曲文魁回到了巡檢司，請求秦大人放了夏允禮，秦大人說道:“你想放人我不為難你。可是你要想清楚了，一旦放了，你曲家被騙這件事情或許就永無出頭之日了。”

　　曲文魁冷靜地說:“秦大人，我想清楚了，不追究了，永遠也不追究了。”

　　秦巡檢歎了口氣，又搖了搖頭，喊來了仲書辦，讓仲書辦去告訴夏允禮，因苦主控告詐騙證據不足，可以暫時放人，不過需要先找兩個保人作保。以後如果有新的證據，還要重新問案。

　　仲書辦答應一聲走了。

　　曲文魁看著書辦離開了，若有所思地說道:“秦大人，我有一件事情一直耿耿於懷，務求大人成全。”

　　秦巡檢朗聲說道:“曲兄弟有話盡管講。”

　　“唐繼業曾在租界法庭上誣賴說夏明月是我娘的私生子，此事到現在還有人相信，還有的人利用這句話惡意中傷我娘。此事如果不澄清，我無顏面對我娘的在天之靈。”

　　秦巡檢想了想，說道:“這個好辦。”

　　巡檢司書辦來到了唐家大院。書辦告訴唐繼業，巡檢司已經同意釋放夏允禮，不過需要兩個保人作保。夏允禮自己提出合德商行的老板唐繼業和掌櫃唐萬財可以作保，巡檢司已經同意。

　　仲書辦說，他專程過來征求二位的意見，如果同意給夏允禮作保，需要盡快到巡檢司當面簽署保書。如果不同意作保，夏允禮將被收監。

　　唐繼業趕緊表示願意為夏允禮作保。書辦走了，唐繼業不住地哀歎，“我想方設法躲著不出門，如今卻不得不出門，看來人算不如天算，命裡的劫數怕是逃不掉了。”

　　唐繼業和唐萬財到了巡檢司衙門，秦巡檢已經坐在了大堂之上。唐繼業和唐萬財當堂跪下了，秦大人問道:“我巡檢司的規矩為人作保需有財產可押，你可符合條件?”

　　“大人，小民符合條件。”

　　“為人作保，需有親屬連帶關系，你等可符合條件?”

　　“大人，小民符合條件。”

　　“好。既然如此，準許你等作保。來人……”秦大人一聲吆喝，衙役過來了，抱拳施禮道:“大人有何吩咐?”

　　“你等到街上聚集各類人等到巡檢司門口，本官有話要說。”

　　“是，大人。”衙役走了。

　　秦大人對唐繼業說道:“你等由租界管轄，雖然具保，可是夏允禮一旦出保，本官無法對你等處置，所以需要當眾具保，讓眾人做個見證。”

　　“大人，這、這……大人，不可……”唐繼業磕磕巴巴地還沒說完，秦大人就離開了大堂，到後院去了。

　　巡檢司院裡，一群控告夏允禮詐騙的人還在等著拿賞錢，找回所謂被騙的錢物，聽說騙子要被放走，不幹了，紛紛鼓噪讓秦大人給個說法。

　　秦巡檢隻得升堂問案:“詐騙你的人是何方人士?家住哪裡?”

　　“大人，此人是威海衛人，家住威海衛。”

　　“明顯胡言亂語，此乃堂堂的大清巡檢司衙門，豈容你等刁民渾水摸魚，干擾查案，來人，把他打出去！”

　　衙役上來了，揮著板子就打，“大人，大人，小的一時口誤，騙子是城外租界的。”被打的人還不死心，衙役反而打得更狠了。

　　“下一個。”又有一人被帶了上來。

　　“詐騙你的人操何地口音?”

　　“大人，小的記不清了！”

　　“來人，打出去！”

　　“大人，小的想起來了，

是文登口音。”秦巡檢不再理會，衙役上來，劈頭蓋臉地打了過來。　　一會兒功夫，打出去五六個人，外面的人看了，一哄而散。

　　衙役來報，已經在巡檢司門口聚集了一批人。秦巡檢走了出來，站在門口朗聲說道:“經本官查證，苦主控訴騙子詐騙一案已經水落石出。被控告是騙子的人名叫夏允禮，為寧海州人。此人雖然被指控詐騙，卻因時過境遷，並無實據。為既不放過壞人，又不誣賴好人，本官決定將夏允禮具保釋放。來人，讓保人當眾具保。”

　　衙役應聲把唐繼業和唐萬財帶到了眾人面前。唐繼業顫抖著聲音說道:“本人唐繼業，乃合德商行老板，願以本人名下資產和本人名譽為表親夏允禮擔保，夏允禮並無詐騙之實，亦無詐騙之狀，誠乃守法公民。如今後有上述罪狀發生，本人資產任由官府處置。”

　　唐繼業說完了，唐萬財也照葫蘆畫瓢地為嶽父具保。

　　夏允禮被放了出來。

　　夏明月一直等在巡檢司門外，看見了爹，衝上前去又錘又打，打夠了，坐在地上號啕大哭了起來。

　　夏允禮繞著夏明月轉來轉去，扶也不是，不扶也不是，倒是看熱鬧的一群人圍著他倆指指點點，讓夏允禮如芒刺在背，渾身不自在。

　　街上有賣糖葫蘆的經過，夏允禮分開眾人跑了過去，問道:“糖葫蘆一串多少錢?”

