李小寶訴鄭月兒的案子剛結束，判決結果便像風一樣迅速刮遍了威海城裡城外、大街小巷，對生活感覺百無聊賴的人們如同吃了加了海腸粉(注1)的食物一樣，反覆咀嚼，回味無窮。

　　威海衛城裡的十字路口(注2)是集市交易的地方。平時雖然不開市，可是常有閑人聚集。此時，一群男人圍在一起議論紛紛。一人大聲說道:“這鄭月兒小娘們看著怯生生的，竟然能下黑手殺公爹，也是一奇。”

　　“就是，這樣的案子法官竟然不打不罵，隻判了八個月，還有天理嗎?”有人附和。

　　一中年男人挑著水桶，在旁邊的井裡打水。打了水，挑著往回走。路過人群時，聽了眾人的對話，中年男人不走了，放下了水桶，對說話的人道:“兄弟，洋大人說得清清楚楚、明明白白，鄭月兒與李老板的死亡沒有直接關系，你怎麽能滿口跑馬車，張嘴就胡來呢?”

　　“你這話是怎麽說的?什麽叫張嘴胡來呀！”對方不樂意了，“她鄭月兒不殺公爹會被判刑?”

　　“兄弟，殺個人就隻判八個月嗎?你用腳後跟想想也會明白，洋大人根本不認可鄭月兒殺人了。李老板最後死了，那是死於馬上風，不關鄭月兒的事。”

　　“你抬杠是吧?什麽叫用腳後跟想啊！你這罵人也不帶髒字的。”對方氣憤道:“鄭月兒不忤逆，李老板會得馬上風?女人要都像鄭月兒這樣，男人還不倒了大霉了?原來我還懷疑這鄭月兒賄賂了洋大人，敢情連你也得了鄭月兒的好處了！”

　　中年男人聽到這兒不再言語，轉身彎腰提起了水桶，往對方頭上澆了下去，對方頓時成了落湯雞。對方也不再言語，抹了把臉，揮拳打了過來。一會兒功夫，只聽得“劈裡啪啦”聲音傳來，雙方滾在一起，打成了一團。

　　在租界一家商店門前，一群婦女也在議論著官司。一人道:“這鄭月兒是咱威海第一把剪刀。她剪的紙，不僅咱威海人搶著買，就連洋人也喜歡得不得了。如今鄭月兒被抓了去，市面上留存的她的東西還不得可著勁兒地漲。”

　　有人回應道:“張大嫂，還是你有腦力勁兒。你不說，我還真想不到這一層。要不，咱去買點兒?我兒子快要娶媳婦了，正用得著呢。”

　　又有人道:“妹妹，鄭月兒忤逆公爹，躲還來不及，你怎能去買她的東西?不怕沾上了不吉利?”

　　“你說的也有道理。這我是買呢還是不買呢?”對方六神無主、拿不定主意了。

　　到了下午，曲文魁訴唐繼業拐帶夏明月案審理結束後，整個威海如同沸水倒上了熱油，頓時炸得四處飛濺。

　　威海衛城裡，一群婦女圍在了一起，有人歎息道:“這曲文魁也夠倒霉的，爸死了不久，娘又跟著去了，現在連丫鬟也沒了。都說有借有還，再借不難，可到了洋大人這裡，有借不還不罰不說，還鼓勵。天下哪有這樣的理兒?”

　　“就是。”有人讚同道:“我鄰居嬸子剛買了個丫鬟，趕明兒我也去借，用幾天之後許給我那彪兒子當媳婦，白得個人還省了結婚的錢。”

　　“嫂子，想兒媳婦想瘋了吧?”一個長相清秀的女孩子快人快語道:“趕明兒你試試?別忘了，這兒是咱大清的地界兒。有借不還，立馬抓了去打你三十板子，看你後悔不後悔！”

　　被稱作“嫂子”的女人不好意思了，尷尬地笑著道:“你不提醒我還醒不過味來。我這是指山賣磨——瞎歡氣。”又一本正經道:“你家男人是租界的，

要不趁著你沒成親，讓他借個丫鬟試試，看看用不用還?”　　對方聽了，“咯、咯、咯”地笑個不停，直笑得前仰後合。等緩過了勁來，撇了撇嘴，嬌羞地笑著回道:“美得他！”

　　有人喜自然也有人憂。家裡有買來的女人的，立時緊張了起來，紛紛增添防范措施，防止一不留神，跟了別人跑了，自己落得竹籃打水一場空。

　　最失落的當屬黃愣子。案子判決結束後，當即有幾個交了定金的堵在門口，嚷著要退貨(人)，熱熱鬧鬧的女人買賣頓時冷落了不少，黃愣子被弄得心煩意亂。他老婆看出了端倪，倒了茶水過來。黃愣子不耐煩地推到了一邊，結果，把端過來的茶杯推翻了，灑出來的水燙了自己的手。

　　黃愣子甩著手，狠狠地瞪著老婆罵:“我這招誰惹誰了，連你也跟我過不去。當初，夏明月也不是我賣的呀！”想了想，不對，又對著燙著的手說道:“該燙！誰叫我手賤，拿了姓唐的錢，吃不著魚反惹了一身腥。如今，打掉了牙只能往肚子裡吞了。”

