“威廉先生，我不否認你是中國通，可是我是真正的中國人，對於發生在中國人之間的事情我想我比你看得更清楚一些。”

　　駱特聽出了其中的硝煙味，岔開了話題，“秦巡檢，我對你談到的重大案件多與華勇營有關聯很感興趣，你可否詳細談談?”

　　“駱特長官，您一定知道，中國有句古話叫‘君子報仇十年不晚’。六年以前，你們英國人租借威海衛勘界樹碑的時候，華勇營士兵殘殺百姓數十人，打傷的人不計其數。以威海人的秉性，這個梁子結下了就永遠也解不開了，復仇將會成為他們世世代代的生活目標。”

　　“你的意思是，所有的這些重大案件都和他們復仇有關?”

　　“駱特長官，正是這樣。我想您應該清楚，威海衛人是戍邊人的後代，從根子上說，他們都是軍人的後代，他們的骨子裡都有一股寧死不屈的傲氣。您二位是威海通，應該聽說過威海人常說的一句話:寧死陣上，決不怯陣上。這句話表現在生活中，就是威海人為了維護自身的尊嚴，從來不惜犧牲生命。我說的尊嚴不僅僅包括個人尊嚴，也包括國家尊嚴、民族尊嚴。所以，威海是一個永遠也不可能被征服的地方。”

　　駱特並不認同秦巡檢所說，兩隻胳膊一攤，表達了不認同的心情。威廉顯然對駱特產生了共鳴，插話進來，“秦巡檢，我大英帝國租借威海衛雖然出發點是為了我們的利益，可是，我們從來無意於征服威海。相反，威海衛在仁慈而睿智的駱特閣下的治理下，欣欣向榮，百姓安居樂業。如果一定要說征服，那也是大英帝國的文明征服了你們。”

　　“威廉先生，我想你今天請本官來不是為了談誰的文明更高貴吧?”

　　“當然不是……”

　　“既然這樣，我們還可以接著談下去。”秦巡檢把目光轉向了駱特，“駱特長官，威海衛城是大清的國土，華勇營士兵是英國武裝力量。如果華勇營士兵進入威海衛城，就是武裝侵略中國。如果出現這種情況，一定會引起重大外交事件。退一萬步，單單從民間角度來講，如果華勇營士兵進入威海衛城，那麽，威海衛百姓對於華勇營士兵的仇恨就又加深了一步。我可以預料，不久之後，復仇的烽火將此起彼伏，綿綿不絕。如果有一天這些烽火連成一片，你們能不能順利地全身而退也未可知。”

　　“秦巡檢，既然你不同意華勇營士兵進入威海衛，我不勉強。不過，對於加強治安我想你總不反對吧?我希望你能拿出一個得力的辦法解決治安問題。”

　　“駱特長官，解決治安問題的辦法很簡單，就是釜底抽薪。”

　　“釜底抽薪?”駱特和威廉一臉的迷惑。

　　“不錯，正是釜底抽薪。”秦巡檢一臉的自信，“解散華勇營，威海百姓便沒有了仇恨的靶子。華勇營士兵離開軍營，從此仇恨便成為了威海百姓個人之間的恩怨。這個道理就如同駱特長官今年剛剛推行的總董製一樣，這個道理不用本官再細說了吧?如此一來，威海衛便沒有了大規模的惡性治安案件產生的基礎。駱特長官，恕我直言，解散華勇營已到了迫在眉睫、不得不為的時刻了。據我所知，華勇營現有兵員已從一千二百人減少到三百多人，扣除內勤雜務和執勤點的人員，能調動的人員所剩無幾。更何況，現有人員已是人心惶惶，全無鬥志。這樣的軍隊還有存在的必要嗎?”

　　駱特和威廉臉上寫滿了尷尬，“秦巡檢，很愉快與你共度下午茶的時光。對於你的建言， 租界行政署會認真考慮。”

　　“尊敬的兩位先生，我想提醒你們，”秦巡檢站了起來，“我喜歡喝茶不喜歡咖啡，而你們喜歡喝咖啡不喜歡喝茶，我們之間沒有高下之分，沒有利益衝突，只是文明形式的不同。兩種文明可以共存，可以融合，但是不可能因為喜歡喝茶就要被喜歡喝咖啡的征服。”

　　秦巡檢走了。威廉看著秦巡檢的背影，悻悻地說道:“大英帝國殖民部決定解散華勇營是迫不得已，而秦巡檢要求解散華勇營是為了長治久安，結果一樣，但是考慮問題的深度卻天差地別。也許，對於中國對於威海，我們永遠也無法透徹地了解它。”

　　“威廉先生，我讚同你的觀點。對於威海人，我們永遠是外人，所以，我們要努力避免直接同中國人接觸，更避免直接同中國人產生矛盾衝突。最好的辦法就是讓中國人來管理中國人，而我們，只需要掌握大的方向不發生偏差就可以了。”

　　“駱特長官閣下，談到這一點，請允許我發自內心地對您表達崇敬之意。您的總董製管理辦法施行以來，威海人同我們英國人的矛盾衝突迅速減少，而對於您的讚美反而越來越多。我確信，我們在威海衛租界一定會有一個圓滿的結局。”

　　“但願如此吧。”駱特望著遠方，幽幽地說道:“治國之道在於剛柔相濟，需柔時則柔，需剛時則剛，懷柔天下的同時，殺伐果斷才能立於不敗之地。”

　　不久之後，華勇營解散了。如同秦巡檢所預料的那樣，威海衛租界治安案件顯著減少，尤其是重大惡性案件大幅度減少了。