　　“老板，五個銅板。”

　　夏允禮身上不名一文，便把曲文魁給他穿到身上的外衣脫了，問道:“可值五個銅板?”

　　賣糖葫蘆的答道:“老板，買賣不欺行家人，一扎二十串，您盡數拿去。”

　　夏允禮穿著單衣手拿糖葫蘆草扎哆嗦地回來了。夏允禮從草扎上拔了一串糖葫蘆，遞給了夏明月，哽咽著說道:“明月，這是你小時候最愛吃的糖葫蘆。爹對不起你，就用糖葫蘆賠罪了。”

　　夏明月看了爹一眼，一把奪過了糖葫蘆草扎，快走幾步，追上了賣糖葫蘆的，把糖葫蘆草扎硬塞了過去，又一把搶過了夏允禮的衣服，轉頭塞給了夏允禮。

　　賣糖葫蘆的被弄糊塗了，一時不知所措。等反應過來，夏明月已經走遠了。賣糖葫蘆的瞠目結舌地看著夏允禮，夏允禮無可奈何地抱拳施禮，算是道歉，然後抱著衣服追趕在夏明月去了。

　　此時，曲文魁在秦巡檢面前長跪不起。

　　秦巡檢扶起曲文魁時，曲文魁已是淚流滿面。曲文魁哽咽著說道:“大人之恩永世難報，如有機會，願誓死以報大人。”

　　威海衛的人們都知道了夏明月和唐萬財是姨表姐弟這件事，街上訛傳的說夏明月是黃氏私生女的說法頓時煙消雲散了。人們也都知道了唐萬財有個詐騙的嶽父，唐繼業有個詐騙的表兄弟，合德商行的生意頓時冷落了許多。

　　五日之後是清明節，曲文魁一大早就到山上給爸和娘上墳，遠遠地看到一人無聲地跪著趴在墳前祭奠，身體卻在不停地抖動著。等走近了，曲文魁聽到了壓抑著的抽泣聲;聲音雖然低低的，卻透著撕心裂肺的傷感。曲文魁心也碎了，走過去言道:“姐，……”，話剛出口，就禁不住抽泣了起來，話再也說不下去了。

　　夏明月停止了哭泣，直起身來，拾起了籃子轉身就走，沒有看曲文魁一眼。曲文魁又喊:“姐……，”

　　夏明月停了腳步，依然沒有正視曲文魁，只是幽幽地說道:“弟弟，你求秦大人放了我爹，為什麽不能把我也放了呢?”夏明月聲音低沉，透著說不盡的哀傷。

　　“姐，弟弟不知你說的是什麽意思?”

　　“弟弟，我是誰就那麽重要嗎?我是不是娘的親女兒就那麽重要嗎?在我的心裡，娘一直是我的親娘，弟弟一直是我的親弟弟，就連你媽也是我的親媽。弟弟為什麽就一定要分得那麽清呢?”

　　“姐，我做這一切只是為了娘的名聲。”

　　“可是你有沒有想過，在這以前，所有人都認為我是娘的女兒，你是娘的兒子;而如今，所有人都知道我是騙子的女兒，而你還是娘的兒子，咱倆不再是從前的姐弟了。你正了娘的名聲娘高興，可你離間了咱倆的姐弟親情，娘在地下就會高興嗎?”

　　“姐，對不起，我沒想到會傷害到你。姐，這不是我的本意……”曲文魁淚如雨下，大哭了起來。

　　“弟，人死不會複生，過去的也回不到現在了。我雖然永遠是娘的女兒，可我們姐弟的緣分盡了。弟弟保重吧！”

　　夏明月悵然地走了。

　　曲文魁猛地跪在了地上，撕心裂肺地高叫一聲:“姐，你別走……”

　　聲音在山谷中回蕩，驚動了樹上的烏鴉;烏鴉從樹上飛起，盤桓了一陣後，驚叫著飛走了。

　　夏允禮離開巡檢司回到了唐家大院，第一時間告訴了唐繼業天津事發的經過，唐繼業頓時頭疼得幾乎暈了過去。

　　唐繼業等緩過了勁，向唐萬財招了招手，唐萬財走了過來。唐繼業在炕上支撐著起來了半個身子，唐萬財剛想俯身去扶，唐繼業一個巴掌把唐萬財打得就地轉了兩圈。唐繼業憤怒地罵道:“你個敗家子！我一再囑咐你，軍供大意不得，大意不得，你就是不聽。你爹辛辛苦苦打拚二十多年的心血要讓你糟蹋了！”

　　唐萬財委屈地捂著臉辯解，“爹，我難道不知道這個道理嗎！咱們還不是被逼的。你簽了那麽多合同，可藥材咱去哪裡找?找不到藥材還不是一樣違約嗎?”

　　“曲文魁，我跟你勢不兩立！”唐繼業拍打著炕，聲嘶力竭地喊著。