兩日後，巡檢司門口出現了一個賣舊書的書攤，秦巡檢從旁邊經過，一眼就看到了《先聖孔子紀年大事考》這本書。秦巡檢隨手翻了一下，當即被書的內容吸引。兩千年來，有無數的人夢想把孔聖人的年譜考證清楚，至今無人能夠做到。這件事情一直被儒學界視為憾事，而這本書竟然做到了。只可惜，這本書是手寫書，有多處破損。秦巡檢問道:“先生有意出售此書，可知此書的來路?”

　　“回官爺話，小的所賣之書都是收購來的，從來隻問去處，不問來處。官爺若是有意購買，小的可以便宜出售。”

　　“哦，你賣多少錢?”

　　“不瞞官爺，此書小的是一個大洋收的。官爺若感興趣，給小的二個大洋便算施舍小的了。”

　　“既然如此，本官買了。”

　　秦巡檢拿回去後，廢寢忘食地看了兩天兩夜，越看越愛不釋手，只是對書有破損心疼不已，便到了古舊書齋，把書交給了書店簡老板修複。

　　秦巡檢剛走不遠，賴清遠進來了。賴清遠看見了《先聖孔子紀年大事考》，詫異地說道:“這本書是我家祖傳，何以在老板這裡?”

　　簡老板趕緊解釋:“先生不要誤解，這是秦大人剛剛送來修複的。”

　　“老板，此書是我祖上所傳，唯此一本，怎可能是秦大人所有?”

　　“先生如若不信，可找秦大人對質。”

　　“對質就對質，我剛剛看到秦大人往文登縣城裡去了，我等可到文登縣城去對質。”

　　賴清遠把簡老板誆騙到了文登縣衙後，擊鼓告狀，訴簡老板竊書。陳縣令升堂問案，簡老板實話實說，雙方簽字畫押。

　　陳縣令命人傳秦巡檢到縣衙問話。秦巡檢不知就裡，速速趕來，來了之後實話實說。事情弄清楚了，陳縣令讓三人都回去了。

　　秦巡檢提出要把書帶回去，陳縣令言道:此案未結，書暫時不能還回;等案子結了，書自然就還回去了。秦巡檢雖然感到有些蹊蹺，也不好堅持己見。

　　秦巡檢走後，陳縣令當即坐了下來，提筆參秦巡檢十大罪狀:其罪一、私藏反書，圖謀不軌。所藏之書竟有悖逆之言“混沌世界暗無日、諸事不明難有清”，物證人證俱在，本人也已招供，謀逆之心昭昭;其罪二、越權謀政，誤國害民。英國人公然違反《訂租威海衛專條》約定，而秦浩然竟然不阻止、不報告;不僅擅自同意英人主張，還誘騙國人捐款，以國人之財買國人之土地，一再將百姓利益拱手送與洋人;其罪三、違反中立國策，打擊日本合法商人，似有偏袒俄國人之嫌;其罪四、與不法商人曲文魁勾連，謀取不法利益……;其罪五、目無尊長，越級亂政……

　　數日之後，趙大人批複:此事駭人聽聞，著即停職查問。

　　秦巡檢正在威海衛城裡巡查，接到陳大人托人帶來的口信，火速趕往文登縣衙。等秦巡檢剛進縣衙大門，就被鎖了起來，關進了大牢。

　　秦巡檢被抓的消息像一陣風很快傳遍了威海衛。

　　曲文魁正在店裡賣貨，聽聞這個消息，頓時如雷轟頂，馬上前往文登縣衙打探消息。可是盤桓了兩日，曲文魁連縣衙的大門都沒有進去，更不用說去見秦巡檢了，隻好又回到了威海衛租界。

　　曲文魁剛回到合一藥堂，大壯就告訴了曲文魁兩個不好的消息:寧海州傅知州已經嚴令各卡點檢查合一藥堂收購的藥材，凡是去向不明、用途不明的藥材一律不許出卡子。

文登縣陳大人也下了相同的命令。各卡點衙役不問青紅皂白，只要是合一藥堂的藥一律不放行。合德商行乘機進入昆崳山和麻姑山設立收購點，已經把不少藥材供應抓到了手裡。　　曲文魁茫然了:秦大人受自己拖累，無緣無故被抓;自己的買賣嚴重受挫，剛剛有了起色的生意又要沉淪。困難至此，竟然沒有一個可以依賴的人。

　　曲文魁心中苦悶，便出了藥堂，向海邊走去。在海邊，曲文魁翹首眺望東面，那裡有一座島子，島上有一座監獄，監獄中有自己的先生。曲文魁對崔先生的思念急劇升騰了起來。

　　是啊，早該去看望崔先生了。

　　崔先生是重要犯人，監獄規定嚴禁探望。桂花托了她堂弟通融，沒有效果;曲廷葉找了他拉車認識的獄警通融，還是不行。最後，曲文魁想到了一個人——劉公島軍營的醫官史密斯.馬丁。馬丁同曲文魁沒有交情，只是在兵營門口馬丁無意間幫過曲文魁。馬丁能不能繼續幫自己曲文魁心裡沒有底，可是曲文魁還是想碰碰運氣，試一試。

　　在劉公島兵營門口，曲文魁見到了馬丁。馬丁對於曲文魁的來訪很是吃驚，曲文魁告訴馬丁:崔先生是自己的先生，現被關在島上監獄中，想到獄中見一面。馬丁聽了曲文魁的講述，思索了一會兒說道:自己很樂意幫助曲文魁，只是崔先生是威海頭號犯人，能不能辦到他自己心裡也沒有底，不過他願意試試。