　　最喜的自然是唐掌櫃了。雖然在家做了千般演練，萬般琢磨，可到了開庭的時候，還是忐忐忑忑，惶恐不安，唯恐輸了官司。真要輸了，賠了夫人又折兵不說，還得遭鄉鄰笑話，人前人後抬不起頭，這才是買賣人最要命的。不成想，洋大人明事理，懂人心，讓自己贏了。現如今，自己在威海灘已是風雲人物，成了眾人攀附的對象。這不，剛進家門，就賓客盈門了。唐掌櫃決定一不做二不休，乾脆大方一回，大擺宴席，慶賀一番。

　　李小寶則顧不上喜還是憂，官司完了，立馬不顧一切地跑到了北溝煙館。

　　北溝因位於威海衛城的北面、附近有一條大溝而得名。北溝一帶原來零星地住著幾戶人家，成為英國租借地後，因為毗鄰鬧市區，位置又相對偏僻，成了鴉片館和賭場的聚集區。

　　李小寶躺到了床榻上，立時來了一群夥計，有捏腰的，有掐腿的，有捶背的，個個嘴抹了蜜似地，不停地說著好話:“少爺，您現在是威海衛首富了。您可是要風得風，要雨得雨，誰也沒有您滋潤。”

　　李小寶拿起了床榻上早已備好的長煙槍，旁邊半躺著的陪侍女人挑了煙膏，塞進了煙嘴，然後把煙燈遞過來，把鴉片點著了。李小寶把煙嘴兒送進嘴裡，猛吸一口，然後閉住氣，躺倒在了床上，久久不動。等鴉片煙都吸進了肺裡，浸潤了全身，渾身立刻舒服得如坐雲端一般。

　　李小寶緩過了勁兒，對身邊圍著的夥計道:“去、去、去，我這剛死了爹，正難受，在你們眼裡好像撿了元寶似的。你們煩不煩?”

　　“少爺，死了爹是沒法兒的事情，可您成了首富也是實打實的真事兒。您也別生氣了，家門不幸，出了個忤逆的媳婦，也不見得是個壞事兒。有一句話怎麽說的，情場失意，賭場得意。您如今要是到賭場去賭，恐怕誰也不是您的對手。”

　　“又想騙我了是吧?”李小寶不緊不慢地吸著煙。

　　“少爺，您要真這樣說，可是冤枉我了，比竇娥都怨。要不這樣，旁邊就是聚寶盆賭館，您不妨試一下。您賭五把，贏的全都是您的，輸了全都是我的。要是我說的不靈，我掏錢給您，就算懲罰我自個了，您看怎樣?”

　　“你說的當真?”

　　“少爺，君子一言，駟馬難追。”

　　“好，我就過去試試。”李小寶鉚足了勁兒，緊吸了幾口，確認吸淨了，戀戀不舍地放下了煙槍，順手摸了一下陪吸女人的大腿。女人扭捏了一下，嗔怪道:“小爺兒，您是舒服了，可小女子還難受著呢！”

　　李小寶掏出大洋，甩給了女人。

　　煙館老板遠遠地跑了過來，從肩上抽下毛巾就向這幾個夥計打了過來，夥計們四散逃開了。老板跳腳向對門罵道:“到我家裡來挖牆角，能得你！”

　　李小寶起身往外走，煙館老板跑上前來，“大爺，今兒這麽早離開，是不是小的們哪兒伺候不好了?您要不高興，小店兒給您換個姑娘免費伺候著?”李小寶並不搭話，自顧自地出了門，剛才跑到門外的幾個夥計見了，簇擁了過來。

　　賭場老板正在門外候客，見李小寶來了，頓時喜上眉梢，把李小寶請進了賭場。

　　聚寶盆賭館是二層小樓，一層是一個大廳，擺著賭桌;二層是招待貴賓吸煙、喝茶、留宿的地方。賭場不大，賭法卻是多種多樣，最流行的，莫過於搖色子，押大小。

　　李小寶坐到了賭桌前，掏出了幾個大洋，掂在了手上，問“嘴甜”的夥計道:“押大還是押小?”

　　“少爺，您想押大就押大，您想押小就押小，總是您說了算。”

　　李小寶把錢押到了賭桌上，想了一想，又掏了幾塊大洋出來，押上了。

　　一會兒的工夫，李小寶眼前的這幾塊大洋，變成了一堆大洋。

　　“少爺，您又贏了！”夥計歡呼道:“我怎麽說來著，您包贏不賠是吧?”

　　李小寶並不答話，伸了下懶腰道:“我還沒過夠煙癮，就被你們拉來了，我這就回去，等我抽夠了，再回來。”

　　夥計道:“少爺，您到這兒就算到家了，樓上早給您備著呢。”說著，簇擁著李小寶上了二樓。

　　注1:海腸粉，由海腸磨粉而成，是當時上等的調味料，曾是魯菜調味秘方，沿用至今。威海是海腸重要產地。

　　注2:十字路口，地名，是當時威海衛城裡貫通南北與東西主乾路的交匯點。