　　幾天后，馬丁托人捎話，事情辦成了，讓曲文魁第二天去看望崔先生。

　　第二天是端午節，林子鳶包了粽子，曲文魁拿著到了監獄。在監獄的接待室，曲文魁終於見到了朝思暮想的崔先生。

　　幾個月不見，崔先生廋了不少，可兩眼依然炯炯有神，透著堅毅和智慧;步伐依然堅定有力，透著剛強和自信;聲音依然洪亮，透著樂觀和開朗。崔先生對於曲文魁何以能見到自己感到奇怪，曲文魁不敢告訴崔先生自己托了英國人的路子，只是含糊地說，托了一個朋友幫忙。

　　曲文魁拿出了粽子，崔先生很是興奮，當場吃了幾個粽子，吃完了還回味了一番。見曲文魁盯著自己看，崔先生有點不好意思地解釋說:“很久沒有吃粽子了。”

　　崔先生說:粽子是好東西，吃粽子就會想到屈原。屈原有氣節，所有備受後人尊崇;自己雖不能與屈原比，可是願追隨屈原後塵，誓死不辱沒中國人的氣節。

　　崔先生告訴曲文魁:自己又被加了幾次刑，出獄遙遙無期。但是，自己不為英國人驅使的信念卻從未動搖，也絕不會妥協。

　　曲文魁把自己出獄後做買賣的經過告訴了崔先生，崔先生很是讚許，言道:“你我獄中所談皆是富民強國之路，定國安邦之策。如果你能設身處地去實踐，即便我在獄中，也猶如在獄外。”

　　曲文魁言道:“學生所做，皆先生所指點。如今，學生再遇困境，不知如何擺脫，求先生再指條明路。”

　　曲文魁把秦巡檢入獄的來龍去脈告訴了崔先生，崔先生歎道:“秦巡檢整日周旋在各種勢力之間，雖然為人機敏，可是外圓內方，事事有主見，天長日久難免會得罪某些勢力，有今日之禍並不奇怪。不過，秦大人是威海脊梁，威海離不開秦大人，你我但凡有一絲熱血，也要保住秦大人。保住秦大人，就是保住了威海從英國人手裡收復的希望。”

　　曲文魁表示不解，崔先生解釋說:英國人租借威海衛時，朝廷為了宣示威海主權，在租借地中間保留了威海衛城作為大清主權的象征。只要威海衛城在，威海百姓就會心系朝廷，認同大清。可要保住威海衛城並非易事。就拿香港來說，朝廷出借香港時，在香港中間保留了九龍城作為大清主權的象征。結果，當時在香港任職的駱特軟硬兼施，把九龍城官員和百姓驅逐了出去，整個香港由英國人一統天下。後來駱特到了威海任職，威海衛城至今還能夠守住與秦大人關系很大。秦大人以自己的博學多才贏得了英國人的尊重，以有理有節的抗爭讓英國人心存畏懼，以不卑不亢的處事方法讓英國人找不到驅逐大清官員的口實。秦大人是守衛威海衛城的最佳人選。

　　曲文魁問道:“先生，秦大人如今已被誣陷入獄，如何才能把大人救出來?”

　　崔先生告訴他:威海衛司巡檢在大清官員名冊中是最低級官員，可是因為威海衛特殊的地理位置和威海衛巡檢司的特殊使命，朝廷對這一任命很是重視。威海衛巡檢任免的提名權在登州府，可是最終任免卻需要報山東巡撫核準。要解決此事，只能想辦法越過府台趙大人，直接向巡撫周馥周大人陳情，秦大人才可能沉冤得雪。

　　曲文魁疑慮道:先生，我是一介草民，無足輕重;周大人乃拄國重臣，國之棟梁，我等陳情，周大人是否會理會?還有，官員任免是朝廷政務，我等百姓乾預此事，是否會火上澆油，害了秦大人?

　　崔先生分析說:周大人是大清罕見的具有寬廣視野的朝廷官員，周大人的睿智非常人可比;其愛國之心、治國之謀、識人之能、用人之膽，辯事之明、斷事之智，世所罕見。只要能與周大人當面陳情，此事解決應當不難。

　　先生當場吟誦了周大人的一首詩，詩曰:

　　豈真氣數力難為?

　　可歎人謀著著遲;

　　自古師和方克敵，

　　何堪病急始求醫！

　　西鄰漫恃和戎策，

　　東海寧逢洗辱時;

　　蠢爾島夷何負汝?

　　茫茫天道意難知。

　　十載經營瞥眼空，

　　敢言掣肘怨諸公;

　　獨支大廈談何易，

　　未和陽春曲已終。

　　崔先生說，這首詩是周大人聽聞大清海軍在威海衛戰敗心中悲憤之時慷慨吟誦的。他猜想，在周大人的心中，威海衛早已與他的靈魂化為一體，威海衛的一草一木一定會牽動周大人的心。崔先生鼓勵曲文魁找到周大人陳情，一洗秦大人的冤屈。

　　曲文魁被關在監獄的時候就猜想崔先生是抗英會的人，只是此事關系眾多人的生死存亡，不是萬不得已，是不可以說出口的，所以曲文魁一直忍隱不問。此次見到崔先生已是殊為不易，下次再見還不知是何年;這次不問，以後還有沒有機會問還未可知。曲文魁猶豫再三，還是問先生:“先生是不是抗英會的人?”

　　崔先生坦然反問道:“文魁何以言此?”

　　曲文魁坦誠說道:“我爸曾受抗英會委托，去辦一件事情;後來事情沒有辦成，人卻去世了。我娘臨終前囑托我，找到抗英會的人，賠償抗英會的損失，擔負起曲家應承擔的責任。”

　　崔先生言道:“如果有心為國，不一定都要去抗英。現如今，你如能把秦大人救出來，就算是抗英了。”